瑞文出神地看著骰子的八個面不停地變換。奇怪的是，他感覺那某種程度上受自己的意志所控。

　　當他腦海中無意識地閃過“8”，他所看的那一面就變成“8”，閃過“6”，就變成“6”。那些他沒注意到的面一直在亂變，但當他轉移注意之後立刻老實了下來。

　　也有可能，是自己的想法正在被這枚骰子操縱......

　　“這都是雙向的。”寶琪女士看穿了瑞文的想法:“我們永遠不知道自己的個人意念，是否真的屬於自己。腦部中樞血流減少能使人感到緊張或疲倦，反之能讓人輕松愉悅。我們身體上每一根血管，每一條肌肉都能支配我們的思考，而我們也能支配它們。”

　　她一定知道了“緋紅偵探”的事情。瑞文沒有把目光從骰子上移開:“那它呢?”

　　“我從它的內部聽見了一點命運的聲音，相當微弱。那是一種從內部叩擊的聲音，就像敲門一樣。”寶琪女士回答道。

　　這話讓瑞文勾起了一點夢裡的回憶，他在中小學音樂課的時候聽過無數遍的《命運交響曲》。

　　“請問，您可以從中看出些什麽來嗎?”瑞文把腦海中自動播放起來的《命運交響曲》按停，拋到腦後，放空思緒，讓腦子裡填滿問號，然後才開始發問。

　　“你似乎和一些很高級的存在有聯系。你前往的夢境就像是一座橋梁，而你帶回來的物品則象征了你在橋上的身份。”

　　瑞文別開目光，迅速地消化了一下寶琪女士的話，最後想明白了她的意思:

　　自己的猜測是對的，第三個世界確實存在，還有一個我存在。

　　“不好意思，高級的存在是指?”

　　瑞文的心情很矛盾。他既想得到更多信息，又害怕被對方讀出自己的秘密來。

　　“那些我們無法直呼其名諱的存在。就算直接複述祂們的話語，也有可能帶來災難。”

　　這句話的指向性已經很強了，無疑指的是上位存在。自己的某一面約等同於一名上位存在！

　　這下一切都能解釋得通了，創造異咒的是自己，借出力量的是自己，使用這份力量的人也是自己，完全的自產自銷。

　　但是，在自己幾乎沒有任何辦法主動接觸第三個自己，也不知道自己直呼“自己”的名諱會不會有危險。

　　最重要的是，他不能再想了，寶琪女士正在看著。

　　瑞文在心中歎了口氣，決定就此打住。收獲這個關鍵信息已經讓他相當滿意，之後的事情細水長流，慢慢再說。

　　盡管他感覺，寶琪女士收獲的信息比他要多得多。

　　他禮貌地收回了骰子，拿起紙皮做的茶杯，往裡面加了一點糖粉，說起了這些天的遭遇，把接連遇上“永恆”、“小醜蓋西”、還有叛徒和無皮者的事情都說了出去。他相信，這樣的事情向上面透露得越多越詳細，麻煩落回自己頭上的概率就越小。自己現在姑且算是被那個瘋導演關照著，人身安全有那麽一丁點保障。

　　最後，他拿出了那顆皮紐扣，希望在了解其用途的同時引申出一些關於上位存在的側面討論。

　　寶琪女士低下頭，仔細地聆聽著那顆皮紐扣裡發出的“聲音”。襪子在她腳邊走來走去，撥拉她的裙擺玩。

　　“它來自一種名叫‘皮蟲’的地下生物，接近嘴唇部分的皮膚，我能聽見微微的磨牙聲，這種生物居住在地下600米深的地方，接近虛海和摩斯港口城，是當地受歡迎的食材之一。

　　這不是合規的遺產，‘灰衣天使’和偵探公司一直合不來，他們製造的許多特殊物品都沒有被登記在遺產列表上。如果我沒記錯的話，它的作用是讓剝下的皮膚保持活性，只要用針線縫在上面，那塊皮膚就不會乾枯，而且依舊會被視作原主的一部分。”

　　一言蔽之，對自己沒什麽用，除非自己哪天心血來潮想開一家專做植皮手術的診所。

　　“它和溶解聖母沒什麽必然的關系，對嗎?”瑞文在腦海中勾勒出暗室的畫面，省去了解釋的工夫。

　　“沒有。諾達利亞子爵本身是一名聖母的虔誠信徒。我會更傾向於認為那座暗室是他建造的。奧貝倫的地表層下面存在許許多多的神像，主要是因為半個多世紀前的傳統習俗。‘灰衣天使’應該只是借用了那個場所，延續他們自己的崇拜。據我所知，他們隻信仰嚎叫天使，這種對眷族的單獨崇拜相對保守和安全。”

　　感覺上，就是慫。整起事件裡，“灰衣天使”都位居幕後，只在最後派出了一個人，也可以說是“七八個人”。

　　瑞文有足夠的理由相信，無皮者高爾本來並不打算拿自己當作線蟲的祭品，幫助自己莫名其妙拿下這12000烈洋賞金的還是“緋紅”那家夥。

　　不過，問題倒是不大。鮑爾斯教授那裡還控制著一名赫伯特醫生，無皮者高爾的一部分。他什麽時候有空了，隨時可以順著這條線摸下去。

　　他接過紐扣塞進衣袋，打算回去就給丟進抽屜忘掉。看在朋友的份上，他在心中默默給這玩意起了個名字:“無皮者的無用之物”。

　　夢者之屋紫色的天空讓人相當放松。瑞文喝著茶，數著爬在小愛麗絲手指縫間的螞蟻，思來想去後，決定還是詳細問問“緋紅偵探”這個人:“寶琪女士，關於米涅瓦爵士，您有了解嗎?”

　　自己目前的終極目標還是上位。在正式成為全日製偵探之後，他就得開始想著怎麽繼續往上爬，到達中上階層頂端，結識上流社會，拓展人脈，最終爬上橋梁，和上位者們看齊。自己目前顯然具備這麽做的資本，而瘋導演可能是自己目前的最佳跳板。

　　機遇當前，私人恩怨暫且放放，也並無不妥。

　　寶琪女士歪頭想了想:“他呀......記得他是我認識的人當中，唯一一位單純依靠賞金上位的，沒有實體產業。十多年前，偵探公司囤積的人頭懸賞被他在幾天內一掃而空，加起來有幾十萬烈洋。後來，他回到住處隱居，當起了電影導演，票房年年虧損，錢用得差不多了就再清一波懸賞令，繼續拍電影。他就是這麽個隨性的人，比起效率，更愛華而不實的戲劇性，在上位者中也算是異類。”

　　老實說......那種能力真挺適合當賞金獵人的。最直接的辦法，隔空讓獵物腦溢血，心臟超負荷，或者乾脆一根血矛從脖子裡穿出來。從捷特的分析裡，瑞文目前沒看出這能力有什麽范圍上的弱點，只知道像洛克茜和寶琪女士這樣的虛影相當克制它。

　　不過，從“不是答案的答案書”給出的不靠譜答案來看，瘋導演不耐炸，身體素質上可能不太行，甚至可能只有普通人級別。

　　自己用五響左輪來上兩發可能都能打死。

　　“十分感謝。不瞞您說，現在我和他有少許恩怨糾葛，不是壞的那種。他給我設置了某種測試，我現在也不知道是什麽，只知道和某個路邊酒攤有關。”

　　寶琪女士噴出一口煙，輕聲笑了起來:“他前年拍過一部動作電影，名叫《烈酒軼事》，影評普遍認為劇情很平淡，但打戲相當精彩，故事也是從某個路邊酒攤開始的。”

　　瑞文差點脫口而出:有劇情簡介嗎?

　　“我沒看過，畢竟我沒法上電影院去。”寶琪女士回答了他的心裡話:“如果酒攤攤主名叫道格拉斯的話，那就基本對得上了。”

　　嘶......所謂演員素養，就是讓我真人重現一遍你拍過的電影嗎?裡面不會有酒瓶砸人，吉他敲人之類的橋段吧?

　　瑞文強忍著吐槽，向寶琪女士再次道謝，慢慢站起身，對上她什麽都看不見的淡藍色眼眸，又鞠了一躬，朝著小愛麗絲手邊的花叢走了過去。他打算多采一些鮮花，平時代替晨昏花塞在花瓶裡裝點門廳，正午入睡前嚼一朵，好好利用自己的睡眠時間。

　　“對了，寶琪女士。”他彎下腰，突然想起了什麽:“我在進入夢者之屋的過程中遇見了一隻怪物，您知道那是什麽嗎?”

　　“怪物?我從沒聽說過在進入這裡的時候會遇見什麽怪物。一般情況下，意外只會發生在夢者之屋內部。”

　　瑞文剛想開口問，那內部會有什麽意外，一道巨大的陰影就覆在了他的上方，傳來讓人頭痛欲裂的嗡鳴聲。

　　一隻蒼蠅！比噴氣式飛行器還要大！

　　比人還高的螞蟻們加快了搬運食物的速度，瑞文手忙腳亂地拔下幾棵花草，下一秒，從那對巨大的複眼中看見了無數個自己。

　　“我們該怎麽回去?”

　　寶琪女士的回答被一陣巨大的轟聲完全蓋過。

　　跳！跳！有什麽龐然大物朝著這邊蹦跳而來。

　　每跳一下，茶桌上的東西就騰空一下，然後整齊地落回桌面。

　　“兔子?”

　　瑞文聽不見自己的驚呼，在他耳邊說話的是一個小女孩。

　　“我是誰?如果我變成我喜歡的人，我就醒來，如果不是，我就一直呆在這裡，除非我再變成什麽其他人......”

　　偵探立刻開始回想這個問題的答案。

　　如果你在途中看見路邊或草叢裡有兔子，請仔細回想幾遍你是誰。

　　我是誰?我是誰?我是誰......

　　“我敢說，我不是愛達，因為她是長長的卷發，而我的根本不卷......”小女孩的聲音回蕩著:“我肯定不是瑪貝爾，因為我知道各種各樣的事情，而她，哼！她什麽也不知道......”

　　“可是，可是......我多想有個人來把我叫醒啊！”

　　我是誰?

　　我是......

　　“凱撒.熱浪！

　　歡迎回到熱浪電台！現在是晨昏四點整，但凱撒的熱情不會隨著時間消褪，就像太陽永遠不會熄火一樣......”

　　瑞文猛地睜開眼睛，助手正看著他微笑。耳邊傳來了收音機的聲音，卡梅隆用收音機代替鬧鍾懟到了他的腦袋旁邊，一下子把他給吵醒了。

　　“你，你怎麽進來的?”

　　卡梅隆笑嘻嘻地晃了晃手上的備用鑰匙:“自從那次你試圖用摻了鐵釘的牛奶自殺後，我就配了把鑰匙，以防哪天需要緊急破門而入。為什麽東西都在地上，你身上還全是花?”他彎腰收拾起地上的書本來。

　　瑞文揉了揉眼睛，腦殼下是硬皮書磚頭般的質感，夢者之屋的鮮花凌亂地散落在身側。他轉頭看了看床側，只見被子上有個巨大的凹坑，一小片泥土和兩片草屑，哪裡還有襪子的影子。

　　“咳咳，大概是昨天曬迷糊了，也有可能是‘緋紅’的影響還殘留在我的腦子裡。”瑞文突然有了個想法，以後這類行為異常乾脆全都用“緋紅”的影響這套說辭混過去。

　　他輕輕揉了揉太陽穴，對助手自然而然地發號施令道:“你有事幹了， 卡梅隆。現在，幫我去查一部叫做《烈酒軼事》的電影，我要每一個細節，包括劇情、演員、台詞，特別是那段打戲，快去！”

　　“欸?你什麽時候開始對電影感興趣了?”

　　“現在，快去！”瑞文做了個“逐客”的手勢。

　　襪子在卡梅隆離開後從床底大搖大擺地鑽了出來，伸出右前爪，指了指窗戶。瑞文打開窗戶，正好和對面開窗的多羅莉絲太太撞了個正著。

　　“喲謔！年輕人，兩天沒見，您怎麽也養了隻貓?”多羅莉絲太太穿著黃綠色睡衣，精神抖擻地問道。

　　“它自己來的，不關我事。”瑞文連敬語都忘了用。

　　襪子“撲通”一聲跳到窗外的草地上，走了。

　　“別動那些利齒豬籠！”多羅莉絲太太朝著襪子的方向喊了一聲。

　　“抱歉，瑞文先生。它們很喜歡糟蹋我的花兒，瑪麗也是。”

　　瑞文一時不知該說什麽:“......祝您愉快，太太。”

　　他翻開筆記本，看著周五僅有的一塊空白行程。照理說，見完寶琪女士，他應該立刻到火松林裡的守林人小屋去，用“蝕刻之刻”進入夢境，探索後續的未知。

　　可是他卻突然犯了“拖延症”。

　　管它呢！我也需要休息......

　　將近一個星期的奔波、出生入死，讓偵探身心俱疲，房門一鎖，筆記本往桌上一扔，又躺回了一堆鮮花中間。

　　瘋導演讓我犯拖延症了，一定是這樣，沒錯。瑞文這麽想著，很快就進入了真正的夢鄉。