毅虹帶著思鎖逃離十裡坊的那天凌晨，萬固和大兒子毅千、小兒子毅裡到鎮上趕集。

　　毅千說:“爹，你看，前面好像是二妹，這麽早她帶著思鎖慌裡慌張到哪裡去?”

　　萬固說:“畜生，不記得我的話了，她不是咱家的人，你沒有這個二妹。”

　　毅裡說:“爹，您別生氣嘛，哥哥就是隨便一說。我看那人也像二姐。”

　　萬固說:“細畜生，再敢提二姐，看我揍你。”

　　毅千說:“爹，事情都過去那麽長時間，咱跟毅虹和思鎖井水不犯河水，還生哪門子氣?”

　　萬固一氣不吭，毅裡也不敢說話了。晨霧中，只有三人的腳步聲。其實萬固心裡也在犯嘀咕，毅虹這是要到哪裡去?也許她手頭寬松了點，帶思鎖去鎮上買衣服。唉，可憐的外孫來到這個世上，還沒有穿過新衣服呢。但是，在兩個兒子面前，萬固還是裝得一本正經，他不會讓兒子看到他對毅虹的一絲同情心。

　　一顆流星劃破天空，十裡坊人認為這是災星。

　　萬固突然緊張起來，這是將要發生大事的信號?他迅速抬起頭，尋覓毅虹和思鎖的背影，卻不知去向。“毅千，毅裡，鎮子上你們兩人去，我還有件要緊的事要做。”萬固說著轉身就急匆匆地走了。

　　他來到郝奶奶家，問:“老三帶著思鎖去哪兒了?”

　　郝奶奶反問:“你還知道毅虹是你家老三?你把她當女兒了嗎?她去哪裡關你屁事！”

　　萬固說:“我女兒、我外孫，怎麽不關我的事?”

　　郝奶奶說:“你還好意思說，你是怎麽折磨毅虹的，又是怎麽把她趕出家門的?思鎖出生那天，你們在哪裡?有沒有人性?你是不是來打聽消息向張斜頭報告的?你的良心被狗吃了。沈萬固我警告你，昨天你假惺惺地送錢來，說的那些鬼話，以為我相信?”

　　萬固說他做了一個夢，他和九泉之下的爺爺、父親在一起。看著毅虹拉著思鎖在乞討，警察把她逮住。萬固嚇得一身冷汗，翻了個身又死睡過去。夢境中，他就跟著爺爺和父親來到亂墳場。爺爺說，毅虹這是在銷毀證據，如果缽頭是沈家的，缽頭裡的巨款不就是沈家藏的嗎?爺爺又說，毅虹不聽話生下思鎖是她的錯。她被趕出了家門，可毅虹的糧食計劃、布票、油票……什麽都在沈家，總不能眼睜睜看著她和思鎖挨餓受凍吧?

　　萬固還未反應過來，爺爺和父親就化著一道白光，刺啦一聲不見了。萬固拚命喊爺爺和爹。忽然有一位年輕男子站在他的面前，大聲說:“喊什麽喊?我上吊就是因為你！我死不足惜，你還要害多少人?你是不是人?對自己的女兒和外孫都那麽狠。”

　　十裡坊小學原來是私塾，萬固被聘請當了先生。他對學生十分嚴格，弟子個個品學兼優。就說張家大兒媳婦她爹，雖比萬固小不了幾歲，卻是萬固的得意門生，稱萬固為恩師。他女兒懷上私生子後，舉足無措，便登門請教恩師。萬固說，養女不可不教，家法不可不嚴。這就釀成了“男上吊女下嫁”的悲劇。

　　怪不得萬固不讓他老婆議論張家兒媳私生子的事的，原來他有這個心結啊。

　　萬固醒來後，回憶著剛剛做的夢，爺爺和那位年輕男子的聲音猶在耳邊。

　　他曾想請八個道士做一場齋事，求得列祖列宗的寬恕，而饒了毅虹。然而，他是一個表裡一致的人，課堂上傳授給學生的禮教，自己怎能不身體力行?對學生特別是張家兒媳她爹怎麽交代?恐怕這才是他把毅虹趕出家門的重要原因。

　　當時，那樣心狠的對毅虹，其實他心中在滴血。既然爺爺發話了，萬固仿佛有了尚方寶劍。那吊死鬼年輕男子的忠告，似乎給他敲響了警鍾:沈萬固，不能再頑固不化了！於是，他瞞著老婆、兒女，悄悄地把縫在棉褲裡的錢取出來，偷偷送給了郝奶奶以接濟毅虹和思鎖的生活。

　　郝奶奶繼續說:“一想起你編這些鬼話騙我，我就生氣。你是不是想用這些錢來收買我?昨天剛送錢來，今天就來打聽毅虹的消息，是不是想到張斜頭那裡邀功?”

　　郝奶奶不肯說出毅虹的下落，沈萬固心急如焚。原以為那個夢足以打動郝奶奶的，哪知道她油鹽不進，反咬一口說是收買她，這可如何是好?被逼無奈，萬固隻得把一輩子爛在肚子裡的話一股腦兒倒出來。

　　萬固說:“你還記得思鎖丟失的事嗎?誰向大門砸磚頭提醒你，誰從亂墳場把思鎖挖出來，又是誰把思鎖放在你家門口的?”

　　聽萬固這麽一說，似乎思鎖失而復得的事好解釋了。郝奶奶打量著萬固，思鎖真的是他救的?轉念一想，萬固哪有這般好心，他還巴不得思鎖死哩，正巧可以抹掉沈家生了私生子的黑。

　　郝奶奶說:“照這樣說，思鎖是你偷去想弄死他的，又怕天打五雷轟頂才挖出來送回來的?”

　　萬固說:“不是這樣的，來弟和她娘懷疑思鎖是金楚生的伢兒，她倆把思鎖偷到他家合血驗親。”

　　郝奶奶驚訝地問:“驗親?什麽結果?”

　　萬固說:“哎，是金楚生這個畜生的，當時，我恨不能衝擊屋裡剁了他！”

　　郝奶奶說:“打死我也不相信是金楚生的，毅虹怎麽可能為金楚生遭這麽大的罪?我是過來人，我懂毅虹，她有心上人，孩子一定是她心上人的，只是暫時不能說出心上人是誰。”

　　萬固說:“我在金家門外親耳聽色郎中說的，說兩人的血融到了一起，是金楚生的血脈。誰不說思鎖像金楚生?你說，毅虹為什麽這般傻，為了一個三號老頭金楚生，值得不流產、不嫁人，遭這麽大的罪嗎?你說這是為什麽?我整宿睡不著覺，我琢磨著，思鎖一定是金家血脈。我就想，金楚生的血能和思鎖融為一體，就一定也能和他兒子金鎖的血融為一體，也就是說，金鎖、思鎖、金楚生三人的血都可以融為一體。那麽，思鎖就有可能是金鎖的伢兒。”

　　萬固停頓了一會又說:“金鎖回鄉探親的當天我就找到他。金鎖哭著說:‘我和毅虹有過一次，可那是入伍前的事。思鎖是我爹的伢兒。’說完就溜走了。金鎖不肯回鄉肯定是為這件事記恨金楚生，也記恨毅虹。”

　　郝奶奶點點頭。