加入這個領地之後，提夫林劍客元芳一直都很小心。闌

　他並不是通過契約加入神選者遊戲的原生生物，只是個一心追逐劍術的劍客而已，因為到達輝金階上位後、劍術與職業發展都陷入了瓶頸，便將神選者遊戲當成了一個歷練的機會。

　於是他稀裡湖塗地選擇了一個實力很弱的領主，不過他也不嫌棄對方太弱，而某一天那個領主告訴他被賣給了另一個領主的時候，他也並沒有什麽什麽失望或者期待的想法，這一切都只是歷練的一環。

　然而他沒想到的是，新的領主似乎很不一般。

　不僅實力比他之前見過的任何一個玩家領主更強，領地裡的其他隨從的實力也超出了他的預想。

　他的實力在這裡甚至算不上頂尖，這一點對他來說有點難以想象，過去的他雖然被卡在輝金階的瓶頸處，但是在同階之內，他還從沒有遇到過能夠穩贏過他的職業者，而且一下子就碰到了這麽多……

　除此之外，更讓他疑惑的是這個領地的領主。

　對方莫名其妙地要求他更改劍術的學習和研究方向，起初他對這一點十分不滿;如果是為了某種特種的用途、讓他去學一些元素劍術與護衛劍術之類的技巧也就算了，這個領主竟然讓他暫時拋棄劍氣流派而重新學習近身劍術。闌

　起初，提夫林劍客有些不以為然，只是出於敬意、忍耐了這個有些無理的要求。

　然而他很快就感受到了這種變化帶來的改變——

　那些劍氣能力與技巧是他在同階當中遠超他人的憑依，放棄劍氣會讓他正面的作戰能力減弱不少，但也讓他在隱約間觸摸到了一些過去尚未觸及到過、但是顯然與他瓶頸已久的劍術能力更進一步的神秘捷徑，而領主親自教授他軍用劍術，也讓他感覺到——對方的劍術能力並不比他弱，有些地方甚至還要更強一些。

　他倒是不太清楚這是恰逢其會、還是對方的真的憑借某種奇特的經驗，算到了他真正的前進方向。

　總之因為這件事，提夫林劍客在那之後表現得很謹慎，這片領地的一切事物開始變得令他敬畏，為歷練而來他甚至開始產生了一些額外的焦慮情緒——

　畢竟無論是日常戰鬥、還是少有的幾次實戰中，他的表現都只能用平平無奇來形容。

　就算是剿滅亞空間之蛇、以及昨晚月災剛來時的那場小衝突，他都沒能發揮出什麽具體的作用，這讓他產生了某種緊迫感。闌

　那是似乎是它自從踏上劍士之路後就遠遠甩在身後的、哪怕是後來卡在輝金之壁的時候也沒有再遇到過的名為‘平庸’的夢魔，似乎正在回到他的身上。

　他迫切地想要改變這種情況，便一方面更努力地增強實力，一方面也開始尋求主動表現自己的機會，過去的他一心撲在劍術上，現在他也學著小黑的樣子，開始參加領地裡的其他活動事務……

　卻沒想到這個機會會突然落到他身上。

　剛才的建議環節，他提出的那個問題看起來好像有點問題，在他自己意識到搞砸了之後，軍團長小黑卻把充當使者的重要任務交到了他的手中——

　這是因為他說錯了話，所以特地給他懲罰嗎?

　他不介意這種懲罰，領主要他潛入到獸脊山城、跟自然神殿的精靈商談接下來的接應方案，正是他向領主和其他同僚展示自己價值的重要的機會。

　而如果他沒法完成這個任務，獸脊山城的軍事行動將會遲遲無法展開，這也讓他感受到了自己肩頭責任的重要性，這種感覺他也並不討厭。闌

　更何況，這當然不是懲罰——

　出發前，領主特地對他說道:“記得小黑教給你的那些外交措辭，路上可能會很危險，但是為了讓你方便潛行、也為了讓你有更多歷練的機會，這次潛入只能你一個人去了。”

　又說道:“當然無論如何，最優先的還是你自己的安全，所以無論是歷練還是任務都要以自身為重，如果情況不確定，那就不要貿然行動，做不到的話不要勉強自己。”

　“領主……”

　提夫林劍客大受鼓舞。

　他在來到這片領地之後就成為了許岩的隨從，就算死了也可以復活，實際上這也正是他選擇來到神選者遊戲的主要原因，他從一開始就不排斥冒險。

　按照任務的考量，其實給他發把劍，他自然就會去執行任務，但是領主卻沒有給他強加必須完成的任務目標，給他的裝備也不是只為了任務成功而準備的隱蔽與刺殺的裝備，而是實際上對任務成功沒有太大幫助、但是明顯可以幫他歷練與戰鬥的通常護甲。闌

　所以這不是懲罰，而是歷練嗎?

　“我一定會完成任務的！”

　提夫林劍士鄭重地做下了允諾，帶著自己的愛劍出發了。

　出發前，打掃戰場的事也已經處理得差不多了，領主為了盡快開始行動，沒有繼續在原地停留，不僅沒打算等自然神殿的消息，甚至沒來得及把之前遭遇戰的俘虜全部安置好。

　之前的戰鬥總共一千多俘虜，要把這批人全部送回去並不簡單，要麽花時間、要麽花人手，現在都沒有這個余裕。

　剛好有幾個委員會的玩家從後面趕上來，許岩自己隻留下了一些比較精銳的部分，讓他們通過小討厭的空間門回去了。

　剩下的都賣給了他們——錢當然是要出的，但是也確實比市場價實惠很多。闌

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　再然後，月災帶著一些尹波拉城的精靈離開了。

　許岩帶著大部隊，開始與委員會的人互相配合著，直奔向了附近仍然在受到豹人控制的原住民城邦。

　提夫林劍客則與一支小隊配合著前往了獸骨山城，這座城市本是豹人的主城之一，後來豹人將軍的勢力朝著四周蔓延擴散，這座城市也仍然是他所建立的豹人國家當中母庸置疑的核心地帶。

　精靈的入侵部隊到達之後，獸脊山城一度被攻陷，但是在精靈們的大部隊撤走之後，豹人們的殘部卷土重來，重新圍住了這座城市——

　目前看來，精靈們還能守得住。

　依托獸脊山城的高大城牆，精靈們只要保證城內安定，就能讓這座城市萬無一失。

　不過他們也不敢出城野戰，於是雙方因此陷入了‘你上來啊’‘你下來啊’的無聊對峙中。闌

　提夫林劍客元芳的任務是繞過豹人圍城軍，悄悄潛入獸脊山城，和守城的精靈交換情報。

　對他來說，這件事聽起來不難，但是真的要潛入的時候，問題還真不少。

　獸脊山城是豹人軍團的核心，許岩和精靈都對此了解甚少，提夫林劍客出發後才想起他走得太急，沒來得及從俘虜那裡找一張詳細地圖。

　當然比較簡略的地圖倒是有一份，但是裡面的很多信息缺失，實際上並不好用。

　除此之外，雖然沒來得及要詳細地圖，但是俘虜們招供了他們所知道的軍情，圍城軍隊的主要聚集地區也被畫在了那張簡易地圖上。

　再加上許岩給他配了一個觀測敵人行跡的佔卜師、以及一位能夠增加他徒步行軍速度的祝福牧師，他們很快就穿過了獸脊山城的外圍區域。

　提夫林劍客繞過珊瑚地的邊緣處走了小半天，又趁著夜色繞過了一座立場不明的小型豹人村鎮的轄區。闌

　第二天早上，他們就到獸脊山城的不遠處了。

　登上珊瑚樹頂的時候，可以隔著陰沉但清晰的天空，看到遠處視野盡頭處、矗立在珊瑚林中的高山城市，那裡就是獸脊山城了。

　“既然如此，英雄閣下，我們失陪了。”幾個隨行者說道，“讓我們最後為您請求祝福，接下來的路就只能靠您自己了。”

　遠處還看不到獸脊山城正在爆發大戰的跡象，但是根據情報，那座城市外圍應該都是豹人反擊軍的控制范圍。

　他自己一個人潛入進去不成問題，但是要帶上這些輔助職業就不太行了。

　於是佔卜師最後幫他確認了一下前面敵人的分布安排，而祝福牧師給他加了幾個buff，做完這些後，他們也該回去了，心善的佔卜師不放心，最後還提醒他了幾句話——“英雄，切記量力而為！這些自然神殿的家夥不是好人，你也用不著為了救他們而冒太大危險，實在不行就回來吧！”

　提夫林劍客沒有在意這些輔助兵的提醒，與他們告別後就獨自出發了，這些人的提議當然是好心，實際上同樣的話就連領主也對他說過，不過他好不容易得到這個表現自己的舞台，當然不打算做都不做就放棄。闌

　於是此刻的提夫林劍客還懷抱著躍躍欲試的心情，接下來的前半段路上也沒遇到什麽坎坷——他繞過了大部分豹人巡邏兵，小部分看到他的豹人也都在鬧出大動靜之前被他殺了……

　總之大概是沒有被發現的樣子。

　結果到了後半段，粗糙的地圖沒有給他標注出這是一片空曠的荒原，毫無障礙物與遮擋的環境下行走著不少豹人的搬運車，如果他要硬闖的話，很可能會被豹人巡邏騎兵給纏上。

　提夫林劍客對此沒什麽辦法，他只能稍微回退一點再繞路，然而這次他的運氣不是很好……在附近的珊瑚林中，有一座豹人控制下的秘密營地，看起來也不是很方便潛行的地方。

　就這樣耽擱了一些時間，他錯過了穿過這片區域的最好的機會。

　似乎是他在後面刺殺巡邏兵的屍體被發現了，受到驚動的豹人調來了更多搜查隊，搜查隊裡有豹人當中的輝金階強者，也有一些看起來不是豹人的高階戰力。

　提夫林劍客就這樣陷入到了相當危險的境地當中，別說是繼續前進，就算是待在原地也變得有些危險了起來，闌

　不得已，他只能原路返回，打算從更遠處繞路，獸脊山城的范圍很大，一個地方過不去，總能在其他地方找到路。

　然而事到如今，原路返回也不是那麽簡單的事了，提夫林劍客一路磕磕絆絆，來時兩三個小時的路程，折返回去卻用了大半天。

　好不容易走出去，已經快天黑了，提夫林劍客一天多沒睡，想著乾脆歇到後半夜再摸過去，就在珊瑚林中點了個小篝火。

　結果到正休息間，隱約感到有人在接近;提夫林劍客起身看去，發現在逐漸陰沉的森林間、大概一百米外，有人舉著火把靠近了過來。

　距離再近了一些後，他發現來的似乎就是一隊舉著豹人軍旗的巡邏兵。

　這些家夥也太陰魂不散了。

　提夫林劍客起初想打，這些家夥應該已經注意到他了，那乾脆殺了完事。闌

　後來他發現來的人數量不少，是一支小股軍旗部隊，數量二十來個，其中有一個輝金階下位，剩下的由堅鋼階和秘銀階組成，看起來還不太好對付。

　不過就在他遲疑著要不要主動退避的同時，他也注意到這隊人好像並沒有格外鮮明的敵意，他們大大方方地走了過來，武器也都好好地收著。

　靠近過來後，領頭的一個人類往裡面喊道:“巡邏路過，朋友別擔心，咱們蹭個火！”

　聽對方主動打招呼，提夫林劍客也是現在才反應過來。

　這應該是個人類玩家。

　就算這裡已經不是豹人的巡邏范圍了，就算他現之前完全沒有暴露、在的樣子在巡邏兵看來只是個路過的旅行者。

　只有玩家才會跟人自來熟套近乎，只有玩家才會大膽靠近他這種實力強大的遊蕩者。闌

　明白這一點後，提夫林劍客心中若有所思，沒有離開，而是同意了讓玩家過來‘蹭火’，期間審視著對方，心中逐漸產生了一個特別的念頭。

　玩家渾然不覺，帶著手下呼啦啦地擁了過來， 在火堆一邊擁擠著烤火，還拿出東西要分給他，期間試探著問道:“我看你是其他玩家的隨從吧?你怎麽在這裡?”

　提夫林劍客以通用話術回答:“沒錯，我是通過領地的冒險者公會，出來狩獵珊瑚林巨鰩的獵人。”

　玩家相信了，哈哈笑道:“那還真是可惜啊，這附近已經沒有珊瑚林巨鰩了！”

　提夫林劍客一愣，裝作疑惑的樣子反問:“為什麽?我前不久還在這裡狩獵到過，領地裡的煉金師很需要它身上的材料。”

　玩家解釋道:“這附近最近在打仗呢，那些珊瑚林巨鰩都被嚇跑了。”

　提夫林劍客便順勢問道:“那什麽時候能結束?我倒是聽說這裡的豹人被精靈襲擊了，沒想到規模這麽大。”闌

　玩家說道:“恐怕一時半會結束不了啊，這邊的土著本來已經輸了，不過我們來了！我們是北方亡靈城雇來的傭兵，咱們的雇主讓我們過來這邊偷襲精靈的後方部隊，北方的戰爭一日不結束，咱們就一日不回去！”