一夜忙碌，天色微亮。

　　李瑜既弄清了這些人的來歷，也大概知曉了墜馬一事的真相。

　　榮國府中有義忠親王余孽的一枚暗子，雖不知其地位高低，目的如何，不過自己這兩番遇險，大致都有他的影子在。

　　此時船已揚帆，李瑜乃上甲板透氣。因下過命令，不許乘客隨意走動，此時甲板上除了乾活的水手，別無他人。

　　那商船管事出來，見了李瑜，因昨夜知曉他的身份，如今臨時管控著此船，便上前來問候。

　　“爵爺忙了一夜了，也不說多歇息會?可要用什麽早膳，我即刻命人去準備。

　　還要多謝爵爺拿住了那幾個賊寇，若真生了人命大事，引官府來查，便是清白的，傳出去也終歸不好聽，商行定與我不罷休的。”

　　李瑜見這四十來歲的胖管事，滿臉堆笑地碎嘴，淡淡說道:“管事的不必憂慮，此事與你等無關。待行至揚州，將賊人交接過官府去即可。”

　　那管事忙笑呵呵拱手道謝，“有了您的話，小人也就放心了。”

　　李瑜又吩咐他做些粥菜，送至艙房內。

　　待用過飯，喝了幾口茶，便悠悠起身，行至陳老大的房裡。

　　推門進去，只見他正倒在地上昏睡，臉色蒼白痛苦。

　　李瑜坐在桌前的椅子上，手扶眉頭，命范二將他叫醒。

　　范二早憋了一肚子氣，今遇見這行刺自家公子的階下囚，幾步上去怒踹了兩腳，啐了一口，道:“該死的奸賊！快爬起來，我家大爺要問你話！”

　　陳老大吃痛，呻吟著睜開雙眼，滿目血絲，待看清那邊坐著的李瑜，心中火起，怒目相向。

　　范二見他是骨氣硬的，嘿叫了兩聲，便要去踢他。

　　李瑜輕聲叫住，道:“罷了，好歹是個硬氣的漢子，何必羞辱他。”

　　李瑜轉頭看向他，笑道:“陳老大是吧，不知今日能否回答我幾個問題。”

　　陳老大聽他說出自己名字，驚恐之色再難掩飾，正要說話，卻被李瑜出聲打斷。

　　李瑜擺了擺手，“螻蟻尚且偷生，何況人呢?雖則這等背主的叫人不齒，不過既然其願意回頭向善，總要給一次改過的機會不是?”

　　陳老大咬牙切齒，憤恨罵道:“兩個該死的畜生，當初不是老子救了他們，早被人打死了！今日怎敢恩將仇報，背主求活！”

　　李瑜不為所動，清冷地說道:“我一向是好說話的，昨個他們將知道的都說了，故而買了一條命。

　　今日對你，我們同樣可以做個交易。

　　我知道你是不怕死的愚忠，想來以死相逼，也問不出什麽。

　　不過我倒可以拿王二吳六二人，換你兩個小問題，也不要你說出你主子的藏身之處，也不要你泄露機密，只要你如實說了，王二兩人大可交由你處置。”

　　陳老大聽了，眉頭一緊，問道:“你要問什麽?”

　　李瑜不緊不慢地說道:“也不是什麽緊要的事。王二等也交代了，榮國府裡有你們的一枚暗子。

　　既然知曉，仔細查過，總能找出來的，不過是費些功夫罷了。你告訴我那人是誰，此次我南下的消息可是他傳的，也不算是出賣主子。”

　　陳老大仔細想了一會，又問:“另一個問題是什麽?”

　　李瑜盯著他道:“我在三月前墜馬一事，可與此人有關?”

　　陳老大一聲不吭，在那裡猶豫不決。

　　李瑜趁熱打鐵，道:“這兩件事如今也算不得什麽秘密，

你只需告訴我，便能除兩個叛徒，仔細想來，還是有賺的。　　否則哪日你受刑含恨地走了，叛主之人卻仍自在人間快活，泉下有知，想來也不安寧吧。”

　　那陳老大聽罷，想起這兩個沒骨氣的叛賊，若真任由其苟活，哪裡能忍受的?

　　於是下定決心，沉聲應道:“你且先將二人帶來！”

　　李瑜頷首，轉過頭命范二去叫牛陣趙群將兩人帶至此處。

　　片刻，王二吳六帶來了，見陳老大正惡狠狠地看著他倆，心虛害怕，不敢抬頭。

　　卻聽李瑜淡淡的聲音傳入耳中。

　　“人已經帶來了，是該回我的話了吧?”

　　王二心覺不對，恐慌地衝著李瑜叫道:“你說過放我的，如今帶過來這裡，又是何意?”

　　李瑜轉頭笑道:“這不就將你們放還給你們老大哥?也不算食言吧。”

　　見他又要說話，語氣冷冽地道:“況且你們意圖殺我，如今又背主求活，便叫我輕易地放虎歸山，自埋禍根，卻是沒那麽容易的。”

　　說罷，不理會兩人嚎叫，轉頭看陳老大，等他說話。

　　陳老大恨恨地看著王二吳六，道:“待我先手刃這二人，方才說給你聽。”

　　那王二吳六嚇得忙跪在地上，哭喊連天，隻罵李瑜不守信用。

　　李瑜也不理他們，搖搖頭道:“若你食言，我不是白費工夫?且待你回了我的話，再交由你處置。”

　　陳老大想了想，乃低聲說道:“榮國府中的四大管家都是不好相與的，下等的奴仆不受主子喜愛，到底比不過家生的老仆。

　　故而只有一個打聽寧榮二府消息、暗自行動的，叫做張強，是去年入的榮府，事劈柴掃院。

　　你墜馬一事，應當便是他有意為之，具體何為，我卻不知。”

　　語罷，再不肯多說一字了。

　　李瑜也不再問，這一夜至今，所獲已是頗豐。

　　似陳老大這等硬骨頭，再施刑拷打也無濟於事，不若交由官府，看提刑按察司和刑部的本事了。

　　如今隻待抵達揚州，再回信去鹹臨帝那裡，看看皇帝的安排。

　　李瑜朝牛陣趙群二人擺擺手，他倆見了，便一人一個將王二吳六拉起來帶出門去。

　　陳老大立時暴怒，大叫一聲“你出爾反爾”！乃朝李瑜那裡衝去，只是身體被縛，挪移不得，摔倒在地。隻得趴在地上恨罵。

　　李瑜站起身來，輕撫平衣袍的褶皺，也不理會他如何叫罵。

　　待其停歇，乃冷聲說道:“你是賊，也要叫我同你講什麽誠信麽?

　　既你三人有心殺我，便當有承擔後果的準備。如今被我擒住，還輪不到你來聒噪！

　　你放心，他二人自活不長久的，早晚受刑砍了腦袋，我也犯不上為了和你講信義，白白擔上私刑殺人的罪責。”

　　說罷不再理會他如何嘶叫，領著范二出了門，來至甲板上吹風，頓覺一陣輕松。

　　不多時，牛陣趙群二人回來複命。

　　李瑜道:“煩勞你二位看顧好這三人。招呼船上管事的，待靠岸，不許人下船，先去請了官府的人來一一驗明身份，方可放行。”

　　牛陣二人相視一眼，便各自退下了。

　　李瑜在邊舷憑欄四望，兩岸山樹緩緩移至身後，叫過范二來至一旁，正色吩咐。

　　“范二，待回了揚州，你便即順此客舟再返神京。我予你書信憑證，你往皇城東華門，遞牌子傳信宮裡，再等吩咐。

　　另回榮府探查一番，可有名叫張強的仆人，若有，則見老太太說明，尋機拿下此僚。”

　　范二見他頗為嚴肅，道:“爺交代的事， 我自然認真辦好，只是我這一走，爺孤身在揚州，一旁沒個使喚的人……況且此地也不安穩，不若咱們先回神京再說吧。”

　　李瑜笑道:“就你有法子，偏我是傻的麽?我這一身本事，倒是不怕賊人。

　　況且揚州城內蘇老太傅家和林姑父家中都可引為助力，你且放心便是。

　　早去回信，領了吩咐早來複命，便算是助我一臂之力了。切記切記。”

　　范二無奈，隻得應了。

　　李瑜即領著他返回房內，取紙研墨，提筆落字。待寫完，加蓋了自己的一等子爵印，風乾墨跡後裝入信封，塗臘封口。

　　將此信與自己的爵帖交與范二，另取了二十兩銀子與他作路費嚼用，再三吩咐。

　　至午後，船隻終抵揚州城西渡口。

　　管事領著水手篙師將乘客攔住，講明原委，說為防有漏網之賊，須待官府前來主持，驗明身份，即可放行。

　　牛陣先往揚州府通稟知府，乃指派了分管捕盜的同知及推官領著十幾個衙役來勘察。

　　李瑜見過同知等人，驗明身份，又將遇刺之事說過了，牛陣趙群、船家管事也一一問過話。

　　即查驗過乘客身份憑證，皆是無礙的，乃都放行，押解陳老大等三人回了衙門。

　　因李瑜爵位在身，且有皇差，近來也在揚州城內，因此也不慌請他至府衙問話錄事。

　　范二別過李瑜，又轉頭上了此船，待歇過今夜，另拉了乘客，明日便要北上。

　　李瑜自渡口叫過兩個力夫，扛上行李往城中尋了一間客棧歇腳。