時間進入到臘月，因為天氣的原因，整個天下都安靜了許多。

　　嘈雜的天下總算迎來了一段短暫安靜的時光。

　　除了陝西。

　　有了錢糧支援的洪承疇擴軍經武，前前後後調集四萬軍對著高迎祥這夥流孽窮追猛打。

　　尤其是進入到臘月之後，洪承疇打的更凶。

　　天寒地凍，官軍有糧有衣，而流孽終究不過是一群餓到發瘋沒飯吃才揭竿的百姓，遭逢如此惡劣的寒潮，即使是沒有官軍的圍剿，荒郊野外便也活活凍死了。

　　“棄暗投明，歸順朝廷者，給糧一鬥，棉一斤布兩匹。”

　　“斬賊酋級來獻者，廕錦衣衛千戶，世襲罔替。”

　　洪承疇的剿匪策略就是先剿後撫，而不是邊剿邊撫，他先將流孽逼上絕境，逼進死路，等把這些流孽打疼了、打怕了，而後才開始散布朝廷招安的信息。

　　如此，早已惶惶不可終日的流孽頓作鳥獸散，投降官軍者、四散奔逃者每日不下千人之巨。

　　高迎祥控制不住軍心，只能帶著自己的心腹嫡系倉惶跨過黃河，向東逃入山西和王二部匯合。

　　曾經席卷陝北的十余萬流孽大軍，隨著高迎祥入山西的，僅只有兩千余人！

　　“卑職張獻忠叩見皇上，萬歲萬萬歲。”

　　關上門的暖閣燒著兩爐旺盛的炭火，朱由檢手握書卷，悠然品茗，門檻處跪下了自山西而來的張獻忠。

　　後者很是謙卑，他自知自己只是一個小小的錦衣衛百戶，因此不敢稱臣，亦不敢說出那句帶有問話意味的，請聖躬安。

　　看書的朱由檢側了一下眼神:“起來說話。”

　　“謝皇上。”

　　張獻忠口稱皇上便暴露了出身，他只是個普通百姓。

　　“知道朕為什麽找你來嗎。”

　　“卑職不敢猜。”張獻忠雖然站起了身，但一直躬著背不敢抬頭，回起話來也是戰戰兢兢，小心翼翼。

　　朱由檢露出一絲笑容，但張獻忠注定是看不見的。

　　“矯詔是你的主意吧，殺劉廣生、胡廷等人也是你的主意吧。”

　　瞬間，張獻忠再次跪了下來，不停的叩首:“卑職該死，卑職該死！”

　　“行了，朕沒怪罪你。”

　　眼見張獻忠都磕出了血，朱由檢趕忙開口攔住:“做的不錯。”

　　張獻忠停下了，身子微微顫抖，不知道是因為疼痛還是因為激動。

　　這是來自皇帝對他的肯定。

　　“你為洪承疇籌到了錢糧，由此才能平叛，今天一早洪承疇的奏疏送進京，言陝西流孽平了，高迎祥被趕進了山西。”

　　聽到這話，張獻忠瞬間抬起頭，但很快發現自己的失禮，連忙垂下，抑製不住的興奮。

　　“恭喜皇上，吾皇萬歲。”

　　“你有功勞朕要賞伱，朕打算擢你一個錦衣衛千戶，如何?”

　　張獻忠言道:“卑職叩謝皇上隆恩，但卑職鬥膽，想留在皇上身邊辦差，願為皇上肝腦塗地。”

　　“留朕身邊辦差?”朱由檢樂了:“平定遼東，殲滅建奴你行嗎?”

　　......

　　“補足虧空，為國生財你行嗎?”

　　......

　　“蕩平海亂，收復台灣你行嗎?”

　　......

　　張獻忠的頭越低越深，最後乾脆匍匐在地，不敢言語。

　　見敲打的差不多了之後，朱由檢才冷笑一聲。

　　“既然都不行，還敢妄言留在朕身邊辦差。”

　　張獻忠雖然被打擊的不輕，但此刻還是言道:“皇上乃萬乘之尊，若皇上隻意擢卑職千戶之職，隨意一道口諭便可。”

　　朱由檢眯了下眼睛。

　　“你在朕面前賣弄聰明?”

　　“卑職不敢！”

　　“你猜對了！”朱由檢提了聲調:“朕確有一個差事要交給你做。”

　　張獻忠喜悅到顫抖:“卑職一定竭心盡力，萬死不辭。”

　　“朝廷財政日益艱難，朕打算收天下士紳的稅，可朕做不到啊，朕收他們的稅，他們就會造朕的反，朕現在手裡無兵可用，無法應對天下皆反的局面。

　　朕收不上錢，可看著他們一個個富的流油朕又惱怒的緊，你說怎麽辦?”

　　“士紳豪族，各個自詡忠良，然國家有難無不袖手旁觀，日夜笙歌，這種國家蛀蟲，早該斬盡殺絕！”張獻忠立時言道:“卑職願為陛下蕩平天下不臣。”

　　朱由檢面無表情，並不滿意這個說辭:“你是錦衣衛，是天子親軍，你殺人就代表朕殺人，朕殺人，他們就要反朕，朕要的是忠臣不是反賊。”

　　張獻忠頓時語塞，不知如何作答。

　　“東林忠良歿於國難，皆逆賊朱純臣所為，朕深恨之，乃誅其九族，才有南京百官欣然入京，面聖朝賀。 ”朱由檢突然說起這件前塵往事:“自此，南直隸並浙江重歸朝廷懷抱，兩省士林子弟皆踴躍投身朝廷，為國效力。”

　　張獻忠的腮幫子鼓了起來，橫粗的肌肉劇烈跳動。

　　他沙著嗓子說道:“時歲天旱，民大饑，致使流患四起席卷地方，士紳罹難、賢良殞命，為保活命安家，士紳無不拖家攜口奔入京師。

　　朝廷擴軍平叛，豪紳鄉賢無不踴躍解囊，籌資勞軍，如此朝野一心，重締大世。”

　　朱由檢放下書看向張獻忠:“誠國破家亡危難之際，朕攜百官、萬民一體同心，共抗時艱，歷時多載興我大明，再造中國。”

　　後者納頭便拜，口中大呼。

　　“自古帝王，唯皇上文治武功獨居魁首，萬歲萬萬歲。”

　　朱由檢拿起茶杯，倒了一杯熱茶:“來，喝茶。”

　　“卑職不敢。”

　　“朕賜的。”

　　張獻忠跪行向前，顫巍巍伸出雙手舉起茶杯，也不顧茶水滾燙，一飲而盡。

　　飲罷，起身默默離開，打開門還未跨出，背後又聽到朱由檢自言自語的聲音。

　　“朕登基至今，朕的三叔還沒有來朝賀過，朕很想他啊。”

　　張獻忠不做停留，掩門離開。

　　“是個聰明人。”朱由檢舉起茶杯放至嘴邊，說著誇獎的話，眼神卻冷的如窖下深冰:“都是國家的忠良，自然應該盡入朝廷的懷抱之中。

　　自上而下皆反賊，自下而上皆忠臣，做臣做賊，你們不選朕來選。”

　　將茶杯放下，朱由檢起身回榻，高枕入眠。