距離谷堡不過二十幾裡的小鎮三洋早前因南臨軍抓壯丁，本地居民大多外逃，人口降至原來的三分之一。他們一早打開門看到南臨軍行軍至此，嚇得趕緊閉門不出。此處空宅不少，季川希尋得一處當地縉紳的民宅，便在此設立行營進行休整。

　　經過一夜奮戰，他充分感受到色木軍反應的迅速和意志的強韌，他們是戰場上的好對手，也將是一塊難啃的硬骨頭。此次偷襲，他提前搜集情報，做足準備。為了攻其不備，不惜派狙擊手潛伏谷堡，伺機射殺他們的最高指揮官。他們蟄伏城外，一看到信號彈旋即組織火力猛攻，可即便如此，色木軍卻能臨危不亂，行動有序，沉著應對，最終力挽狂瀾。好幾次他們都撕開了城門口子，可那一刹那臉上浮起的喜色卻硬被他們按了下去，他們快速重新修築城門，根本沒給他們衝進城裡的機會。一直打到天亮，他們的彈藥庫存不足，加上傷兵滿營，只能先往後撤退。

　　季川希招來當地的鎮長村醫，要求他們務必動員鎮上的平民，為他們提供餐食與藥品，因為他們的戰備物資還在路上。安排完這些，他吃過早飯，回到下處，忙抽空打起盹來。不知過了多久，門外有人來報，他依稀聽得是秘書的聲音，一下子徹底醒來。

　　此時窗外天陰沉沉的，不似早晨的陽光明媚。他抓過枕畔的手表來看，已是上午十點多鍾，原來自己這一睡，還不到三個小時。他忙起身卻覺沉沉，身上那種疲倦之意並沒有散去，反而生出一種心浮氣躁的焦慮。

　　他問:“誰在外頭?”

　　果然是秘書，聽見他問連忙走進來。他走進洗漱室，拿起架子上搭著的冷毛巾擦一擦臉，問:“什麽情況?”秘書含著一點笑意，說:“是好消息，補給，彈藥和援軍已經跟上來了。”

　　他拿著毛巾走到外間，坐在沙發上，雙手搭在沙發靠背上，說:“昨夜一戰，我們元氣大傷，敵軍估計也是如此，我們攻城的消息放到西線沒有?”

　　秘書仍是笑嘻嘻地說:“放了放了，這會估計色木軍得鳴金收兵了，不然就憑谷堡僅剩的那些人，哪能抵擋得了我們的再次進攻。”

　　他站起來，將冷毛巾往沙發上一擲，神采奕奕道:“好，召集各個將領，準備開會。”

　　陸林做好平民疏散的收尾工作後，接到士兵遞上來的一份電報。他拿過來一看，眉心微皺，匆促地奔向臨時會議室。

　　甘師長，李師長，薩怡臣和若乾將領正在討論制定下一步作戰方案，見他神色慌張地走進來，都齊刷刷地看向他。

　　甘師長率先發問:“陸處長，是不是有什麽緊急情報?”

　　陸林將手中電報交予士兵，由士兵呈遞給甘師長，他說:“剛剛截獲的一封電報，南臨軍昨夜突襲谷堡，我軍傷亡慘重。”

　　眾人一聽，心下愕然。甘師長拿過那電報一看，是一封賀報。

　　薩怡臣強自忍住內心的不安，從容地說:“馬上連線廖師長。”

　　行軍在外，連線並非易事，費了很長時間，話筒裡仍是“吱吱吱”的電流聲。會議室裡人人心裡似擎著一面急鼓，“咚咚咚”地敲個不停。兵貴神速，已有人急不可耐地站起來說:“甘師長，我去跑一趟。”

　　船廠到谷堡，開車最快來回也要一天一夜的時間。甘師長示意他先坐下，再等等。眾人圍著電話又等了一會，話筒才急急傳出人聲:“谷堡指揮所。”

　　甘師長一把接過士兵手中的話筒，

詢問電報內容是否屬實。朱副師長剛從前線戰場上下來，回到指揮所，順勢接過秘書的話筒，詳細地向甘師長說明了一切。　　甘師長說:“西線戰局穩定，我這就率兵回去支援。”

　　薩怡臣聽到這個決定，萬分支持。

　　朱副師長說:“我已向總司令秉明了情況，不過遠水救不了近火，你們能過來，自然是最好的。”

　　甘師長爽快地答應了下來，放下話筒問:“誰願意回去?”眾人紛紛舉手，甘師長說:“李師長你和兩千士兵留下，繼續圍困船廠，剩下的將士隨我一同回城迎敵。”

　　薩怡臣松了一口氣，但他心細，不放心道:“甘師長，這封電報來得蹊蹺，敵人似乎比我軍更急迫地想讓我們知道谷堡的險情，這會不會是敵人的陷阱?”

　　甘師長說:“就算是陷阱也要走這一遭，若敵軍不半道設伏我們而是再攻谷堡，他們怕是頂不住，一旦城門失守，城內那麽多的老百姓怎麽辦?”

　　甘師長一語中的，敵人就是要逼他們明知山有虎偏向虎山行，同時松開口中緊咬的獵物，看來這隻老虎亦是一個十分精明的獵人。

　　會議一直持續到中午才結束，除留下來作戰的士兵，其余均整裝出發。隊伍浩浩蕩蕩走出船廠，走上浮橋，走向更廣闊的田野山林，綿延數裡。他們沒有時間吃飯，只能邊走邊解決。

　　紅衣女子打算使用苦肉計，絕食施壓求放過，所以並沒有吃早飯。她想要是撐不住午飯再吃多一些，不料午飯就這樣草草解決了。她餓得前胸貼後背，眼冒金星，剛渡完河，沒走兩步便蹲坐在地。

　　看管士兵見狀跑向前告訴陸林，陸林折回來催促她趕快起來，她心一橫，乾脆躺在了路邊。

　　薩怡臣覺察有異，扭頭一看，陸林遠遠落在了後面。他跑過去，陸林給他使了一個眼色，他看到躺在路邊的紅衣女子，心裡已經明白了七八分，故意大喊道:“蟑螂蟑螂。”

　　紅衣女子一聽，瞬間蓄滿力量，騰得跳了起來，仿佛地上鋪滿了釘子，難以下躺。等她回過魂來一看，草地上什麽也沒有，又一想這是在戶外，哪有什麽蟑螂，用力拍了拍衣服上的枯葉，憤憤道:“可惡。”

　　薩怡臣哂笑道:“你朋友應該告訴過你行軍很辛苦的，不想跟我們走也可以，從實招來如何?”

　　紅衣女子看著他得意洋洋的樣子，心裡十分不爽，這個世界上只有她讓別人厭惡，還未有人如此讓她厭惡，落在他手上，簡直能把她活活氣死。

　　紅衣女子將臉一別，說:“不是我做的，你要我說什麽?”

　　薩怡臣收起笑意，“好，等你哪時想起再跟我說吧，我不著急，陸林給我用槍伺候，看她走不走。”

　　紅衣女子看到陸林掏出槍，好漢不吃眼前虧，她馬上軟了下來，求饒道:“放了我吧。”

　　薩怡臣決然道:“不行，你可是殺人嫌犯，尚未清白。”

　　紅衣女子自知糊弄不過，軟硬兼施他皆不為所動。她上下仔細打量了一下他，容貌完美，暫未發現軟肋，確實無從下手。為今之計只有等待時機，她有些無可奈何，心平氣和道:“帥哥，我就是太餓了，你也知道我還沒吃早飯。”

　　薩怡臣拿出兜裡的乾糧塞給她說:“苦肉計對我來說沒用，有那份心力還不如交代你的犯罪動機和事實。”

　　紅衣女子握過手中的乾糧，皮笑肉不笑道:“帥哥你真會說笑。”

　　薩怡臣一邊往前走一邊催促道:“快點走，這荒郊野外的，雖然沒有蟑螂，但是毒蛇猛獸還是不少，你要跟丟了，我權當給野**路費了。”

　　陸林見薩怡臣走遠了，用槍頂著她的腰，催促道:“快走，我可不想跟你一起喂狼。”

　　廖師長第二次醒來，他記得是凌晨時分，外面的天空蒙蒙亮，他想到谷雨，一顆心猛地提到了嗓子眼，趕緊喚來陪護的副官，追問谷雨的情況，生怕發生什麽意外。副官進來說谷小姐並沒有上前線，朱副師長安排她負責搬運前線傷員就醫治療，她徹夜為此奔波不停，直到南臨軍退守才回去休息。

　　廖師長聽完一顆心才安穩落下，護士過來給他吊了一瓶葡萄糖注射液和其他藥液，他迷迷糊糊又睡了過去。過了很久，他的私人秘書拿食盒送來粳米細粥，衣聲窸窣，他睡意漸淡，一下子就醒了。秘書見他睜開眼，莫名嚇了一跳，仿佛身上揣著什麽秘密，怕被他識破。他問:“怎麽一驚一乍的?”秘書沒有看他的眼睛，自顧自地打開食盒，拿出裡面的粥食。

　　廖師長感覺身體好多了，只是心裡不安，他問:“谷小姐休息好了嗎?我想見一見她。”秘書如同石化，手中的一碗粥似有千斤重，把他牢牢壓在原地，動彈不得。

　　廖師長看他反應異常，頓覺不對，問:“谷小姐是不是出什麽事了?”

　　秘書來之前受了朱副師長的告誡，輕易不敢說。

　　廖師長急火攻心，喘著粗氣說:“你再不說，軍法處置。”

　　秘書嚇得一哆嗦，碗“砰”地掉落在地，細粥灑了一地。他慌不擇言，“谷小姐.......出城.......追擊南臨軍了。”

　　廖師長見他驚慌失措，講不清楚，舒緩了一下語氣，“慢慢說，發生什麽事了?”

　　秘書情緒放松下來，整理好思緒說:“魏統製的部下未能上到前線殺敵，心生不滿，私下討論要為谷司令報仇的時候被谷小姐聽到了。”

　　廖師長大驚，“然後呢?”

　　秘書說:“谷小姐率領谷司令的部下出城找南臨軍報仇去了。”

　　廖師長問:“朱副師長沒攔下他們嗎?”

　　秘書說:“昨夜大戰，損失慘重，朱副師長手中的兵力所剩無幾，根本擋不住谷小姐和谷司令的舊部。”

　　廖師長問:“那徐統製呢?”

　　秘書說:“徐統製擰不過谷小姐，被谷小姐一鼓動，也跟著去了。自從谷司令被刺，他們心裡都憋著一股氣。”

　　廖師長說:“誰說不是，我也知道，但此刻情況危急，不可意氣用事。傳我令給朱副師長，命他在軍中挑選兩個身手敏捷的部下前去保護谷小姐。”

　　秘書答應了一聲“是”，喊來兩個保潔過來打掃乾淨地面，便去傳令了。然廖師長的心卻像蒙了塵的鏡子一樣，怎麽也不明淨。谷小姐這一衝動，教人佩服她的勇氣，亦擔憂她的安危，但願谷司令在天上能為她化險為夷。

　　循著南臨軍撤離的軌跡，谷雨和徐統製一路追至三洋鎮。她先派出一支便衣偵察隊潛入鎮內查看敵情。此時正值午後，天空烏雲密布，雲朵沉甸甸的，像是隨時要垂下雨點。偵察隊沿街查探，街上行人寥寥，敵軍更是不見蹤影。正在一籌莫展之際，他們發現從一處宅院裡走出來幾位村醫。他們跟了上去，在衛生所門口截住他們，一逼問才知他們是被抓去給宅院裡的南臨傷兵看診。偵察隊立馬回去複命，谷雨迅速出兵包圍了那座宅院以及周圍聯排的幾座院落。

　　裡面全是南臨軍，他們橫七豎八地靠睡在牆邊屋角，一臉疲態。谷家軍不費太大的周章就將他們製服圍攏到一起。

　　徐統製忙了一圈，回來問:“小姐，這些人要怎麽處置?”

　　谷雨一直站在大門口，她放眼望去，院內的俘虜臉上或迷茫，或無措，或恐懼，傷員們更是絕望而無助，有些膽小的甚至暈了過去。

　　這讓她想起昨晚經手的傷兵，還有之前所見的抓壯丁，她一時不忍，心想這些士兵又有幾個心甘情願出來替南臨軍賣命，遂說:“繳槍不殺，願意歸順我們的歡迎，不願意的就放了吧。”

　　徐統製以為小姐到底還年輕，又是婦人之仁，忙製止道:“小姐，不可，至少現在不能把這些人放了。”

　　谷雨一向敬重這位徐叔叔，他性子軟但是看事情極為通透，雖還在為他隱瞞爸爸的死訊甚感不快，但事出有因，她冷靜下來之後也能從中理解叔叔的良苦用心。

　　她問:“為什麽?”

　　徐統製小聲說:“放虎歸山，雖然他們不是老虎但也是老虎的爪牙，依我看不願歸順的先看管起來，等到戰事結束再另行處理。”

　　谷雨覺得叔叔考慮周全，深表讚同，又問:“徐叔叔，那個頭頭交代南臨軍的去向了嗎?”

　　徐統製說:“小姐，他誓死不說，我們的人一逼，他竟咬舌自盡了。”

　　谷雨想了一下， 說:“徐叔叔，會不會他們已經逃回南臨了?”

　　徐統製分析道:“雖然也有這種可能但是可能性不大，第一他們有備而來，不見得輕易回去，第二他們留下這些傷兵在此休養並派人保護，這怎麽看也不像是拋棄傷兵逃之夭夭，倒是像半道去幹別的事情去了。”

　　谷雨不解道:“難道他們進攻谷堡只是醉翁之意不在酒?”

　　徐統製說:“若是如此，谷堡一時無虞，我們可以放心去追擊他們。”

　　谷雨說:“那您趕快去盤問這裡的百姓，盡快確定南臨軍的去向。”

　　徐統製說:“小姐放心，我這就命人去辦。”

　　谷雨獨自回到車上等待消息，車窗半開著，她卻感受不到絲毫的涼意，隻覺沉悶異常。她抬眼一看，天空中將落未落的雨團層層壓下來，似是要把這一方呆滯的空氣擠爆，把身處其中的人捏到窒息。

　　一路追來，她的悲傷懸在心頭，宛如此時的積雨雲，沉重而陰翳，但她找不到任何降落的出口，只是腦中不斷閃回曾經和爸爸度過的美好時光。媽媽改嫁之後，爸爸怕她受到薄待並未再娶，他甚至取消了之前種種的明令禁止，對她百依百順，人也變得通達外向，一切都尊重她的選擇，惟求她無論做什麽事情都謹記安全第一。她和爸爸的關系明明越處越好，甚至她已經不再想念媽媽的溫柔，他們明明還可以有很長很長的未來，還可以有很多很多的共同記憶，可是南臨王讓所有的可能戛然而止，讓她猛然承受生命中不可承受之痛，讓她孤零零地在這裡嘲笑自己的愛情。