一個月後…

京城的大街上鑼鼓喧天，人山人海，鞭炮齊鳴就是為了恭迎鴻吉將軍的凱旋歸來，步允年少成名，掛帥後，更是在京城裡傳得神乎其神，成為了每一個女子的夢中情人。

“誒?那個排頭騎著白馬的就是鴻吉將軍吧，看著怎麽也就二十出頭啊。”一名看熱鬧的男子道。

“就是他吧，不是都說他掛帥那年才十幾歲嗎?果真是年輕有為啊！”另一個路人也附和著。

“那在鴻吉將軍旁邊肯定就是她的妹妹步箏嘍，她十四歲就領兵平定了宮變，隨後又獨自帶兵支援前線，那時可是轟動了全京城啊，出征回來也才十八歲，當真吾輩女子楷模！”一位女子指著步允旁邊的步箏道。

熱鬧的大街上人聲鼎沸，以前的步允看著父親和大伯從北疆歸來時的花團錦簇，眼裡充滿了羨慕，如今自己也成了這條街的主角，卻無法同他們自己分享喜悅，好在身旁還有個妹妹，雖然旁邊的步箏還有點心不在焉。

步允看著旁邊若有所思的妹妹便問: “小箏，在想些什麽呢?”

“哥，我在想，待會就要入朝面聖了，那些大臣會不會不讓我進朝堂。”步箏也知道，這個大喜的日子裡，自己哭喪著臉，確實有點掃興，就隨便編了個理由。

“放心吧，進京之前哥哥都打聽到了，朝堂之上關於你的問題反對的並不多。”步允拍了拍步箏的肩膀安慰道。 但是他知道，自己妹妹想的可遠不止這些。

步允雖說是京中武將，卻是典型的江南帥哥，五官清秀而俊朗，眼神深邃而又堅定，心思也頗為細膩，或許這跟他的母親出身於蘇州有關。

步箏與步允長得尤為相似，身材高挑，又因常年征戰沙場，皮膚粗糙黝黑，若穿上男裝也頗有幾分男相。 沙場上的步箏也多次在步允受傷時，穿著他的鎧甲，騎著他的白馬，手握他的回龍槍來迷惑敵人。

……

步允帶著步箏走進大殿，大殿上的人大多都是父親生前有來往的前輩，但交集不深，只能說個個臉熟。

“臣步允(步箏)叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”兩人異口同聲道。

“二位快快請起。”坐在明堂上的明明是天子，卻沒有半點架子，面容十分慈祥，可能當上皇帝的人都必須擁有慈祥的一面。

“謝陛下。”二人起身，步箏看著明堂之上不到三十的男子，眼神裡卻充滿了老者的慈愛。 步允也覺得昔日的好兄弟，現在看起來更像是自己的長輩。

退朝後，皇上留下兄妹二人一起進宮到禦花園裡敘敘舊。晚上也特意設宴讓兩人一起留在宮中吃飯，說是給他們接風洗塵。雖然此時的步箏很想回去休息睡覺，但是皇上的旨意怎麽能違背呢?

晚宴上皇上為了這兄妹倆更加隨性自在，就只有皇上皇后與他們兩兄妹和一些伺候的奴才。

“這次都是自己人，你們不必拘禮，想吃什麽讓宮人們夾”皇上率先開口道。

“是。”兄妹兩人都行禮坐下。

說是不必拘禮，但該有的禮節也得遵守，皇上皇后沒動筷之前也都是不敢夾菜的，傳出去只怕會被說僭越。武將若是失了分寸，那可是驚動朝堂的大事。輕則貶官罷職，重則滿門抄斬。

整個宴會上都是皇上與步允聊些陳年舊事與軍中瑣事。步箏隻負責在旁邊夾菜，吃菜。畢竟北疆可沒這些美味佳肴。

“小箏啊，本宮記得你上次進宮才十四歲，現在有十八了吧?”皇后忽然開口道。

自己忽然被問年齡，步箏似乎聞到了催婚的味道，

有點不知所措，忙站起來回答道: “回娘娘，是，臣今年已滿十八。”“誒，小箏坐下，都說了像自己家一樣”皇上擺手道。步箏頷首坐下。

“俗話說，哪個少女不懷春，軍營中可遇到什麽中意的男子?”皇后繼續問道。

步箏頓時臉紅，這皇后娘娘未免也太直言不諱了吧…

“回娘娘…”

“回娘娘，小箏的婚姻大事也是微臣這個哥哥一直操心的，微臣鬥膽向皇上與娘娘為小箏討一樁金玉良緣。”不等步箏回答，步允倒先站起來了。

步箏無語，自己二十多了都不操心，反倒操心一個十幾歲的嫁不出去。

“那小箏你怎麽看?本宮這裡倒是有兩個合適人選。”皇后繼續問。

連人選都有了…她還逃得了嗎?如果不是剛回京，步箏都懷疑他們三個是不是偷偷背著自己謀劃了個把月。

“但憑娘娘做主。”步箏無奈道。

“那好，第一個是當今禦史大夫李晨輝的長子李靖友，本宮記得你們兩家是世交，他們府中的情況也不用本宮多說了吧”

步箏當然了解，他們可是一起長大的！她忽然想起了當年自己身穿一襲紅色長裙，按著李靖友的頭在步府的枇杷樹下夫妻對拜，甚至還清楚得記得那天的翩翩少年穿了件白色長衫…呃…好一樁紅白喜事…

“看來李靖友那小子終究還是沒能逃出我的手掌心。”步箏心裡暗想。

“第二個是當今的新科狀元，有京城第一美男之稱的…”

“第二個！”還沒等皇后娘娘說完，步箏便搶答道。 步箏頓覺失禮便羞愧地低下了頭…

“有京城第一美男之稱的林尚辰，才情冠絕天下，世代經商，官位暫時還未有定奪，小箏，你選哪一個?”皇后笑著接下去。

“第二個吧…”步箏故作為難。 但眾人都心照不宣地笑了起來，步箏也覺得尷尬，便訕訕坐下。

晚宴結束後回步府的路上，步箏同樣一臉憂愁，不同於白天的遮遮掩掩，這次步箏直接坦白:“哥，現在想起來我有點後悔。”

“後悔什麽?”步允問。

“我與那個林尚辰素未謀面，他會不會不喜歡我，或者他的心另有所屬，那我豈不就是個罪人?”步箏擔憂地問。

當年她牛不喝水硬按頭跟她的靖友哥哥夫妻對拜，鬧出了不小的笑話，就已經很後悔了，求當時靖友哥哥的心理陰影面積，她不想任何人阻止她決定好的事，也不想強迫別人喜歡一個不喜歡的人。

步箏沒有選擇李靖友再續“夫妻之緣”是因為他父親在朝堂之上頗具聲望，自己的哥哥又是軍中元帥，若是兩家聯姻，皇上肯定會更加忌憚，加上步箏也知道，李靖友根本不喜歡自己，甚至有些厭煩，當然“京城第一美男”也很誘人。

“不管怎麽樣，現在也無法再更改了，放心，有我在，他就絕對欺負不了你。”步允摸了摸她的頭道。單單以步箏自身的實力，也沒人能夠欺負得了她。

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