新世界107年，西元1586年，九月。

　　歐洲約翰牛今年發生了嚴重的大饑荒，而在東方明朝，去年湖廣就發生了大饑，今年黃河以北或澇或旱，莊稼大面積歉收，一場大饑正在醞釀。

　　小冰河時代氣候難以預測，影響的不止有北半球，還有南半球宋洲本土。

　　如今本土人口近八百萬，多變氣候下的農業生產事關糧食安全，不由得引起中樞重視。

　　時至九月，正值東岸各郡棉花、高粱、玉米、綠豆、花生等農作物的播種季節，農相任元勇特意帶著部門裡的一幫人下去視察各地的生產詳情。

　　本土雖然疆域廣，但並不是所有地區都適宜發展農業，水是限制各郡農業發展的主要製約因素。本土80%的地區年降水量不足600毫米，這80%中又有39%的地區年降雨量不足250毫米。三分之一的地區不適宜發展農牧業，另外三分之一地區隻適宜發展畜牧業。

　　盡管降水量不夠豐沛，但從整體看本土農牧業用地面積仍然相當可觀。後世土澳農牧業用地約4.27億公頃(64億畝)，佔果土面積的55%。其中90%以上是天然草場，耕地面積僅有0.47億公頃(7.05億畝)。

　　目前，宋洲開墾的耕地面積還不到3億畝，大有潛力可挖。當然，在中樞長遠的規劃中，並不打算將所有土地開墾殆盡，反正轄地多，大可給後輩們多留點綠水青山。

　　受降雨量影響，本土分為了三個明顯的農牧業區。

　　一是高雨量區，主要用作谷類種植。其范圍從東岸東角郡北部海岸延伸到春長郡的東南角，以及西岸陽垣郡、南角郡與塔馬島北部沿海地區，這些地區降水較充沛，適於發展種植業和奶牛業。(注:塔馬島暫時尚未大面積開發)

　　二是小麥-牧羊混合區，其范圍從東角郡中部向南延伸，經珊瑚郡坡地至水嶺郡北部和春長郡農業區，是半乾旱至濕潤氣候的過渡區，年降水量400-600毫米，以旱作農業為主，大多數農戶經營小麥、養羊和肉牛業。

　　三是牧業、草地區，包括西岸大部分內陸以及珊瑚郡與水嶺郡西部、東角郡南部，該地帶面積最廣，但氣候乾燥，植被稀少，年降水量少於400毫米，以粗放養牛業為主。

　　另外，北部宋北郡以畜牧業為主，經營多種種植業。為保護內陸中央郡脆弱的生態，中樞嚴令禁止在當地從事農業開墾。

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　　“任部長，這是近十年的各郡農業數據！”專列上，秘書取來一遝厚厚的資料。

　　“嗯，辛苦了！”任元勇戴上老花鏡，接過資料，認真翻閱了起來。

　　本土主糧小麥的產量近十年呈逐步增長的態勢，不過隨著生活條件的改善，南洋大米的輸入也在快速增長。大麥、燕麥、黑麥、玉米、豆類等牲畜粗飼料亦在逐年猛增，總產量直追小麥，這直觀反應了百姓對肉類的旺盛需求。甘蔗、油菜、棉花等經濟作物種植雖起步較晚，但一開始就采用了大農場模式，極大提升了生產效率。

　　不過在這些喜人的數據之外，本土農業始終擺脫不了雨養農業的現狀，灌溉設施的多寡，嚴重影響著作物單產的變幅。土壤氮、磷和微量元素含量低，需加大對氮、磷土肥的施用，提高了農業生產成本。

　　列車抵達長安郡首府太寧城，任元勇休整一晚後，第二天一早就將隨行人員分組，派往了各縣鄉。他自己則在長安郡郡委的陪同下，

視察了近郊幾家個體與農場。　　長安郡除少部分沿海、沿河地帶發展谷類種植外，大部分地區采用的是小麥-牧羊混合農業。

　　所謂小麥-牧羊混合農業，便是個體或農場的土地交替種植小麥、牧草或休耕，充分保持土壤的肥力。種植牧草產生的飼料可以飼養綿羊，羊糞又可以成為農田的肥料，如此變成為了一個良好的農業生態系統。

　　當地小麥的耕作活動和牧羊活動在一年內交替進行，農戶可以有效的利用時間安排農業活動。秋春兩季為小麥種植的農忙季節，而冬季是小麥的生長季，農事較閑，正好是牧羊活動的忙季。小麥-牧羊混合農業與市場的聯系較為緊密，市場的需求決定了個體與農場是多種植小麥還是多牧羊，這十分考驗農戶的靈活性與對市場的適應性。

　　任元勇與幾戶農人攀談，了解了他們的養殖規模與收入情況，回頭與郡委一幫人道:“現階段，你們乾出的成績不俗，但也不可驕傲自滿，今後要多在如何提高農戶抗風險性以及提升收入上想辦法。 ”

　　長安郡郡首接話道:“我們郡如今在大力推廣農業保/險，就是擔心市場的不可控風險。在提升農戶收入上，我們認為提高機械化水平大有益處，考慮到個體的承受能力，郡裡已與農機公司達成合作意向，以村為單位，開辦農業機械租賃點。”

　　任元勇點點頭，對郡委的做法很似鼓勵了一番。

　　結束對長安郡的視察，任元勇一行人又馬不停蹄前往了下一站。

　　東南部的齊魯盆地(後世墨累-達令盆地)是本土主要的小麥-牧羊混合區，齊河-魯河是本土最長的河流，這兩條河流水系形成的齊魯盆地，面積約100多萬平方公裡，相當於本土總面積的14%。

　　作為本土最大、最複雜的河流系統，齊河-魯河貫穿東角郡、珊瑚郡、水嶺郡、春長郡、長安郡五郡，擁有約77000公裡的河網，滋養的人口超過280萬，農業價值難以估量。

　　該地區地勢平坦開闊，氣候溫和，土地肥沃，灌溉便利，可開墾面積大，非常適合機械化生產，同時臨近鐵路與港口，交通運輸便利，有利於農產品輸出，發展混合農業的市場前景廣闊，是維持本土糧食價格穩定的基本盤。

　　抵達春長郡首府四春城，任元勇受邀出席了四春城工業大學的“未來農業科研項目”展示。

　　隨行眾人被全機械化翻土播種;農用飛機施肥、噴灑土農藥;節水農業;反季節種植等技術驚掉了下巴，任元勇更是發出了“科技是農業之基”的由衷感慨。