帝國新歷0325年

　　諾頓公國高果平原最東部迪卡爾山谷

　　茉艾拉·波卡現在心情很煩躁，想喝點酒，但父親不讓，因為自己懷孕了，一定是那個該死的山地伯爵的，茉艾拉不由想到那一天，一整天，臉上稍微有點燙。

　　“親愛的，你要知道你肚子裡的孩子會姓波卡，同時他的父親血統是帝國的一名實封伯爵，萬一高果平原真有什麽大的變故，家族至少有一條退路”老波卡坐在一張大桌子後面低頭看著桌子上的文件。

　　“舅舅，外面來了一支傭兵，300多人，我說我們家族的”

　　老波卡抬頭看向進來報告的侄子，又瞅了瞅坐在對面的女兒，搖了搖頭說道“傭兵?誰請的傭兵?你父親請的?”

　　“不是，大伯他們雖然請過，但聽說是為波卡家族打仗沒有人願意來，那些傭兵更認可大公的征召令”

　　這時茉艾拉才回過神來“前兩天不是有紅袍法師到了城堡，也許是他們?”

　　“那些法師才不會為我們請傭兵，他們是來幫諾頓家族的”德懷特·波卡是波卡家族的旁系，作為母系旁支完全依附波卡家族“科布多男爵就是個牆頭草，他能讓我們住進城堡，也能讓那些諾頓家族征召者進來，他兩邊都不願意得罪”

　　“好了，去問問那些傭兵具體是誰雇傭了他們”

　　很快老波卡就得到了答案，是自己的女兒茉艾拉，看著女兒驚訝的表情，若有所思的決定見見傭兵的頭領。

　　伯裡曼仰頭看著不遠的城堡，整個城堡依山而建，死死地卡住了山谷的進出口，傭兵隊伍停在了城堡外圍營地的門口，大量的流民和不知道誰家的士兵進進出出，站在門口就能聞到營地裡衝天的臭氣，幸虧是冬天，要不這裡可能要爆發瘟疫了。

　　傭兵團長警惕的看著越圍越多的士兵，約束手下的同時觀察著士兵們長袍上的家徽，徽章五花八門，其中有幾個諾頓公國有名的家族，但大多自己並不認得。

　　這時一名騎士分開人群走了過來，問旁邊的士兵什麽情況，騎士穿著全身的鎖子甲，裡面裹著棉衣，鎖子甲外套了一件灰色凱袖的長袍，長袍上印著一隻血紅的狼爪，狼爪一圈讓燒著火焰。

　　“大人，今早到的傭兵”一名士兵說道“說是響應波卡家族的雇傭來的”

　　騎士帶著棉質包鐵的頭盔看不見表情，思考了一會讓士兵看好他們，自己轉身離開。

　　“那是本地領主科布多男爵的騎士，因領地地理位置的原因沒有受到獸潮的入侵，現在小半個諾頓公國的貴族全逃到了這裡”商人羅尼對身邊的傭兵團長和伯裡曼說道“科布多男爵是騎牆派，在公國裡兩邊都不得罪”

　　“羅尼先生，這裡恐怕成了逃亡貴族的大本營，而且大多都是反他們大公一派的，我們不是戰爭傭兵，被扣下會很麻煩”團長和商人說著眼神看向羅尼身後的遊俠。

　　“這你不用擔心，約束好你的人，不要多說話，順利的話晚上我們在山谷另一側扎營，運氣好還能把那幾匹凍壞了馬蹄的馬換掉”

　　團長看著自信的商人點點頭，轉身帶著人安撫逐漸暴躁的手下。

　　不久城堡來人要見傭兵團長，團長敘述了和羅尼的雇傭關系，兩人和遊俠跟著來人一起進了城堡。

　　“大人，傭兵到了”

　　“進來”

　　團長等人被帶到城堡的一處庭院中，正廳旁的書房見到了諾頓公國伯爵奧德瓦爾·波卡，

商人和團長趕忙單膝跪下行禮，而伯裡曼只是微微的彎了彎腰。　　房間裡除了老伯爵還有茉艾拉和一名騎士，茉艾拉看到伯裡曼的長相驚呼道“是你！偷蜂蜜的騎士！”

　　伯裡曼仔細打量了一下茉艾拉，然後行禮道“格拉摩根伯爵直屬騎士伯裡曼·莫斯利見過伯爵大人，茉艾拉小姐，您還是那麽美麗動人，看到您後整個路途的疲勞都一掃而空”

　　房間陷入了沉默，羅尼和團長低頭跪著不敢起身。

　　“我的女兒得到了你們伯爵的承諾，然後發現自己受到了欺騙，現在他的騎士卻堂而皇之的出現在我面前”說著老波卡身後的騎士拔出了佩劍，門外的衛兵聽見拔劍聲推門而入，把三人圍了起來。

　　“伯爵的承諾依然有效，我不就帶人來了嗎”

　　“承諾的是一整隻兵團，而我只看到了300名饑寒交迫的傭兵”

　　“北方戰爭後伯爵第一次到王都，一整隻遠征兵團早就準備好了，當然原本是打算響應南方親王的聖戰的，但皇帝陛下卻不打算出兵，這使得伯爵很被動”伯裡曼說著又仔細看了看茉艾拉“沒有皇帝陛下的支持伯爵很難出兵，但伯爵是一個重承諾得人，兵團已經出發，但分的很開，人數也不多，我用商人的渠道雇傭了一隊傭兵正大光明的來見您，希望得到您有限的幫助”

　　老波卡看著眼前的騎士，許久說道“你們並不欠我什麽，波卡家族從來都重視自己的朋友”說完揮了揮手，騎士和士兵們收回武器“帶這兩位遠道而來的朋友去喝碗熱湯”

　　士兵們帶商人和團長離開，並給伯裡曼搬了把椅子和一杯加了蜂蜜的熱牛奶。

　　房間從新陷入安靜後，老波卡開口道“你們的伯爵大人想要什麽”

　　“貿易”

　　“貿易?”

　　“是的，當您從新掌控領地後， 不能收取我們商隊的任何過路稅，同時要保證過往商人安全離開公國境內”伯裡曼說完享受的喝了一口熱牛奶。

　　老波卡看著面前的騎士，思考良久後“你們想在戰爭結束後販賣獸人奴隸?”

　　“有條件的話不是不可以，但主要是和矮人”

　　“矮人?”

　　“是的，矮人有一套全新的鎧甲製造工藝，我們和矮人達成了交易，這也是我此行的目的之一，關於矮人，茉艾拉小姐應該有印象”

　　老波卡看向自己女兒，茉艾拉想了想點點頭道“當時確實和瑞文陪矮人喝了一夜的酒，當時我不知道他們談的什麽，說的全是矮人語”

　　老波卡看向身後的騎士，騎士低頭說了些什麽，隨後看向伯裡曼。

　　“你們現在需要什麽，有什麽計劃”

　　“2000人份的棉衣，同樣人數一個月的食物，還有這300名傭兵也需要簡單的補給，找一名說得上話的向導帶我們到矮人的要塞，不久後我們的人會偽裝成南方的援軍護送矮人國王從路上正大光明的進入高果平原，然後和我在矮人要塞會和”

　　“矮人國王?你們的人如何穿過獸人的控制區到達矮人要塞”

　　“我不知道那邊的具體行動計劃，現在您要考慮的是如何把我們這300人和補給送到矮人要塞”

　　老波卡沉默良久“傭兵們先到谷地西面扎營，剩下的我來想辦法，伯裡曼騎士，你隨意，給我兩天時間”

　　伯裡曼起身行禮“伯爵閣下，茉艾拉小姐，有事到傭兵營地找我就好”