第268章 李武曲之死

  一處茂密的水澤，兩米高的蘆葦晃動，兩個白發蒼蒼的老人。

  “將軍還有一段距離，當年我有幸隨那位道長來過此地。那道長是真神仙，能直接踩在水上，不用像我倆這樣在泥坑裡摸爬。”

  老衙役孜孜不倦的念叨著，就像普通老人一般話特別多。

  “我記得這麽多年，還每年來這邊看一次，就想著沾沾福氣。福是沒沾上，無妻無子老光棍一個，倒是把您給盼來了。”

  李長生望著周圍，沒有一絲一毫的熟悉感。在天河城中，景象與房屋肯定不同於記憶，畢竟他從軍幾十年。房屋有翻修，道路有改變是很正常的。

  但位置是不變的，只要濤江沒有改道，天水城就不會變。

  “這裡怎麽變成這樣了？那座山有點像，不過我記得這裡沒這麽多水的，頂多有一條小溪。”

  說著李長生指向了某個地方，順著他的手指看到一塊長條形的路面，上邊花草繁茂，還有幾條豬婆龍（鱷魚）趴在那裡。

  看體型應該不是傷人那種。

  老衙役回答道：“據那道長說曾經這裡並不是水澤，而是1000年前地龍翻身塌下去才變成這樣的。具體對不對我也不清楚，武朝都沒有一千年，也就那些世外仙人知道怎麽回事。”

  “您應該是這裡的獵戶吧？之前確實有一群人住在這裡，專門捕殺那些豬婆龍，用來做成藥。”

  李長生搖頭沒有多說，繼續向前走。他的額頭微微發麻，呼吸忽然變得有些繚亂，眼睛也時常出現恍惚。

  明明踏在泥沼之中，與記憶中的家鄉沒有任何的相似之處，但卻給他一種莫名的熟悉感。刹那間世界開始割裂，記憶與現實出現了衝突，兩者不相上下，互相重疊。

  他指的茂密的蘆葦，裡邊藏著一窩野鴨子，母鴨子正護著蛋張牙舞爪的看著他們。

  “哪裡是衛家，村裡唯一一個大宅院。清水村雖然沒什麽大地主，但有1/3的人將土地掛在衛秀才名下。他有功名可以減免賦稅，衛家收的分成也不多。我現在都想不明白，我爹是哪來的自信去跟人家提親，老師還答應了。”

  當初衛兮與李長生的訂婚轟動一時，雖然衛秀才家裡算不上大富大貴，但好歹也是祖上闊過的寒門。在城裡有著一定的人脈，本身又有秀才的功名。

  在那個講究門當戶對的時代，一個頗有資產的地方寒門千金嫁給一個普通百姓家庭的小屁孩，著實是讓人百思不得其解。

  後來李長生考了童生，許多人都閉上了嘴。年僅10歲左右成為秀才後，這件事情的風平兩極反轉，人們直誇衛秀才有眼光。

  人言變化之快，李長生早已習慣。

  衛秀才家為三進大院，哪怕放在城中也是頗為氣派的。家中院落裡有兩棵棗樹，結出來的棗又大又甜。

  棗樹下有一個石桌，衛秀才經常在這裡給李長生開小爐灶。衛兮有時也在旁邊傾聽，多年下來也是琴棋書畫樣樣精通。

  女子不得科舉，但也沒有限制女子讀書寫字，社會風氣相較而言比較開放。若是趕上太后專權，說不準還能參加女官。

  【長生，你知道我為何要將兮兒許配予你嗎？】

  【學生過目不忘，一目十行，外人稱我為神童。】

  【哈哈哈，是這個道理，你要記住沒有無緣無故的愛。優秀的人更招人喜歡，反之則招人厭惡。但我看人不是這一點，有才者天下甚多，有良心者甚少。】

  【今日我本家來人辱伱，說你不配兮兒，我便送你一句。出身寒微並非恥辱，能屈能伸方為丈夫，這是勉勵。竹可焚而不可毀其節，身雖死名可垂於竹帛也，這是為人之道。】

  【學生謹記於心。】

  老衙役探頭探腦，眯著眼睛始終看不到任何端倪，心裡暗自發寒。

  他懷疑老將軍是不是中邪了？
  李長生沒有注意到身旁人那異樣的眼光，自顧自繼續向前走，忽然前方出現了一灘顏色頗深的泥巴。

  衙役連忙說道：“將軍不要再往前走了，那裡是沼澤有水鬼在下面。”

  李長生停下了腳步，但他不是聽見了衙役勸阻。他目光投向了泥沼中，看到的不是一灘腥臭的淤泥，而是一條清澈的小溪。

  溪水靜靜地流著，發出低語，水面像琉璃一般泛起旖旎的水縐。

  少年少女站在溪水之中，疊起了高高的水壩，小魚和蝦米被趕了下來。女孩看起來只有9歲不到，臉上帶著嬰兒肥，像含著兩顆鵪鶉蛋。

  她用荷葉將余額撈起，雙手捧給少年看。笑顏如花，臉頰暈紅，陽光透過樹蔭鋪灑在荷葉之上。

  【李家哥哥我把抓到的魚魚都給你，你別跟隔壁二妞玩好不好？】

  【還有李二狗，三狗，大錘都不要跟他們玩。他們討厭死了，老是笑話我不會放牛。特別是那個二妞，老是跟在你屁股後面。】

  【你不是也跟在我後面嗎？我弟弟妹妹的醋也吃？】

  【哼哼！兮兒不一樣，兮兒是不婚妻。】

  【是未婚妻，你知道未婚妻是什麽嗎？以後你長大後若是不願，與我說，我會成全你的。你現在還小，不應該被買辦婚姻束縛。】

  【我當然知道，未婚妻就是以後成親，然後就可以一直在一起了。】

  李長生轉身朝著另一個方向走去，不知不覺兩人便走上了岸。他指著幾十步外野鹿喝水的地方，又說道：“那裡是我家。”

  幾間泥屋子，細竹鑄成的圍欄，院子裡種著蔬菜。

  李長生的父親只是一個有點小聰明的農民，身高不過1米6，皮膚黝黑，雙手雙腳滿滿的老繭。而母親在生下他後就死了，他不知道母親長什麽樣。

  【大狗，明天去讀書。】

  【你哪裡來錢？】

  【嘿嘿嘿大哥借的，我們幾家一合計，省吃儉用一點可以送你去私塾。】

  “將軍就在前面了。”

  老衙役走在前頭，不斷的撥開高高的蘆葦，耳邊傳來他們劃過蘆葦的沙沙聲。不知為何空氣中彌漫起一股香氣，忽然狂風拂來，自天而落壓倒了面前的所有蘆葦。

  視線瞬間開闊，只見遠方是一個村子。

  房屋升起了淡青色的炊煙。隨風飄來米飯與油菜的香味。

  村口幾個小孩正追逐打鬧，老人們坐在榕樹下嘮嗑。壯年在田間勞作，婦人已經準備好一天的吃食。

  正所謂茅簷低小，青煙縷縷，溪上青青草，河中水牛現。

  “村子？”老衙役呆住了，他怎麽也沒想到這個地方竟然會有村子？

  這裡身處水澤，蛇蟲眾多，一旦發起水來多高的房子都沒用。而且濕氣如此重的地方，也不適合久居。

  為什麽這裡會有村子？
  “將軍不對勁，這裡不可能會有村子。這一定是鬼怪作祟，我們趕緊離開……”

  當他轉過頭去時，哪還有什麽白發將軍只剩一個少年人站在那裡。他脫下了盔甲，丟下了橫刀，臉上的皺紋被村中吹出的微風扶平，一頭白發也隨著青煙化作三千青絲。

  生者為過客，死者為歸人。

  天地一逆旅，同悲萬古塵。

  我老了，走了兩千年也累了，乏了。
    少年邁步走入了村子，一個書生打扮的中年人站在那，嘴角掛著儒雅的笑容，嗓音溫雅的說道：“長生，歡迎回家，這些年在外邊苦了你了。”

  “老師，我已成才。”少年露出如白瓷般的兩排牙齒，張揚而放肆。往日的謙和蕩然無存，只剩下屬於少年人的意氣。

  仿佛他還是那個剛出清水的童生，是不到弱冠便秀才的少年，誰無少年輕狂時？

  “文能提筆安天下，武能上馬定乾坤。且看天下，吾獨佔九鬥，余一鬥讓後人去分。”

  “好！好！好！”

  衛秀才連說了三個好，每吐出一個字便重重的點頭。

  “我果然沒有看錯，你之才不弱於天下任何人，勝過往來之英傑。”

  隨後衛秀才扭頭望向了身後抱著白發老將痛哭流涕的老人，說道：“如此結束好嗎？你尚可號召天下兵馬，奪了那九五至尊之位，再開一盛世太平。”

  “當皇帝能將貪官汙吏殺完嗎？”

  “不能。”

  “當皇帝能平盡天下不平事嗎？”

  “不能。”

  “當皇帝能夠讓善者歸善，惡者歸終嗎？”

  “不能。”

  三問三答均為搖頭，衛秀才解釋道：“長生，沒有人能將天下分得非黑即白。縱使你有一套完善嚴明的律法，只要是人在執行，不過是在所難免的。皇帝更是不能肆意妄為，有些事情你必須忍。”

  “不痛快，不痛快，這鳥皇帝誰愛當誰當。”

  遠處一道倩影走來，女子身穿長裙容貌秀美，嗔怪道：“夫君，你回來為什麽不找我，反而先找爹爹。”

  “哈哈哈哈哈，你這丫頭連你爹的醋都吃，真是嫁出去的女兒潑出去的水。”

  衛秀才與衛兮或許早已不是當年兩人，但他絕對不僅僅是一個幻象那麽簡單。布下這場局的是來自太古的存在，是號稱心魔之祖的恐怖存在。

  不會做那麽沒調格且粗糙的事情。

  願信者，可為真。

  一晃神哪還有什麽少年人，只剩下一個老將軍趴在地上，微風吹起了他蒼白的發絲，嘴角帶著一抹淺笑。那滿是溝壑的臉龐，不知經歷了多少風霜才換來這抹笑容。

  “將軍！！！”老衙役幾乎是撲了過去，絲毫不顧地上的沙石扎入血肉。

  淚眼婆娑說道：

  “將軍！你醒醒，這天下不能沒有您啊。若是您走了，誰還會與我們這些老百姓討要公道！不要丟下我們嗚嗚嗚.”

  李長生，原名衛平川，號武曲。

  十五之狀元，初任官職右監吏變打貪官治汙吏為人剛正不阿，鐵面無私，縱使是皇子也不予任何情面。民間稱之為鐵面青天。後任廷尉吏，整頓律法，多次上書改革賦稅。

  提議向世家豪族與皇親國戚收稅，後遭到排擠棄筆從戎。

  從軍一年，單槍匹馬奔襲百裡斬殺叛將，被升為征北將軍。從軍兩年，領兵屢獲戰功殺敵上千，勇武之名傳遍朝堂，再任中軍大將軍，領兵3萬。

  從軍三年，受皇帝特封驃騎將軍，統領北郡三軍。

  六年滅南夷.十年二征大山滅北蠻.十五年征北原，滅胡部十八年平定諸王之亂，殺王侯十八人.
  享年45歲，死於天河水澤，追封為武安侯。

  後記：李武曲死後五年，南夷再次立國，向武朝求和。十年由於朝廷腐敗北郡三軍糧草不足，軍需不齊，已到了無槍可用的地步。不得已從草原退了回來，胡騎卷土重來。

  至此，邊境再度陷入了多年的混亂，不斷有胡騎北下燒殺搶掠，間接進一步加劇了軍費支出。軍費多了，百姓的賦稅也就多了，而恰好當年李長生主張的均田法被廢除。

  朝廷不再向世家豪族與皇親國戚收稅，於是乎交不起賦稅的百姓，只能將田地抵押到地主名下。

  十三年，南夷入關，北郡淪陷，關中腹地再無天險可守。同年末，胡騎北下，連屠12城。最終朝廷送去了當年李武曲的【虎躍】牌，南夷胡騎奉為聖物，隨後各分一半退兵離去。

  十四年，武朝皇帝拿出了當年的《武曲十策》，欲行變革之舉，然無力彈壓世家豪族，被存起而攻幽禁深宮。帝縱淚哀歎：“朕錯也，無李世叔，武朝不在。”

  十六年，帝崩，幼帝繼位，各地農民起義爆發，義軍如勢破竹攻破了京城。皇宮三十六院被洗劫一空，各路稱王者爭奪《武曲十策》。

  三十年，南北兩朝割據，各行《武曲十策》勵精圖強開始對外擴張。順帶《武曲十策》後邊五策皆被毀去，因為它要向士人與皇親國戚等人群收稅，余下還有許多種觸及士人階層利益的變革。

  有大學士認為李武曲此法過於偏激，不似王道。

  ——

  忘川之中，深入黃泉兩千裡，一個白衣道人立於忘川河之上。

  他面容平平無奇，眼睛微閉，氣息神光內蘊，仿佛一個普通人一般。

  而白衣道人被一團奇異的灰霧籠罩，如此往複已經過去了百年之久，他仍然沒有醒來。但灰霧也沒能將他腐蝕殆盡，甚至於擦層皮都難。

  急躁的情緒自虛空中傳來。

  李長生並非真的不死不滅，只要給他足夠的時間足夠將對方吃乾抹淨，借著這具無瑕琉璃體重活一世。但這個時間未免有些太長了，百年才剛剛破了一層皮。

  它得多久才能吞下這具身體？

  灰霧再次翻湧，化作各種獸形撞入了李長生體內。

  嗞啦！

  一聲急促而明亮的雷霆響起，至陽至剛的力量蕩開虛空，灰霧刹那間便消散了幾十裡。

  忘川之中沉默了許久，足足等了好幾天后灰霧才重新延伸過來。

  並非李長生醒來了，這只是他身上雷法自主的護體，也是煉化這具身體最大的阻礙。

  不知又過了多久，白衣道人的眼簾微動，刹那間整個忘川開始翻湧。無數的灰霧朝這裡聚集而來，化作囚籠封禁著裡邊的白衣道人，想要將他永遠留在這裡。

  虛空之中不知道有多少偉力，多少法則，又多少目光投來。

  李長生最終還是睜開了眼睛，那是一雙幽靜無波的眼眸，毫光之中仿佛蘊含著一卷說不完道不盡的歷史。

  睜眼，天地開。

  灰霧一分為二，那白衣道人輕輕一抬手，虛空中一顆眼珠子便被攝入手中。

  “你便這點本事？”

  (本章完)