第十七章:軍隊

　　李穎三人回到客棧，說道:“你二人不會怪我吧?”

　　二人說道:“少爺放心。”

　　“對你們我十分放心，對他們我沒有那個把握，我們做的買賣是把腦袋綁在褲腰帶上的，稍有不慎便會人頭落地。”

　　“刑天，明天你帶著狀元紅去湖州，跟今日一樣。”

　　“是，少爺。”

　　李穎掏出一封信，讓他遞給李規。

　　“告訴他，一切按照信上所說去做。”

　　“是，少爺。”

　　“惡來。明天開始讓酒樓盡快完工，還有讓不良人給我盯死這幽州城內大小官吏。”

　　“是，少爺。”

　　……

　　入夜，狄公正坐在都督府正堂上的書案前，沉思著。外面傳來輕輕的敲門聲，狄公喊了聲“進來”。虎敬暉推門進來:“大人，王小二帶到了。”

　　狄公命叫他進來。虎敬暉向門口一招手，一個軍士走了進來。此人不是別人，正是北門被襲幸存下來的那個士兵。

　　狄公冷冷地看著他:“還認識我嗎?”

　　王小二道:“認識。欽差大人。”

　　狄公“砰”地一拍桌子，大喝一聲:“王小二，你串通逆賊殺死官軍，又做假供欺瞞本欽差！而今，有人將你告下，你還有何話說！”

　　王小二“撲通”一聲跪倒在地:“大人，小的冤枉！”

　　狄公冷笑道:“好啊，到了酆都去和閻王說吧，來人，拖出去，砍了！”

　　門外衛兵一擁而進，拖起王小二就往外走。王小二嚇得魂飛魄散，高聲喊道:“大人，小的有話說！”

　　狄公“哼”了一聲，站起來，走到他身旁:“晚了！你以為我不知道，那天北門遇襲乃是城中官軍假扮亂民所為?你以為我不知道，那些巡哨的士兵是怎麽死的?你以為我不知道，是誰讓你撒謊詐供?哼，現在才想起說實話，已經太晚了！”

　　王小二渾身亂顫:“大、大、大人，求求你小的只是個當兵的，要是不答應他們，那、那就得腦袋搬家呀！”

　　狄公假意沉思了一下:“嗯，這幾句話說得到還算在理。把他拉回來！”

　　衛士們將王小二放在地上。狄公坐在椅子裡:“也罷，本閣雖然已知詳情，但體上天好生之德，而且你有不是元凶巨惡，就聽你再說一遍吧。但有一樣，只要有一句不實，立即拖出轅門處斬！”

　　王小二哆裡哆嗦道:“是，是。”接著將遊擊將軍張勇等人那天夜裡假扮亂民殺死官兵之事，從頭至尾一五一十地說了一遍。

　　……

　　靜夜，三合縣縣衙門前，千牛衛手持刀槍，嚴密把守縣衙。縣衙的走廊上，一名仆役手托茶盤快步向後堂走去，給縣太爺送茶。猛地，廊簷上垂下一人，寒光一閃，仆役的咽喉裂開，鮮血狂噴出來，身體向後倒去。那人飛快地落在地上，一伸手接住了將要落地的茶盤。

　　這時，趙傳臣坐在書案後，雙手抱頭，他的心情異常煩亂，失魂落魄。門輕輕地打開了，仆役走進來:“老爺，茶來了。”

　　趙傳臣“嗯”了一聲，衝他揮了揮手，仆役趕忙將茶杯放在書案上，退了出去。趙傳臣抬起頭來，長長地歎了口氣，端起茶杯送到嘴邊。

　　“嗖”的一聲，一件東西飛了過來，正打在趙傳臣手中的茶杯上，茶杯落地，摔得粉碎。趙傳臣嚇得魂不附體，抬起頭來，一條黑影從房梁上跳了下來，不是別人，證書李元芳！

　　趙傳臣愕然:“李、李將軍。

”　　李元芳道:“看看那杯茶！”

　　趙傳臣莫名其妙地低下頭，只見灑在地上的茶水發出噝噝的聲響，冒起一股白煙;緊跟著，屋裡彌漫著一股酸臭的氣味。趙傳臣驚呆了:“是，是，是毒藥！”

　　李元芳道:“砒霜！要是沒有狄大人，你這條命就完了！”

　　趙傳臣渾身顫抖:“他們、他們真的要殺人滅口?”

　　隨著一聲門響，一眾千牛衛押著剛剛那名送茶的仆役走進來。隊長道:“李將軍，此人就是投毒的刺客！”

　　趙傳臣驚得目瞪口呆。

　　……

　　幽州都督府正堂上，狄公對王小二道:“依你所說，遊擊將軍張勇、胡進寶、方洪亮三人率城內官軍冒充亂民作亂?”

　　王小二回答“正是”。

　　狄公“嗯”了一聲，放下名單，不置可否。王小二向前跪爬了兩步，叩頭道:“當然，小的所說句句是實。望大人饒小人一命！”

　　狄公點了點頭:“嗯，念在你還有一絲善念的份兒上，本閣就網開一面，不過有個條件。”

　　王小二道:“大人請講。”

　　狄公道:“堂審時，你要上堂作證。”

　　王小二道:“是，小人一定作證。”

　　狄公點點頭:“來人，讓他在證詞上畫押。”

　　虎敬暉將證詞拿過去，王小二手蘸印泥，按下了指印，隨後衛士將他帶出後堂。

　　狄公迅速站起來，雙手托起身後的尚方寶劍，交給了身旁的千牛衛隊長:“你立刻帶十名千牛衛，一百名欽差衛隊，帶尚方寶劍，按此名單緝拿張勇、胡進寶和方洪亮到府！有敢反抗者，一概格殺！”

　　隊長大聲答道:“是！”快步走出門去。

　　狄公的臉上露出了滿意的微笑。虎敬暉道:“大人，我真是對您佩服得五體投地。您是怎麽知道作亂的人是官軍假冒?”

　　狄公笑了笑:“當然是現場告訴我的。第一個疑點，是被殺的值哨官軍身上的衣服。你想想，如果經過激烈的搏鬥，身上一定會染上塵土和血跡，而這些屍體的衣服卻很乾淨。這就說明，他們死之前沒有絲毫防備。這樣的話，就只有一個解釋，殺他們的人一定和他們一樣，也是官軍，在面對自己的弟兄時，他們當然用不著防備。”說著，他從袖子裡拿出一方手帕，上面印著一個血紅的馬蹄印。

　　狄公到:“這就是第二個疑點。通常亂民起事，手中的武器十分簡陋，更不會有馬匹。而我在現場卻發現了很多帶血的馬蹄印。於是我拓下了一個，名人暗中查對。果然，這個蹄印花正是五城兵馬司的騎兵所用！”

　　狄公喘了口氣，接著道:“第三，自我道幽州後，城門戌時便已關閉，而事發時間則是四更時分。你想想，幽州素以城堅兵利而著稱，就是突厥精兵也不可能一夜之間攻破城池，更何況是那些只有鋤頭、鐵鍁的農民！因此，我斷定這一定是一個詭計。”

　　虎敬暉不解:“可，方謙為什麽要這麽做?”

　　狄公淡然一笑:“當然是怕我審訊那些大柳樹村的父老，露出他的狐狸尾巴。他心裡明白，如今大柳樹村所剩的村民，只有張老四等十幾個幸存者和綁在北門刑台上的那些老弱婦孺。張老四等人既然已在公堂上反水，就證明這些人是肯定不敢說實話的。而北門刑台上的那些人就不一樣了，他們對方謙恨之入骨，而且，都被判了死刑，因此，一旦得救就會實話實說，因此，方謙才會想出這條詭計。如果我所料不錯，那些村民現在應該被關在另一個地方，隻待風聲一過，方謙就會對他們下毒手。”

　　虎敬暉罵道:“好歹毒的狗官！”

　　狄公道:“方謙沒想到的是，他這樣做是欲蓋彌彰。他更沒有想到，我早就到過大柳樹村，而且，已經從張老四等村民們嘴裡得知了造反的緣由。”

　　虎敬暉歎服:“精準的判斷！大人之神，天下獨一呀！”

　　狄公噗哧一笑:“這可讓我受寵若驚了。現在只有一件事我還不太明白。”

　　虎敬暉問是什麽，狄公道:“張老四為什麽會在公堂上反水。”

　　虎敬暉道:“是呀，我也一直在想這件事。”

　　狄公笑了笑:“不用想了，這一點，現在已經不重要了。”虎敬暉點點頭。

　　忽聽得門外響起急促的腳步聲，陸大有衝進來:“大人，不好了，李二的毒又發作了！”狄公猛吃一驚，快步走出門去。

　　李二的臉色又變得紫黑，渾身不住地顫抖，黑色的血漿從鼻中、耳中緩緩淌出來。狄公、虎敬暉、陸大有快步走進來。狄公一個箭步來到李二面前，伸手抓起他的手腕，冷汗順著狄公的額頭滾落下來。虎敬暉和陸大有焦慮地望著他。

　　良久，狄公放下李二的手，靜靜地思索著。驀地，他跳起身來叫道:“敬暉，趕快叫衛士把皇上賜給我的雪蟾拿來！”虎敬暉應聲，飛跑而去。

　　狄公喘了口:“大有，取針來！”

　　狄公拿起雪蟾，虎敬暉撬開李二的嘴，狄公將雪蟾放了進去。李二呼吸微弱。狄公長歎一聲，搖了搖頭:“沒希望了。”

　　虎敬暉道:“這雪蟾也不管用?”

　　狄公苦笑道:“雪蟾乃至寒之寶，有去毒化瘀的功效，但畢竟不是救命的仙丹。我真不明白，蛇毒怎麽會二次發作呢?”

　　陸大有道:“我也覺得奇怪，本來好好的，突然一下子就犯了病，七竅流血。”

　　狄公歎了口氣:“李二呀，李二，你究竟是什麽人，怎的命運如此多舛。真是時也，命也，夫複何言。”

　　虎敬暉道:“大人，您也盡了力了。”

　　狄公點點頭:“是呀。如果他能過了今晚，也許還有救。”

　　正說著，門外響起了急促的腳步聲，李元芳快步走了進來:“大人，我回來了！”

　　狄公問怎麽樣，李元芳道:“一切均如大人所料！趙傳臣現在東花廳等候。”

　　狄公拍了拍李元芳的肩膀:“做得好！走，聽聽他怎麽說！”

　　說著，快步向外走去。

　　趙傳臣置身於東花廳大堂，坐立不安，顯得非常緊張。見狄公等三人走進門來，他“撲通”一聲雙膝跪倒大聲道:“大人活命之恩，傳臣永世不忘！”說著，一頭重重地磕了下去。

　　狄公笑容可掬地點點頭:“好，明白就好。起來吧，坐。”

　　趙傳臣站起身，坐在狄公對面。狄公道:“現在你可以說說了，那筆慰撫款到底是怎麽回事?”

　　趙傳臣歎了口氣:“說起這件事真是非常蹊蹺，當時一共九個縣的縣令都接到了州裡轉來的慰撫款。可事情過後，除我一人以外，剩下的八位縣令，不是病死，就是離職。”

　　狄公雙眉一揚:“哦，有這等事?！”

　　趙傳臣道:“所以說，現在知道此事原委的恐怕也只有我一個人了。”

　　狄公點點頭:“慢慢說，不要著急。”

　　趙傳臣潤了潤嘴唇:“事情的經過是這樣的:一年前，朝廷將慰撫款由州裡轉到了卑職的手中。本來卑職要系數下發，可沒想到，就在這時，方大人派人將我叫到幽州，對我說，這筆錢不能發放。我當時非常吃驚，趕忙問他原因，他說這是朝廷的命令，而且名我將這筆錢以我自己的名義存到天……”

　　說到這裡，他突然停住，張著嘴愣愣地看著狄公。

　　狄公一愣:“存到哪裡?”

　　趙傳臣一言不發，只是傻愣愣地望著狄公。

　　狄公感到奇怪看了看身旁的虎敬暉和李元芳，二人也莫名其妙地往身後看。忽然，狄公站起來:“不會，有刺客！”

　　虎敬暉和李元芳已閃電般衝出門去。門外靜悄悄的空無一人。

　　狄公來到趙傳臣面前。趙傳臣的雙眼呆呆地看向前方，紋絲不動。狄公抬起頭來:“他死了！”

　　……

　　不良人傳來消息，趙傳臣死了。

　　李穎接到這個消息就知道是幽州刺史方謙開始滅口了。

　　李穎說道:“讓王志等人秘密控制幽州軍隊中下層軍官，必須是心腹而且必須喝下狀元紅。”

　　惡來說道:“是少爺。我立刻去辦。”

　　李穎看著外面，手裡有兵才能在這世道活下去呀！！！

　　……

　　都督府正堂上，狄公端坐書案後，面色陰沉。李元芳率眾衛士站在兩旁。遊擊將軍張勇跪在堂下接受審訊。張勇終於供出了參與謀反的名單。狄公將手中的名單重重地往桌子上一摔，對李元芳道:“想不到方謙的勢力竟如此之大，連軍隊都被他們控制了！”

　　李元芳吃了一驚:“這、這是什麽意思?”

　　狄公道:“意思就是，如果他們先下手，我們就非常被動了！”

　　與此同時，在東花廳，虎敬暉會同欽差專屬官員正在夜審王進寶、方洪亮二人。王進寶供出了全部實情以及參與謀反的同黨的名字。虎敬暉匆匆推門衝進來，將手裡的名單遞給狄公:“這是王進寶供出的方謙逆黨名單！”

　　狄公迅速看了一遍， 驀地站起身，大驚道:“方謙要反！”

　　也就在此時，刺史府裡，方謙臉色鐵青，肌肉抽搐著，一個殺機在他胸中形成。“啪”的一聲，他一拍桌案，霍地站起身來:“一不做，二不休！立刻起兵攻打都督府，殺死狄仁傑！”

　　吳益之大吃一驚:“大人，沒有上峰的指令，絕對不得擅動，否則，你我性命難保！”

　　方謙大不以為然:“你以為落在狄仁傑手裡就能活命?哼，都什麽時候了，還管他上封不上封！你立刻到五城兵馬司，下令熊將軍立刻出兵，保圍都督府！”

　　半個時辰後，吳益之率領一幫人馬在幽州大街上飛奔，轉眼間來到兵馬司校場，

　　兵馬司校場上，金鼓陣陣，號角連聲，部隊迅速集結。兵馬司熊將軍和吳益之站住隊列前面。吳益之緊張地道:“熊將軍，一定要快，遲則生變啊！”

　　熊將軍回答得斬釘截鐵:“大人請放心，今夜，務必取狄仁傑項上人頭！”

　　少頃，參將飛馬來到熊將軍和吳益之面躬身道:“將軍，隊伍集結完畢！”

　　熊將軍一提馬來到隊列前面，拔出腰間鋼刀，聲嘶力竭地喊道:“殺進都督府，活捉狄仁傑！”眾軍發出一陣高呼。

　　……

　　“少爺，不良人傳來消息，幽州刺史方謙反了。”

　　李穎卻不著急，說道:“沒事，不必驚慌，等這件事情以後，讓他們開始安排五城兵馬司的人進駐幽州城防軍，開始安插人手。”

　　“是，少爺。”

　　“去吧，去吧。”