西元1539年(嘉靖十八年)，二月十八日。

　　心情不錯的朱厚熜改乘龍輿為騎馬，上午抵保定後，為加速行進，精簡了部分駐蹕地並張榜公布。

　　四日後，經真定，於行殿望祭北嶽恆山之神，為照顧年老官員，朱厚熜特許其坐轎隨行，眾人皆歡喜。

　　舒心時日，沒過多久。

　　二月二十四日，南巡車駕進入趙州，朱厚熜在行殿外竟然聽到有人高聲喊冤，由此可見其禦駕防衛真的如同紙糊一般。這個關鍵時候，掌管錦衣衛的都督同知陳寅卻不在身邊，朱厚熜氣得不輕。

　　另外，還有許多官員因朝見不至，皆被朱厚熜派錦衣衛逮捕治罪。

　　禦駕駐蹕的趙州和臨洺鎮兩處行宮，在起駕之後都發生了火災。雖然沒有造成較大的損失，但卻使朱厚熜萬分惱火。盡管事後，朱厚熜嚴懲了官員，但他卻沒有命令隨行人員采取預防措施，致使後面又發生了一場更大的火勢。

　　二月二十八日，南巡車駕臨近河南衛輝地界，朱厚熜忽然瞧見有一股奇怪的旋風，繞著聖駕來回不停的刮。

　　“這是何種預兆?”朱厚熜召來道士陶仲文詢問。

　　陶仲文老神在在道:“恐怕不久後，將有火災降臨。”

　　朱厚熜急忙要求其用道法消災，陶仲文卻道:“火終不免，只能‘謹護聖躬’這一條路。”

　　嘉靖帝和陶仲文的這番對話，被扈從在車駕旁邊掌管南鎮撫司事的錦衣衛署指揮使陸炳聽到，陸炳開始暗自留心，準備應付可能隨時發生的危險。

　　陸炳其父陸松襲職為錦衣衛總旗，跟隨興獻王之國安陸州，選為儀衛司典仗。其母被選為乳母，成了朱厚熜的奶娘，因此，陸炳經常和母親出入興王府，和朱厚熜從小就是一起玩耍的夥伴。

　　朱厚熜即位後，陸炳考中嘉靖八年的武會試，授錦衣副千戶。其父陸松去世後，陸炳襲職為指揮僉事，不久進署指揮使，成為嘉靖帝最為信任的侍衛之一。

　　這天，南巡車駕駐蹕衛輝，由於旅途疲勞，朱厚熜在設宴款待前來見駕的汝王朱祐槨後，早早下榻休息。隨駕的侍從人員也都安頓下來，連日的奔波使他們很快進入了夢鄉。

　　天交四鼓，不知從行殿的哪一處突然冒起火焰，木材、葦席、氈帳所搭蓋的行殿在冬春季乾燥的氣候裡，頃刻之間陷入一片火海。

　　從睡夢中驚醒的侍從們奔跑、呼喊，可是誰也鬧不清皇帝睡在哪座行宮。朱厚熜被烈火驚醒，身邊的宦官、宮女跑得一個都不剩，在熊熊烈火包圍之中，朱厚熜一下陷入到絕望。

　　此危機關頭，只見陸炳頭上頂著一床淋濕的棉被，從火海中衝進行宮，他將濕棉被蒙在朱厚熜身上，背起皇上轉身衝出火海，把朱厚熜解救了出來。

　　這時，衛士們趕緊迎上前去，把朱厚熜接下，安放到了乘輿之中。

　　這個讓嘉靖皇帝絕處逢生轉危為安之舉，更加提升了嘉靖對陸炳的信任，為其之後的快速升遷埋下了伏筆。因救駕有功，陸炳被升為都指揮同知，執掌錦衣衛事務。其後一路飆升，官至太子太保、太傅，不久加太保兼少傅，仍掌錦衣衛，成為權傾天下位高權重之人。故《明史》稱之為“勢傾天下”“三公無兼三孤者，僅於炳見之”。

　　皇帝幸運獲救，可后宮的嬪妃、宮女、宦官等許多人葬身火海，離京時所攜帶的很多法物、寶玉也多被焚毀，損失十分慘重。天亮以後，隨行各衙門官員紛紛上表安慰嘉靖帝。

　　面對大火之後的狼藉景象，朱厚熜十分惱火，他立刻宣布了兩道命令:一是命右都禦史王廷相勘察火災現場;一是逮治衛輝及河南的地方官員治罪。

　　衛輝行宮之火，本是“宮人遺燭”引起，但朱厚熜卻偏偏遷怒於當地官員，衛輝“知府等官吏止留一人護印，余俱械系送都護軍門，縛付前驅示眾，守巡並布、按二司掌印官俱逮赴鎮撫司拷訊……又逮督理侍郎張衍慶及河南巡撫易瓚、巡按馮震、左布政姚文清、按察使龐浩、僉事王格，俱下鎮撫司，悉黜為民。”

　　當地官員無處伸冤，真是倒了大霉。

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　　長烽軍港短暫休整後，女王周依煒乘船前往舊港，在舊港受到了“臣民們”的熱情迎接，據說當日穆西河兩岸有數萬百姓到場圍觀。

　　蜂擁而至的百姓一度造成街道交通大擁堵， 一直到下午，看熱鬧的百姓才依依不舍地離開。

　　僅在招待所休息了幾個小時，周依煒於晚上的宴會中親自接見了前來拜謁的各羈縻部落酋長以及米南加保郡守之子。

　　部落酋長們匍匐在周依煒面前，不敢抬頭仰視，表完忠心，周依煒命人將賞賜下發到各個酋長手中，拿到恩賞的眾人全都喜笑顏開，連連道謝後離去。

　　留在舊港學習宋洲文化的米南加保郡守之子是郡守沙榮的幼子克榮，其裝扮與宋洲歸化民無異，說得一口流利的宋洲話。

　　周依煒單獨會見了克榮，聽他講起近來米南加保與不斷沿著蘇門答拉島南岸進行擴張的亞齊素丹國的紛爭。

　　“如果有需要，舊港可以隨時為米南加保提供武力支援。”周依煒向克榮保證道。

　　克榮感激道:“有殿下的這番承諾，米南加保就有底氣面對任何敵人，目前米南加保與亞齊的紛爭規模很小，家父有余力應對。”

　　米南加保對宋洲的顧及還很深，周依煒對此，沒有勉強。

　　翌日，葡萄牙與滿者伯夷駐舊港大使前後登門，請求與女王周依煒會談。

　　葡萄牙大使希望宋洲能放開更多商品的生產技術，還有便是在維護東方航線上，進一步與宋洲展開合作，共同對付西班牙人。滿者伯夷大使希望宋洲能提供更多武器與藥品的援助，維護爪哇以東的和平。兩方目的雖有不同，但對宋洲的重視與依賴卻是相同的。

　　周依煒打著官腔，沒有立即表態，隻道這些事都會轉達給外務部，由他們對接處理。