名為【薩勒姆之征】的戰役已經劃上了完美的句號。

　　在伊萊恩帶領著遠征艦隊將剩余的異人與獸人勢力盡數剿滅之後，數道有關於戈爾戈坦星區戰後重建的星語通訊被發送向了各大鑄造世界與補給世界。

　　象征著這毗鄰著大漩渦的未知危險星域已經重新被納入了人類帝國的版圖，並能夠以此為前哨站，繼而向剩余的大漩渦區域發起一場場偉大的征服。

　　不過，那些都是前哨站修繕完畢之後的事情了。

　　現如今的戈爾戈坦星區依然充斥著混亂與危險，即便那些肮髒的異人帝國勢力已經被連根拔起，但這也象征著這從舊夜時代便屹立至今的腐朽國度徹底分崩離析，寄生於這肮髒巨物的各種舊有勢力，如今化為了無數遊弋於大漩渦星海中的野蠻海盜。

　　他們就像一群饑餓的鬣狗，每個世界都是他們饑不可耐的甜美獵物。

　　這是令人十分頭疼的事情。

　　計算著每個星球所需要準備的無數防禦預案與物資儲備，伊萊恩的眉頭微微緊蹙。

　　“看來，該將剿滅海盜這件事提上議程了。”

　　基因原體輕聲歎息著，因為眼前數據面板浮現出的人力需求與物資消耗都令她十分不滿意，畢竟不同於她的兄弟佩圖拉博或是多恩，有關於鑄造一些堅不可摧的堡壘，從來都不是伊萊恩的強項。

　　“看來您對此感到十分煩惱，我的大人。”

　　蒼老的電子聲音悠悠傳來，將伊萊恩的目光轉移向門口的深紅佝僂身影。

　　那是前不久才被她所救出的【機械異教】領袖，雷德賈克。

　　在這些忙碌的時光中，這位統禦賢者幫了伊萊恩不少忙——尤其是算力需求巨大的資源儲備計算，薩勒姆作為一個鑄造世界，其完備而優異的巨型工廠在很大程度上解決了伊萊恩所需的各類物資生產問題，以至於讓她可以靜下心來好好地準備各個前哨世界的預案布置，而不是被各類不充盈的資源束手束腳地思前想後。

　　“是啊…當將異人帝國勢力徹底根除後，我才發現這片星區的真正問題。”

　　“我幾乎無法想象你是怎麽度過整個舊夜時代的，雷德賈克。或許我們需要無數個薩勒姆的防禦火力，才能令帝國在這片混亂的星區中立足腳跟。”

　　仿佛是感慨著雷德賈克對於薩勒姆的各種安排，伊萊恩向對方遞過了她的數據板，其上儲存著數以千計的星球防禦預案與精細的物資計算結果，也正是她在這段時間內感到苦惱的問題。

　　“煩惱基於未知，我的大人。…薩勒姆只不過是一個鑄造世界，而您所需要擔憂的卻是整個星區。”

　　雷德賈克恭敬地接過了基因原體的數據板，在將自身的信息接口與之鏈接後，複雜的電子義眼便緩緩流動著數據綠芒。

　　很顯然，來源自基因原體的各種知識令這位技術神甫受益良多，雷德賈克在這些日子與伊萊恩的交流中，也極大拓寬了他的眼界——諸如各種各樣詭譎的戰術與邏輯鏈條，還有看似出乎意料，實則完全合理的預案安排。

　　“可未知就是我的敵人，雷德賈克。”

　　伊萊恩微微歎息著，在這時，她回想起荷魯斯兄長曾經提及過的鋼鐵勇士。

　　如果是他們的話，這種情況將不會是什麽問題。

　　【如果有必要的話…恐怕我真的需要一些援助了。】

　　在這些日子裡，伊萊恩經常思考著是否要傾盡遠征艦隊的力量來實現她的目標，

但計算結果中的粗略結論卻令她扼腕歎息，現如今尚不充裕的軍團人數也仍是一個問題。　　畢竟，習慣於對於各類因素進行精打細算的伊萊恩不太擅長時間跨度長久的攻堅戰，尤其是這樣面對著繁多卻渺小的無數敵人。

　　縱使在凡人的眼中這些防禦預案與反擊戰術，還有幾乎可以應對任何突發情況的物資供應鏈，這一切已經堪稱是固若金湯的完美預案——但對於她所知曉的情況內，這種程度還遠遠不夠。

　　這些由於環境與時間所限制、根本並不完全的防禦預案，事實上還是有著被襲掠的可能。

　　她能夠將其完善，但代價卻是時間。

　　然而大遠征的唯一敵人便是時間。

　　伊萊恩的目標是在時間的允許內，建立一些足以令人類帝國第一時間完全接手的完美前哨站，將物資的浪費與人力的消耗容忍被降至最低。

　　只有這樣，才能將大遠征的進度第一時間向前推進。

　　至於完整地攻克下這片充斥著混亂的星區…則恐怕要交給其他基因原體兄弟了。

　　畢竟，伊萊恩所擅長的是有限資源內的精準完美調度，也正符合人類之主對十二軍團的期望——完美的後勤人員，以及大遠征中最鋒銳的無暇劍鋒。

　　對應著群山之子那精通藥劑知識與擅長肢解他人的天賦。

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　　“很完美的戰報， 細膩而密不透風的戰術配置以及突發情況的完美應對。看來她的表現已經超乎預料了…或許基裡曼應該和她學習一些?”

　　【還不夠。治安戰將會是她接下來所面對的問題…不夠堅韌的本性將會是她的弱點。】

　　與此同時，掌印者與人類之主也同樣討論著那來自遙遠大漩渦中的戰役，觀點不一的兩位人類帝國至高之人，正對剛剛回歸的基因原體的第一場戰役進行著銳利的評價。

　　聽聞帝皇的評價，馬卡多微微挑眉。

　　“可這是你親手塑造的特點，代表著堅韌的特質已經有多恩與佩圖拉博了。”

　　“畢竟，他們每一個都有擅長的方向(功能)。”

　　【……】

　　帝皇微微沉默，他聽懂了掌印者的言外之意。

　　不過，對此他並不否認。

　　【我的初衷，便是他們能在大遠征中各司其職。】

　　【他們每一個都有相應的特點…也是我交付於他們的天賦。】

　　【所以，隨著不斷將他們尋回，我便也能空閑出相應的部分精力——用以發展人類的明日，不再為過去的惋惜而歎息。】

　　偉岸的金色身影緩緩起身，眺望著眼前正燃燒著戰火的無垠深空。

　　在其中，人類之主只能看見名為‘未來’的河畔正不斷靠近。

　　【如果她還不夠堅韌的話，那就讓‘鋼鐵’去吧。】

　　望著帝皇那孤寂的背影，馬卡多微微歎息。

　　“…如果，這是你的意願，我的老朋友。”

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