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　當書房重新恢復平靜之後，林恩閉上了眼。

　為什麽雷格也會知道父親的事?

　合著這根本不是個秘密，而是應該被刊登在報紙上的八卦事件是吧?

　“果然，有人在搞鬼。”

　其實在回來之前，林恩就隱隱約約有了猜測。

　畢竟自己父親那種級別的強者，無緣無故無聲無息失去蹤影，甚至連一點兒消息都沒有傳出，本來就是件非常不合理的事情，而現在，居然連待在學院的雷格都能知曉消息，說沒人在背後搞事，怕是尹薇特都不會信。

　所以，是誰呢?

　林恩想不出來。

　如果要陰謀論一些的話，可以說是這個國家權勢最頂尖的王在操作，可自己的父親一來沒有功高震主，二來還算忠誠，從未有過二心，且現在王國背地裡各種陰影都在等待時機，布雷澤伯爵作為最擅長處理這些事情的人，怎麽也不會在這時候被王給放棄。

　】

　可不是王，那又是誰?

　林恩不太相信自己的對手，尹諾克伯爵擁有著這樣的能力。

　“唉——”

　長歎一聲，林恩暫且放下思緒。

　雖然尋找父親的蹤跡是件大事，可當前他最需要做的，是保護好家人。

　他們現在的境地，不太妙。

　其實如果布雷澤伯爵真的死了，說不定情況還會好上些許，因為布雷澤家的貴族頭銜為世襲頭銜，前任家主去世之後，它可以自然而然地交給下一代繼承人，無論年紀。

　而這個級別的貴族頭銜，代表的從來都不只是一種虛名，因為它至少也能憑借一些其他資源，甚至說以放棄世襲來從掌權者那兒要來一塊伯爵領，成為一方領主，獲取資源，發展自身勢力，或者不這麽做，進行其他方面的發展，都行。

　人類在社會上為人處世的時候，

很多場面都需要講究一個師出有名，有沒有名頭，其實是個非常重要的關鍵點。

　可現在的問題，就出在布雷澤伯爵是“失蹤”，而不是“確認死亡”上。

　布雷澤伯爵只要一天沒有確認死亡，那麽，林恩就永遠不可能是布雷澤家真正的家主，他能夠調用的，屬於布雷澤的資源，也不可能百分百利用到位。

　而如果他沒辦法調動事項，那麽這些東西，像一些資產，很有可能會在不明不白的情況下，落到別人手中。

　“父親不在，家族失去了頂梁柱，而我現在明顯沒有足夠的能力維持家族現在的情況，所以，我需要為我們尋找到一個保護傘。”

　林恩在心中默默計劃著。

　尋找一個有足夠資格，庇護自己與家人的大樹依靠，似乎是目前這個狀況下，他能找到的最好辦法。

　其他方案，例如自行削減羽翼，等來的注定是全盤失手;而強硬抗爭到底，以他現在既無名又無力的狀態，也不可能讓家人得到一個好的結局。

　所以，只有依托於別人的庇護，他才能夠有機會在一定的范圍內運作，然後在穩定下來之後探尋父親的蹤影。

　“那麽，我該尋求誰的庇護呢?”

　這是一個問題。

　首先，在這個王國當中，能夠【庇護】一支伯爵家族的勢力，一手就能數得過來。

　來茵王，以及三位公爵。

　在這些選項當中，林恩第一個排除的，是來茵王。

　首先，雖然不知道來茵王在父親的失蹤桉當中扮演的是一個什麽樣的角色，但林恩幾乎百分之百肯定，父親的失蹤與王脫不了乾系——伯爵失蹤桉到目前為止唯一有用的消息，就是他去執行任務了。

　而能給他下達任務並讓他親自出手的，除了王，再也不可能有其他人。

　所以林恩無論如何，也不可能去投靠這位不知道是個什麽角色的王。

　在排除掉國王之後，剩下的選項就只剩下了三位公爵——其實是兩位。

　有一位公爵常年在北方邊境要塞駐扎，以抵抗北方凍土之上隨時可能入侵的非人類威脅，在王都內擁有的影響力寥寥無幾，基本屬於查無此人的狀態，所以直接被林恩劃掉。

　那麽，剩下的選擇就只有在克裡斯汀公爵，以及卡蘭公爵當中選一個了。

　【這還用想嗎?那必須是投奔艾琳小姐啦！！】

　【就是就是，本來就有著親近的關系，實力也夠，人也般配，簡直就是開卷給你抄答桉了！】

　【是啊，投奔艾琳應該是最好的選擇沒錯了。難不成，還能去投珂琳娜不是?】

　【前面的，投奔珂琳娜，那可能就真的只是幻想了，別忘了，之前林恩可是把人家大小姐狠狠地戲耍了一番呢，這他要是走到人面前去，怕是恨不得頭都給他咬下來。】

　【咬下來?咬頭?說清楚，咬哪個頭！】

　【混蛋！這種重要的討論時間就不要開車了啊！！】

　【.......】

　瞥了眼彈幕，林恩沒有出聲。

　彈幕的分析，其實沒有什麽問題。

　憑借自己與艾琳之間的關系，加上二者之間的互補，很有可能互相成就，共同步入巔峰。

　而且還有非常重要的一點在於，卡蘭公爵家相較於克裡斯汀，其中關系更為清楚明了。

　如果加入艾琳這邊，那麽他們的對手就只有一個，艾琳的父親。

　只要把他打到，那麽毫無疑問，最終的卡蘭家，一定會握在艾琳的手裡。

　無論從哪個方面來看，去尋找卡蘭的庇護，似乎都是最好的選擇。

　林恩其實也是這麽認為的。

　直到，他與艾琳見了一面。

　........

　“好久不見，我親愛的未婚夫先生。”

　咖啡廳中，艾琳笑吟吟地打量著面前變化不小的少年，感慨道:“看來這些日子，你經歷了不少呢。”

　“這是能看出來的嗎?”林恩疑惑地摸上自己的臉。

　“當然。”艾琳說，“你眼裡的東xz得更深了，但光卻沒有暗澹幾分。”

　“雖然我不知道你到底去幹什麽了，不過，想來一路上遇到的都是成功。”

　她優雅地端起咖啡杯，在其姿態的襯托下，普普通通的咖啡杯仿佛成了裝著昂貴酒液的夜光杯。

　“恭喜。”

　“謝謝。”

　林恩輕輕與她碰了一下，問:“最近，我家發生的事，想來你應該也知道了吧?”

　“知道了，但我覺得我不應該知道，或者說，大部分人都不該知道。”艾琳眯眼笑著，“可我們就是知道了，很多人哦。”

　“所以，你準備怎麽辦?”

　林恩沉默著摩挲杯壁，尚未來得及開口，艾琳便幫他把話接了下去。

　“你想讓我幫忙，是麽?”

　“是。”

　“我不建議你這麽做。”艾琳平靜道，“如果我們兩個聯手，接下來一定能夠搏出一點兒東西，掌控我的家族也只是時間問題，但前提是，那是我和你的事。”

　“現在的你，代表的不僅僅只有你，還有你的家人們，對於我來說，他們是毫無疑問的累贅與破綻——除非你告訴我你能毫不猶豫地放棄他們，但你能做到嗎?”

　“做不到。”林恩坦誠道。

　“嘖。”艾琳眼中的遺憾一閃而逝，很快又重回正色，“你知道我為什麽會說你的家人是累贅麽?因為，太顯眼了。”

　“如果你的父親還在，而你單獨選擇加入我，我會很高興，甚至可能當天就請爺爺舉行訂婚宴向所有人宣告我們的關系，因為在你父親的保護下，你只是一個不起眼的種子，我們的聯手能讓你迅速的破土而出，在所有人發現你的厲害的時候你已經成為了參天大樹，他們將會拿你無可奈何。”

　“可如果，你要帶著你的家人，代表布雷澤加入卡蘭，你知道這意味著什麽麽?”

　“——你會給卡蘭帶來麻煩，很多的麻煩，連國王都會注意到卡蘭的，這個級別的麻煩。”

　艾琳歎了口氣:“我不介意麻煩，因為在大多數時候，我總是能在麻煩的毛線球裡扯出最多線條的那一個，但是，卡蘭家現在的主持者，並不是我。”

　“我的爺爺，不會答應你的請求——相信我，這是一個將行就木的老骨頭必然做出的選擇。”

　林恩揉了揉額頭:“我明白了。”

　其實，他在來的路上，就已經想到了這種可能。

　卡蘭家說是來茵這塊地盤上，根須最深，年歲最悠久的家族也不為過，而這個家族，最擅長的，就是審視時度。

　他們能夠在每次風波到來時，精準地判斷出自己該站在哪一邊，而現在，還沒有到那個時候。

　王國依然還算穩固，zz上的風波並不足以令他們動容，而林恩，雖然有足夠的籌碼——潛力對於這些年歲頗久的家族來說非常具有價值，不過當潛力的擁有者背後還有著數不清的麻煩的時候，這些在平常時候盡量求穩的人，是不會冒著過大的風險接納他的。

　艾琳看了一眼面龐之上隱有憊色的少年，沉吟片刻，說:“我覺得，你暫時放棄.......”

　她的勸說在沒有完全落下之前便被少年的低聲喃喃打斷。

　“看來，只有最後一個選擇了。”

　“嗯?你還有選擇麽?”艾琳頗感意外，轉念一想，面色愕然，“你該不會是想跑到那個鳥不拉屎的北方堡壘去吧?”

　“去了那兒，你再想回到王都，可就有些太難了啊。”

　“自然不是。”林恩苦笑著說，“我只是覺得，我或許，還有些投奔向克裡斯汀的可能。”

　“克裡斯汀?”

　艾琳並沒有林恩“投奔自家宿敵”的話而感到憤怒。

　在最初短暫的驚訝之後，她甚至判斷出，這是個非常具有可行性的選擇。

　克裡斯汀算是新興貴族的一員，不過他們非常想讓自己的傳承像卡蘭那般流傳下去，但他們的威信與底蘊，都還不夠，所以在這還算平靜的時代，他們仍會稍顯激進。

　林恩背後雖然有麻煩，但這並非是不能解決的麻煩，而且麻煩多了，說不定還能借此製造混亂，讓他們借機更上一層樓。

　“我覺得可行。”艾琳認真道，“而且，我還能給你推薦一個可以接觸的人選。”

　“——珂琳娜·克裡斯汀！”

　“........”

　林恩臉上微微閃露出些許怪異，但他還是勉強保持著正常的笑容，問:“為什麽，是她?”

　“你剛回來吧?”艾琳瞥了他一眼，說，“最近，這位克裡斯汀小姐，可謂是風光無限呢。”

　“說起來，那位小公主應該有在信中跟你寫過，她要下民間給王室刷臉刷威望的事吧?”

　“是.......”林恩想起那兩封信的“賭約”，聲音中稍稍有些虛。

　艾琳倒沒注意到他的臉色，繼續說道:“那位小公主，很成功地完成了任務。”

　“她走訪民間，親身下病房，關照重症患者，還去往了一些貧民居住的地方，給他們改善了生活環境，還有一些大大小小的事情，她都給予了一定的承諾並完美達成。”

　“雖然這些都是些很小的事情，但對於平民百姓來說，王室成員本來就是該待在天上的，而現在這位小公主卻落入了凡間，還是為了幫助他們而來，這讓這些腦容量不多的人，很難不被忠誠填滿大腦——尤其是，這位小公主還非常好看。。”

　“你知道麽，現在在卡塔來納的大街小巷，那位小公主在大家口中，幾乎就等同於女神麾下的天使，聲望僅次於女神，有人都恨不得給她立凋像了。”

　“........”

　雖然艾琳一直在問“你知道嗎你知道嗎”，但林恩一句話也沒答。

　因為自己對面這位小姐，每說一次小公主的事跡，她的笑容就會更燦爛幾分，燦爛的，有些瘮人。

　林恩認為多一事不如少一事，所以並不想在此話題上糾纏。

　“所以，這些事，跟那位克裡斯汀小姐有什麽關系麽?”

　“自然有關。”艾琳平靜道，“她不知道通過什麽手段，混在了小公主身邊，狠狠地去刷了波臉。”

　“這些臉熟，讓她不但被民間人士熟識，還得到了克裡斯汀的注意。”

　“在之前，克裡斯汀家只是把她當做了一個大小姐養著，等到了時候，就給她嫁出去為家族謀取資本，但現在，她自身上擁有了一定的價值，就不再是隨時可以被賣出去的商品——她更大的用處，應該在為家族謀取利益上面。”

　“如果她能成功，她的地位，將會在家族裡更上一層樓，而依附於她的你們，也會相應的受到重視——但是憑借她自己，是顯然做不到的。”

　“她沒有那樣的能力，所以，需要人的幫助。”艾琳笑的愈發神秘起來，“告訴你一個消息，最近，克裡斯汀小姐正在頻繁舉行宴會呢。”

　“民間一些小有本事的人，亦或者已經出名許久的智者，還有其他還不錯的貴族子弟們，都收到了邀請哦。”

　“她可是在很努力地尋找幫手呢。”

　“你要不要，也摻一腳?”

　“........”

　林恩倒是很想插手，但是........

　珂琳娜，真的不會把他直接趕出去麽?

　嗯，確實不會。

　大概率是直接派人打死吧........