紫宸殿內，齊瑞面色冷峻，“如果是為辛芒求情的就不要白費力氣了。”

　　化羽早已做好應對，他回道:“回陛下，臣所請事關軍國大事。如今，與大泱一戰箭在弦上，當務之急必須即刻與之一決勝負！”

　　“朕也有此意。只是這統兵之人——”

　　化羽就等這句話，他剛要開口，不料一旁東陵王一個箭步搶先道:“臣弟願意統兵出征！”

　　化羽一愣，他完全沒有想到東陵王會主動請纓，然而辛芒的囑咐猶在耳畔，他來不及多想立刻說道:“陛下，臣有把握打贏此仗，請準許臣帶兵出征！”

　　此話一出，東陵王驚訝地看了化羽一眼，然後垂首等候聖裁。

　　齊瑞的嘴角現出一個微弧，他略做思量，回道:“我大熵果然人才濟濟，英雄輩出。好，朕便封東陵王齊叢為定北將軍，金子為副將，出兵大泱。望二位愛卿精誠合作，為大熵贏下此仗。”

　　“臣弟領旨！”東陵王立刻應道。

　　化羽卻道:“陛下，臣還有一請。”

　　“講！”

　　“臣請陛下恩準，在大軍得勝班師之前暫緩對辛芒將軍一案的定奪。”

　　“你跟朕講條件?”

　　“臣不敢。一來，此舉是為全軍士氣考量。二來，臣希望此戰俘獲敵方將領，其中或許就有辛將軍一案的知情者，定會對案件審理有所幫助。”

　　齊瑞眉梢挑了下，側眼瞟了下化羽，“也好。朕準了！朕會頒旨，大軍得勝之前辛芒暫押典獄司待審！希望金將軍協助定北將軍速戰速決，早傳捷報！”

　　走出大殿，化羽的心情無法輕松。

　　此時，東陵王來到他身旁，輕輕拍了下他的肩膀。

　　“沒想到你會向皇上請纓。”

　　“為什麽是沒想到?”化羽嘴上回著，腦子裡卻不自禁地想起辛芒說的那句“害怕”，眼前這個人真的那麽難以揣摩嗎?否則，方才他為何要搶這個統帥?

　　東陵王的眉梢掛著一抹愁雲，“畢竟——新蕊的事才發生，現在要你分心去——總之，我很抱歉。”

　　東陵王的聲音裡總是透著真誠，讓人很難去懷疑那份感情，化羽刻意提著股勁兒，“新蕊的事我一定會查出真相，揪出這個凶手。但眼下，家國重任我不能逃避。倒是殿下您方才的舉動真的出乎意料。”

　　“你是覺得我不懂帶兵卻要強出頭?”東陵王笑了下，“當年在這聖都城外，我也曾率軍抗敵，當然這與辛將軍和你多年來在邊疆浴血奮戰實不能比。”

　　化羽明白東陵王所指的摔軍抗敵是當年的皇位之爭，據說諸王相殺也甚是慘烈。

　　就聽東陵王繼續道:“如今對大泱一役，我方臨陣換將本就是兵家大忌，如果換成親王統兵，我想至少可以鼓舞士氣，同時對敵軍起到一定的震懾。

　　而且，軍中諸將跟隨辛將軍多年，皆能征善戰經驗豐富，有他們的幫助，我有信心。何況，現在有了你，我心裡著實有了底氣！”

　　說著，東陵王一把抓住化羽的手緊緊握在掌心，眉目中的光澤充滿了堅毅。

　　此時，邊城急報，大泱大軍壓境，直逼邊城。好在辛芒臨走時將主要兵力留在邊城，並命令手下守緊城門，這才使得敵軍不敢輕舉妄動。

　　化羽和東陵王一行星夜兼程奔赴邊城。一路上還算平順，唯一令人生疑的就是東陵王那不讓任何人靠近的車駕和他總是緊閉的營帳，似乎裡面藏著什麽秘密。

　　邊城城下一番廝殺，

直到日落時分圍城的敵軍才被擊退，化羽和東陵王率軍進入邊城。　　入夜時分，在超乎常人的感官能力下，化羽分明看到一個身影入了東陵王的房間，且看起來像個女人。

　　化羽本就心生疑惑，這下再難按捺，索性待夜沉時分悄溜進去一探究竟。

　　化羽原以為東陵王雖然有些修為，但以自己的能力屏蔽他還是不在話下的。

　　然而，不知是他低估了東陵王，還是一時大意，總之在他掀開簾幔的時候屋子裡瞬間被點亮了。

　　東陵王點燃一柄燭台對著化羽的臉照過去，他的眼中未見太多驚訝，在燭火的映襯下反而多了許多耐人尋味，

　　“怎麽是你?”

　　這一句不輕不重，卻刹那間讓化羽有種被抓現行的窘迫，他下意識轉過頭，在燈光下一個手腳帶著鐵鏈蜷縮在牆角的女子身影呈現在他面前。

　　雖然褪去了妝容，雖然面色憔悴，但化羽還是一下子就認出那張臉。

　　一瞬間，化羽從被動的窘迫佔據了主動，他用手一指女子，回問東陵王:

　　“這是怎麽回事?”

　　東陵王的臉上毫無情緒的起伏，仿佛這根本不是什麽事，面對化羽的問題他平靜地答道:

　　“怎麽，不記得了嗎?這就是大泱的蒼雅公主。”

　　東陵王居然沒有回避，更沒有說謊隱瞞，這倒讓化羽有些不解了，“蒼雅公主為什麽會在這裡?”

　　“蒼雅公主謀害皇上一事敗露之後便一直被秘密囚禁，只有皇上和我知道她的情況。這次出征，皇上特命我將她帶在身旁。一來，她是大泱加害我主的證據，二來，她畢竟是大泱的長公主，地位特殊，在關鍵戰役上或許能有幫助。”

　　化羽聽罷轉過頭盯著蒼雅公主，問道:“蒼雅公主，你有什麽話要說?”

　　蒼雅看著他，瞪大雙眼滿是無辜和不安，緊咬著嘴唇就不開口，反而向角落裡蜷得更緊了。

　　此時，東陵王說道:“你別逼問她了。那日她敗露之後曾服毒自殺，雖然被救活，卻從此無法說話。”

　　化羽緊緊地又盯了蒼雅一眼，她似乎搖了下頭，卻立刻將臉埋進膝蓋裡，再不抬起。而東陵王從始至終氣定神閑，一副全不在意的樣子，仿佛在說:事情就是這樣，信不信由你。

　　化羽一時失去了繼續追問的理由，而作為副將私闖主帥房間已是冒犯，於是隻好躬身行禮:“是末將唐突。”

　　“無妨。”東陵王淡淡地回道，“只是往後，你若心中有疑，不妨直接問我。你我之間不要生分了。”

　　東陵王沒有責難，甚至沒有生氣，但他越是平靜就越發讓化羽感到不安。此後，化羽思索良久，東陵王所說的留著蒼雅公主或對戰局有幫助是要將她做為人質嗎?可是——不對！

　　化羽猛然間想起曾泉和東陵王都曾當面對自己說明和親公主是假的，既然是假公主又何來的人質之說?方才自己一時情急竟把這個給忘了，但東陵王剛剛的說法卻好像這個公主是貨真價實才對。難道他忘記自己說過的話了?還是之前弄錯了?

　　但，即便這個公主是真的，大宇王既然能夠讓她以和親為借口謀害大熵皇帝，便是做好了犧牲她的準備，還會受東陵王要挾嗎?所以，人質一說實在站不住腳。

　　不僅是帝王無情，帝王家說的話也是真真假假撲朔迷離，化羽不由苦澀一笑。

　　但不管怎樣，東陵王前後矛盾的說辭至少有一個是假的，而他對這個“蒼雅公主”的真實意圖總逃不過“利用”二字。

　　兩國交戰，浴血沙場對他來說不算什麽。但男人的廝殺，權力的爭鬥為什麽要讓柔弱的女子來犧牲?

　　化羽開始同情起蒼雅，她本無辜卻先後被母國和敵國利用，在化羽眼中以犧牲弱小取得的勝利是可恥的。

　　他想過如果自己是主帥會如何去打這場仗，那只能是軍士之間的較量。

　　以邊城為後方的大熵軍隊開始向大泱發起主動進攻，步步深入大泱境內。幾場戰役下來終於逼近了朝京城下。

　　同時，大宇王集結所有主力在朝京城下準備與大熵軍決一死戰。贏，則將大熵軍隊趕出大泱;輸，則朝京不保，大泱岌岌可危。

　　大戰前，軍營守備越發森嚴。

　　這天，東陵王按例巡視，化羽便找了個由頭沒有現身。

　　此時的化羽已不再恪守禁用術法的準則，待東陵王離開，他就進入營帳弄暈了蒼雅帶她飛出營地來到安全之地。

　　蒼雅睜開眼，看了看周圍又低頭看了看手腳，一臉的茫然和驚慌。這時，化羽牽著一匹馬來到她近前。

　　“從這裡往西一直走有個岔路，一條通往朝京，另一條通往星城。朝京大戰在即，最好還是去星城暫避。”

　　聽到這些，蒼雅卻瞪大雙眼不知所措地看著化羽。

　　化羽給了她一個溫和的表情，“我是說放你離開。這裡有些錢收好了。”

　　化羽說著將一隻錢袋塞到蒼雅手中，另一隻手遞過韁繩，“是真的，快走吧！”

　　但蒼雅依然如木雕般立著不動。

　　化羽把韁繩塞進她手中，“我要如何做你才相信呢?”

　　蒼雅惶恐地搖了搖頭，不知何意。

　　化羽於是解釋道:“不管你之前做過什麽，我想多半也是身不由己。大戰在即，軍營不是一個女子的容身之處。所以，我放你離開。趕緊走吧，萬一我一會兒改變主意了呢?”

　　化羽的嘴角劃過一個弧度，在一片雪白的天地間帶著一抹難能的溫度。

　　蒼雅看著他的臉愣了一下，然後松開韁繩，將手放在胸前向他施了一禮。

　　卻聽耳畔化羽溫和叮嚀:“回頭找個好大夫，沒準還能把嗓子治好。”

　　當她抬起頭，眼眸中的真摯再也無法隱藏，嘴角上竟也浮出一絲笑意。

　　“原來，大熵也是有好人的。”

　　化羽聽到這句話不覺一皺眉，隨口接道:“這是什麽話?什麽叫大熵也有好——”話沒說完卻猛然警醒，盯著蒼雅驚道:

　　“你會用意念傳音?”

　　見化羽居然真能聽到，蒼雅也是高興，點頭道:“會點皮毛，不過不能久用。”

　　“你是修行之人?”

　　“我幼時病重，幸遇仙師救治。仙師說我生不出仙骨，故未教我修仙，只是傳授一些修身養性，強身健體的本領。”

　　“這麽說你真的是大泱的蒼雅公主?”

　　“當然！”

　　那麽之前所謂假公主謀害皇上一說就是謊言?化羽正想到這裡，蒼雅已經搶先辯白道:

　　“我沒有謀害你們的皇帝！甚至，我從未見過他。東陵王是騙子！”

　　“什麽?”化羽大驚，“究竟是怎麽回事?”

　　蒼雅看著他十分認真地說道:“當日東陵王迎親，一路上對我頗為照顧，我漸漸放松警惕與他閑話家常。我得知他曾有修仙經歷，便提及自己與仙師的一段仙緣。他詢問我仙境所在，我不肯告知，誰想，一入聖都他就將我扣下，關進地牢，還用藥將我毒啞。”

　　所以，蒼雅公主根本不曾入宮。那就意味著有人冒充蒼雅公主進宮，還意圖謀害皇上。如果真是這樣，那這就是樁陰謀。是東陵王?還是躲在暗處的另有他人?

　　“好了，我知道的都告訴你了。你是好人，所以，我以此答謝。”

　　蒼雅說著從地上拾一根樹枝，忍著傷痛舞了段劍。

　　雖然蒼雅身手一般，但化羽依然能夠看出那劍術的不俗之處。一段舞罷，在雪地上留下了許多印記。

　　蒼雅的足跡所到之處連綿悠長的是山脈、河流，樹枝在地上的星星點點勾畫出宛如深谷、小道。

　　化羽的眼前猛然一亮，那分明是張圖。

　　“這就是東陵王想要的東西，也是我將回去的地方。”

　　“這是哪裡?”

　　“蒼無仙境！”蒼雅說罷， 一轉頭揚起一把雪將痕跡全部遮住。但那張圖已經印在了化羽腦中。

　　蒼雅翻身上馬抱拳別過。

　　化羽愣在原地，腦海裡一遍遍過著有關蒼雅的所有交集，他的直覺和判斷都在告訴自己蒼雅沒有說謊。

　　蒼雅走出去沒幾步，突然想起在地牢裡遭遇的種種，她覺得這個放她離開的將軍是個好人，或許應該多提醒他幾句，便掉頭回來。

　　當蒼雅的馬朝化羽迎面走來只有十幾步的距離，突然耳畔傳來羽箭離弦的聲音。

　　來不及反應，蒼雅的胸前已經綻開了紅花一朵。

　　緊跟著，從他們身後躍起數人，為首的是曾泉，其余幾個也是東陵王的親衛，都是當年金羽閣中跟隨他的。

　　化羽一個箭步飛身上前一把接住從馬背上跌落的蒼雅。那支羽箭力道掌握得恰到好處，正中胸膛卻扎得不深不至要了性命。

　　化羽剛算松了口氣，卻見蒼雅瞪著憤怒的眼神正看著自己，緊跟著她做了一件意想不到的事。

　　就見蒼雅一把抓住羽箭猛然推進了自己的胸膛。

　　化羽雙手一抖，他萬沒料到蒼雅行事會如此決絕，但同時他也明白了，蒼雅知道自己將要面臨什麽，她寧肯死也不願再受羞辱，寧願一死也不讓東陵王有機會達成所願。

　　此時，鮮血順著蒼雅的嘴角淌下，她全部的精神都集聚在那雙憤怒的眼睛裡，那樣憤恨地，鄙視地，絕望地看著化羽。

　　“騙子！都是騙子！”蒼雅從齒縫間擠出這幾個字，便停止了心跳。