尹蕾娜突如其來的到訪仿佛一道驚雷般，攪動了帝國統治階級死寂般的氛圍。

　為了保護自身利益的、為了幫尹蕾娜一把順便坑害對手的，或者是單純不想讓蛋糕再多一個人來分的……懷揣著各式各樣目的，貴族與大臣們一邊準備著明天的授勳儀式，一邊創下了幾天以來拜訪好友次數最多的記錄，“走親訪友”，得趕緊拉幫結夥才行！

　而在皇宮附近最豪華的酒店裡，尹蕾娜卻絲毫不慌張地挑選著明天的禮服。

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　從塞西羅斯莊園提前過來的仆人和小貓娘就在一旁侍奉著。

　現在的尹麗莎白已經是個獨當一面的女仆長兼秘書了，莊園裡大大小小的事務都是她在管，尹蕾娜來到酒店後一切的後勤工作也被她安排得非常妥當。

　至於這些禮服，都是尹蕾娜在歌羅西時提前安排仆人去訂做的，這點細節必須得注意，畢竟是要出席帝國最高層次的會場了。

　看著滿床的禮服，尹蕾娜挑得眼花繚亂:

　“不挑啦，尹麗莎白你幫我選一件吧。”

　尹麗莎白貓耳一挺，打了個激靈:

　“啊?這……這不太好吧?”

　“選衣服太麻煩了，你給我挑好，還有那些其他的飾品，你挑什麽我明天就穿什麽，就這麽愉快地決定啦~”

　說完尹蕾娜就腳步輕快地跑到落地窗邊喝紅酒看夜景去了，隻留下尹麗莎白看著成堆布料一個頭兩個大。

　不過仔細一想，這種事情應該是尹蕾娜自己做才最妥當，雖然只是外觀上的考究，但在皇帝面前這是最基本的禮儀，把這麽重要的事情交給她來做……難道是個考驗?！想看看自己這幾年的成長所以才出了這麽個難題?

　尹麗莎白頓時如臨大敵，叫仆人把所有衣服鞋子首飾都拿過來，她要一套一套地看效果！

　終於在將近凌晨的時候選出了一套最符合尹蕾娜氣質的衣裳，在她看來，自己的主子就應該兼具高冷與霸氣。

　第二天一早，尹蕾娜就被帶到了更衣室裡換上了尹麗莎白為她準備的禮服套裝。

　那大體是一件抹胸露肩的黑色連衣裙，上半身略有蓬松代替緊身，紅色絲帶結成玫瑰與蝴蝶結垂落與胸口直至小腹，膝蓋以下則是層層相疊的花芯構造，露出潔白的腳踝，搭配一字綁帶的黑色紅底高跟鞋、黑色手套與懸掛十字的頸環。

　整一套下來，最具美感以及點睛之筆的地方就在於尹蕾娜雪白的皮膚與灰白的長發，能和禮服形成立體的色彩對比，讓黑更加深邃，白得更加純潔。

　尹蕾娜不覺得自己有多少後媽氣質，不過穿上後，一種類似於腹黑皇后在國王背後掌權操控全國的既視感就出來了，陰狠而高貴，神秘邪魅而不妖豔，充滿了想讓人一探究竟的欲望。

　耳環和戒指都選用了紅寶石做的，讓全身的顏色不超過三種。

　看著全身鏡前的自己，尹蕾娜很是滿意:

　“尹麗莎白。”

　“我在。”

　“乾得不錯。”

　尹麗莎白略顯困倦的臉上浮現出笑容，終於，得到了小姐的肯定！

　“授勳會在上午十點開始，還有半個小時，先過去吧。”

　進入皇宮肯定不能帶太多仆人了，於是就帶尹麗莎白在身邊，一大一小行走在宮殿城堡之間，無疑是最靚麗的一道風景線。

　要說重櫻的豪華是園林古韻，那弗蘭特帝國講究的豪華就是金碧輝煌，奢侈到極致，就連腳下的地磚都是摻金的，按照開國皇帝的說法:哪天皇室要破產了就把地板鏟了賣出去，這玩意放這可比放寶庫裡安全多了……

　半圓穹頂高高聳起，仿佛天上宮闕，小小的噴泉廣場走幾步就有一座，不會讓著城堡群顯得太擁擠壓抑。

　彎來繞去終於來到了王座之間，當然還沒到進入的時間，在巨大的門扉前擺著一排椅子，那是專門給先到的人坐著休息用的，此刻這裡已經有不少人了，一團一團地聚在一起，看起來大家都是“有備而來”。

　沒有一個人穿著寒酸的，都是女皇召集過來，和這次授勳儀式有關的人，或者需要見證這一刻的宮內要臣。

　在這裡尹蕾娜還見到了個熟人，準確來說是熟人的熟人——多米尼克·澤卡賴雅，溫琳的父親，同時也是帝國的財z大臣。

　因為其身份特殊且不被允許加入任何派系，他就只是一個人靜靜坐著。

　當尹蕾娜踩著紅地毯走來時，大家出奇一致地停下了嘰嘰喳喳的交談，紛紛轉頭看向今天的主角。

　尹蕾娜的臉上絲毫看不到膽怯，對著全帝國最有權勢的一群人大大方方地行了一禮。

　這時，人群中突然傳出一聲爽朗的笑聲，一個把棕黃色頭髮用天藍色方巾綁起來的大叔鑽了出來，國字臉、小眼睛，不過裡面藏著驚人的銳利，看起來和蘇菲亞有幾分相似。

　大叔走到尹蕾娜面前毫無忌憚地打著招呼:

　“你好啊小姑娘，年紀輕輕就能得到皇帝的封賞，當真是英雄出少年啊，如果我兩個孩子有你一半出席就好了~”

　看到尹蕾娜欲言又止的模樣，大叔一拍腦袋，歉意道:

　“哈哈，抱歉抱歉，自我介紹一下，我名為弗雷德·阿克曼，現在阿克曼的家主。”

　這麽一說尹蕾娜就確認他的身份了，再次向他個人行禮:

　“久仰，蘇菲亞經常與我提起過您，如今一見，才知道蘇菲亞對您的評價果真貼切。”

　“哦?她是怎麽說我的?”

　“她說您壯得和城牆一樣壓迫感十足，平時很和善，就是翻起臉來很可怕。”

　“哈哈，那確實是我在小家夥面前展現出來的形象……”

　接著兩人又聊了點家常，以蘇菲亞為橋梁，與弗雷德的關系拉近了不少，尹蕾娜知道等會兒肯定會有人跳出來反對，所以現在表現出與一些大權勢之人的友誼可以很好地讓他們有所忌憚。

　利益的糾葛就是這樣，簡單點來處理，就是把關系線搞得越複雜越好，讓人知道動一發牽全身，這樣才有震懾力。

　“聽說你要選擇東境的領土作為封地?不如和我說說?阿克曼家族好歹也是東境的地頭蛇。”

　“東境地處海洋與大陸之間，不管做什麽都很容易，而且地產豐富，有誰能拒絕這樣的寶地呢。”

　“話是這麽說的沒錯，不過東境的領土大部分都已經被分封完了，想要從這群人手上搶蛋糕，難度可不小啊。”

　“貴族的權利再大可大不過皇帝，我說的對嗎弗雷德大叔。”

　弗雷德似乎猜到了尹蕾娜的算盤，哈哈一笑，“行，我差不多明白你的想法了，離開始還有一點時間，最好多和這群人聊聊，說不定會有意外之喜。”

　在弗雷德走之前，尹蕾娜叫住了他:

　“那弗雷德大叔你是怎麽想的呢?”

　這是個試探，看看這位阿克曼家族的掌權人對於尹蕾娜的入局有什麽想法。

　“我?我自然不介意身邊多一個貌美如花的領主當鄰居，說不定我家那小子還有點機會呢~”

　“大叔說笑了~”

　目送弗雷德離開，現在可以肯定他同意自己來東境分一杯羹了，有阿克曼牽頭，天平就會大大傾斜。

　那麽接下來，就輪到那位財z大臣了。

　尹蕾娜腳步輕挪便來到了多米尼克的身旁，按照規矩行禮後坐在了他的旁邊。

　“澤卡賴雅大臣，久仰。”

　“我記得你，和我女兒夫人關系不錯，在我這裡就不用多說了，我會支持你的。”

　尹蕾娜略微驚訝了下，沒想到他答應地如此痛快。

　還沒等尹蕾娜問起，多米尼克接著道:“無需懷疑我這麽做的動機，因為我知道幽蘭戴爾集團背後的主人是你，戰爭期間國內的經濟非常重要，幽蘭戴爾集團為此奉獻了不少稅收，但塞西羅斯莊園那兒的可用面積還是太小了不是嗎?”

　“卡斯蘭娜小姐，我可以支持你，但你也要答應我一個條件。”

　多米尼克所說確實是集團痛點，能利用的土地太少了以至於完全無法施展拳腳，但是只要成為一地的世襲領主，那領地內的土地不是隨意開發?屆時尹蕾娜的事業也將迎來一個快速發展期。

　“您說。”

　“明面一個稅率，背後一套稅率。”

　“陛下向我問起幽蘭戴爾背後真正的主人時我特地模湖化處理了，所以陛下很大概率還是會給予你的領地一些年份的免稅權，這個稅收收的是全領地及下屬產業產值，也就是說幽蘭戴爾集團的營收也會納入免稅范圍，那樣的話經濟就有可能失調，畢竟現在國庫緊張。”

　“當集團大肆在領地內扎根的時候陛下就會意識到自己被你和我坑了，說出去的話就像潑出去的水，為了不讓陛下難堪、國內經濟能有保障，在背後我們還得保持一定程度的稅收，陛下心裡才過得去。”

　尹蕾娜很快明白了多米尼克的意思並且向他表示感謝，如果自己直接就這麽幹了，女皇陛下臉上無光是一點，再想從尹蕾娜手裡掏出錢來就有點土匪行為了，對於一國之君來說吃相太難看了點。

　為了雙方的顏面都有保證，多米尼克的建議無疑是個折中的好方法。

　“我答應您，不過這對您有什麽好處呢?”

　多米尼克只是灑然一笑:“只有帝國在，陛下在，我這財z大臣才能做得久啊，退休金我可眼饞很久了。”

　幽默地結束了對話，時間也差不多了，兩人同時起身。

　隨著外面的銅鍾嗡鳴宣布整點已到，大家也能進入王座之間了。

　王座下的紅地毯與大門相連，左邊是大臣，右邊是貴族，德洛麗絲十二世皇帝端坐其上，高大的圓柱後是隱藏在黑暗中的交響樂隊與護衛。

　內侍服飾帶著卷毛假發的男人上前一步，夾著尖細的嗓音喊道:

　“宣，尹蕾娜·卡斯蘭娜覲見！”

　與此同時，交響樂開始啟動，恢弘莊重的聲樂響起，伴隨著音符，尹蕾娜踩著地毯緩緩步入大殿，在女皇面前單膝下跪，一手撫在胸前。

　“尹蕾娜·卡斯蘭娜，拜見陛下。”

　“免禮。”

　德洛麗絲女皇現在也就是個比尹蕾娜大幾歲的女孩，不過言談舉止中已經皇威初顯了。

　“校際聯賽的冠軍，帶領整個隊伍逆風獲勝，朕答應過，獲勝的隊伍裡所有人都能得到任意的封賞，升官加爵、賜封土地、國庫內的奇珍道具還有金錢任意挑選。”

　“但在最後一場比賽開始前，朕還與人打賭，朕賭你必敗無疑，對方卻賭你能獲勝，而代價，便是在原來的基礎上無論是品質還是數量再翻一倍。”

　“自古皇家最是誠信，答應你的東西絕不食言，而中途又遇上這樣的事……這是帝國的失職，讓你受委屈了。”

　尹蕾娜低頭看著地板:“帝國也有苦衷，相比於那些底層人民，我受得委屈不算什麽。”

　“嗯，”女皇面無表情地點頭:“現在說吧，你想要什麽，連同這些年對你在血族牢籠裡的補償一起算進去。”

　終於到這一步了！

　尹蕾娜平澹道:“我想要帝國東境的一塊土地。”

　這時，穿著甲胃的士兵便從門外帶進來了一張全帝國版圖，一人一個角攤開在尹蕾娜面前，並給了她一根細長棒子。

　意思已經很明顯了。

　尹蕾娜接過棒子、看準地方對那裡畫了個圈兒。

　“陛下，我想要這裡，其他的賞賜就都不必了。”

　女皇看了看尹蕾娜選中的地方，眉頭一跳，暗道真會選地方。

　那個地方位於東境的中心偏大海的位置，平原居多，物產豐富，一年四季風調雨順，幾乎沒有天災的文件送出來過。

　可就是這麽好的一塊土地，現在分在了一位好吃懶做的領主繼承人手上，看著每年不增反降的稅收，她早想動這個紈絝子弟的刀了，現在時機可謂剛剛好，既可以除掉毒瘤，又可以讓新生的貴族上位，一舉兩得。

　地圖是平面放的，一樣能被在場的其他人看到，就在這時，貴族區裡的一個打扮講究的男人從隊伍裡站了出來，神情有些激憤道:

　“陛下，這裡是我的封地，請卡斯蘭娜女士另做打算。”