秦府。

　　天方暗下，月色輕落在朱窗前，一位玉人正坐在窗前，在燭火與月輝交映下，恍若神仙妃子。

　　可卿自晚飯後便送小弟秦鍾回屋看他讀了一會書，過一會領著寶珠回閨房去了。

　　因月色初降，時候尚早，可卿取出一件尚未繡補好的朱紅色鬥篷來，坐在窗前，在桌案上點了油燈，細細地穿針引線。寶珠坐在一旁也拿了一張手帕繡著。

　　忽聽門外一陣急促的腳步響起，“嘭”地一聲門被撞開，闖進來個小丫鬟，正是瑞珠。

　　只見她雙目含淚，細眉蹙在一起，哽咽地道:“小姐，快去看看吧！老爺吐血了！”

　　她這一聲喊，直將房中二人驚住了。寶珠忙過去替她擦淚，拿手輕拍著安撫她。

　　秦可卿趕忙把手中的鬥篷摔在案上，慌站起來，扶在桌上問:“你說什麽！老爺如何吐血了?”

　　瑞珠見二人在身邊，心下也不憂懼恐慌了，聽得自家小姐問，懦懦地回道:

　　“方才老爺睡醒了口乾，方大娘叫我給老爺倒碗水喝，她出去給老爺打水洗臉。”

　　“誰知道老爺剛喝了一口水，猛地咳嗽起來，朝炕下吐了一大口血出來！我趕緊出去叫高老伯和方大娘來看，哪裡想到老爺已經昏過去了！”

　　說罷，想起方才驚魂，又嚇出兩滴淚來。

　　可卿聽罷，也不多言，小跑出門往秦業屋中走去。路上令寶珠先行去吩咐高伯往醫館尋之前看病的蒙大夫來。

　　瑞珠聽了，叫住寶珠，向可卿道:“小姐，高老伯早就去找大夫了！”於是三人徑直朝著秦父屋子裡快步走去。

　　方推門進屋，只見方嬸在那裡拿帕子給秦業擦熱汗，炕下正有一灘血跡，早已凝成斑塊。

　　可卿撲到床前，見其父仍是昏著，便從他枕頭下拿出午間從水月寺中求的平安符，兩手緊握著，閉眼禱求菩薩保佑。寶珠和瑞珠在後面含淚看著，方寸大亂。

　　不多時，高伯帶著一個頭戴方巾、身穿道袍、長髯瘦臒的大夫來了。

　　可卿忙起身，福了一禮，急切地說道:“大夫快來看看家父，方才咳了大口血，現今還在昏睡呢！”

　　那蒙大夫聽了，將挎在膀上的藥箱子取下，走到秦業面前木凳上坐下。

　　先閉目把了脈，又抻開他眼皮子看了看，略微默想了一會，搖了搖頭，回身說道:“小姐，令尊寒氣衝入心肺，血脈鬱結，恐怕時日無多了……”

　　說罷，歎了一口氣，道:“請恕在下無能為力，容某說句難聽的話，小姐還是早早準備後事去罷。”

　　秦可卿聽了，立時呆住，淚水滑出美目，順著雙頰直往下湧。

　　只見她苦求蒙大夫道:“求求大夫，可還有什麽法子能救救我父親！”嗚嗚咽咽地，好不淒苦。

　　那蒙大夫隻擺了擺手，道:“小姐勿怪，令尊這病，在下束手無策，若是小姐心中執念，不妨再去找他人來治吧。”說著就捧起藥箱，慌慌地退出屋子往府外走了。

　　高伯跟出去將他送出府外，回屋看時，小姐伏在炕前痛哭，兩個丫鬟也在身後啜泣，小少爺秦鍾聞聲也來了，看見眾人在哭，也跟著一起流淚。滿屋子哭喊聲，直惹得人心中戚戚。

　　方嬸走到可卿旁邊，勸道:“小姐先別哭，老爺往日裡同城東的賈府有些來往，那賈府一門兩公，富貴無比，老爺曾和現今賈家族長、寧國府的老爺名喚賈珍的有些交情，不若派人去府上求一求，

若是能請一位太醫來替老爺治病，興許能救得性命。”　　可卿本因其父遭難，早已六神無主，現今聽了方嬸的話，慢慢回過神來，心知此時如何悲哭也無濟於事，不若尋個門道，興許能救父親性命。

　　可卿方停住哭泣，聽方嬸說起賈府，不由想起下午間在城外碰到的那個公子。

　　又因父親雖同那寧國府族長有些交情，然自家並不認得，恐怕難得一見，就是見了，恐交情平平，能否求得援助也難料。

　　於是可卿下定決心，轉身叫過寶珠，從懷中取出那枚玉佩遞給她，道:“你一向是伶俐聰明的，下午時我們曾見過那榮國府賈瑜公子，你帶上這枚玉佩，快去榮國府求見，好言好語，便說求他施手相助，快去快回！”

　　寶珠聽小姐這麽說了，也想起這事，接過玉佩揣進腰間的小繡囊中，道:“寶珠明白了，小姐等我回來。”

　　於是急急忙忙打了個燈籠跑出府，朝著北邊的寧榮街去了。

　　此時夜初臨，況本朝夜裡不行宵禁，街坊上仍有男女老少活動，一些夜市更是燈火通亮，人群擁擠，吃酒的，看戲的，玩耍的……市坊街巷，燈火輝煌，人頭攢動，熱鬧非凡。

　　寶珠在路上走了約莫小半個時辰，一路上尋人問路，終於到了寧榮街。

　　拐過西街口，只見街邊連立著兩座公門府邸，於是先走到當先那座宅邸，正門口立了兩座大石獅子，也不往正門去。又見正門西側有一道角門，門兩邊各掛了一個彩紗八角燈籠，門口正有兩個小廝在那裡扯閑話。

　　寶珠幾步走上前去，左右看了看，問道:“請問兩位小哥兒，這裡可是榮國府?”

　　那門口兩個小廝都身穿粗衣，頭頂小帽，正靠在牆邊閑聊，夜風微寒，拿雙手湊在袖口摩挲。此時忽見有一個丫鬟打扮的來問話，兩人上下打量了她幾眼，那個稍大些的懶懶地道:“這裡正是榮國府，你是何人，問這作甚?”

　　寶珠聽他說此處正是榮國府，心裡正高興著，道:“煩請兩位哥哥誰去替我向貴府裡賈瑜公子傳個話，且將這枚玉佩交給他，就說外面有人相求，望公子大發善心，出府相助。”說著，就從繡囊中取出那玉佩給他們看。

　　那兩個小廝聽了，笑道:“什麽甲魚王八的，我們府裡公子爺們沒有叫做這個的，你找錯人家，速速走吧。”

　　寶珠聽了，心下一涼，暗道這是怎麽回事?又伸手把那晶瑩閃爍的玉佩給他們看，道:“怎會沒有呢，那公子自稱是榮國府裡的，真真的貴氣逼人，器宇軒昂，不是你們府上的公子，怎麽有這樣好的玉呢?”

　　那二小廝定睛一看，只見寶珠手中那玉佩以彩絛系住，光澤瑩潤，夜裡生輝。

　　因府上寶二爺時常出門，這些門子們討他歡心求他的寶玉來看，因此也有幸見過一二眼，故而也看得出寶珠手中的必是一塊好玉。

　　只是兩人左想右想，並不知府中有叫做“賈瑜”的公子，因此隻得說道:“這位姐姐，不是我們兄弟誑你，實在是府裡面沒有叫做什麽賈瑜的爺，你可再想想，確是名叫賈瑜麽?”

　　寶珠聽罷，心頭細想了，那公子並未自道尊名，只是小姐憑這玉佩猜的，恐怕那公子並不叫賈瑜。又想到那公子讓她帶的話，說是找一位叫做“郝能”的，想必是了。

　　於是寶珠又問道:“那可有叫做‘郝能’的公子麽?”

　　二人聽了，笑道:“府中的確有一位叫做郝能的，哪裡是什麽公子，是府中一位爵爺的管家老伯，你可是找他麽?”

　　寶珠轉了轉眼睛，思索了一會，又問:“那敢問你們這位爵爺尊姓大名?”

　　一個答道:“我們這位爺尊姓李，我們都稱他瑜大爺。”

　　寶珠暗道:“賈瑜，李瑜，看來正是這位爵爺公子了。”

　　於是笑著對他們說道:“是了是了，正是要找這位爺，煩請通傳那位管家老伯一聲。”

　　那倆門子對視了一眼，年長的那個說:“你在這裡守著，我去裡面傳話。”又向寶珠問道:“是要傳什麽話，你再說給我聽一遍。”

　　寶珠又將前話說給他聽了，拿玉佩交給他。只見那小廝打開西角門，一溜煙往裡面跑了。

　　西苑內。郝伯正和范二在院門口坐著，同他說些自己曾經跟隨先侯爺大戰蠻虜的事跡。隻說自己跟在老爺馬後，左砍右殺，一刀一個，全無一合之敵。

　　那范二聽了，不知他說的是真是假，只聽得目瞪口呆，興奮激動。

　　郝伯正說到興起之時，院外跑過來一道人影。只見他跑到二人面前站定，向著二人笑著打過招呼，又說:“門口有個小丫鬟叫我傳話，說是把這個玉交給老伯，求瑜大爺出門救命。”

　　郝能聽他說完，一頭霧水，心說什麽丫鬟啊玉啊救命來的?又伸手接過小廝手中的玉佩，定睛一看，正是自家主人之物，料定其中定有故事，招呼他走了，起身朝裡面通報了。

　　屋內，李瑜正端坐在雕花楠木大書案前讀書，忽聽得屋門口郝能同晴雯說話的聲音。

　　只見屋門推開，郝伯走進來道:“大爺，府外面有個丫鬟拿著爺的玉佩來求見，說求大爺出府救命去。”

　　李瑜聽了，見郝伯把玉佩遞過來，拿眼一瞥，便知正是下午時分給那小姐的信物，不想短短兩三個時辰，便有事相求。

　　於是李瑜道:“我知道了，你讓范二牽兩匹馬出府等我。”郝伯領命去了。

　　李瑜走到裡間換衣服，憐月邊替他梳頭邊問他發生何事了。

　　李瑜道:“這事說來話長，等我回來再說給你聽。”

　　片刻，簡單拿一條錦帶束攏頭髮，披散在腦後，又穿了一件錦袍，披了白日裡穿的猩紅披風，大步邁出屋子出府了。

　　西角門外，寶珠正焦急地等著，直在那裡左轉右轉的。過了一會，見有個人牽了兩匹馬出來，也在那裡等待。

　　不多久，走出來個錦衣紅袍的俊美公子來，正是今日曾見過的那位郎君。

　　寶珠趕忙上去說道:“公子，可算見到你了，可還認得婢子?”

　　李瑜出門，正看見寶珠過來，卻是今日那個小丫鬟。

　　於是點頭應道:“自然認得，不知貴府小姐如何?有何事需助，因何說要救命?”

　　寶珠見李瑜應了，忙說:“我家小姐無事，只是我家老爺，這小半個月臥病在床，今日突然咳血昏厥，往日請的那個大夫說是不得救了。因此小姐派我來求公子幫忙，不知公子可能想法子救我家老爺性命！”

　　寶珠正說著，激動得滿臉通紅，淚水從眼裡溢出，抽泣起來。

　　李瑜聽她說了其中緣故，安慰她道:“姑娘莫急，容我想個法子。”

　　思索片刻，道:“我命家中仆人去太醫院請一位太醫往府上救治，不知妥否?”

　　寶珠聽說能請得太醫，面露三分驚喜，忙擦淚點頭道:“婢子聽公子的安排。”

　　李瑜又問她家住何處，寶珠回道永寧坊通平街上姓秦的那家便是。

　　於是李瑜從懷中取出子爵之帖交給范二，命他速速騎馬去太醫院請王太醫，請到後直去永寧坊通平街上秦府。

　　范二接過牌子應了，上馬奔走了。

　　李瑜也翻身上馬，道:“姑娘莫慌，我們先去你家府上等太醫來。”

　　寶珠應了聲是，便要走到李瑜馬前指路。

　　李瑜見她步行未免太慢，又見她年紀不大，便道:“請恕在下冒昧，不若請姑娘與我同乘，也可早到貴府。”

　　寶珠聽了，忙擺手道:“婢子怎麽敢和公子同乘。”

　　李瑜道:“姑娘尚且年幼，更何況正是情急之下，於禮無妨。我等早一步到，你家小姐也可早些放心。”

　　寶珠聽了，又怕小姐擔心，於是紅了臉點頭應了。

　　李瑜讓她將手中燈籠放下，命角門外的門子收了，左手輕攬住寶珠的肘臂，手微發力，眨眼間寶珠便已端坐在身後。

　　李瑜讓寶珠指路，提醒她緊緊扯住自己的衣袍小心落下去，拍馬出西街口狂奔而走。

　　寶珠不過七八歲的小丫鬟，哪裡見過這樣的爵爺公子，竟不嫌與丫鬟共騎一馬，心中又是羞怯又是敬佩，料想李瑜定是一個關愛仆婢的謙和君子。

　　又想若是他能娶了自家小姐，到那時自己跟著這樣的姑爺主子，那也是很好的。

　　正想著，見已到了通平街，寶珠指著一道窄院說:“公子，那家便是了。”

　　李瑜打馬過去，門口正有一個人等著，是白天裡見過駕車的老伯。

　　李瑜輕拍了馬背，整個人騰空躍起，穩穩地落在地上站住，又扶寶珠下來。

　　高伯趕忙走過來接過馬韁，牽到後院系住。寶珠打頭，領著李瑜進府去了。