“胡言亂語！你就是這樣詆毀你父親的嗎?”雲慎行氣得面色發青。

　　雲拓卻來了勁，“夜邏國初建便立鬼氏為王，而今不過兩代。況，當今北境夜王乃央北皇帝陛下親封，父親若起不臣之心便是謀逆！”

　　“混帳！”雲慎行揚起的巴掌到了耳邊卻沒有落下，而是湊近雲拓壓著怒火低聲道:

　　“鬼氏為王我自當忠心不二。可如今王座上的女人，她壓根就不是鬼氏一族的血脈。”

　　雲拓一驚，他沒想到父親竟會說出這樣的話，“父親，據我所知，當年可是曾祖父將當今王上扶上王位的。”

　　“那是形勢所迫，我的祖父，你的曾祖父顧全大局的權宜之計。先王一生未曾婚娶，故而沒有後嗣。曾立其兄長威遠將軍的獨子為世子，不料世子早夭。

　　先王彌留之際，夜邏都內各方勢力蠢蠢欲動，稍有不慎城內就會大亂。在那種局勢下，祖父為了維穩局面才不得已擁立威遠將軍生前與外室所生的女兒為新王，就是當今王上。不過，這個私生女從來沒有被先王和威遠將軍公開承認過。”

　　雲拓側目看著父親，他的表情無比堅定，對自己所說的話篤定無疑。

　　就聽他繼續道:“眾所周知，我們志怪一族每一個姓氏都有其血脈相承的天賦，而鬼氏一族的天賦便是能夠驅策百獸。曾經幾次大戰，先王和威遠將軍就是憑借這一天賦幫助我軍克敵製勝的。

　　反觀當今王上，她根本不具備這一天賦，別說百獸，她就連自己的小玩意兒都擺弄不了。所以，她根本不是威遠將軍的骨血，這個王位本不該是她的。”

　　聽著父親言之鑿鑿，雲拓卻著實無法苟同，他看著雲慎行淡然回道:“不該是她的就該是父親的嗎?私欲便是私欲，何必為其勉強找一個借口，反而讓人輕視！”

　　聽了此話雲慎行本該暴怒，但他卻冷冷一笑，“什麽借口不借口。我只知道你是我的兒子，你與雲氏同命運，共興亡。別以為那個女人是真的器重你，他用你不過是因為你姓雲！”

　　說著他拍了拍雲拓的肩膀，“想清楚了就給我回家！”說罷揚長而去。

　　雲拓站在原地，兩隻拳頭緊緊捏在一起，他不知該如何面對父親面對他的家族，有時候他真情願自己不是父親的兒子。

　　化羽躺在黑漆漆的地牢裡迷迷糊糊居然睡了個回籠覺，還做起了夢。

　　夢中，白雪皚皚的山崖之上，他駐足遠眺。結了冰的湖面上，一席紅裙正在劃著冰步翩翩起舞，宛若冰面燃起的一團跳動的火焰。那是他護送荼蘼公主北上和親的途中，怎麽回到了那個時候?

　　身後傳來呼吸聲，是荼蘼來尋自己了，怎麽又追過來了，為何在夢裡她還是不能放過自己?化羽回過頭，站在身後的卻不是荼蘼。那一身白衣飄搖，臉上微微含笑地說道:

　　“好久不見。別來無恙?”

　　“是你?”化羽驚訝道。

　　“還是這麽沒規矩，又不尊輩分了?”

　　“小——小師叔！”

　　“你叫我什麽?”對面的人笑了，紅唇皓齒，“我是你父親的女人，你該叫我什麽?”

　　“你——”化羽愕然，不知所措。

　　“我什麽?我來是想問問你，”對面的人步步緊逼，“你的父親為你獲罪，這些年你過得可安心?你有沒有想過救他出苦海?你沒有！你這個無情無義的小混蛋！”

　　說話間，化羽眼前寒光一閃，一把利刃衝著他的脖頸橫切下來。

　　化羽猛然睜開眼睛從夢中驚醒，他坐起身大口喘著氣。

　　怎麽會夢到她，還是噩夢?他還清楚地記得最後一次相遇時的兵戎相見，她凌厲的身手對自己毫不留情。莫非，這百年來她心中一直如此記恨著自己，倘若相見，她真的會如夢境中那般將絕跡橫於自己頸上嗎?

　　化羽正在心神不定之時，突然黑暗中劃出一道亮光，緊接著石壁上的火炬被點燃，四周一下子亮堂起來。

　　只見一個瘦小的女孩來到他面前，將手中的食盒放下。那女孩身材嬌小，梳著一對團子頭，看模樣頂多十五六歲。

　　她一開口，聲音裡還帶著些奶聲，軟軟糯糯地說道:“王上命我給你送些水和糕點。”說著拿出一個水壺和一碟糕點，雙手舉著送到化羽面前。

　　女孩的眼神天真無邪，但化羽卻多了個心眼，隻回了句:“不用。”

　　“爺，您就吃點吧。不然，王上是要怪罪奴家的。”女孩可憐巴巴地看著化羽，兩隻手依然舉著，顯然都快端不住了。

　　化羽一把接過水壺和盤子往身後一放，“放這兒吧。一會兒餓了，我會吃的。”

　　“那你一定記得吃！”

　　“吃?”化羽心裡道，我是不想難為你個小姑娘。可我信不過你那王，她給的東西我可不敢吃！表面上卻點頭應著:“好。”

　　女孩於是起身準備離開。

　　可能是她身材過於嬌小，顯得衣服偏大的緣故，一個不留神便踩在了裙擺上，整個人站立不穩一下子就撲在了化羽身上。

　　那一刻，化羽耳根子一酥，女孩甜糯的呼吸瞬間穿過他的耳鼓。他趕緊將女孩扶正。

　　女孩滿臉漲紅，眼睛都沒敢多抬一下，忙收拾齊畢小心翼翼地提著裙擺站起身。接著火光就滅了，女孩在黑暗中消失不見。

　　化羽這才晃過神，那姑娘方才從哪裡進來的?難道這裡還有密道?他於是抹黑在石壁上尋找起來。誰知，還沒等他摸索出個名堂，頭頂的暗門竟然被打開了，同時一架索梯被丟了下來。

　　化羽可不想再顯露能耐，他老老實實地攀著索梯爬了上去，一抬頭，王座之上，那位冰雕一般的女王正端坐著，懷裡抱著她的狐狸。

　　化羽看著高高在上的夜王，不動不語。

　　只見夜王輕輕撫著小狐狸的脊背，用那依舊高冷的語調說道:“本王方才想過，似乎是有些心急了。沒把話說清楚就讓你做決定，你想不通，確情有可原。”

　　看來這女人的傲慢是骨子裡長出來的。就連承認一句自己錯了都如此牽強。化羽心裡暗想卻依舊不言語，就等對方還能說出些什麽。

　　果然，夜王繼續道:“蒼奈，本王許你高官厚祿是因為欣賞你，給厚望予你。你年少聰慧，又有一腔熱血，不該頹靡於市井，虛度了大好年華。本王坐擁北境萬裡疆域，麾下戰騎數萬，跟著本王雖說眼下只是護衛之職，級別待遇卻等同於禦領千騎的將軍。”

　　將軍我早就當過了，別說千騎，萬騎我也指揮過。化羽心想著，止不住露出一個不屑的笑容。

　　夜王卻似沒有覺察，繼續自說自話道:“給本王當貼身護衛，那就是本王最貼心的人，日後的前程還需明言嗎?中原、南國雖然風光秀美，物產富饒，卻也人才濟濟，在那些地方想要出人頭地何其不易?與其做一屆小民渾渾度日，不如抓住眼前的機會，可就是一步登天啊！”

　　化羽實在忍不住不笑，心裡話:天我也上過，何須你給我這‘登天’的機會?還真是個不知天高地厚的無知小輩！

　　於是，他忍不住問道:“王上要選貼身護衛，難道就不調查家世背景，人品才乾?小的何德何能，怎麽能入了王上法眼?”

　　夜王輕輕揚起下巴，“所謂英雄不問出處。本王用人從不看家世背景，比起那些高門世家的子弟，除了投胎的本事，其余你可樣樣比他們強。所以，相信自己，不要妄自菲薄。”

　　“可是，你就不怕我人品不佳，留在身邊終成禍患?”

　　夜王微微一笑，自信滿滿地回道:“本王難道連這點識人之能都沒有嗎?”

　　“算你還有這點本事！”化羽心裡嘀咕道。

　　卻聽夜王又說:“再說，據雲拓所報，你雖整日無所事事，卻熱心助人，似有一顆俠義之心。你這樣初心純善，加之本王日後的循循善誘，假以時日定能成為棟梁之才。”

　　你還真會給自己描金畫彩。化羽同時又想，原來那個小將軍後來還調查過自己。早知如此就該早點撤離。不過眼下嘛，這女王也說得夠多了，此時答應她便不顯突兀。只要讓她相信自己是真心順服，稍後找機會離開還不簡單?

　　想到這裡，化羽理了理衣衫，拱手恭敬道:“小人蒙王上如此厚愛不勝感激，小人不才願為王上鞍前馬後效——效犬馬之勞！”

　　夜王的臉上終於綻放出一個勝利者的笑容，“我不要你效什麽犬馬之勞，只要你忠心於我，且隻忠於我！”

　　“小人——哦不，卑職得令！”

　　夜王終於笑出聲來，化羽這才覺得她還不如不笑，冷若冰雕也比這般鬼魅的笑聲容易讓人消受。

　　卻見夜王衝一旁吩咐道:“小微，帶他下去安頓！”

　　話音剛落，不知從哪裡冒出一個小丫頭，一對丸子頭很是惹眼。這不是地牢裡給自己送水的小娃娃嗎?化羽剛一念叨，那小微已經來到他的近前，一雙笑眼望著自己，

　　“爵爺，您請吧！”

　　化羽不忘施禮，這才隨丸子頭向殿外走去。

　　他忍不住問那丫頭:“你剛才叫我什麽?”

　　“爵爺呀。王上封您為親爵，自然是爵爺，蒼爵爺。”

　　“你還是叫我蒼奈吧。不然，叫聲蒼大哥也行。”

　　“大哥?”丸子頭噗嗤樂了，“那可萬萬使不得。”

　　化羽並不知道丸子頭為何笑，緊跟著自然而然地問起她叫什麽。

　　“我叫九善微微，是王上身邊的女使。”

　　說話間他們已經走出殿外，九善微微向兩旁的巨人介紹道:“這位蒼奈是王上欽封的二等親爵，日後行走在王上左右，凡他出入無需詢問皆可放行。”

　　兩個巨人聽罷，拱起那沙包般的拳頭，畢恭畢敬道:“蒼奈大人。”

　　“不敢當，不敢當！”化羽剛剛客氣兩句，九善微微便催他跟上自己。

　　路上，不等化羽開口問，九善微微已經介紹道:“方才左邊的叫烏哈哈，右邊的叫烏恰恰，是王上的殿前衛官。雖然不及你級別高，但他們也是有爵位的，故而只能稱你為大人。”

　　化羽心說這兩個看門的都是爵爺， 這夜王的爵位還真是容易拿。

　　九善微微頭前帶路，卻仿佛腦袋後面長了眼睛，就聽她那清亮的嗓音說道:

　　“烏氏一族是巨人族，族人皆身高力大，但卻無一能夠活過而立。他們是現在烏氏僅存的兩人了，再過幾年巨人便將從這世上徹底消失。王上封他們爵位，是念他們從小跟隨，為了他們身後能夠按規格安葬，‘睡’得舒服一些。”

　　這個冷面王上還有如此溫情的一面。

　　化羽剛想著，就聽九善微微說道:“王上對自己人向來愛護有加，你跟在王上身邊只要盡心盡責，必然受不了虧待。可是，如果你心存二心，”

　　九善微微突然停住腳步，轉過身瞟了化羽一眼。

　　那個瞬間，化羽不覺打了個激靈，趕忙化解道:“怎麽會?我哪裡會有二心?”

　　九善微微突然莞爾，“你當然不會的。”說罷轉身繼續帶路。

　　化羽卻感覺氣氛不是很和諧，於是故意挑起話題說:“可是，王上為什麽不給烏氏兄弟找個媳婦呢，也好綿延後嗣。”

　　“開什麽玩笑?巨人只能和巨人成親。”

　　“為什麽?”

　　“普通女子若是嫁給巨人，必定難產而亡。還有，他們不是兄弟，是叔侄！”九善微微說罷停住腳步，“到了。這裡就是爵爺的住處。”

　　化羽怎麽覺得他看到九善微微剛剛飛了自己一個白眼，是看錯了嗎?這個小丫頭居然敢藐視自己?可是眨眼的工夫，就只看到一張粉嫩嫩的娃娃臉和一雙水靈靈的眼睛無邪地望著自己。