宋守鬱也從來沒有過賭博的經歷，更何況一下子賭這麽大。倒也不是對自己沒有信心，只是院試成績的評判並沒有標準，除了答題的水準，閱卷官的喜號也是會影響成績的。

　　賭坊掌櫃每日接人待客那麽多，案首之爭的熱門人選自然是了然於心的，回想了一下，並沒有“宋守鬱”此人，想必只是個普通的應試學子。那李三的這波操作等同於給賭坊送錢啊，掌櫃還能不樂意?

　　“公子，公子，買定離手。這是您的票根，放榜之日若是您下注的這位考生得了案首，您可憑此票根到本坊兌現。”掌櫃趕忙把銀票收起來，寫了張票根遞給李三，一臉賤兮兮的笑容，眼睛都快看不見了。

　　李三看了眼手上的票根無誤後，拉著宋守鬱離開了賭坊。“宋兄，多說無益，同去飲茶先。”

　　案首盤口的賠率是每日都變化的，會根據每位考生被押注的情況增加或減少賠率，目前宋守鬱中案首的賠率是1:50。

　　見事以至此，宋守鬱也無法再改變什麽。別人的錢想怎麽花就怎麽花，他也管不著。

　　院試前後，宋守鬱的生活也並沒有什麽兩樣，早起晨讀練字，晝間溫習五經正義，晚上秉燈夜讀，時而會和李三同遊司晨府，兩人都是吃貨，也算是臭味相投。

　　喧喧車馬欲朝天，人探東堂榜已懸。

　　萬裡便隨金鸑鷟，三台仍借玉連錢。

　　花浮酒影彤霞爛，日照衫光瑞色鮮。

　　十二街前樓閣上，卷簾誰不看神仙。

　　三月三，上巳節，宜出行，忌開光。炎國的西南地區每年的今天會有唱山歌的習俗，江南地區則沒有這個習俗。今天的司晨府也是熱鬧非常，院試放榜日到了。

　　宋守鬱剛坐下吃早飯，自來熟的李三就帶著隨從找了過來。

　　“宋兄，你還真是好胃口啊，別人都急匆匆的趕去考試院等著放榜了，你居然還慢條斯理的坐在這裡吃早餐。”

　　宋守鬱邀請二人入座後道，“急也是，慢也是，榜單就在那裡，又不會改變。身體才是革命的本錢呀。”

　　“快走吧，看完放榜吃的安心點。”一番催促之後，宋守鬱想安心吃個早餐的計劃泡湯了。

　　考院門前已經是人山人海，除了考生還有眾多的家長不遠千裡趕來，想要在第一時間能看到自家孩子有沒有上榜。

　　擁擠的人群，三三兩兩的學子和家長們聚在一起，或是緊張或是自信或是破罐子破摔的聊著本次院試的心得。在眾人情緒複雜的等待了些許時間之後，一陣忽然的鞭炮聲響，便見兩節身著紅衣的衙役敲鑼打鼓的走出來，敲一下鑼還會大喊一聲“放榜嘍”，鑼鼓喧囂吸引了更多的人來圍觀，場面真是非常的壯觀。

　　不知道是錯覺還是怎麽，宋守鬱好像看到人群中有個一閃而過的身影，似乎很眼熟，仔細再找的時候卻再也找不到了。

　　“宋兄，快看，要放榜了！”李三公子似乎比宋守鬱還要激動，抓著宋守鬱的肩膀一陣搖晃，將宋守鬱的注意力吸引了過來。

　　只見的圍觀的人，有一個算一個，一個個墊著腳尖伸長脖子，視線隨著拎榜官吏移動，像極了一群被拎著脖子的鴨子。

　　宋守鬱站在人群中，靜靜的看著激動的人流，本還有些許躁動的心緒冷靜了下來。

　　負責發榜的官吏知道此刻人們急不可耐的心情，也沒磨蹭什麽，說了一通恭賀和勉勵的話後，便在衙役的輔助下開始張榜了。

一張明黃色長長的寫滿名字的榜單張貼在了放榜牆上，不管案首還是甲乙榜都是在這一張榜單了。榜上有名，那就是通過了院試，以後就是秀才了;榜上沒名的話，那就只能來年再戰了。　　案首在第一位，和之後的二十九位合計共三十人為甲榜，後面會用紅色標記標出，以區別甲乙榜，之後的七十人便是乙榜了。

　　看榜的學子們情緒要比往常任何時候都要激動，名字在榜上的考生幾乎欣喜若狂，有的甚至喜極而泣，從此刻起，就是秀才了，科舉道路的第一步，終於邁開了，而且還有種種人盡皆知的特權。落榜的考生則是失落萬分，不少人痛哭流涕，看著周圍上榜之人欣喜的模樣，心裡的滋味更是不好受。

　　“宋守鬱是誰?”

　　“蜀錦宋守鬱可有人認得?”

　　自榜單張貼出來之後，身旁之人的驚呼聲就不絕於耳。

　　宋守鬱看到榜單第一位特意加大了字號寫下的案首之名，臉上又露出了憨笑。古人雲:天道酬勤，古人誠不欺我。

　　而另一邊，顏宋和他的狗腿子們卻笑不出來了。

　　他們本想從後往前看的，畢竟自己什麽水平，多少有點數的，可是被榜首“宋守鬱”的名字吸引了，宋守鬱這個不該在榜首的人在榜首這個事情他們怎麽也想不通，但對自己上榜多少還是有點信心的，既然想不通，那就不想了，那索性從頭往後看，宋守鬱都能排上榜首，那自己沒準也上了個甲榜呢?

　　可是尼瑪，從頭往後看，又從後往前看，一個字一個字的看了好幾遍，愣是沒有看到自己的名字。

　　宋守鬱得了案首，我們的名字榜單上卻一個都沒有。

　　這簡直就是驚天霹靂，不可置信。

　　舞弊，一定是閱卷官舞弊;舉報，一定要舉報他……

　　無數個念頭在他們的腦海中閃過， 但是想到宋守鬱就是鎮上小戶裡出來的，無錢無權無勢，舞個毛的弊啊?

　　這特麽是個什麽情況啊?顏宋和他的狗腿子們心中一萬頭草泥馬奔騰而過。

　　“宋兄乃神人也，佩服。”同來看榜的李三伸出大拇指稱讚道。

　　“今天你這個一毛不拔的鐵公雞總該破費一下請我吃頓大餐了吧?”相交也不少時日了，宋守鬱的性格李三公子也了解了個大差不差。

　　“好說好說，響油鱔糊，今日我做東。”

　　“哈哈哈，你這個鐵公雞。”

　　宋李二人和李三的隨從準備離開，卻被一陣喧囂聲給留住了腳步，轉身向喧囂處看去，只見一位頭髮斑白的半百考生，須發凌亂，指著榜單呼號。

　　“八股之害，尤甚於秦之焚書坑儒！”

　　旁邊有人好心勸道，“汝之言甚矣，回去再溫習一年，明年再考便是，何苦來哉啊?”

　　“須發以白，年歲以長，怕是難咯。”有好心人自然就有人嘲笑。

　　在眾人的嗤笑中，這位年過半百的考生怒而將手中四書五經盡數摜在地上，怒道:“八股八股，遲早斷送……”

　　話還尚未說完，就被身旁一同趕考的同鄉之人捂住了嘴巴，不顧其掙扎，向周圍眾人道歉“慚愧慚愧，我這鄉人已經喝醉了，胡言亂語罷了。”

　　周圍人也能理解落榜後的心情，更何況是考到了頭髮花白的年紀，又難免保證日後自己不會像他一樣屢考屢敗，不由的心有戚戚，便也沒有人再糾纏此事了。