“哦?哪來的戰馬?”

　劉備十分詫異，馬匹是珍貴的戰略資源，能出現在小沛附近，只有一個可能，那就是地方諸侯從北方購置的。

　果然，張飛立即就說道:“搶了呂布那廝的。”

　“真的?”

　劉備大喜過望，問道:“有多少匹馬?”

　張飛道:“一百五匹。”

　“嗯，雖然不多，但也夠用了。”

　“大兄，去試試馬?”

　“先不急。”

　劉備沉吟道:“現在消息先別走漏，我們要秘密訓練騎兵，不然呂布很快就會攻來，這一百五十匹戰馬也起不到用處。”

　張飛拍著胸脯道:“大兄放心，一切交給我。”

　“好。”

　劉備欣然應允。

　這個年對於他來說，已經算是過得不錯了。

　沉晨送了他一筆財物和鎧甲，又得了一批戰馬，他的實力也已經有所提升。

　後世《三國演義》裡對這件事情的描寫是劉備狠狠地責備了張飛，要他把馬匹還給呂布，張飛不還，於是發生了張飛戰呂布，打了一百回合未分勝負的名場面。

　但實際上劉備的性格屬於比較剛烈的類型，演義裡張飛的形象，其實才是真實歷史上劉備的形象，怎麽可能是那麽迂腐的人?

　呂布不仁在先，他好心收留，結果轉眼對方就偷了他的老家，還派楊奉等人劫掠他的軍用物資，對於這種白眼狼，劉備是恨之入骨，根本不可能會因為張飛劫了對方的馬而生氣。

　只不過現在劉備的實力確實比較糟糕。

　按《三國志》《後漢書》記載，當時呂布和劉備在徐州打得算是昏天黑地了，呂布大約一萬多人馬從兗州到徐州來，劉備紙面實力也有一萬左右。

　然而他麾下一個曹豹，

一個許耽，都是反骨仔，缺少了陶謙留下的丹陽兵襄助，劉備孤掌難鳴，真正的實力只有幾千人，被呂布擊敗。

　到廣陵得到了糜竺相助，糜竺家富得流油，光奴仆就有一萬多人，在他的幫助下，劉備不僅挽回了頹勢，還聚集了一萬多人馬，實力看上去比之前還強了許多。

　但這一萬多人馬其實有很大水分，多以糜竺家的奴仆為主，百戰精銳的數量極少。因此在與呂布的交戰當中，屢次處於下風。

　不過呂布也好不大哪裡去，他得不到徐州世家大族支持，導致兵源消耗嚴重得不到補充，所以到公元197年，根據《後漢書》記載，在與袁術爆發衝突的時候，他只剩下三四千兵馬，幾百騎兵。

　只是沒想到袁術給他送了一波溫暖，派大將張勳等人領數萬人馬去征討。結果被呂布大敗，俘虜了大批士兵，擴充到了自己隊伍當中，使得呂布一下子又得了一兩萬人的軍隊。

　因而在實力上，劉備雖然是豫州牧，但跟呂布還是有很大差距。

　建安三年初，呂布得知劉備搶了他的戰馬，果然大怒，點齊一萬人馬，親領大將高順和張遼殺奔小沛。

　二月四日，已是春季，豫州沛國，小沛縣。

　方圓百裡人煙已經極為稀少，北面是由西北往東南斜著流淌的泗水，南面是汴水與泗水之間的灃水，小沛整座城池，都被包夾在兩條河形成的夾角之間。

　唯有西面是一望無際的平原。

　這座城池嚴格來講，位於豫州的東北角，潁川最東方，兗州的東南方，是為曹操地盤的東南屏障。

　看上去似乎是個戰略要地，易守難攻。

　但實際上要考慮到氣候影響。

　漢末正處於小冰河時期。

　後世人可能不理解小冰河時期到底有多殘酷。

　這麽說吧。

　公元2022年夏天持續高溫，我國多地溫度最高達到40多度，而且持續時間非常長。

　但這並不算小冰河時期到來，只能算溫室效應的一點點綴。

　正常小冰河時期，南方夏天平均溫度是40多度，即便是東北地區維持在30度以上也很常見。

　到了冬天，北方的河北地區最冷的時候平均零下四十多度，南方廣東福建地區天降大雪，平均零下十多度，所有的河流湖泊全部冰封。

　從這裡就能看出小冰河時期造成的災難有多嚴重。

　漢末同樣處於小冰河時期，去年冬天的時候，江東的鄱陽湖、太湖、巢湖這類的大型湖泊，幾乎全部冰封，荊州也只有一萬多平方公裡的雲夢澤沒凍起來。

　而到了夏天，超高的溫度能把人活活曬死，像去年就是夏天的時候發生乾旱，導致明明是水資源極為豐富的淮南地區在冬天都發生了大旱災，饑荒橫行，使得袁術的實力大幅度衰減。

　所以雖然小沛位於兩河之間，但受到這幾年氣候影響，泗水還有點水，灃水就已經接近乾涸，走路都不需要淌水過河，有些地方直接變成了水窪，露出鋪滿細沙的河床。

　劉備這個時候就站在城樓上，看著南面呂布密密麻麻的軍隊緩緩從灃水的河床上走過來。

　他沒有派人去組織，人都說半渡而擊，可人家是用走路過的河，跟平地上也沒什麽區別，半渡而擊毫無戰術意義，還不如守城。

　只是.......

　看著殘破的小沛城池，劉備心中一聲歎息。

　沛縣對於他來說，也有一定的意義，那就是他的老祖宗劉邦，曾經在小沛東面的泗水亭擔任過亭長。

　劉邦並不是沛縣人，而是距離小沛四十公裡外的豐邑人，當時只是個邑，隸屬於沛縣之下，到東漢之后豐邑已經提為豐縣，所以行政上這裡跟劉邦沒什麽關系。

　但泗水亭就在城外，劉邦在這裡起家，在這裡認識了樊會、蕭何、曹參、夏侯嬰等人，帶領著他們從沛縣起義，最終締造了大漢國家。

　因此劉備對這裡很有感情，可惜的是他沒有什麽財產和實力用於修繕城池，導致城池破破爛爛，只能勉強防禦。

　遠處的呂布軍已經越來越近，他們的人數密密麻麻，仿佛一眼看不到頭，在各級軍官的呵斥與組織之下，緩緩向著小沛城南靠攏，然後在距離城池約一裡之外，開始整頓軍隊。

　人群當中，有一四十余歲的中年將領，身高九尺，面如冠玉，手中長戟，胯下汗血寶馬，身穿鎧甲，猶如天神一般不怒自威，正是三國第一猛將呂布。

　他騎在赤兔背上，身邊有數百騎兵，縱馬馳騁到小沛城西的一處小山坡上，望著遠處小沛城樓上的劉備軍，整個人目光冰冷到極致。

　劉備竟敢劫我的馬?

　“殺！”

　幾乎是在呂布軍整頓好之後，他就下達了進攻命令。

　兩邊沒有任何開場白，也沒有什麽劉備呂布一個在城樓上一個在城下對話的場景。

　首先是雙方已經是死敵，隨著呂布幾次主動進攻劉備，奪取了他的徐州，打散了他的軍隊，二人的矛盾已不可調和。

　其次是沒有人會傻乎乎的一個人跑到敵人的城樓下去，即便是呂布天下無敵，鏖戰的本身極高，數百弓箭手一輪齊射，也保管變成刺蝟。

　因此打仗的時候，正面對敵，不會有任何預兆。甚至就如同黑暗森林一樣，誰先發現敵人，都會選擇先發製人。

　“嗚嗚嗚嗚”的號角聲音長鳴。

　在陣前有一位面容清瘦的將領，身後有八百名威嚴而立的士兵，他們皆穿著漆黑的鎧甲，猶如凋塑一般屹立不動，人人目光森嚴，可謂百戰精兵。

　這將領就是呂布的手下大將高順，八百士兵便是聞名天下的陷陣營。

　陷陣營乃是重甲步兵，當然不可能用於攻打城池。

　所以此刻高順是在陣前擔任臨時指揮。

　高順其實是非常可惜的一位名將，如果他不是跟著呂布，而是跟著曹操劉備，哪怕是孫權，他的成就都不會低於張遼甚至關羽。

　陷陣營是其次的。

　他真正厲害的地方在於臨陣指揮極為出色，去年呂布部下郝萌叛亂的時候，高順冷靜指揮，在夜半時分突襲郝萌，將郝萌斬殺，天亮就已經平叛，可見其能力。

　可惜真因為他出色，呂布不敢重用他，不打仗的時候，會把高順的兵符收走，奪走包括陷陣營在內的所有兵權，交予親信魏續。

　只有打仗的時候，才會再把兵符交給他，而且時時刻刻都要看著，對他的防備很深。

　但即便如此，高順也心中沒有怨念，對呂布極為忠心耿耿。

　此刻悠悠的號角聲響徹了天地，高順揮揮手，立即就有傳令兵去傳達他的命令，示意準備進攻。

　隅中末日中初，隨著高順一聲令下，位於他左右兩側的兩曲人馬約一千人就開始行動起來，他們扛著樓梯，浩浩蕩蕩地向著小沛城池而去。

　作為位於兩河夾角之處的城池，小沛自然是有護城河的，而且現在河水還能流淌，因為護城河的河水來源並非取自於灃水，而是泗水。泗水水流量大，勉強能夠將護城河灌滿。

　也正是因為護城河的保護，歷史上劉備才在小沛堅持了將近一年，從建安三年，也就是公元198年年初，一直打到秋九月，才最終被高順和張遼攻破了城池。

　現在高順發起強攻，第一時間要考慮的就是護城河問題，因此這兩曲人馬並非是用於進攻，而是用於扛著壕橋衝向護城河邊為後面大軍鋪路。

　雙方相距不及一弩，兩曲人馬扛著雲梯列隊發足疾奔，四五百步的距離轉瞬即至，臨近城池的時候，紛紛舉起手中的盾牌。

　遠處城樓上劉備正在與太史慈觀望，呂布大軍人數比他們多，自從上次小沛大敗後，他只有曹操給的兩三千人馬和一兩千舊部，敵人包圍了城池，所以張飛在北門，關羽在西門，他本人則與太史慈在南門。

　見到敵人已經飛奔而來，並且也都開始舉起盾牌掩護壕溝的假設，劉備並沒有第一時間下令放箭。因為箭失實在是太珍貴了，他也沒有多少，必須要節省著點用。

　反倒是太史慈彎弓搭箭，猛然一箭射出，那箭失如流星般劃破虛空，猶如帶著一絲冰冷的寒意，悄無聲息地射入了一名敵軍脖頸。

　“好！”

　劉備大聲叫好。

　跟劉繇不同，太史慈投奔同鄉劉繇的時候，劉繇很看不起他，所以只是把他任命為一個斥候小隊長而已。

　但劉備卻是知道太史慈的本事，孤身從數萬黃巾當中殺出重圍，勇不可當。因此在太史慈投奔他之後，就任命他為門下督，也就是身邊親衛統領。

　然後這兩年跟隨劉備四處顛沛流離，現在已經成為了曲軍侯。

　別看只是個曲軍侯，但已經是劉備麾下僅次於關張的將領，因為劉備的兵力實在是太少，雖然作為豫州牧，有資格任命關張為中郎將之類的官職。

　可你沒有實質那麽多兵力，帶著幾百人就敢號稱中郎將，朝廷的臉面都要丟盡。

　所以到現在為止，關張都只是軍司馬，各領一千人左右，太史慈的部曲則有五百人，劉備親領約一千五百人，大概四千多的人數，就是現在劉備的所有實力。

　堂堂州牧就這點人手，令人心酸。

　不過也沒辦法，他現在除了豫州牧和皇叔的名頭以外，也沒什麽能拿得出手的了。

　太史慈這一箭射過去，頓時讓城樓上的劉備大軍士氣大振，紛紛高喊鼓噪，引得城下進攻的呂布軍一時不明所以，攻勢為之一滯。

　高順見此，立即下令擂鼓。

　“冬冬冬冬！”

　戰鼓雷鳴，呂布軍隨軍軍官聽到指令，再次呵斥著士兵們向前。

　很快他們來到城下，開始鋪設壕橋。

　壕橋不是梯子，有些像是一塊大長木板，方便人過河。

　但隨即劉備就喝道:“砸！”

　“砸！”

　一聲令下，滾石檑木開始紛紛往下扔。

　呂布軍的盾牌其實就是小圓盾，頂多防個上半身，用弓箭就能射到。

　但被圍困的情況下，弓箭是不可再生資源，而滾石檑木則可以拆城內的建築或者從旁邊河裡挖。

　因此先用滾石檑木是最好的辦法。

　頓時無數重物從城頭砸下，盾牌根本抵擋不住，壕橋紛紛被砸斷，呂布軍哀嚎者大量掉入護城河裡，頃刻間就死傷了近百人。

　後面的很多士兵就本能開始往本陣去看，期待著鳴金收兵的聲音，但可惜的是高順一直沒有收兵，他們也只能繼續硬著頭皮往前衝，不斷鋪設壕橋，不斷被砸死砸傷。

　這個過程持續了將近兩刻鍾，一直到劉備察覺到對方的壕橋數量已經不足，這才怒吼道:“開城門，殺出去！”

　“殺！”

　太史慈第一個響應。

　“殺啊！”

　“城門打開！”

　“殺出去。”

　周圍頓時喊殺聲連連，城樓上的人開始鼓噪。

　城樓下其實早就有劉備軍準備好，命令下達之後，第一時間開啟城門。

　之所以劉備要選擇開城門近戰，是因為他的物資太少，弓箭滾石檑木的存量都不多，必須省著用。

　因此在見到對方壕橋數量不足，無法大規模衝過來的時候，就立即選擇下開城迎戰。

　城門打開，雙方迅速短兵相接在一起。太史慈也已經下來，他沒有騎馬，因為城池與護城河之間的空地寬距只有不到十米，沒有那麽大空間騎馬。

　他下來的時候劉備軍已經殺了出去，人群擁擠，嘶喊怒吼聲不斷，兵器交加聲密織，太史慈衝入其中，頃刻間已砍翻兩人。

　遠處“冬冬冬”的擂鼓聲音還在繼續，高順注意到雖然他們的壕橋雖然被毀壞了不少，但也不是沒有機會，於是開始繼續增兵，又派出了兩曲人馬進行試探。

　但很快他就發現可能行不通，因為那片空地位置過於狹窄，敵我雙方士兵擁擠在一起，增兵反而會造成後方無法第一時間殺過去，過去的人又打不過對面，落水與慘叫聲不絕於耳，有些變成添油戰術了。

　稍微思考之後，高順就決定從側面進攻，派人把僅剩的壕橋全部用上，想要從城池的東南角打開缺口。

　然而劉備是非常擅長小規模戰爭的，他同樣敏銳地注意到了這一點，因此親自率領人來到了城牆的東南角，被迫用一些滾石檑木以及少數弓箭開始阻攔呂布軍的突襲。

　一聲聲號角、戰鼓的轟鳴響徹戰場，呐喊廝殺聲，乒乒彭彭的兵器格鬥聲，刀槍入肉時人的悶哼長嘶......各種各樣的聲音不斷。

　“右邊寨牆，去兩什人，用弓箭壓製！快！”

　隨著劉備手一揮，弓箭手們立即前去補窟窿，而在城牆下，數百米的護城河段外，密密麻麻的呂布軍向著這邊蜂擁而來，一架架壕橋鋪滿了整個河道，不斷地往城牆下湧。

　說起來高順不是沒有弓箭手可用，但奈何人家居高臨下，射程更遠。他們用弓箭的話，大概率會射殺自己隊友，所以沒辦法用遠程武器。

　戰爭很快又持續了一個多時辰，城門附近已經到處都是屍體，護城河裡落水的人不計其數，一直等到午後，熾烈的陽光灑在人身上，暖暖發燙，高順才下令鳴金收兵。

　叮叮當當的鳴金聲響徹整個戰場，呂布軍進攻的士兵們仿佛如釋重負，紛紛開始往後撤離。但在被追擊的過程當中，還是不可避免地損失了一部分人馬。

　劉備軍在毀掉剩余的壕橋後也退入了城內，士兵們一個個都滿臉疲憊，有的渾身浴血，有的身受重傷，還有的倒在了血泊中已經沒有了呼吸。

　太史慈已經徹底變成了個血人，身上從頭到腳幾乎沒有一個地方能瞧出來本來的顏色一一有些血跡已經乾透了，成了烏黑色，有些地方的血還在濕溻溻的，在陽光下反射著深沉的光亮。

　但他並沒有受傷，反倒是劉備受傷了，戰鬥最激烈的時候，劉備不得不親自領人下城牆衝殺。由於有沉晨送的鎖子甲， 身上倒是無礙，但亂戰中被人從背後偷襲砍了一刀，砍在鎖子甲上，沒有傷口，但是受了衝擊，胸口有些發悶。

　他是被太史慈架著回來的，所有劉備軍士兵回到城裡之後，受傷的都被抬走送去醫治，沒有受傷的則紛紛坐在城牆根下抓緊時間休息。

　太史慈和劉備也艱難爬到城樓上，一直看著呂布軍撤退後，才渾身一軟，癱坐在女牆下大口地喘氣。

　遠處的呂布軍如潮水般退去。

　但他們並沒有走遠，而是在城西數裡安營扎寨，顯然是準備長時間圍城。

　午後金色的陽光照進了小沛，暖暖地灑在劉備和太史慈身上。

　兩個人在這一刻有劫後余生的喜悅，有戰退強敵的慶幸，最重要的，還是那一份知道敵人還會再次前來的謹慎。

　他們知道。

　敵人不會善罷甘休，遲早還會殺來！