聽到黃掌櫃的海口，施掌櫃也就安下心。在其安排的住處住下，隻待破浪號裝滿貨物，他便隨船一同返航。

　　說回使團這邊。

　　蘇南等人在驛站歇息了一日。第二天就有驛官來報，說泉州府知州安排了酒宴，要宴請宋洲特使。

　　眾人合計，這或許是大明官府想探清宋洲詳情，為了避免出現意外，應酬的事交給蘇南這位名義上的特使全權出面。

　　協商妥當，蘇南帶著兩位護衛前去赴宴，其他人依舊留在驛站休整。

　　酒宴上，知州果真問及宋洲王國在何地。

　　蘇南神色如常道:“宋洲王國遠在滿剌加以南，萬裡之外，因仰慕上國文化，所以特派在下為大使，奔波萬裡，特來瞻仰上國榮輝。”

　　滿剌加國，知州自然聽說過，這宋洲王國比滿剌加更加遙遠，他實在不敢想象此國會在天地何處。難以思量，心下不再探究宋洲究竟在何地，他又問起宋洲的風土人情。

　　“宋洲季節與上國相反，由此物產奇特，此番朝貢，我帶來了名為“玉米”、“土豆”、“紅薯”等高產糧作物，作為貢品，以供皇帝陛下享用。宋洲重法制……”蘇南將知曉與能說的在腦海裡精簡一遍，隨即款款而談。

　　什麽高產糧作物，知州並不在意，大明地大物博，五谷齊全，養得活千萬生靈。但見蘇南官話流暢，他奇道:“特使如何學得這一口流利官話?”

　　蘇南答:“年幼時，我跟隨一海商學過《洪武正韻》。”

　　知州:“特使竟學過《洪武正韻》，那經史子集可有涉獵?”

　　蘇南自謙:“淺讀過一二！”

　　知州心中歡喜，有了讀書人的共識，這話題漸漸越聊越開。

　　驛官內，付成勇正在整理自己的照片。

　　這時房門聲響。

　　“誰?”付成勇動作一滯，問道。

　　“是我！”推門而入的是外務部乾員，這位至今未提及姓名的仁兄，雖在外務部掛著職位，卻整天與歷史資料打交道。

　　“成勇老弟，在做什麽呢?”

　　“整理照片，怎麽，覺得無聊呢。”

　　“有點，我現在十分盼望能盡快啟程趕路。”外務部乾員給自己倒了杯茶，扭頭瞅了瞅付成勇的筆記本電腦，“照片收獲不少。”

　　“大部分是在金蘭港拍的，這次回去，我準備靜下心寫兩個專欄。”

　　“看來早有計劃，你這設備電量夠不夠呀?”

　　“我已準備了兩個大號移動電池，還有一套太陽能發電設備，但願這一路所有的電子元件不要出故障。”

　　“這裡是在哪拍的?”外務部乾員忽然指著一張照片。

　　“在船上，昨天天亮時拍的，你看出這是哪了?”付成勇奇道。

　　“所料不差的話，這裡是大明守禦崇武千戶所。”外務部乾員老神在在道。

　　守禦崇武千戶所在崇武建城後第二年，西元1388年2月設立，為大明福建沿海備倭“五衛十三所”之一，隸福建永寧衛管轄。

　　付成勇震驚道:“這都看得出?！”

　　外務部乾員忍不住笑道:“其實不難猜，整個泉州灣只有兩衛一所，看這方位還有規模，肯定不是永寧衛，而泉州衛在泉州府城，照片只剩崇武所這個選項。”

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　　說來也巧，驛站裡的兩人在聊崇武所，而崇武所裡的大明官兵卻在打破浪號大船的主意。

　　崇武城內蓮花山下，千戶所公署。

　　一名臉上帶疤的百戶將一個沉甸甸的綢布包裹放在案幾上，千戶解開包裹，裡面是七十兩白銀還有若乾串銅錢。

　　“就這點?”千戶官面露不滿道。

　　“回稟大人，益興記送來的只有這些。黃掌櫃還說永寧衛蔣大人那邊，他另有安排。”百戶恭敬答道。

　　千戶冷哼一聲，從包裹裡取出幾錠銀子，對百戶道:“余下這些，拿去給弟兄們分了。”

　　“謝大人賞！”百戶忙將包裹系好，看著千戶不悅的臉色，進言道，“大人，有句話不知當講不當講。”

　　“眼下只有你我二人，有話便講。”

　　“如今益興記生意越做越大，再加上張家朝中有人，愈發不把我們這小卒放在眼裡，打發我們如同打發叫花子。”

　　“話裡有話，是何意思直說。”

　　“大人，不如咱們乾上一票，也好給益興記提提醒。”

　　按照大明軍製，每10名士兵為一隊，每隊設一位“小旗”，共11人;每5個“小旗”， 設立一位“總旗”，共56人;每2個“總旗”，組成一個“百戶所”，共112名士兵，另設軍官“百戶”;每10個“百戶所”，組成一個“千戶所”，共1120名士兵。另設軍官“千戶”、“副千戶”、“鎮撫”若乾名將領。1120名正軍加上其家眷，使千戶所儼然成了一座小城，這些人要吃要喝要穿，都需錢糧。軍田有限，還常被上官侵佔，軍餉時不時被克扣或乾脆發不出，為了養活一家子人，老實本分的士兵不得不出海打魚或者給人幫工，補貼家用。膽大不安分的士兵自然會走歪門邪道，出海走私或扮演海盜。

　　這千戶與手下幾名心腹百戶常乾這個買賣，帶疤臉百戶所說要乾一票，他自然明白是什麽意思。

　　“你是說劫張家的商船?”

　　“那倒不是，咱們要做了，萬一走漏風聲，只怕沒好果子吃。卑職的意思是劫獲那艘大船。反正那艘船不知是何來路，船上的人也是奇裝異服，說不定是南洋的商船。事成後，若是有人追究，咱們一口咬定這是艘賊船，量那些人也無可奈何。”

　　千戶猶豫道:“這事做成有幾成把握?”

　　“九成以上！”百戶打包票道，“卑職細致瞧過，那艘大船人數不超百人，這幾天運上船的藥材與瓷器成箱成箱的。”

　　千戶聽此，心中異動:“這事還要與其他弟兄商量一番，你下去暗中與他們聯系，就說我已經允了，想大塊吃肉，大塊分金的就一起乾。”

　　百戶抱拳道:“請大人放心，卑職一定把這事乾得漂漂亮亮。”