夜深，皓月高潔，星雲如點綴著玉珠的輕紗覆映在夜空上。月光灑向大地，廣袤無際的原野上依稀能望見幾顆孤零零的高樹，禿鷲三五成群，圍繞著高樹發出尖銳的鳴叫。

　　遠處有夜梟向北飛去，似乎在指引道路。

　　兩道人影一前一後走著，他們相隔數裡，幾乎是肉眼所能目視的極限。但這是白天時的情況，進入黑夜，他們將失去彼此的身影，除了前者留下來的腳印。

　　姆卜沙伸手掏進布袋，解開水袋的綁口，小心地嘬了一口。他舔了口已經乾裂的嘴唇，掂量一下水袋，相比起第一次拿起它，輕了許多。

　　應該還剩六七口。

　　他已經有四到五個時辰沒有進食了，腹中愈發強烈的饑餓感正向他倒計著時間。如果不能盡快找到可供休憩的地方，他恐怕堅持不到明天早上。

　　得再走快一些了。

　　姆卜沙提了提肩，攤開羊皮卷，借著微弱的月光勉強辨認著自己所處的位置。

　　距離目標地點不遠了，他的指尖點在羊皮卷上一處，似乎那就是自己所在的地方，依馬北草原的中北部。

　　然而，情況並非如此。

　　從雲端俯瞰，他所在地方是松北原，地處依馬北草原的最北邊，深入其腹地就能看到北原的守望者——雪松。

　　這位新手獵人正在迷失方向。

　　姆卜沙錯誤地判斷了羊皮卷上標明的距離，他本來應該在依馬北草原西北部的莫爾湖畔尋找扎營地，那裡有莫爾湖的漁場。

　　依馬北草原的北部過於平坦，一線齊平的天際在日落後就很難尋找到顯眼的標的物。

　　也許是過於興奮，又或是應當歸咎於他第一次夜裡獨行荒野的淺薄資歷。總之，他錯過了莫爾湖畔溫暖的帳篷，拖著饑餓和疲憊繼續向北前進。

　　不知過了多久，隻感覺天空又深沉了許多。

　　這位身形健碩的黝黑少年突然加快了步伐，像是卯足了一股勁，又像是行走沙漠的旅人見到了綠洲。

　　前方是一線漆影，像是沉睡的巨人在黑夜裡匍匐。

　　那是什麽?

　　隨著距離越來越近，姆卜沙感受到一種壓抑感，那片陰影好似幽黑的怒潮，卻安靜得像是已經死去。

　　它們筆直、細長、高大，少年震撼於來自大自然的肅然氣息。

　　終於，林立在外的刺刀顯出了原形。

　　漫長廣袤的針葉林映入他的眼簾，在昏暗的羊皮卷面上，這裡描畫著一棵樹，他們說這是“松”。

　　走錯路了！

　　已經無需在去分辨，姆卜沙一眼就認出來了。新手獵人找到了自己在羊皮卷中的位置，卻驚訝於自己與莫爾湖相隔的間距。

　　“這是森林?森林！”他的心仿佛要跳出來。

　　在最初的恐懼和迷茫後，他的身體逐漸發燙，按捺不住的莫名喜悅充斥心頭。

　　部族裡的大人們說過，林子裡處處都是危險，吃人的豺狼、恐怖的巨熊……但這些也是機會。

　　無論是狼還是熊，每一個都是足以在這次遊獵中拔得頭籌的機會。

　　蠻族人深藏血脈深處的野性正在被釋放。

　　當你獵回一隻北原的野獸，草原上的其他獵物就會黯然失色，沒人會在意他們抓到多少隻羊、射殺了多少隻獺子，他們只會驚歎於從野獸嘴裡撬出的獠牙和珍貴毛皮，這些才是真正的蠻人野性。

　　強烈的饑餓感不停刺激著他，野心和欲望戰勝了疲憊，他不止想找到點吃的，

還想著如何在獠牙利爪下將彎刀插入它們心臟。　　在短暫的頓足後，渺小的少年踏進了這片林地。

　　滾燙的血仿佛在這一刻濺在姆卜沙的臉上，將他的臉頰燒得通紅。

　　……

　　清晨。依馬北草原，松北原。

　　淡淡的微光忽然在遠處閃過。從遠及近，一線晨曦如光暈般迅速在原野蔓延，毫無阻礙地撲向松北原的針葉林。林間外圍層層疊加的高松並沒有能夠阻止晨光灑下，穿過樹乾的間隙，光在流動，一瞬間便鋪滿整片森林。

　　樹木的光影在地上重疊。

　　清晨的生機最是活躍，森林深處的鳥鳴聲此起彼伏，時不時還夾雜著其他動物的叫聲。

　　姆卜沙靠在一棵喬木下瞌睡，上空回蕩的動物鳴叫絲毫沒有影響到他的睡眠，直到淡淡的光暈打上眼簾，這位來自南邊的小獵人幸運地醒在北原的土地上。

　　長弓和箭袋倒在他的身側，還有一地的松鞘，偶有零星的松果球混在其中。迷迷糊糊中，他舔了舔嘴唇，淡淡的脂香和松香在味蕾彌漫。

　　緩緩睜眼，入目的是一片棕綠相間的森林。

　　“這是哪?嗯！”

　　姆卜沙突然炸醒，大量信息湧上腦門。短暫的愣神後，他第一時間摸向自己的胸膛，然後是手臂，再到小腿，最後是臉。

　　“沒事……”他低語著，驚恐不安望向周圍，嘴裡開始不住地呢喃:“沒事，沒事，沒事……”

　　這是……松！

　　夜裡的他只顧著低頭找果子，吃了點果子後正好就撞上了一棵樹，樹乾寬得出奇，但他也沒在意，深深的困意綿綿不斷湧上腦穴，一靠上樹乾他便合上了眼睛。

　　直到現在，稀松相間的樹木林立眼前，他這才真正意識到自己跑進了什麽地方。

　　姆卜沙慢慢把頭抬起，一株高大的常綠喬木映入眼簾——北原紅松。他認不得這是什麽松，只知道這是松，而且很大很大。

　　草原遼闊，卻都是矮樹，偶有高枝卻藏著枯萎的禿鷲巢穴。

　　大多數的牧民，終其一生也難見參天大樹。正因如此，部族裡的大人們常在酒帳前吹噓，紅著臉反駁著自己見過十幾米高的大樹。

　　十幾米！就是草原上最華貴的石帳在它面前也不過孩子一般。

　　姆卜沙從小好勇，在部族的漢子群裡自然混得開，沒少聽大人們高談闊論著東野山脈裡的大樹。那是布蘭戈德部的東邊，高聳的山脈東側有一大片比西側更茂密的樹林，他聽大人們說得天花亂墜，酒後竟也說出了要去找最高最大的樹的這種鬼話。

　　可這種樹要到哪兒去找?草原遼闊，一眼望去卻都是生生不息的野草。

　　但現在，他找到了真正的大樹。

　　十幾米?不，幾十米都有！單單是樹乾，在他的目測一眼後就判斷出自己絕對抱不住。

　　激動之余，腹中突然抽出一陣聲響。

　　“咕~”

　　姆卜沙深深地吸了幾口氣，努力讓自己保持冷靜。他翻撿出身側松鞘堆裡的松果，正準備剝開時，忍不住多看了兩眼。

　　這個塔狀的果實外就像是一層層倒疊起來的魚鱗，鱗片如鞘般插在果子上。

　　饑餓感再次襲來，姆卜沙不太熟練地去殼，使出了很大勁才捏出一道裂口。他掰開果球，挑出裡面的籽就往嘴裡送，這一粒粒的小東西香而不膩，雖然量少，但能吃上些東西，對他來說已經很好了。

　　照樣掰了幾顆松果後，饑餓感褪了一些，姆卜沙也停了下來。他揉了揉手掌，虎口處隱隱傳來陣痛。這些果子太硬了，每開一顆都要費好大的勁。

　　他坐在地上，打開從大營裡帶來的布袋，翻出裡面的東西。

　　一把小刀、三卷黃麻布、一個手搖鑽、一個水袋、粗細繩兩條。

　　簡單實用，都是用得到的東西。

　　確認並收起布袋裡的器具後，他抄起地上的長弓和箭袋，箭袋一共五支箭，應當是夠用的。

　　就在少年驚慌於深林處的未知時，一雙眼睛正盯著他。

　　在遠處，披著麻布鬥篷的男人半掩在一棵喬木下，目不轉睛地盯著黝黑少年。與姆卜沙行進時的左顧右盼不同，男人明顯要輕車熟路許多，他遠遠地跟在後面，靈活地穿梭在粗壯的樹乾間，只要前面的少年一回頭，他就立刻隱匿在樹乾背後，避免被發現。

　　這是一位真正的獵人。

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