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　“聽清了?”
　“聽清了。”徐牧凝著臉。
　李如成松出一口氣，“我老了，打不動了。我死了之後，將逆子葬在我的身邊。”
　徐牧頓了頓，隱約間明白了李如成的意思。
　“我打仗花了半生，管教逆子也花了半生。約莫是法子不對，養了一頭白眼狼。”
　“這世道啊，再乾淨的人，終歸也要便髒的。當然，我的孫婿除外。”
　“先前在外頭看見了嶽丈。”徐牧猶豫了下開口，“真按著嶽祖所言，這時候他該跑出去了。”
　“你不怕嗎。”
　“不怕，我這一年，是一路殺出來的。”
　“去吧。”李如成滿意地露出笑容。
　……
　立在李府外的一個虎堂死士，抬起眼睛，冷冷看了一眼圍攏過來的諸多黑衣人，沒有半分猶豫，將手裡的信號筒，一下子點著。
　瞬間，在天空之上，一道火光立即炸了起來。
　喀嚓。
　先前領路的家仆，被人一刀劈碎了臉，慘叫兩聲死在地上。
　徐牧抽了長劍，從屋子裡穩穩踏出來。
　“主子，至少七千人。離得太遠，虎堂的人正在趕來。”
　說話的虎堂死士，急急又補上一句，“請主子從別處走，我等替主子斷後。”
　“哪路的人?”
　“劈刀的手法，很像官軍。”
　“暮雲營。”
　越來越多的人影，躍入李府，緊緊擋在徐牧身前。細算的話，已經約莫有上千人。
　“殺。”
　……
　皇宮裡，正在翻著竹書的袁安，莫名地煩躁起來。
　“朕就不明白，當初斬奸相的時候，皇叔為何不讓朕動手，讓一個釀酒的小東家來做?莫非是嫌朕手無縛雞之力?”
　“這等籠絡民心的機會，

應當是朕這個新帝的事情。”
　在旁的公公，急忙垂下頭不敢應聲。
　“朕問你，你便要答。”
　“回稟陛下……或是這樣，徐將軍是托孤大臣，又是破城首功，該積攢民望，便於以後行事。”
　“托孤大臣，朕今年二十有三，還算幼帝嗎?皇叔選了這麽個人，權勢滔天，又有百姓民望，他要造反怎麽辦?”
　公公再度垂頭。
　“繼續答。”
　“故去的國姓侯……或有打算，徐將軍亦是人品端正。”
　“你個老閹人。”
　袁安惱怒地抓起硯台，朝著面前的公公砸去，即便被砸得頭破血流，公公依然站著不敢動。
　並沒有解氣，袁安抓了竹書，又胡亂扔了一大把，直至整個禦書房變得狼藉不堪，才稍稍頓了動作。
　“皇叔便是不相信我。他是快病死了，才想起有我這麽個人。讓、讓他們去殺吧，都不是好東西。”
　……
　“虎哥兒！虎哥兒！有人要殺主子。”
　正在熟睡的司虎，原本還在做著天空下雞腿雨的美夢，冷不丁聽到這一句，迅速睜著眼睛，直挺挺起了身。
　“哪個殺牧哥兒！驢兒草的犢子！”
　“定北侯李府，七千人。”傳話的虎堂死士拱了手，先一步躍出了屋子。
　“天殺的直娘賊！”
　司虎拖了雙刃斧，也跟著怒吼著跑了出去。
　長陽的大街小巷。
　“誰要殺徐將軍！”一個正在出恭的老卒，待聽見了呼喊，褲腿兒隻提了一半，便匆匆回屋抱了刀。
　“哪個敢動徐宰輔?”
　“哥兒們，有人要殺徐將軍，怎辦！”
　“殺他狗曰的！”
　夜色之下，整座長陽的大街小巷，甚至是瓦頂之上，都站滿了人。
　“救徐宰輔！”不知誰喊了一聲，瞬時間，無數道的人影，紛紛抄著武器，怒吼著往前衝去。
　先前的斷頭軍，速度最快，不多時便衝到了李府外的街路。
　李府裡。
　徐牧面色冷靜，提著刀站在院子當中。
　“一個時辰不到，那些虎堂死士全來了。”在徐牧的前方，一個身材臃腫的黑衣人，聲音帶著倉皇。
　“怎的這麽快。”
　“不好，似有好多人要圍過來！這哪兒來的大軍?”
　“哪個用糞水潑我！”
　……
　“講不講道理?我便問你，這還講不講道理?”一輛馬車裡，陳長慶臉色憋得發白，“我只派了七千人，這跑來的幾萬長陽百姓，是怎麽回事?”
　在陳長慶旁邊，陳天王抬起頭，悠悠地吐出一句。
　“那頭老虎也來了。”
　“你怕他?陳廬，你莫不是六大高手?”
　“不是怕，是最近不想打架……”
　陳長慶罵了兩句，臉龐一下子變得痛苦起來，“我先前還以為，這一出是殺局。”
　“那個小東家，不是簡單的人。”陳廬猶豫了會開口。
　“我建議侯爺退兵。”
　“他想殺我，我想殺他，這是正常不過的事情。”陳長慶依然惱怒。他有心增派人手，最好把三萬暮雲營都派來，但發現已經晚了，已經有救國營的大將帶軍急急而來。
　“回吧。”陳長慶沉沉歎出一口氣。
　“李碩墨怎麽辦。”
　“這等時候，事情都敗露了，你指望他還能襲爵?調定北營回長陽?小東家不死，他有個卵的機會。”
　“侯爺，讓不讓他跟著。”
　“當養了一條廢狗，讓他跟著馬車跑。”
　三千鐵衛，急急在前開路，緊隨著，一輛琉璃馬車往前迅速駛去。落在最後的李碩墨，一邊喘著大氣跟著跑，一邊嚎啕著往前揮手。
　……
　走出李府，踏過層層堆疊的黑衣屍體，徐牧抬著頭，心底湧起一股感動。
　在他的面前，是數不清的長陽百姓，手裡拿著各類武器，連簸箕都有，盡皆對著他長拜作揖。
　按著徐牧先前的想法，他隻以為，是附近的斷頭軍趕過來，撐到四千虎堂死士的馳援。
　沒想到，會來這麽多人。
　“徐將軍是小侯爺留下的人！再有人欺負你，便告訴我等！老子們誰都不服，只服徐將軍！”
　“徐將軍斬奸相的那一日， 我等都看見了，何等的英雄，壯哉！”
　徐牧心底，依舊是意難平。
　這世道不管怎樣，能撐起整個江山的，並非是什麽高官富紳，而是面前這些萬萬千千的普通百姓。
　“徐牧拜謝——”
　夜風中，徐牧抬手，朝著一個個激動不已的百姓，穩穩長揖。
　……
　清晨的風，拂過乍暖還寒的長陽城。
　“先是有人大喊，‘有人要動徐宰輔’，一下子，到處都是出屋的人影。”
　“那一晚我也去了，長陽城九條大街，四十八條老巷，都是提著棍子和鐵器的人。”一個賣糖葫蘆的小販，蹲坐在街角邊，聲音帶著歡喜。
　“許久不見這個場面了。”
　“徐宰輔斬了奸相，又做主替我等降了賦稅。誰對老子們好，老子們就願意替誰拚命。”