寒葉城，金雲街

　　又是平淡無奇的一天，行人匆匆，乞丐走在寒冷的街。

　　走到一棟老房子外頭，乞丐靠著牆坐下來，袖著手，眯著眼，就跟個禿鷲般一動不動。忽然，他嘴裡哼起了小調，哼完了，恍如隔世。

　　大仇得報了。

　　就算唐府中也許還有其他和賈華敬、劉閩合謀的人;就算他被騙走的家財，大頭用在了唐府的花銷上，再也追不回來，他也覺得已經夠了。畢竟唐家上上下下那麽多人，他不可能都清算清楚，而且唐家近來多了個厲害的結界師。而他還有家人，該知道適可而止了。

　　這一段冤債，終於是了了。

　　他深深倚在牆上自己的影子裡，仿佛想要融入其中，這棟府宅曾經屬於霍家，伴著他沉入了陳年的美夢中。

　　直到一個穿著破舊布襖的老人，停在他跟前。

　　“啊……啊，老爺，是你嗎?老爺，老奴終於找到你啦！”

　　乞丐睜開眼，看向面前話裡帶著哭腔的老人。

　　“老黃?你不是在家裡照顧林兒嗎?”

　　霍更驚訝問道，他怎麽也想不到，時隔多年後，自己會和家中老仆，在舊日的宅邸前重聚。

　　“難道夫人和林兒也進城啦?”

　　老仆對著他眼淚嘩嘩往下掉，一會兒就哭腫了眼，任霍更如何著急問訊，也支吾不出半句話來。最後，總算是勉強張開嘴:

　　“老奴有負於老爺啊！老奴……”

　　“到底是怎麽回事?”霍更大急。

　　等到老仆哭暈了幾次後，才勉強交代出原委。

　　“老爺，村子裡來了馬賊啊！他們搶啊，殺啊，他們是畜生……村人都跑啊，逃啊，夫人沒跑了，只有老奴領著少爺——”

　　“這不可能！”霍更怒道:“我們躲在琅琊邊上，又是這麽個時候，怎麽還有馬賊啊！”

　　老仆不迭地猛叩頭:“是真的！是真的！南邊的村子都給劫了，路上滿是人，都逃難啊……”

　　“那林兒呢?”霍更疾問。

　　老仆愈發涕淚直流:“老奴帶著少爺來尋老爺，可路上少爺發了溫病，沒有挺過去，老仆該死啊！老仆葬了少爺，也想自了，到黃泉下接著照顧少爺。可遇到城裡來人，都讓進城去。

　　老仆就想，就算是死，也要等找到老爺，告訴老爺這些事，再聽老爺的。”

　　霍更聽完，眼前一黑，險些背過氣去，身子搖晃，堪堪抵在舊宅牆壁上，手摸石壁，心中想道:“設若當年不是被唐府門人所騙，今日妻兒還該在這牆後歡笑，哪能遭此橫死！”

　　他悲憤的面孔漸漸扭曲變形，手指甲在牆上剜出血來，口中猙獰重複道:“唐家……唐家！”

　　路人見狀，紛紛退避，只有風靠向他淚水模糊的眼睛。

　　——

　　寒葉王宮，一衛都指揮司

　　“辛苦你了，此番多謝你出力加固結界，寒葉城不會忘記你的功績。”坐在台階上的女將軍正顏說道。

　　台階下，綠衣盈盈的少女巧笑道:“給師姐辦事，本就應該的。師姐再有吩咐，菀蝶也一定聽從。”

　　百城霜點點頭:“好，師妹的心意，師姐記著了。暫時已無事，師妹可回家休歇。”

　　聞言，唐菀蝶以師門之禮，畢禮而下。她道行本不甚深，但卻是罕見的結界師，對於增固護城結界大有可為，因此受托為城防出力，數日以來，獻力頗多。

　　待唐菀蝶退下，百城霜玉容一變，

竟有幾分黯然之色湧上眉目，半晌沉吟不語。　　“公主……”旁邊的老人出言提醒。

　　百城霜神色一傷，惘然道:“棋老，這究竟是怎麽回事?唐師妹給寒葉盡心出力，可我看到她的臉，居然會想拿起寒魄……”

　　“公主，貪嗔癡怒哀怨妒，本是人之常性，神器可影響性情，可也無法抹除人的本性，正因如此，人，才能夠依舊稱之為人。”棋老道:“公主一向律己，如此足矣。以心律行，猶為正道。”

　　百城霜神色漸肅:“棋老說的是。如今一城存亡，盡系於護城結界之上，若還需添力，棋老盡管言之，務令結界無失。本將亦將盡力相助。”

　　棋老恭聲道:“結界已然完備，老夫必盡心主持。”又其他破敵之議雲雲，兩人再言語數句，棋老便步出宮門，獨自準備他的計劃去了。

　　——

　　顧峰離開了婁子巷，低著頭凝眸沉思。

　　即使軍務繁忙，他也會抽空來看望葉子啟——帶著也許見一面就少一面的心情——結果這次，他發現葉子啟不在家裡好好待著，居然跑到鐵匠鋪裡敲錘子去了。

　　他當然能猜到葉子啟是在謀劃什麽，所以不禁想，是不是要把天不與劍給拿走，他才肯老實一點。可這顯然也是沒有用的。他開始懷疑自己是不是有點過度保護了，還是對太過固執的兄弟沒了耐心……

　　顧峰突然停住了腳步。

　　強大的氣令他在一瞬間掃清雜念，握劍抬頭，一條灰色的人影攔擋在小巷盡頭。

　　“棋老——”顧峰驚詫道。

　　棋老向他的無衣劍張開手:“拿來。”

　　顧峰神色凝重，但沒有猶豫，就把劍扔了過去。

　　棋老接住劍，執劍柄與腰相齊，劍鋒豎直向上，口中輕念咒語。

　　隨之棋老周身靈力上漲，劍刃之中，發出嗡嗡吟鳴，風起於巷中，卷著塵土、草葉一齊向顧峰撲過來。顧峰以雙手遮面，勉強睜眼，只見眼前景色如真似幻，一牆一磚，似乎都在呼吸收張，唯有無衣劍在這方天地巋然不動。

　　“人籟，撥弦弄音以動魄;地籟，萬物為劍之輔。”

　　棋老話語清晰地順著風傳過來，然後，把力量全部壓上了劍柄——

　　“看好了，尹長琴的靈力是這麽用的！”

　　——

　　“璫！”

　　鐵錘砸上了鐵板，最後一塊甲片也打好了。

　　“好！今天的活就到這兒，回去休息吧！”

　　隨著老鐵匠一聲吩咐，葉子啟氣喘籲籲地擦汗、調息，道了別，走出鐵匠鋪，夕陽的光正曬紅半邊天。

　　他走回家門前，打開門的同時，庭院裡的雪雕“嗖”一下子撲騰起羽毛，接著往前一壓身子，張開雙翼，挑釁似的“咻”地叫了一聲。

　　葉子啟拔腳便衝上前去，雪雕白河也早有預料，雙腿一蹬，低空飛衝而來——這已經是他們每天固定上演的戲碼——人與雕撞在一起，葉子啟雙手合抱住雪雕的上身，雪雕則一邊繼續前衝，一邊揮翅抬身上頂。

　　正當雪雕頂著葉子啟不斷後退，要把他頂飛起來的時候，葉子啟雙腳往地上重重一踏，目中染上金色，早先吃下的夏長丹藥力集中起來，雙臂驟然發力，把雪雕的肉往裡緊緊一勒！

　　雪雕痛叫一聲，驟然失力，葉子啟趁勢把雪雕豎直抱舉起來，接著整個身子向後翻倒，向著石板地面，把雪雕龐大身軀往地上狠狠一摔！

　　君子八技·翻滾石。

　　“咻——”雪雕發出慘痛長鳴，雙翼攤在地上，發抖似的輕輕彈動，在它瞪大的圓眼中，同樣摔得各處關節作痛的葉子啟，已經站了起來。

　　葉子啟邁動腳步，彎下腰，將那顆從雪雕爪子裡溜走、丹紅色的圓丸撿了起來。

　　“這些天，多虧你陪我練身，我才能恢復這麽快，多謝了。”葉子啟自顧自說著，仿佛以為雪雕能夠聽懂人話:“我知道你擔心饕餮的內丹會把人變壞，可就因為這樣，我決不能把它交給別人，這是隻屬於我的詛咒。”

　　“咻——”雪雕叫喚一聲，氣呼呼騰起身，不再與他搶奪，兀自向房簷上飛去。對著葉子啟討好似的扔過來的食物，也不再理會——直到他睡熟之前。