蘇默邁步走出會客室，又沿著樓梯下到一樓，來到了辦公樓的門口。

　　推開大門的時候，他下意識地眯了眯眼睛。

　　但迎接他的並非明亮耀眼的陽光，殷紅如血的紅月依舊高懸天際，夜色很濃，赤紅月光也不吝潑灑在大地之上。

　　蘇默腦海中莫名浮現起一句話:

　　‘太陽在夜晚依舊閃耀……’

　　他輕微地甩了下頭，甩掉了腦海中不著邊際的想法。

　　“看來你談得很順利。”

　　身旁傳來諾恩斯的聲音。

　　蘇默扭頭望去，看見他正迎面走來。

　　“順水推舟而已。”蘇默淡淡地說，“哪怕沒有我，奧爾默執政也會對梅菲爾德家族下手，不過是時間的早晚罷了。”

　　“但你遞上了一把刀，一把能夠立刻捅出血的尖刀。”諾恩斯緩緩咧開嘴角，露出了和煦的笑容，“這真是太好了，無需繼續蟄伏，很快就能將肮髒的梅菲爾德撕成碎片……不知化為血肉後，他們的心臟是否仍是冰冷的?”

　　他笑意盎然，神態卻十分的自然優雅。

　　蘇默沒有作出評價，只是突然聯想到——咬人的……

　　咳，好歹是半個盟友，就不在背後編排了。

　　“對了，”諾恩斯又笑道，“這樣東西……”

　　他邊說邊把手裡的物品拋向蘇默。

　　蘇默抬手接下，然後攤開掌心。

　　那是一顆白色的尖牙，此時沐浴在紅月的清輝下，散發著柔和的光澤。

　　“物歸原主。”他說道。

　　蘇默“嗯”了一聲，收起那顆尖牙，也從懷裡摸出一本小冊子，反手丟給了諾恩斯。

　　一篇手抄的食譜，封面上的標題是《血豆腐改良心得》，標題下的作者有兩位，還有一行關於作者的注釋:此篇內容由亞伯先行編纂，阿倫後續完善。

　　諾恩斯挑眉:“這是……”

　　他還在那詫異時，蘇默已經轉身離開。

　　諾恩斯對著他的背影問道:“你不準備參與清剿?”

　　蘇默依然沒有回頭，聞言很平靜地答:

　　“伊萊·梅菲爾德的家族……

　　“跟我蘇又有什麽關系?”

　　……

　　之後蘇默住進愛德安排的一棟獨立房屋，但婉拒了仆從的雇傭。

　　再次見面時的愛德讓他想到了黑暗中的白雪，神情有一種透徹而冰冷的凜冽。

　　這次對梅菲爾德家族下手，愛德是很重要的一環，因為他身後站著懷特殿下。

　　當初祂發掘的老菲尼克斯遭到暗殺，冒犯了這位殿下，但考慮到愛德的處境而大事化小，而這次祂也無須出手，只需要展現出默認的態度，就能讓許多對奧爾默此舉頗有微詞的血族主動小事化了。

　　左右逢源的老狐狸，蘇默總結。

　　雖然名義上隸屬於“生命女神”，但奧爾默肯定和懷特殿下有所交情，這點從愛德·菲尼克斯被任命為藥人的最高管理者就能看得出來。

　　龐貝城藥人的特殊圈養制度，是一種對待人類和混血、溫水煮青蛙的懷柔控制，但在這個時代已經稱得上是超乎尋常的友好態度，很難說這是否是奧爾默關於培養錨的一種嘗試……

　　畢竟，哪怕身處沒有那麽瘋狂的血族，奧爾默的理智冷靜也鶴立雞群……

　　就像蘇默說的那樣，奧爾默會布置暗棋，說明早對梅菲爾德家族動了心思，他只是抓住主要矛盾恰好推了一把，讓奧爾默同意提前接收梅菲爾德掌控的威廉姆城的錨！

　　正式開戰前，

奧爾默派遣另一個心腹來到蘇默在龐貝城的臨時居所。　　除了最新一期的小麥和大豆種子，蘇默還寫了一份用於參考的推廣方案，詳細說明了兩種作物的具體食用方法，著重介紹了如何將大豆加工成豆腐。

　　奧爾默的心腹也如約帶來了他指定的物品:月亮途徑序列五、深紅學者的非凡特性，以及部分超凡生物的血液。

　　蘇默知道，為了減少失控的概率，非凡者從序列五開始就會有對應的晉升儀式，而原著中，魔藥教授晉升成深紅學者的儀式為——

　　在滿月的照耀之下，湊夠代表不同月亮狀態的金屬、寶石，以及超凡生物的血液。

　　“深紅學者”的儀式在這個時代有利有弊，一方面天天都是滿月，意味著無需等待、隨時都能進行儀式，另一方面天天都是滿月，正常血族如果得知儀式，見到儀式要求的不同月亮狀態可能會一臉懵逼……

　　幸好蘇默是從源堡落地的穿越者，清楚月亮的狀態有八種，分別是新月、蛾眉月、上弦月、盈凸、滿月、虧凸、下弦月、殘月。

　　代表月亮八種狀態的寶石是最好收集的，他準備了一種能夠平衡情緒的明亮水晶，一種能讓情緒產生積極變化的玫色石英，一種可以提升創造力的血色寶石，一種……

　　金屬的收集也不難，而且和寶石一樣方便保存，因此蘇默早在二十年前就收集齊了。

　　唯一有難度的是八種超凡生物的血液，哪怕通過儀式魔法保存，血液中的靈性也會隨著時間的推移而逐漸消散。

　　但現在與奧爾默達成協議，在一位渠道很廣的序列三幫助下，收集血液反倒成了最簡單的一環，不過出於謹慎，蘇默從一開始就沒打算全盤托付給奧爾默。

　　晉升儀式的八種血液，有兩種是他自己收集的，有三種是他在信中委托愛德收集的，剩下的才是奧爾默送來的最後拚圖，理由是新型藥劑的研發材料。

　　八種不同的金屬， 八種不同的寶石，八種不同超凡生物的血液，合計二十四種晉升材料，全部攤開在了桌面上。

　　蘇默準備在奧爾默對梅菲爾德家族動手的那天晉升深紅學者。

　　不過在此之前……

　　他看著面前的材料陷入了沉思。

　　原著中對於深紅學者的晉升儀式只是一筆帶過，並沒有額外的描寫。

　　就像蘇默承認的那樣，他的記憶力沒有那麽好，更不曾喝過通識者魔藥，能夠回憶起所有學過的知識。

　　因此實際上，他隻隱約記得深紅學者的扮演守則。

　　而現在的晉升儀式，是……

　　周明瑞的那次塔羅牌佔卜後，蘇默一直對抽到的三張牌耿耿於懷。

　　月亮、倒吊人和女祭司，分別對應月亮、倒吊人和完美者三條神之途徑。

　　於是他做出了一個大膽的舉動。

　　當烏賊在微信公眾號上發布新書情報時，蘇默以黃金總盟的身份私敲了烏賊。

　　他表示對這三種職業很感興趣，詢問能否得到額外的劇透?

　　蘇默知道自己是在作大死，很可能下一秒就會當場重開。

　　然而……

　　烏賊:^_^

　　祂回答:“好啊。”

　　於是蘇默得到了眼前月亮序列五的晉升儀式。

　　他閉上眼，長長地吐出一口氣。

　　舊日都市的烏賊究竟是誰?

　　蘇默隱隱有三種猜測:

　　一，祂是最初;

　　二，祂是上帝;

　　最後一種可能……

　　外神，高維俯視者。