離開了烤爐般的熔岩洞穴，兩人一貓來到地表。

　　這裡的溫度明明也要接近，甚至超過四十度，但戈登他們依舊產生了種“真涼快啊”的感覺。

　　或者說錯覺。

　　鐵灰色的地面帶著波浪般的紋路，這是岩漿流淌而過的痕跡，光禿禿的山坡上不見任何植被，偶爾可見的小水窪中積蓄的也不是淡水，而是強酸。

　　“惡劣到離譜的環境，也不知這些火山生物都是靠什麽生存的，喝硫酸吃岩漿嗎?”戈登感慨著。

　　“偶爾會有動物遷徙路過，另外，在我們不知道的地方，可能會有水源和耐熱植物吧。”安希爾扶了扶禮帽式樣的頭盔，“火山生物對有機質的利用率也確實很高。

　　昆蟲食腐，位於生態鏈底層的同時，也是許多小型動物的食物，再往上是一級級的掠食者，可再強大的掠食者也會死去，化作腐屍又成為昆蟲的食糧。”

　　“喲，少爺懂的很多嘛！”戈登笑嘻嘻調侃。

　　安希爾瞥了他一眼，“平日裡別光顧著鍛煉肌肉，也多看點書吧，知識就是力量。”

　　“哈哈哈，有個老家夥也和我說過一樣的話，‘知識就是力量’！”戈登想起去年生日，邁爾斯送他書籍時說過的話，“他曾經也是一位上位重弩使來著。”

　　“曾經?退役的老獵人麽?”

　　“哈啊，不是，老爺子他還活躍著呢，只不過年紀大了，操作重型弩炮比較吃力，就換裝了輕弩。”

　　“原來如此，有機會的話真想親自拜訪下。”

　　兩人一路閑扯著，最終沿著山坡，來到了片陡峭的岩壁前。

　　戈登拿出地圖對比了下，滿意道:“就是這兒了！準備開工！”

　　見戈登拿起鐵鎬，安希爾與豬扒也自覺進入了警戒狀態。

　　之前與紅速龍以及赤甲獸的接連遭遇，證明這片看似荒涼寂靜的地方，同樣充滿了危險與生機。

　　戈登叮叮咣咣敲打挖掘著岩壁，時不時因為采集到高品質礦石而歡呼雀躍，一旁的安希爾則在警戒的同時，分出一部分精力，觀察起四周。

　　忽然，他的目光被岩壁上的一串痕跡所吸引，不由邁開腳步，走了過去。

　　將又一塊輝龍石放入行囊，剛準備喘口氣的戈登注意到安希爾的異常，便也走近了那處痕跡。

　　那是一連串大致呈菱形的小坑，規律地排布在幾乎垂直於地面的岩壁上。

　　小坑很深，足有一二十厘米，邊緣鋒利，就像是一柄利劍深插入岩壁並拔出後，留下的劍痕。

　　“這是...甲殼種的足跡?”戈登驚訝的自言自語道。

　　他印象中的甲殼種喜歡生活在潮濕的地方，比如海邊，河邊，或是密林之中，盾蟹就是其中最典型的例子。

　　怎麽火山這樣酷熱又乾旱的地方也有甲殼種棲息?

　　“你知道?”聽到戈登的自言自語，安希爾表現得略微驚詫。

　　“知道什麽?”

　　“這種足跡啊。”

　　“噢，我以前狩獵過大名盾蟹，它的足跡便差不多是這樣的，細密而有規律的兩排小坑，誰讓它們腿多呢?”

　　“大名盾蟹?難怪，倒確實有些搭邊。”安希爾撫摸著小坑銳利的邊沿，道:“這是鐮蟹的足跡，準確地說，是將軍鐮蟹。”

　　說罷，他猶豫了數秒，最終還是繼續道:“它就是我來到火山地帶的真正目標。”

　　“將軍鐮蟹?你的目標?”戈登不由轉頭看向安希爾，

“你想噶了它，然後收集素材做裝備?”　　“嗯，算是吧。”安希爾的語調有些低沉。

　　“你小子想偷跑啊。”戈登嘿然道:“將軍鐮蟹是四星級的怪物吧，你有把握?”

　　戈登口中“偷跑”，是指通過參與探索任務，或者利用某些任務中有其它大型怪物亂入的漏洞，提前狩獵高於自己獵人等級的怪物，並製造裝備。

　　這麽做的好處很明顯。

　　就比如此時的安希爾是三星級獵人，如果提前獲得了四星級怪物素材打造的武器，再回過頭拿來對付三星級怪物，自然會輕松不少。

　　然而，高回報的代價，則是超高的風險。

　　獵人公會給怪物劃定的危險等級是非常嚴謹且講究的，四星級的將軍鐮蟹，比三星級的大名盾蟹要強出整整一個檔次！

　　戈登承認安希爾實力很強，但應該也還未達到四星級獵人的層次。

　　四星級獵人代表著什麽?

　　代表他們有實力獨自狩獵像雄雌火龍，角龍，轟龍之類真正意義上的飛龍種！

　　換言之，將軍鐮蟹的危險等級，和當時差一點就把戈登乾掉的雄火龍，是同一層次的......

　　“說實話，沒什麽把握。”又是一陣短暫的沉默後，安希爾開口道。

　　戈登都有些無語了，“沒把握你也敢偷跑?不要命了?話說你急什麽啊，安安穩穩提升實力不行麽?”

　　安希爾壓低了帽簷，讓戈登看不清他的表情。

　　“我已經晉升三星級一年多了。”安希爾解釋的話語中，帶著一絲無力，“這一年多來，我可謂毫無長進，從裝備，到技術，都是如此。

　　一年多前， 我和朱利葉斯同時以不足二十歲的年齡，晉升三星獵人，被東多魯瑪的大家戲稱為‘雙子星’。

　　而現在，朱利葉斯成功狩獵將軍鐮蟹，晉升四級獵人，我卻依舊在三星徘徊，絲毫看不到提升的方向。”

　　戈登聞言，長哈了口氣，“哈--，朱利葉斯就是你‘看得上眼’的那位雙刀使吧，你這家夥，勝負欲也太強了......”

　　安希爾搖了搖頭，語調認真道:“不，我並不是要與誰攀比，也不想證明什麽，我只是希望突破自己身上的這層桎梏。

　　我想逼迫下自己，用朱利葉斯曾經面對過的將軍鐮蟹，來逼一逼自己。”

　　“所以，將軍鐮蟹的素材不是重點，你不是為了裝備偷跑，而是想要通過與它的戰鬥，在絕境中壓榨潛力，逼自己提升?”戈登抱起雙臂，笑著問道。

　　“沒錯。”安希爾有些不滿地看了戈登一眼，“這很可笑麽?”

　　知道安希爾誤會了，戈登擺著手道:“當然不會，哈哈哈，只是驚訝居然有人和我有類似的想法。”

　　“類似的想法?”

　　“晉升一星獵人的考核任務中，我遭遇了大野豬王，拚了命乾掉它後，我發現自己的實力提升了一大截。

　　從那時起我便知道，在絕境中提升，雖然危險，卻不是句空話。”

　　安希爾聞言抬起頭，目光中寫滿了驚訝。

　　見習獵人時期擊殺危險等級二星的大野豬王，可不是什麽人都能辦到的。

　　“人嘛，有時候就是該逼下自己，學會走之前，不如先跑起來看看?”