“……若還有需求，也可指定我們中的一位主動留下性命。

　　“隻懇請能夠放走另外一人，返回部落複命。”

　　戴著冷笑面具的普路特深鞠一躬，緩緩開口說道，他的血族通用語口音不甚標準，語速也很慢。

　　台詞居然沒有變化?

　　蘇默側臉與諾恩斯對視一眼，諾恩斯微微點頭，肯定了他的猜測。

　　經歷時間回溯的不只是他們，眼前的普路特和拉瓦爾似乎同樣被重置了。

　　當然，也不排除可能是裝的……持保留態度。

　　蘇默重新回過頭，不再要求普路特摘下面具，而是直截了當地命令道:“我們要去你們的部落。”

　　依然是無聲的抗拒。

　　“既然你倆都不願意，”他意味不明地笑了，“那就帶我們前往你們的臨時休息點吧。”

　　這次前往那處低矮廢墟的途中，蘇默著重觀察了沿途的景象。

　　大岩床的盡頭是蔓延而來的草坪，長滿了那種亂蓬蓬的、微微傾斜的雜草，草地踏上去是真實的，帶著亙古不變的寂靜。

　　他仿佛聞到了一股甜甜的氣息，夾雜著大海的腥味和淡淡的死亡氣息。

　　在走上一個山坡，可以看到不遠處的倒塌矮牆時，精神高度集中的蘇默的耳尖突然一動，似乎聽到了什麽不易察覺的細微動靜。

　　他神情自若地停留在原地，理直氣壯又頗為自然地說:“我有些事，需要找地方方便一下。”

　　前方三人也都跟著停下腳步，轉過身來。

　　諾恩斯的目光隱約帶上了一點疑惑，而普路特沉默少許，躬身回道:“閣下請便。”

　　成功脫離隊伍，蘇默順著先前動靜傳來的方向，朝山坡下的水面走去。

　　草坪的盡頭有一道布滿岩石的崖壁，距離下方的淺灘約有五、六米，蘇默站在崖邊，往下方的淺灘看去，崖下有幾隻海豹模樣的生物，正在玩弄一段在細浪中翻滾的木頭。

　　蘇默眯著眼睛，並不打算真在這裡上個廁所，只是抬腳踢了一塊小石頭落下懸崖，墜入水中，發出“撲通”的一聲。

　　動靜引來“海豹們”抬頭仰望，看到他便叫了起來，這是些灰色的小個頭“海豹”，長著紅色的、紐扣似的眼睛，長長的胡須下是寒光閃閃的牙齒。

　　蘇默眼眸低垂，凝視著“海豹們”嬉戲的玩具。

　　並不是木頭，而是一具屍體。

　　灰蒙蒙的，身上沒有血跡，兩條腿已經不在了，手臂只剩幾個關節的骨頭，臉的大部分也已缺失。

　　海豹樣的生物在屍體上拱著，啃咬著，屍體被弄得在水裡翻來滾去，透出了幾分淒涼。

　　當蘇默轉身離開，沿路上坡抵達廢墟時，第一眼見到的是水泥鑄成的倒塌矮牆，雖然已經傾倒，卻還是可以擋住外面的寒風。

　　帳篷裡的篝火已經升起，普路特戴著他的冷笑面具，麻木的眼睛直視著前方小小的火焰。

　　走進帳篷，蘇默在火堆旁坐下，直接開口問道:“山崖下的‘海豹’是怎麽回事?”

　　諾恩斯:“海豹?”

　　蘇默將之前海邊的情景告訴他。

　　“吸血鬼海豹，”拉瓦爾透著面具說，“你們的傑作。”

　　說話間，她直接站起身來。

　　“你們願意聽我講嗎?”

　　拉瓦爾問，像是在自言自語。

　　事情兜兜轉轉仿佛又回到了原點，只是這次她和普路特一樣，都不曾摘下面具。

　　蘇默和諾恩斯沒有動作，

既不讚同，也不反對，而拉瓦爾已經開始繞著篝火踱步。　　這個過程顯然是經過了排練的，就像是舞蹈，一舉一動都有章可循，而她的聲音也同樣中規中矩，毫無感情，就像是法庭上的證詞:

　　“你們謀殺了自己的後裔。

　　“伱們毀掉了他們的家園，毀掉了他們賴以生存的世界，任他們在廢墟中悲傷哭泣。

　　“他們的精神和肉體飽受摧殘，而他們就是我們的父母。

　　“他們的生活充滿了悲慟，而他們給予我們的遺產就是悲慟。”

　　“我們得到的遺產就是悲慟。”普路特平靜附和道。

　　拉瓦爾繼續講述道:

　　“他們在哭泣中死去，卻不明白這無盡的悲哀源自何處。

　　“他們隻明白一點:只有我們，只有他們的孩子會聽到他們的哭泣。

　　“如果他們幸免於難，我們將把悲哀和哭泣延續下去。”

　　“我們將把悲哀和哭泣延續下去。”普路特再次附和。

　　拉瓦爾的聲線清澈柔美，聽上去既像歌唱，又如布道:

　　“城市毀於天災，森林化為灰燼，書籍沉入海底，人們喪失生命。

　　“歷史、文化、語言——文明的檔案分崩離析，毀滅殆盡。

　　“人類的文明僅存於記憶。”

　　“僅存於記憶。”

　　普路特機械地重複。

　　蘇默越聽越不可思議，越聽越毛骨悚然。

　　他猛地抬頭，語氣急切地問:

　　“你們是——”

　　他堵在嗓子眼的話，伴隨著眼前的畫面再度定格。

　　拉瓦爾停住了。

　　她和篝火前的普路特一同抬起面具，用茫然的眼睛看著蘇默和諾恩斯。

　　然後他們的腦袋從脖子上掉了下來。

　　凝固在了半空，看不清表情，只能見到兩個醜陋的陶製面具。

　　一個嘴角向上翹起，露出淺淺的微笑，既像是友好的笑容，又像是冰涼而恐怖的冷笑。

　　另一個嘴角向下彎，滿面愁容，壓抑著深深的悲傷、憤怒和仇恨。

　　蘇默的視線驟然陷入黑暗。

　　空氣涼颼颼的，他再度聞到了熟悉的氣味。

　　這是泥土的氣味，是退潮後的泥地氣味，是死亡的氣味。

　　如鴻毛一樣微不足道的死亡。

　　他眼前一黑……然後迅速清醒。

　　帳篷和火堆消失了，大岩床出現了。

　　蘇默收回順著慣性踏出去的腳，停在了原地。

　　走出一個身位的諾恩斯也適時止住腳步，回轉過身問道:“發現了什麽?”

　　蘇默:……

　　他冷靜地伸出一根手指，指了指頭頂的天空。