用餐完畢後，全體起立。一名女子離開座位走上高台，她穿著深藍色的長袍，黑發在腦後挽成一個發髻。

　　“那是克洛伊。”特裡亞偏過頭來小聲說，“修道院樞機，法座的繼承人。”離得太遠，埃蒙看不清她的面容。

　　克洛伊拿出一本黑色的小冊子擺在桌上，左上平放在上面，領著大家背誦伊諾裡安的《福銘》。那是一本古特曼林時代留下來的禱告書，據說諾爾亞寧還保留著一本雅賓娜本人的手抄本。埃蒙一邊想著克洛伊樞機掌下的會不會是那一本，一邊無意識地跟著念，禱告書很長，他到後半段便覺得無聊起來，目光四處亂轉，所有人都和他一樣小聲地念誦著，這是一種習慣，避免觸怒聖者。突然，他發現鄧肯的嘴沒有動，男孩半張著嘴，但雙唇一動不動，目光緊盯著遠處的某樣東西，左手放在口袋裡，緊緊抓著什麽。

　　埃蒙有些疑惑，他正想著要不要冒險轉頭看個清楚，《福銘》就已經念完了。諾恩和佩特返回宿舍去保養武器盔甲，特裡亞帶著埃蒙、伊維爾、鄧肯和巴斯蘭離開大廳，到一條走道上集合。這時，天已經完全黑了，一輪彎月懸掛在一層層薄雲之間，四周閃爍著星星。

　　“好了，好了，隊長們可以回去了。”喬裡走了出來，“回去保養盔甲，快去，你們知道去哪裡找沙桶。”教頭是一個高大的男人，五官清瘦，棱角分明，有一雙熊一樣的黑眼睛，他的頭髮是灰色的，鬢角已經發白。

　　特裡亞朝他們點點頭，轉身離開了。埃蒙和其他三個同伴靠在一起，伊維爾的臉更白了，鄧肯的手還抓著他口袋裡的東西，埃蒙緊靠著巴斯蘭，胖子身上散發出熱氣和食物的味道。

　　“現在，跑起來，兔崽子們，快跑。”教頭手裡不知什麽時候有了一根木棍，隨機選人抽打，埃蒙肩膀上挨了一下，巴斯蘭則被打中後背。他們慌慌張張地跟著前面的人跑，直到大廳一座灰暗塔樓的地窖門口，在那裡，他們重新整隊。克洛伊樞機在門口等著他們，她是一個美麗嚴肅的婦人。晚風吹起她的短披肩，她本人則一動不動，雙手交握在體前，左手上帶著一枚銀戒指。教頭喬裡最後走上來，她側過身子，點了點頭。

　　地窖裡很陰冷，他們交頭接耳的聲音在裡面被放大了回響，引來喬裡的棍子。地窖很大，磚石砌成的拱道向黑暗中延申。喬裡手持火把引路，每隔一段就點燃一根掛在牆上的火把。克洛伊跟在最後面，臉上映著紅色的火光。

　　一個高大的男子手持火把，在一扇鐵門前等著他們。

　　“喬裡教頭。”

　　“海特司庫。”喬裡放低火把，隊伍跟著停了下來。

　　“三十五份，已經檢查過了。”他說道。

　　海特司庫帶著他們進入了鐵門，埃蒙注意到那鐵門上也雕刻著雙翼圖案。門口的空間很大，兩側的石牆上釘著許多架子，上面擺滿了刀劍、槍矛和弓弩，巨大的木箱裡放著釘頭錘、鏈錘和戰斧，更裡側掛著一排排盾牌和鎖甲。

　　海特和喬裡把一個個包袱交給男孩們。包袱內有訓練用的木劍，實戰用的長劍及其劍鞘，一把匕首，一雙靴子，全套的武裝衣，一件鬥篷，一件罩袍，一條腰帶。男孩們興奮地解開包袱，查看他們的武器，交頭接耳起來。有一些人露出滿足的神情，也有些人帶著渴望的目光看向石壁上更多的精良武器。

　　“你們還沒到時候，”喬裡呵斥道，“還有你，把劍收起來，

蠢貨。”他衝伊維爾喊道，後者迫不及待地拔出劍來，引得狹小空間內的男孩急忙躲避。他聽到喬裡的話，連忙收劍入鞘，又差點刺到自己的手腕。男孩本就蒼白的臉更白了。　　“目前先使用木劍練習。”喬裡說道，“你們還沒有能力使用真兵器，尤其是不要在擁擠的地方拔劍。”

　　沒人聽他的話。

　　男孩們回到宿舍後，都迫不及待地亮出自己的武器彼此炫耀。諾恩和特裡亞也拔出了他們的長劍，給埃蒙等人展示正確的握法和姿勢。眾人中，只有鄧肯不願意觸摸武器，他僅僅是把劍扔在鋪位旁邊，再也不碰了。

　　“和平主義者可不該來這。”諾恩說道。

　　鄧肯聳聳肩，沒有回答。埃蒙注意到他的手又伸進口袋裡，好像緊握著什麽東西。埃蒙不知道如果有人要搶那個東西，他會不會拔劍反擊。

　　等大家的興致過去了，特裡亞打發他們洗漱。七名同伴在狹小的房間裡或躺或坐地聊天。巴斯蘭首先睡著，然後是伊維爾和佩特，鄧肯從頭到尾就沒有開口。特裡亞和諾恩的交流漸漸變成兩個人的悄悄話，埃蒙聽不見，偶爾聽見一句，也插不上嘴。現在，他唯一聽的清楚的聲音就是巴斯蘭的鼾聲。

　　於是，他躺在自己的稻草堆上，竭力忽略那扎人的感覺。他仰躺著，透過天窗朝外看，雲層比原先更加低，更加沉重了。要是有星星該多好啊。他這樣想著，接著一轉念，有沒有可能半夜那雲都化作雨落下來，把我們四個人都淋成落湯雞?想到這，他居然笑出聲來，把特裡亞和諾爾森嚇了一跳，而巴斯蘭鼾聲依舊。

　　“好家夥，我以為巴斯蘭已經算頭腦不大靈光的了。”特裡亞打趣道，埃蒙衝他愉快地擺了擺手。

　　埃蒙閉上眼，想要進入夢鄉，但此時陪伴了他一天的睡意突然離他遠去。這間閣樓讓他回想起了海龍角上的那間閣樓，還有慈祥善良的約翰神甫。他想起了母親，流亡時的廉價旅館、民居、樹洞，每日顛簸的生活。他還能回憶起父親的身影，但很模糊，看不清楚。他知道這樣的生活已經結束了，昨天夜裡他還身在其中，今夜卻已全然改變，心中竟升起一種奇特的懷念來。他什麽時候才能見到母親和父親，什麽時候才能再次回到原先的家呢?即使可以——他不願意想另一種可能——那也是很久以後的事情了。

　　埃蒙的心情逐漸平靜，感到疲倦，但仍然沒有睡意，於是他就閉著雙眼，任思緒在過去和未來間飄蕩，從命名節約翰弄來的蜜餞，到他日後與父親重逢的場景，他的思緒越來越渺遠，慢慢被重又悄然浮起的睡意包裹——

　　——然後被一聲沉悶的開門聲拉回來。埃蒙從稻草堆上探出頭來看去，一個高大的黑影從門外進來，躺在他斜對面的毯子上。達裡納，埃蒙想起來，心裡突然沒來由地怕起來，眼睛一直盯著對方瞧，直到那個男孩猛一回頭，四目相對時，埃蒙趕緊縮回了目光，蜷進自己的鋪位。

　　達裡納·米娜林。皇后的親戚。