錦皇子的到來，給清冷的葵苑帶來了一些變化。

　　不過蘇塵的生活，並未因此受到太大的影響。

　　大多數時候，錦皇子都跟著那位鍾先生在二層樓看書學習，也很少在外走動，蘇塵並不需要時時陪伴，跟想象中做皇子保姆的情況完全不同。

　　只有他們偶爾找不到某本書籍的時候，會讓蘇塵幫忙尋找。

　　日子依舊還是清閑。

　　當然，為了避免不必要的麻煩，蘇塵上午的時候一般都不會搗鼓符文機關之類的東西了，大多都是修煉下拳腳內功，或是看看書，下下棋，照料下院子裡的葵花。

　　時間一天天的過去，院子裡的葵花破土發芽了。

　　錦皇子為此還高興了許久，他很期待夏天葵花開滿院子的情形。

　　海東青留下的幼鳥，也一天天長大，羽翼漸豐，現在開始滿院子亂跑。

　　蘇塵給它取了個名字，叫“昆羅”。

　　這是古思通語裡“海東青”的意思。

　　錦皇子對這個小東西也很喜歡，經常會趁著袁先生打瞌睡的時候，跑出來逗弄。

　　前兩天，還因為追鳥玩鬧，誤了讀書的時辰，被袁先生打了板子。

　　說起這位袁老先生，那可是來頭不小。

　　他叫袁正道。

　　當代大儒，士族領袖，京城士族第一門閥袁家的老太公，三朝元老，龍淵閣領銜大學士……

　　這一連串金光燦燦的頭銜，每一個都是沉甸甸的。

　　老爺子這把年紀，其實早已可以告老還鄉，在家中頤養天年，但孝莊皇帝親自三顧茅廬，這才將其請入宮中，親自教導錦皇子。

　　袁正道見陛下如此誠意，也明白這位錦皇子未來恐怕就是楚國國君，為了袁家後續的百年輝煌，他答應了下來。

　　但這位老爺子，也是出了名的嚴厲。

　　在學術上，一絲不苟，對錦皇子的教導，也算盡心盡力，只是如果犯錯的話，老頭子也一點不留情，該打就打，該罵就罵。

　　錦皇子畢竟年幼，很多時候受了委屈，又不敢去找皇帝訴說，便會跑到蘇塵這裡來。

　　當然，大多數時候，蘇塵只是聽，並不會插話。

　　畢竟自己的身份擺在那裡，要是胡言亂語教壞了皇子，被人捅出去，麻煩不小。

　　好在，這錦皇子也很懂事，他只是需要一個傾訴的對象罷了，倒也不求蘇塵能夠安慰什麽。

　　一來二去，兩人倒是熟絡了起來。

　　袁老爺子看在眼裡，雖然表面上沒有說什麽，但心裡多少是有一些不高興的。

　　這一天。

　　蘇塵剛吃完早飯，趁著時間還早，便尋思著在院子裡活動下筋骨。

　　太祖長拳練了這麽多年，他還是沒有丟下。

　　這門功夫雖然沒有什麽實戰的價值，但卻在養身健體這方面，頗有獨到之處。

　　即便是到了蘇塵這個境界，偶爾修煉一下，也能小有收獲。

　　當然。

　　以他現在的實力，內力渾厚強大，隨便一拳一腳也有無上威能，因而即便是最簡單的太祖長拳，在他手中也顯得神妙起來，拳風勁氣，如同龍吟虎嘯，隱見金光綻放。

　　“哇，蘇公公，你好厲害啊！”

　　這時候，一個聲音從門外傳來。

　　錦皇子穿著一件薄薄的棉襖走了進來，他今天倒是來得格外的早，因為昨天落下了不少功課。

　　蘇塵也早就聽到了他的腳步聲。

　　不過自己練武的事情，

皇帝都知道，如今修煉的又是最常見不過的太祖長拳，倒也沒有什麽見不得人的。　　“殿下過譽了，只是些花拳繡腿，用來養身的。”

　　蘇塵笑著行了一禮。

　　小皇子卻是很感興趣，揮舞著胳膊上前道:“蘇公公，你這麽厲害，要不然教我練武吧?”

　　“那可不行，殿下千金之軀，陛下對你更是寄予厚望，武道終究不是治國之本，您還是將精力用在學業上比較好。”

　　蘇塵趕忙拒絕。

　　開什麽玩笑，教皇子練武，這可不是鬧著玩的。

　　皇帝如果有心讓錦皇子修煉武道，自會為他尋找名師，但顯然，她並不打算將其培養成一位武道強者。

　　蘇塵可不會給自己找麻煩。

　　“不教就算了，哼，我還不想學呢！”

　　錦皇子有些不高興，氣哼哼地往藏書樓去了。

　　蘇塵也不在意，小孩子脾氣，過一會兒自己就好了。

　　活動完筋骨，又將藏書樓打掃了一遍，這才回到院子裡，眼看天色不錯，便搬出了棋盤，自娛自樂。

　　“蘇公公原來對下棋有研究?”

　　這時候，一個蒼老的聲音從遠處傳來。

　　蘇塵抬頭，正好看到袁老爺子朝這邊走過來，心中不由奇怪，這個時間點，老爺子不在樓上監督皇子讀書，怎麽有閑工夫跑出來跟我嘮嗑?

　　不過表面上，自是不敢太過怠慢。

　　起身笑道:“袁老見笑了，談不上研究，只是自己一個人無聊，瞎琢磨罷了。”

　　“這棋局看著可不普通。正好，老朽也算粗通棋藝，不如陪公公下一局吧。”

　　他說著，便在旁邊坐了下來。

　　完全不給蘇塵拒絕的機會。

　　事實上，蘇塵也沒辦法拒絕，人家堂堂三朝元老，當世大儒，何等身份，跟自己一個小管事太監下棋，已經是給了天大的面子，還敢不識好歹拒絕?

　　不過。

　　對方這種身份，又怎會有閑情雅致和自己這麽個小人物下棋?

　　恐怕是有話要說呢。

　　蘇塵心頭清楚，表面上自是沒有流露分毫，露出一副欣喜榮幸之態，兩人收斂棋子，重新布局。

　　蘇塵自是不會主動開口。

　　剛下幾手，果然便聽得袁老爺子開口了。

　　“蘇公公入宮多少年了?”

　　“回先生，我是宏光二十八年入宮，在這葵苑已經十多年了。”

　　“宏光二十八年啊，已經好久了，那時候老夫還兼任著禮部尚書呢。”

　　袁老爺子笑了笑，忽然卻是話鋒一轉。

　　“這麽說起來，蘇公公還在葵苑伺候過陛下幾年?難怪能得聖上信任，讓你繼續又來伺候錦皇子。只是老夫有一事不明，當年陛下潛龍出淵，公公為何沒有選擇從龍?”

　　“呵呵，老先生太看得起我了。我一介殘軀，別無所長，跟著陛下去也幫不到她什麽。再說，我這個人懶散慣了，倒也沒有那麽多心思。”

　　從老爺子的話語中，蘇塵聽出了試探的味道。

　　所以趁機表明自己並無攀附權貴的心思。

　　袁老爺子聞言之後，卻只是不置可否地笑了笑:“這宮裡的人，誰不是一門心思往上爬，像是蘇公公這樣淡泊名利的人，是真不多了。別的不說，就說如今那位東廠廠督，當初也和你一樣，只是個籍籍無名的小太監，如今看看人家，可是深得陛下信任，權傾朝野呢……”

　　權傾朝野這種話，從一位三朝元老口中說出來，意義就完全不同了。

　　蘇塵聽到這裡，大約也琢磨過味來了。

　　這位袁老爺子，是士族門閥的領袖，自然對林凡這個閹黨恨之入骨。

　　只可惜，林凡如今得聖上信任，他也是莫可奈何。

　　所以這才委身來輔佐教導錦皇子，是在為未來做打算。

　　老頭子當然不可能知道林凡和蘇塵之前的私交。

　　此時說這番話，是在借此敲打。

　　他不喜歡錦皇子和蘇塵走得太近，以免未來又是重蹈覆轍，再出一個深得聖眷的閹黨權臣，那他們士族就很難出頭了。

　　“蘇公公是個聰明人，老朽的話，想必你應該聽得明白……”

　　“老先生說得深奧，我聽不懂。”

　　蘇塵搖了搖頭。

　　這些年的沉寂，把他的性子磨得淡泊平和，但這卻不代表他是個沒有脾氣的人。

　　自己從來沒有什麽攀附的心思，也沒有做過任何出格的事情，憑什麽要被一個已經告老的人指手畫腳?

　　皇帝親自將錦皇子安排道這裡，她都還沒說什麽，輪得到你來說三道四?

　　想到這裡。

　　蘇塵抬起頭，迎著袁老爺子的目光。

　　“老先生是身在棋局，眼裡就只有棋局了。殊不知這天地浩瀚，那麽多風景，又哪是這棋盤裝得下的……”

　　說完，落子。

　　一招絕殺，便將對方的黑棋殺了個七零八落，繼續下去，不出三步，便可將對方逼入絕境中，斬盡殺絕。

　　然而，他這時候卻是站起了身來。

　　笑著拱手道:“袁老，我想起苑內還有些雜事沒有做，今天就到這裡吧。”

　　說完，也不理會，徑直回房去了。

　　隻留下袁正道愣愣地坐在原地，好半晌說不出話來，隨即看著對方離去的背影，歎了口氣。

　　“看來，是老朽小人之心了。或許，這位蘇公公的眼光，從來都不在這棋局之中……”