帝國新歷0324年

　　帝國首都白馬城

　　茉艾拉·波卡從教堂回到自家的莊園，昏昏沉沉的靠在躺椅上睡著了，不知睡了多久，被自己的女管家叫醒。

　　“頭好痛”山地烈酒使得茉艾拉現在腦袋一跳一跳的疼“什麽時間了?”

　　女管家端給自己的女主人一碗蜂蜜湯，隨即轉身看了看牆上的沙漏“日冕後四個鍾頭了，小姐，我不得不叫醒您，學士在宴會上傳來了不好的消息。”

　　喝了口蜂蜜湯，用熱毛巾擦了把臉，精神清醒了不少“什麽消息”隨即發現脖子上多了一串項鏈。

　　項鏈是純金屬打造，底端掛了把迷你戰錘，這是和矮人喝酒時對方贈送的，現在掛在脖子上感覺異常的重。

　　“學士打聽到皇帝陛下並不打算出兵，這次支援公國是由教會帶頭，還有紅袍法師和魔法工會”

　　女管家說著看到女主人從脖子上摘下了項鏈。

　　“只要出兵就好，皇帝陛下出不出兵不重要吧?我聽說教會的護教軍戰鬥力也很強的，再說還有那些魔法師幫助”

　　“不是這樣的小姐，如果陛下不出兵，那您的情...隔壁的格拉摩根伯爵肯定也不會出兵的”

　　茉艾拉端著湯碗的手一頓“但他答應我了，一個如此有威望的貴族總不能騙我吧?”

　　“學士打聽了一下，對伯爵大家都不願意多說，但得到可靠消息是陛下的騎士團不參戰，山地兵團就不會參戰，山地人一直都是跟隨皇室的步伐”

　　茉艾拉皺著眉想了想“你派人盯著隔壁的莊園，伯爵回來了告訴我，我去親自問問他”

　　茉艾拉頂不住頭痛又睡著了，早上起來被告知伯爵一整晚沒回來，又到了晚上仆人說還沒看到伯爵回莊園。

　　“派個人去問問”

　　回來的仆人告訴茉艾拉，伯爵今早就啟程回西南領地了。

　　茉艾拉知道自己恐怕被騙了，那個伯爵連莊園都沒回就連夜跑了。

　　白馬城南60公裡處，主道十字路口旁，一支由士兵護衛的貴族車隊已經扎營，清一色的獵人兵團製式皮甲，十多輛馬車圍成了圈，中間燃起了數支篝火，瑞文伯爵端坐在中間一支篝火邊，手裡把玩著一條和茉艾拉一樣的項鏈。

　　“矮人竟然用合金鋼來打造項鏈，真是奢侈”身邊的伯裡曼騎士披著厚厚的鬥篷，邊啃著乾糧邊說道。

　　整個營地的士兵都沒有休息，除了警戒的同伴外，全都圍著火堆取暖。

　　整整四隊獵人兵團士兵和複數的仆從，隊伍裡沒有女眷，沿著大路行進的話，足夠解決路上大部人麻煩。

　　這時警戒士兵傳來信號，東面來了一支隊伍，冬季的天氣很冷，地面覆蓋了厚厚的一層白雪，這種天氣幾乎不會有隊伍在野外露營，特別是天已經黑了很長時間，趕路更是少見。

　　另一隻隊伍發現了營地的火光，隨即靠了過來，在山地人的營地邊開始搭建自己的營地。

　　“哦，該死的天氣，我們迷路了，各位一定不會建議我們在一邊扎營，畢竟這荒郊野嶺的人多才更安全”

　　一名商人打扮的中年男人來到伯爵的營地邊，身後跟著一名苗條的護衛。

　　商人好像走近才發現這是一隻貴族的車隊，

趕忙摘下帽子詢問士兵能否拜見一下貴族老爺。　　“讓他過來”伯爵的聲音響起。

　　商人自己走了過來，護衛被留在外圍的馬車旁。

　　“座”

　　商人搓了搓手沒敢坐下，變魔術一般從懷裡拿出一個精美的大木盒，遞給了伯爵。

　　伯爵隨手把盒子遞給身邊的伯裡曼，就聽商人低聲說道“我叫羅尼，要去東面，要是有大人您這樣的護衛，我都敢把生意做到黑門的另一邊”眼睛卻看著伯裡曼騎士。

　　“伯裡曼”騎士接過木盒說道。

　　“你來晚了”

　　“路上遇到了點麻煩，天黑後我的夥計大多都有夜盲症，全靠她才找到正確的路”羅尼抬頭望向營地邊自己苗條的護衛。

　　“明早我們先出發，向南”伯爵說道

　　“中午我們會在東面的雙河鎮停留”羅尼說道

　　伯爵點點頭，揮揮手讓商人回去，自己喝了口烈酒，把手中的項鏈扔給身邊的騎士，然後起身拍了拍伯裡曼的肩膀，找馬車睡覺去了。

　　伯裡曼擺弄了一會矮人項鏈，這時有腳步聲從身邊響起。

　　“你不用冥想嗎?”騎士轉頭說道

　　“哎，人要是一窮，就睡不好，吃不香，練冥想都不能集中精神”埃裡克披著鬥篷懶散的坐在火堆旁。

　　騎士從屁股底下掏出一個大罐子，打開看了看，點點頭用匕首挖出了一大塊蜂蜜塗在乾糧上，然後大口的吃了起來。

　　埃裡克無語的盯著騎士大口吃著乾糧，然後又不知道從哪掏出個蘋果啃了起來。

　　“要來點嗎?”伯裡曼踢了踢腳下的罐子說道“高果平原出產，甜而不膩”

　　法師搖了搖頭“這一罐子蜂蜜帶回山地最少能值3個金幣”說著就看騎士扔過來一個袋子。

　　“唔啾哲麽點”

　　埃裡克差異的看著塞了一嘴食物的騎士，低頭打開袋子，金閃閃的，掂了掂分量，大概30枚山地金幣。

　　伯裡曼·沃特的父親是帝國北方貴族地區的一名獵人，在他很小的時候父親得罪了當地貴族被迫帶著全家逃跑，之後做了土匪被貴族軍隊殺死，母親帶著小伯裡曼逃到了帝都，給商隊做飯洗衣服，跟隨商隊前往山地時，在亂石嶺遇到食人魔的襲擊，母親也被殺死，等亂石堡的軍隊得到信號來救援時，在一隻食人魔刨開的肚子裡找到了他，當時男孩嘴裡還嚼著食人魔的內髒，商隊的人全部死亡，貨物也被搶走，這一年小伯裡曼11歲。

　　小伯裡曼被帶回了亂石堡，做了4年雜役後跟著開拓隊進了霜林地區。

　　埃裡克並不知道身旁的中年男人是怎麽一步步鍛煉成升格者，然後被伯爵賜姓封為騎士的，伯裡曼從不講他在霜林地區的經歷，直到法師在木墳要塞遇見他，已經是兩個孩子父親的騎士唯一的愛好就是吃，好像他的肚皮重來就沒被填飽過。

　　“謝了，等我明年的年金發下來就還你”

　　騎士擺擺手灌了一大口烈酒。

　　第二天天剛亮，車隊就繼續出發，向南的大路上雪被壓的佷實，士兵們輪流上車休息，直到中午隊伍到達了一名子爵的城堡，城堡主人帶著家人去了帝都，家族的其他成員熱情招待了伯爵一行人。

　　伯爵決定下午不再趕路，好好在城堡休息到明天，而這時法師才發現伯裡曼騎士已經不在隊伍裡了。