天啟七年八月，順天府北京城。

　　兩百二十年前，這裡被永樂皇帝朱棣選中，成了大明朝第二個首都，自此迎來了它的新生。

　　從最初的一座兵城、北地的一處戰略要塞逐漸繁華成為這個國家新的政治、經濟、文化中心。

　　也由此開啟了大明朝天子守國門的先河。

　　只可惜永樂帝怎麽都沒想到，他的後人將這個國門守得一塌糊塗。

　　自土木堡之變後，瓦剌的也先打到過這裡、蒙古的俺答汗也打到過這裡。

　　甚至連曾經大明朝的臣子，建州女真也開始繞過邊防，將兵鋒戰火燒進北直隸、燒到北京城。

　　如今，建州女真或者更準確些:後金！

　　後金汗皇太極已經兵圍錦州、寧遠，逼著遼東巡撫袁崇煥不得不遣使議和。

　　或許是大明國運現在還不當亡，袁崇煥不負重托頂住了，寧錦防線沒有丟。

　　(袁崇煥原歷史已經賦閑回家，後複用，書中為後續劇情圓潤略作調整。)

　　可戰爭的厚重陰雲還是重重壓在北京城之上，壓在北京城內帝王將相、販夫走卒的心頭之上。

　　外有賊患，內部也不太平。

　　蘇州、山西、陝西流民四起，數越聚越多已達十萬之眾。

　　造反也好、起義也罷，明眼人的眼中已經看的清清楚楚，太祖、成祖留下的大明江山，眼下已是搖搖欲墜。

　　也就在這個內憂外患、人心不定的當口，大明此刻的天啟皇帝，也到了油盡燈枯的地步。

　　天啟皇帝朱由校膝下無子，已經密旨將帝位傳給其弟、信王朱由檢。

　　這一刻，無數道目光投向了皇宮，也投向了信王府。

　　朱由檢就是在這萬眾矚目之中走進的皇宮、走出的皇宮。

　　未幾，噩耗自深宮中傳出。

　　天啟帝，駕崩了！

　　“殿下，殿下。”

　　朱鼎迷迷糊糊的恢復些許意志，聽著耳邊這低婉的女子呼聲睜開惺忪雙眼。

　　映入眼簾的是一個絕美的佳人，面上帶著濃鬱的擔憂之色。

　　這讓朱鼎幾乎下意識的驚坐起來。

　　怎麽會有個陌生的，又如此漂亮的女人在自己家?還坐在自己床邊?

　　這是哪個王八蛋要陷害自己！

　　本地的商人實在是太沒有禮貌了，淨會做這些下三濫的事來拉幹部下水。

　　驚愕的情緒來的快，去的更快。

　　隨著腦子的飛速運轉，一段陌生卻又熟悉的記憶開始湧現，並迅速融入到意識當中。

　　眼前的這個女人，叫周玉鳳，乳名玉兒，而她的身份，是自己的妻子！

　　妻子?

　　我朱鼎什麽時候多了一個如此年輕貌美的妻子，關鍵點在於，自己結婚都已經十幾年了！

　　重婚可是犯罪行為。

　　剛剛融進意識中的記憶在朱鼎的腦子中和舊有記憶發生了衝突，從而產生了一種撕裂般的劇痛，讓朱鼎不由自主捂著腦袋悶哼一聲。

　　這一聲痛呼將坐在床榻邊的美人驚起，她操著美妙的嗓音向外呼喊。

　　“王大伴，信王殿下醒了，快傳太醫進來。”

　　信王、信王、信王！

　　這個女人為什麽要喊自己信王。

　　對啊，我是信王，大明的信王，因為我叫朱由檢。

　　操！

　　這是什麽狗屎身份。

　　朱鼎瞪大了雙眼，我是朱由檢?

　　那朱鼎是誰?

　　對了，

也是我。　　所以說，我現在是穿越了。

　　從二十一世紀穿越到了十七世紀，從西元歷的2023年穿越到中國傳統皇帝紀年的天啟七年，並且光榮的附身到了大明信王朱由檢的身上。

　　換句話說，自己成了歷史上的崇禎皇帝！

　　這是什麽地獄開局?

　　人的大腦遠比計算機更加先進，處理信息的速度極快，只是短短的幾個呼吸，朱鼎已經將兩段記憶融合到了一起，即使過程並不愉快伴隨著惱人的疼痛。

　　但他還是吸收了。

　　趕在自己伴身太監王承恩領著太醫進屋之前。

　　顧不上去想太多亂七八糟的事情，朱鼎重新躺了下去。

　　讓太醫把脈去吧。

　　說不準是夢呢，再睜開眼就好了。

　　什麽穿越不穿越的，朱鼎是真看不上，他又不是在二十一世紀活不下去，相反，他活的真很滋潤。

　　出門有專車，回家有老婆孩子。

　　走哪不是前後左右簇擁著。

　　給個古代皇帝也不換啊。

　　更何況還是崇禎皇帝。

　　呸！

　　誰愛當誰當去。

　　別說崇禎這個亡國之君，你就是拿萬歷、嘉靖來換，朱鼎都不願意。

　　大明的亡國已成必然之勢，救不回來了。

　　因為朱鼎閉著眼，所以並沒有看到此刻屋內的動靜。

　　一個三十歲許的太監站在五步外，滿臉的擔憂，甚至眸子裡還噙著淚水。

　　床榻邊半跪著一個須發皆白的老頭，一臉慷慨赴死的決然表情替朱鼎把著脈。

　　想來就是所謂的太醫了。

　　片刻之後，太醫老頭松開了把脈的手，迎著周玉鳳和王承恩擔憂的目光開口。

　　“王妃寬心，信王殿下無事。”

　　一句無事說出，兩人肉眼可見的松出一口氣來。

　　周玉鳳是個婦人，加上歲數只有十六歲，聞言只會道謝，而王承恩則引著太醫出門後開口勸言。

　　“府外都是魏忠賢的眼線，先生還是暫住於此吧。”

　　老頭露出了一絲略顯悲涼的笑容。

　　“老夫敢來便已經將生死拋諸於外，老夫不僅要出府，還要將信王無事的好消息傳遍京城。”

　　王承恩不再多言，沉默著一路將老太醫送到緊閉的府門處，鄭重作揖道別。

　　老太醫昂首挺胸，拎著醫箱大步從洞開一條縫的府門中跨了出去，而後放聲高呼。

　　“太祖成祖保佑，信王無礙、信王無礙！”

　　透過門縫，王承恩看的清清楚楚。

　　那一個個由錦衣衛、東西廠番子假扮的販夫走卒頃刻間撤了個乾乾淨淨。

　　這裡面既有魏忠賢的眼線，也有東林黨的眼線，亦或者後金人的眼線?

　　不重要了。

　　重要的是原本還喧鬧如市門前大街頃刻間寂靜無聲，只剩下躺在地上的老太醫用低入塵埃的聲音在呻吟著。

　　“太祖成祖保佑，信王，無礙。”

　　他死了，死於一支暗箭。

　　沒有人知道箭是誰射的。

　　也沒有人會在乎。

　　信王府的府門重新關閉。

　　王承恩轉過身，從幾隊全副武裝的護軍中走回後院，最後站定在寢室之外，如老僧入定。

　　東四，福州會館。

　　這裡是福州人進京趕考、經商辦事的落腳之處，同時，也是東林黨人會晤議政之處，由黨魁葉向高所建。

　　東林黨由東林先生顧憲成所創，經趙南星、葉向高、汪文言等人發揚壯大，自萬歷三十五年後至今，東林黨接連戰勝浙黨、粵黨、齊黨、楚黨等其他黨派，徹底在中央一級實現眾正盈朝。

　　而今，他們的黨魁，精神領袖，二度為相的葉向高也到了油盡燈枯的地步，躺在病榻之上奄奄一息。

　　十幾個年歲不一的男人相繼進了房間，沉默著一一落座。

　　“今天，太醫去了信王府吧。”

　　病榻之上的葉向高開了口，雖然已是氣若遊絲，但依舊強撐著精神。

　　離著最近的一個中年男人連忙上前，用在場所有人都能聽到的聲音回話。

　　“倫魁放心，信王沒事。”

　　“那就好，那就好。”葉向高閉著眼睛說話:“昨日信王入宮，回府後就高燒不起，老夫是真的擔心信王被閹黨毒害啊。”

　　放下心來之後，葉向高也睜開了眼，作勢欲起，身邊的中年男子和臨近一人趕忙上手伺候，扶著葉向高坐靠床頭。

　　“諸位。”

　　葉向高說道:“信王無事，閹黨的末日也就到了，諸位速去信王府，擁信王入宮繼位。”

　　屋內眾人張望對視，之前那個報信的中年男子語帶遲疑。

　　“這個時候，信王府外的閹黨眼線可是不少啊，去給信王請脈的太醫剛出府就被暗殺當場。”

　　葉向高沒說話，另外一人忍不住哼出了聲。

　　“受之若是害怕，就留在這裡，我等去。”

　　“你說誰怕。”被稱作受之的男人當即作惱:“只是閹黨眼下已成窮途末路，為恐狗急跳牆，錢某這也是擔心諸位同仁被其所害，玉繩你因丁憂而避禍四年，豈知閹黨之殘暴。”

　　“我周延儒不怕！”

　　周延儒正氣凜然的喊道:“大不了就是一死，我也要去見信王，護著信王入宮繼位。”

　　眼見二人欲起爭端，葉向高強撐著病體抬手打斷。

　　“不要吵了，你們都去吧，魏忠賢就算想要狗急跳牆也沒那個本事了，既然信王無礙，他麾下的爪牙便不會跟著他一個沒根的太監一條道走到黑的。

　　你們再不去，田爾耕、許顯純這些人就該搶你們前面了。”

　　有了葉向高這句話，不少人心中就踏實下來。

　　適才還語帶遲疑的錢受之，也就是如今東林黨後起之秀的錢謙益也是趕忙表現。

　　一群人爭著吵著、呼朋喚友結伴去往信王府。

　　頃刻間，福州會館人去樓空，隻留下病入膏肓的葉向高喃喃自語。

　　“先帝慢行，老臣，就要去見你了。”

　　鹹安宮。

　　這個宮殿的名字並不出眾，但住在這裡的主人卻曾經是大明朝有能力呼風喚雨者之一。

　　奉聖夫人客氏。

　　也就是天啟皇帝的乳母。

　　曾經的客氏享盡了榮華富貴，狂妄的為所欲為，而今的她，褪去權力光鮮的外衣後，只是一個尋常不過、人老珠黃的中年婦女，蜷縮的躲在這深宮中惶惶不可終日。

　　她的大靠山、保護神，不在了。

　　唯一能寄托希望的，只剩下一個，不，半個男人的魏忠賢。

　　陰冷甚至是帶著森然的殿宇內，客氏見到了魏忠賢，一個滿臉陰翳又帶著幾分憂心的削瘦老太監。

　　“聽說，朱由檢那個雜種沒有事。”

　　客氏一上來就是質問:“你不是說你有辦法除掉他嗎，為什麽現在還活著。”

　　“眼下還沒有機會。”魏忠賢垂目。

　　“他不死我們就要死！”客氏像個瘋子一樣嘶吼:“讓田爾耕、許顯純帶錦衣衛去殺了他，殺了他！”

　　魏忠賢冷冷的抬頭看了客氏一眼，後者頓時如同被攥住咽喉的畜生一般，所有淒厲戛然而止。

　　“你現在還指望田爾耕、許顯純?這兩條狗都是白眼狼，喂不熟的，先帝走了，他們也開始待價而沽、左右張望了，不殺咱們倆去到朱由檢那裡邀功還是懾於咱家多年的威勢。

　　你還指望讓他們去殺朱由檢?”

　　客氏哭出聲來抓住魏忠賢袍袖:“要不，要不咱們去南京吧，去南京避禍，你不是說南京上下都是你的人嗎。”

　　魏忠賢冷冷甩開，一字不吭。

　　他看的明白，客氏直到現在還心心念念著屬於她的榮華富貴，不忍放手。

　　還想著去南京繼續享福?

　　簡直是可笑至極。

　　“事到如今，只剩下一條路了。”

　　魏忠賢幽幽說道:“咱家改換門庭，希望信王他，能夠高抬貴手吧。”

　　言罷，轉身離開。

　　他手裡至今還攥著東西兩廠，攥著江南織造局、兩淮鹽課、漕運、市舶司等朝廷錢袋子，魏忠賢就不信，自己的價值朱由檢看不到。

　　只要能保全性命，他魏忠賢可以全部交出去。

　　至於客氏?

　　一個毫無作用的婊子罷了，她才是真正的死路一條。