莽蒼山裡關於“狼魔”的離奇傳聞，一傳十、十傳百，才半天的功夫就傳遍了整個漱石鎮。於是，街頭巷尾那些平時好搬弄是非的人，不惜在這件怪事上再加些“猛料”，讓“狼魔”的傳聞變得越來越邪乎……

　　次日一早，接到線報的推官宋澈，心裡頓感萬分焦灼——因為萬一這麽離奇的謠言傳到了州官的耳朵裡，自己肯定會遭到上司的嚴厲斥責的！應該怎麽辦呢?此次漱石鎮公乾，真是一波未平、一波又起呀！

　　感到頭有點大的宋澈，倒背著雙手，在衛所旁邊的一條巷子裡走過來又走過去……正在他思緒十分紛亂的時候，突然猛一抬頭——竟差點撞到了一個人！對方是誰呢?衛所頭目孔榮。

　　此時的孔榮也是滿臉氣哼哼的，好象有誰欠了他半吊錢。

　　“孔統領?是在為何事氣惱呢?”宋澈直白地問道。

　　“哼，好一個不識好歹的種輯！他竟然有一天多的時間沒來當差了。”

　　“怎麽會這樣?這符合他平時的做派嗎?”宋澈出於職業的敏感性，不自覺地追問了一句。

　　“哼，他敢嗎?”孔榮這個糾糾武夫，說話從來就是粗鄙直率。

　　“種輯……”宋澈憑著多年辦案的直覺，隱隱約約地感到——在這個種輯的身上，應該能發現一些破案的線頭。

　　……

　　由於一時半會難以抓到凶手，經過丘老四的苦苦哀求，衙門同意他先行領回丘老六的遺骸去安排落葬。就這樣，在那一片荒僻的村外竹林裡面，又多添了一個孤寂的墳頭。

　　這天近晚時分，在丘老六靜靜安息的那個小土包前面，出現了一個身材瘦高的老漢。那老漢恭敬地焚上三炷香，跪地叩拜了死者的亡靈。然後，又默默地蹲下，焚化了一疊紙錢……

　　“丘老弟啊，愚兄對不住你呀！”瘦老漢老淚縱橫，哽咽著說道，“前天晚上，本來應該喪命的是我呀。”這個悄悄前來祭奠丘老六的人，正是“北虎”辛追虎。

　　辛追虎傷心欲絕的同時，所思所想的全都是前天半夜裡的那一幕……

　　二十多年前，辛追虎愣是在一頭棕熊的巨掌之下，拚死救出了已經被嚇得半傻的丘老六。自那之後，他們兩個人遂成為莫逆之交，有著過命的交情。

　　前天夜裡三更時分，疲憊不堪、又累又餓的辛追虎背負著竹簍，十分艱難地行進在那條危機四伏的山道之上。突然，一個他非常熟悉的聲音在旁邊的樹叢中響起:“辛二哥，何以至此?”

　　辛追虎當即分辨出對方非敵是友，於是悄聲回道:“勞駕借一下光，如何?”待到靠前細看，他方才知道是遇上了老友丘老六了，心中不由得暗自慶幸。

　　於是，辛追虎去到丘老六看林子的小木屋裡暫且歇息了片刻，還喝了點水、吃了一點乾糧。待到問清情由之後，古道熱腸的丘老六執意要替代老友，在明處背著竹簍繼續趕路。而與此同時，辛追虎則藏身於暗處，一路上負責護送。

　　就這樣，兩位老友一明一暗、相互配合，如此也使得辛追虎施展得開功夫，接下來他便連續出手——擊斃了數名意圖暗下毒手的“夜叉”。

　　在那個無比漫長的黑夜裡，兩位老漢互相扶持著勉力前行，不知不覺地，他們已經能夠望得見漱石鎮哨樓上的燈光了。

　　就在接近那片燈光照射的范圍邊緣的那一刻，辛追虎眼角敏銳地捕捉到附近某處正閃爍著一點危險的寒光——於是他趕緊凝神循跡去嚴加防范。然而，那一點寒光卻總是一閃而滅、其蹤跡一直飄忽不定……

　　憑著多年腥風血雨的江湖閱歷，辛追虎心中明白:這應該是有使用弩箭的高手暗中潛伏在不遠之處，而且對方企圖通過不斷地變換位置來迷惑對手——看樣子必是個經驗老辣的人！明白了這一點之後，辛追虎更加不敢怠慢，開始加倍小心地努力去搜索對手的蹤跡。

　　正當辛追虎這邊出現了異常的狀況，與此同時，丘老六已經走進了哨樓燈光所籠罩的那片空地……

　　隱伏在林中的那名射手的位置越移越遠，似乎是有意在引開辛追虎。一時間，光靠辛追虎一個人實在難以顧得上那麽多，而且他心裡也覺得哨樓那邊應該不會出什麽亂子才對。

　　不料事出意外，一聲淒厲的慘叫聲瞬間撕裂了夜空，擊碎了那一大片沉甸甸的墨色煙霧，而冰涼的絲絲細雨又開始淅淅瀝瀝地下起來了……