看完《塞勒涅日報》中縫後，063粗略閱讀其他新聞，第二版歌頌財政司長坎貝·哈肯積極撥款給水利工程署，督促他們做出新成績——一座要在峒森大河上修建的水壩已經規劃完畢，開始投入建造。預計能在今年旱災來臨之前修建完成。

　　第三版是幾個妖言惑眾的男巫女巫在塞勒涅中心廣場被燒死示眾，罪名大概是是“傳遞有關旱災起因的謠言，汙蔑彼得皇帝倒行逆施不順天時，有反彼(得)複愛(德華)的意圖”。但是，來到第四版，談到轉生泉派後續收尾工作時，063不敢相信自己的眼睛，重新把每一個單詞閱讀一遍:

　　“關鍵證人漢森以自己做誘餌吸引轉生泉湧泉使攻擊，目前陷入重度昏迷。同時，大部分轉生泉余孽已經落網。法夫納民眾嘩變被應急組長澤威爾平息，本報倡導居民理性思考，不要任由自己的思想領地成為轉生泉宣傳的跑馬場。”063邊讀邊皺眉。他有一種直覺，恐怕漢森並沒有想出誘敵深入的計策，而只是應急組保護證人力度不夠，讓他受傷，又怕媒體宣傳太難聽，才改變了說法。

　　威斯緹托也知道峒森大壩修建的新聞，但他戲謔地說:“要不我說，就你們上等人才愛看《塞勒涅日報》，整日介粉飾太平，光鮮的很！人們被旱災折磨，舉家逃難他一句不提，專門告訴你一個沒影的大壩要開始修啦，可笑可笑。”

　　大旱三千裡，四野無點穗是確有此事。因此他對“上等人”的“上等宣傳方式”嗤之以鼻，063也沒說什麽，默默收起報紙。

　　厄絲肯發現幾人並沒有深入探討巴涅羅迪的死因，頓時放下心來，領著他們來到他工作的辦事處，他謙和地笑著:“就在這裡，我去登記一下訪客信息，你們向往裡走吧。”

　　“葉納神話研究會”，聽上去與以太的母親，純潔的女孩葉納有關。果然，063一進門，就看見一位長發白裙少女塑像站在正廳噴泉池中央。這是一尊白玉像，在需要戴裝飾的位置玉色恰好發生變化，出現綿密的翠色與橘色。幾處“變化”點綴著她這身“不變”的裙子，十分合宜。這女孩正舉著一尊玉瓶。噴泉的水流從瓶中向外奔湧，顯出靈動的力量。她的面部並未雕刻出五官細節，只是一片光潤的弧面。這種原始的美蓋住人工雕琢的匠氣，反而顯得獨特。

　　厄絲肯對這玉像頗為得意:“每個人心裡都有自己的葉納，因此不應該強行為她雕刻出臉，這是我堅持要這樣設計——”看出063的質疑之後，他說:“好吧，是這樣，當時我們花了巨額預算買這塊整玉，又費盡心思請名家來雕。完工以後，她鼻子被修二樓管道的工匠落下的錘子砸壞了，東西本身壞掉，拿不拿對方的皮斯托賠償都沒用。我們只能把所有面部細節都去掉，哈哈。”

　　“厄絲，你又給人家講咱們研究會的笑話呢！原諒我多嘴，你不太擅長說笑話，凡是你能笑出來的，一個比一個冷。”一個走起路來叮叮當當的女郎邁著貓步走過來。

　　厄絲肯的笑容出現一絲波動:“崁莉?你怎麽過來了。”

　　“你們好，都是厄絲肯的朋友吧，我是崁莉。”女郎斜他一眼，帶著一點“為什麽不把你朋友介紹給我”的責備。她很有教養地微微俯身鞠半躬，說:“我是他的同事，也是他女朋友。”

　　063微妙地笑一笑，厄絲肯的表情透出慌張。他醞釀兩秒情緒，篤定地說:“對，我帶著朋友來這裡參觀，

看見這位稻草人沒有?祂是我常跟你講的，那個豐收的斯凱克！我打算請個長假，隨祂一起拯救旱災去。這事沒跟你商量我就擅自決定，都是我不好。不過親愛的你放心，我肯定不會辜負你。”　　作為厄絲肯的女友，崁莉也不會是個俗套的戀愛腦。她好像比男友更熱心於這次旅途。

　　“真的嗎?這是好事！我不阻攔你。你不是正說寫詩沒有靈感嗎?出去走走適合發散思維。”然而崁莉也有些狐疑，“但你噴這麽重的鹿絨蹄香水做什麽?”她說著，突然幸福地挽住厄絲肯的胳膊笑起來，“是不是想今晚跟我辭行，為最後告別做準備?真有你的。”

　　“對，對啊。我知道你一向理解我的一切選擇，所以……嗯。”厄絲肯不迭地承認。

　　063輕輕撇嘴，他發現厄絲肯的反常之處以後，就在留意他的一舉一動。現在一個令人驚訝的事實擺在面前:厄絲肯的女友崁莉在眉眼間與赫穆有相當高的相似度。這要是沒貓膩，他063敢從大風鈴花頂跳下去。

　　崁莉沒有認真審視男友的朋友，還熱情地跟他們介紹研究會目前的成果。

　　葉納神話研究會的工作內容與063預計的有些出入。葉納並不是一個專指“以太母親”的名詞。據崁莉所說，除以太贖罪故事之外，每個宗教中都有一些類似於葉納形象的人或非人類。祂們往往帶有這樣的特征:性情十分善良純潔、獨自生出下一代、受到他人的陷害或誤解而吃盡苦楚、本身性別屬性並不絕對等等。

　　063還看見一些有關最初之始的野史，(在朝曦聯邦會被扔臭雞蛋程度的“野”)比如猜測祂手下的幾個神靈中有誰是祂的孩子，甚至還有女神與自己孩子生出其他孩子的有違倫理的構想。崁莉對這類故事如數家珍，纏著三個人不停地講。威斯緹托小學畢業證書都沒拿到，一聽正經知識就困，於是隻貼著牆，一張一張觀看研究會的宣傳畫。

　　厄絲肯看出他的不耐，提醒崁莉和其他幾位同事不要掉書袋，多帶他到處走動參觀。自己則拉住稻草人的胳膊， 說:“冕下，請隨我來，那顆海洋之火魚雷就在我辦公室的水族箱裡。赫穆先生，您也一起吧。”

　　063裝作天真地點頭，在赫穆學著他本事的同時，他也在模仿赫穆的神態，以免被旁人瞧出來。果然，厄絲肯捏捏領帶夾，像是詭計得逞。“走，我們上二樓。”

　　他不應該在身上噴這麽多香水的，活像一頭對求偶迫不及待的雄鹿。063忍著嘲諷的念頭，等他推開辦公室大門。“你們看，在這水族箱裡。”一人一稻草順著他手指的方向看去，這哪是水族箱，分明是一個“箱中世界”，他辦公室有一半面積都是展示用的。

　　東角岸上微微濕潤的沙土上載著幾株高矮不同的蘭花，兩三條小粉蛇親昵地在花瓣間捉迷藏。遠遠觀察，可能是蘭花軟鱗遊蛇。幾具與活物完全相同的動物標本立在蘭花邊上，狐狸回頭，黃獾垂尾，灰狼長嘯。

　　從這裡向下，水深有一米出頭，周圍全用玻璃封好。水生植物被他照料的相當精神。蕨類，萍類，苔蘚都繁茂青翠。翡翠色、青黃色的小魚愉快遊弋。大魚則以深色居多，散漫地漂著，不怎麽愛動。接近西瓜大小的球體魚雷沉在西角。它跟動物們格格不入，渾身尖刺，又黑又硬，滿是鏽痕。支出一個圓柱頭，柱頂蓋連著一條長鐵鏈。

　　斯凱克走到魚雷旁邊向水中看，可是並沒有發覺與之奇妙的聯系。厄絲肯優雅地穿好防水服，說:“冕下，我來幫您把它從水中提出來，也許您可以嘗試感知它的力量?”

　　“嗯……”斯凱克遲疑地說。