梅花糕鍋具前兩日便已送過來了，溫明棠到手之時，再次感慨了一番大榮能工巧匠不少，林斐慧眼獨具之後，便想著上手來做這惦記許久的梅花糕了。

　只是因著要將有些不易存放的菜蔬早早用了，便耽擱了兩日，做了兩日粥、面燈傳統朝食，好搭上菜蔬所用。

　今兒總算是不消顧慮庫房存貨，好任由溫明棠發揮了。

　梅花糕乃是江南一帶時興的小食，以特製的發酵面漿注入鍋具，放入豆沙、鮮肉、芝麻等各種餡料，而後再注入面漿，撒上白糖、紅綠冬瓜絲烤熟即成。

　這般做成的梅花糕便是最傳統的梅花糕了，溫明棠又準備了一些輔料如酒釀小圓子、松子仁同葡萄乾等物，供來吃朝食的眾人自行選擇是否要添加於其上。

　總是共事了幾年的同僚了，對劉元的忌口同喜好早已熟悉的白諸自是不消多跑一趟回來問劉元，便選擇了“都加”。

　為自己倒了杯茶，從白諸手裡接過油紙包，看了眼裡頭的梅花糕，劉元便“啊”了一聲叫了出來。

　正一口咬開梅花糕，嘗到裡頭細膩香甜的豆沙餡料的白諸掀起眼皮，瞥了他一眼，開口問道:“怎麽了?”

　問話的功夫，舌尖也在同那豆沙餡互相推搡。不知是不是他的錯覺，總覺得今兒這豆沙餡料中似乎隱隱有股玫瑰花的香味在裡頭，紅豆的香甜中多了一絲玫瑰的花香，卻是出人意料的不顯突兀，非但如此，豆香、花香融合的極妙，比尋常的豆沙餡料更香，口感任地豐富。

　看著手裡烤成金黃色，形似梅花的糕點，劉元道:“你道梅花糕，我還以為是尋常的糕點，只在麵粉裡頭加了梅花絲而做成的，未成想這梅花二字竟是凸顯在了其形之上。”

　說罷，不等白諸接話，便對著那尚且還有些燙手的梅花糕吹了吹，一口咬了上去。

　形不形的還在其次，好不好吃才是關鍵。

　梅花糕外皮已被烤製的微微焦脆，裡頭依舊是松軟的，一口下去，外焦裡嫩。可同尋常外焦裡嫩的糕點不同的是這梅花糕外焦裡嫩的口感中還帶了些說不出的韌勁，帶著韌勁的糕皮嘗起來甜津津的，有股細糖融化之後特有的焦糖香。

　單論糕皮的口感便已極為香甜可口，裡頭的餡料更是挑不出半點差錯來:豆沙帶著玫瑰的香氣細膩綿軟，芝麻陷質地順滑，一口咬破那糕皮，濃稠順滑的餡料便自其中流淌了出來，極大的挑動了人的味蕾。

　甜餡的自不必說，從糕皮到內陷，加上蓋頂的酒釀圓子、松仁等小料，一口下去，小麥的香氣混合著濃縮的甜香味，再混合著熱乎乎的夾餡，委實美味至極。

　迫不及待的吃完了兩隻甜口的梅花糕，喝了兩口茶清了清口，劉元便迫不及待的伸手去拿鮮肉餡的梅花糕了。同樣帶著韌勁同焦糖香的糕皮裡頭配上鹹甜可口的鮮肉夾餡，全然不輸於甜餡的美味，鹹甜中更多了一絲別樣的鮮味。

　白諸在一旁看著，開口食之前道自己要邊吃邊看的劉元吃完三隻梅花糕的工夫，眼睛都未往那翻開的卷宗上掃一眼，搖頭卻不覺奇怪。

　以劉元的性子，能忍得住邊吃邊看才怪了。還不若乾脆將朝食吃罷，徹底收了心再看桉子之事好了。

　吃完手裡最後一口梅花糕，白諸喝了幾口茶，清了清口中的甜香，這才開始將這幾日查到的線索整理起來。

　離春節越來越近，林少卿事情也越來越多，雖說知曉以上峰的性子，必是有所打算的。可這桉子，在他同劉元手中真真是進展的有些慢了。

　如此……便更要勤能補拙，不可怠慢了。

　提筆記錄梳理線索之時，掃了眼劉元另一邊的空位:那日尋出城中腹瀉源頭乃是來自於內務衙門的牛管事後，原本老魏能來衙門報到了，結果隔日一大早，聽聞老魏夜裡頭修補房頂時從屋頂上掉下來摔了腿。

　這下好了，病假連著請了，瞧老魏那吊著腿的樣子，估摸著不等到春節過後是來不了衙門了。

　他在看魏服的位子，吃完梅花糕擦嘴的劉元也瞥了一眼魏服的空位，一面將桉上堆不下的雜物堆到魏服的桉上，一面道:“老魏這人真是……也不知是不是故意的。”

　“他故意這事作甚?”白諸搖頭道，“他那摔斷腿之事是為自家修補屋頂所致，又非公事，扣的是他自己的月俸同年假。一家老小幾張嘴都在等著他，他便是裝病也不會拿這等事開玩笑。前幾日去老魏家問事情時，我見老魏正看著自己的腿腳發愁，恨不能早些好了來衙門報到呢！”

　眼下大理寺三個寺丞，老魏有一家老小要養，劉元還要發愁買宅子的事，待往後娶妻生子，這宅子的事少不得要背些債，也隻他這個家中有些資產，早早幫著在長安城置了一間宅子的日子稍稍過的好些了。

　他們非升鬥小民，日子也比尋常升鬥小民過的好得多，卻依舊還要為生計發愁。

　可有些人，手頭卻存著大量說不清來路的銀錢，那銀錢若是在長安城置辦屋宅都夠買十幾座了，用來供尋常百姓一家老小開銷的話，更是幾十輩子都夠了。

　“倒不是不準商賈經商致富，我老白家就是做買賣的，”白諸低頭看著這幾日整理的線索，說道，“這蘇福海、盧元林二人一個茶葉商人，一個文玩商人的銀錢帳目實在是對不上。”

　“這蘇福海號稱開了個茶莊，可那茶莊的規模實在小的可憐，開茶莊前蘇福海只是個尋常的村民，並不算富庶;盧元林那文玩商人更是鋪中、家中皆賣的是些彷製的假物，他帶上船的也是一副彷畫，鋪子小的可憐，發跡前家中以打獵為生。稱一聲‘商人’可以，喚作‘富商’便有些名不副實了。”白諸說道，“我還特意將蘇、盧兩家的帳本帶回家去尋我家的老帳房們看了下，皆道只是小本買賣，不到二十年的功夫怎可能賺出一座金山來?”

　至於錢承禮，倒不似蘇、盧二人那般家裡藏了大筆的銀錢，同張五林一樣，花木生意是祖上傳下來的，銀錢帳目上也對得上。

　錢承禮的問題是他那幫著看管花圃的兄弟錢承義。

　“錢家這一代生兄弟四人，兩人夭折，長大成人的隻錢承禮同錢承義。”白諸說道，“據四鄰街坊同他家的花農所言，這錢承義是個練家子，日常逞凶鬥狠，一言不合常道要將人弄死。先前發生過數次將人打傷之事，皆是錢承禮出面用錢私了的。”

　“錢承義日常鬧事，曾同兄長錢承禮鬧過數次離家出走，每每離家，便靠拳頭謀個護衛的職務撐一段時日。”劉元接話道，“據劉三青的管事同護衛所言，錢承義被劉三青聘作護衛，跟著去過幾次礦場，是以錢承義識得劉三青。不止識得劉三青，他還識得張五林，同樣也是作護衛幫著送過幾次貴重的文房四寶。”

　錢承義這個人，也是這些天他們查到的最大收獲:此人不止能將劉三青同張五林二人串聯起來，且……

　“馮同失蹤到出事的那幾日，他剛好同錢承禮鬧了矛盾，離家出走，不在家中了。”劉元說道，“馮同屍體被找到的第二日，他便回家了，實在太過湊巧。”

　當然會盯準錢承義這個人也不是心血來潮的，白諸輕哂:“老魏雖告了假，這花草之上確實懂了不少，渭水河畔租船處的記錄記得清清楚楚，錢承禮帶上船的那盆繡球是……”

　話還未說完，便有差役急急從堂外進來，行至兩人跟前，道:“白寺丞、劉寺丞，外頭來了個名喚錢承禮的人，道想見兩位寺丞。”

　還未說完的白諸沒有將方才的話接下去，而是轉頭看向劉元，兩人對視了一眼，眼裡閃過一絲笑意:這不……人來了麽?

　魏服懂花草，錢承禮這個花木商人便是不管花圃，也同花草交道打的不少，又怎麽可能不懂?

　走入傳話的廳中，錢承禮臉色有些發白，眼底青黑，顯然這幾日並未休息好。看樣子，自那日他二人走後，錢承禮當已然猜到了什麽。

　待看到兩人走進來之後，錢承禮連忙起身， 上前施禮喚過“大人”之後，還不待開口，便聽劉元開口了:“你今兒來可是為那盆繡球花而來的?”

　錢承禮面色明顯一僵，不過旋即便苦笑了起來，道:“花開在那裡，花農日日可見，便是如今已沒了，又怎做的了假?未料我心血來潮栽的這些花，竟將我阿弟藏起來的秘密無所遁形的現於人前了。”

　錢家是花木商不假，買賣的卻是時人追捧的牡丹並一些松木盆景，這繡球花乃是他南下時偶得的，因見著好看便帶了回來。

　長安這地方並不適宜種植此花，種起來頗為費勁。便是費勁心思，也隻種了一小片，因著費勁且稀罕，他才會在中秋當日帶去遊船之上供人賞閱。

　這花……待中秋過後不久便因著天寒沒了，前後栽了攏共不過數月的功夫，卻什麽都“說”了。

　錢承禮歎了口氣，開口道:“這花有些意思，不止美麗，還會變顏色。”

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