賈璉心中知道秦鍾的結局，只是不便明說，便安慰可卿道:

　　“你且不必擔心這個，一切有我。

　　寶玉雖是一身紈絝習氣，但本質倒也不壞，他和秦鍾都還是涉世未深的孩子，又正在不聽話的年紀，只不過是你爹爹年紀大了，未必能管得動他。

　　等我安頓好你，再想法子去救你弟弟，此事或許還來得及。”

　　又走了一程，天色陰沉，天氣也愈發陰冷起來，不多時，空中漸漸飄下雪花來。

　　賈璉將可卿摟得緊些，可卿依偎在賈璉懷裡，不知何時，竟沉沉睡著了。

　　賈璉瞧著沉睡中的可卿，知道她一來是著實累壞了，二來，則是極為信任自己，心中竟湧起一股柔情。

　　雪中荒山，老馬破車，懷中美人沉睡，也別有一番浪漫。

　　.

　　來至在福水燒鍋門口，馬車停下，可卿緩緩睜開眼睛:

　　“到了麽?”

　　院中有夥計迎出來牽馬，賈璉將可卿抱下車來，大步直接走進房中。

　　曲四平正帶著兩個夥計在倉房裡忙著翻酒母，一聽說賈璉來了，披上褂子也趕著跟進正房來:

　　“這大雪天的，二爺還親自跑來?”

　　見賈璉懷裡抱著個人，曲四平笑道:

　　“二爺這是又做了善事了?”

　　他如今順了心氣，人也機靈了些，不待賈璉答言，就轉身招呼他老婆:

　　“趕緊快收拾個屋子去，再煮個熱熱的薑湯，那姑娘只怕是凍壞了。”

　　.

　　正房中，賈璉扶著可卿坐下，自己也同曲四平落了座:

　　“老曲，這位姑娘姓白，名叫蓮生，暫時無處落腳，先在你這裡住著，與酒花做個伴兒。”

　　曲四平見賈璉沒有多說此女的來歷，便也不問，隻連連點頭:

　　“成，成，二爺請放心，我們必定會好好照顧蓮生姑娘。”

　　賈璉轉向可卿道:

　　“這位曲大哥不是外人，日後你住在這裡，自己人之間也不必客套。”

　　可卿抿嘴兒一笑:

　　“我還是叫曲大叔的好。

　　要不，我和酒花妹妹可就差著輩分了。”

　　賈璉一拍腦袋:

　　“哎喲，果然還是你想得周到。”

　　曲四平去瞧他老婆預備住處，正巧蒙著面紗的酒花端著熱騰騰的薑湯進來，小聲向可卿說了句:“趁熱喝。”

　　語氣溫和，但被燒傷的喉嚨卻仍然聲音嘶啞難聽。

　　賈璉存心鼓勵酒花，故意向可卿大加介紹:

　　“這位酒花姑娘，就是方才那位曲大……大哥的獨生女兒。

　　別看年紀小，她可有一身家傳的釀酒好手藝，這燒鍋裡出的每一批酒，都得經她親口嘗過，才決定能不能出鍋呢。”

　　可卿起身，上前拉住酒花的手，卻發覺那被衣袖掩住的手上滿是坑窪起伏的傷痕:

　　“酒花妹妹，我叫蓮生，如今也無處投奔，懇請能收留我在這裡落腳。”

　　酒花本是個有些愣頭愣腦的姑娘，受傷之後性子更有些古怪，但聽得可卿如此柔聲相求，登時也心生同情，只是說出話來仍舊是硬得像塊磚頭:

　　“你隻管住在我家，凍不著餓不著。”

　　賈璉趁著話縫，從懷中掏出一隻小盒子，放在酒花旁邊的桌上:

　　“酒花姑娘，這是余大夫新配出來的生肌膏。

　　這回更加大了珍珠粉的分量，你再用著試試。回頭告訴我是否有效，讓余大夫看看還能如何繼續改進方子。

”　　酒花並沒有去拿那盒子，她的面紗只露出兩隻眼睛，此時垂下眼皮，小聲道:

　　“已經用了兩盒了，也沒見什麽效果，二爺不必一直白花這些錢了。”

　　賈璉將手指在藥盒子上重重敲了兩下:

　　“二爺我也不肯白花錢啊，所以可知這藥必定是管用的。

　　病來如山倒，病去如抽絲，這都不是一月兩月能好的，急不來的。

　　你妖記得每日都用才行，還有每日吃的藥，一樣都不能落下。你要是有一搭沒一搭的老不在意，那二爺的錢可就真是白花了。”

　　他二人說著話，可卿已經喝了半碗薑湯，然後將余下半碗薑湯推給賈璉:

　　“二爺也喝些，方才冷得很。”

　　酒花聞言“哎呀”一聲:“我忘了給二爺也煮一碗了。”

　　說著，就急火火朝外走去:“我這就去再煮一碗來。”

　　可卿上前一把拉住酒花:

　　“咱們一道兒去給他做碗面，他還沒吃早飯呢。”

　　走到門口，可卿又輕輕一扯酒花的衣袖:

　　“以後，咱倆都不叫他璉二爺，改叫璉二哥，如何?”

　　酒花聽了連連點頭，反手拉起可卿:

　　“走，給二哥做面去。”

　　.

　　賈璉一邊吃麵，一邊還在處理燒鍋帳目上的諸多雜事。

　　曲四平看賈璉趕來的車子太破，但老馬卻還溫良，便打算留下老馬往鄉下拉運酒料使用。賈璉正不願那車再出現在城裡，免得生出麻煩，自然立刻便同意了。

　　甫一吃完，賈璉便要趁著給東風樓送酒的馬車回城裡去，他既然說了要去衙門，總得去點個卯才得周全。

　　臨行，賈璉囑咐可卿:

　　“東府裡出了那麽大的事情， 少不得要忙亂一陣子，我也必定脫不開身，你安心住在這裡，不要叫我擔心。

　　若有急事，就叫燒鍋裡的夥計到榮府裡尋我，我若不在，就找府裡的小廝隆兒，只要說‘燒鍋裡出了批新酒’，我自然就明白了。”

　　可卿心中依依不舍，但她本就是個最怕給別人添麻煩的性子，如今賈璉為了救她，惹下這許多麻煩，她心中感激無盡，更不願讓他再添後顧之憂，趕忙點頭。

　　千言萬語，隻化作一句:

　　“璉二哥放心，我都省得。”

　　.

　　安頓好了秦可卿，賈璉的心總算是踏實了。趕到衙門裡，也正有一堆公事正等著他。

　　一氣忙到下半晌，才告一段落，終於偷空歇一會子。

　　一杯茶才喝完，興兒又來了:

　　“二爺，平姑娘叫我來衙門尋二爺。”

　　賈璉躺在竹椅上合著眼睛，此時倦意上湧，他昏昏欲睡。

　　昨天折騰到後半夜，今兒又起了個大早，又是趕路，又是燒鍋雜事，又是衙門公事，一連大半日折騰下來，真心疲憊得要死。

　　賈璉都懶得開，隻“嗯”了一聲。

　　興兒瞧得出賈璉困乏，可又不敢不說，隻好繼續說道:

　　“是平兒姐姐叫我來跟二爺悄悄兒說一句:咱們院子裡，只怕是進了賊了。

　　她屋裡丟失了銀子和幾件首飾，所幸正房屋裡沒有事，不過，二爺的書房裡……”

　　賈璉瞬間睜開眼！

　　什麽?

　　書房進賊了?

　　鏡子！