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　盧子鍾沒有想到，這等時候，居然是一個姑娘站了出來。明明大好的機會，眼看著那莽夫就要割腹了。
　他很生氣。
　生氣的同時，又覺得那位姑娘，著實有些好笑。
　“小東家不來，來了個小嫂子。”
　盧子鍾的這一句，話音才剛落下，後頭的盧元，以及四大戶的管事，皆是大聲笑了起來。
　“我說，莫要動他。”薑采薇沉著臉，走前兩步，想把司虎扶起來。
　司虎顫著身子，抬起的臉龐，虎目迸淚。
　“嫂……我、我賭命輸了的。”
　“輸了的，我要割腹謝罪。”
　“他們誆你。”薑采薇搖著頭，“你即便不信我，也該等你的牧哥兒回來，你這般死了，他會很傷心。”
　“小嫂子，別亂講話，大家都見著了。”盧子鍾攏著頭髮，“你且問問他們，既然是賭命，那便願賭服輸。你有些無理取鬧了。”
　“哪兒來的鄉婦，還敢擾亂公審。”
　“尋些人來，將她轟走。”
　四大戶的管事勃然大怒，起了身，揚手怒指。
　薑采薇渾然不動，在她的後頭，周遵帶著幾個青壯，冷冷列身在後。
　弓狗抱著彎弓，藏身在瓦頂上，僅有的一隻眼睛，透過了雨幕，緊緊盯著前方。
　“小嫂子不讓?”盧子鍾還是覺得很好笑，想不通面前的這幫人，哪裡來的底氣。
　雖然說識得一位邊關小將，但這等人脈，認真來講，盧家一樣有，而且更多。
　他只是不願意把事情鬧得太大，畢竟對仕途來說，是有些不好的。
　“太大的道理我不懂。”薑采薇寸步不讓，“我只知道，你想讓虎哥兒死，便親自和我當家的講，他同意了，我就讓開。”
　“這裡可是官坊。”盧子鍾眯起眼睛。
　“去了哪兒，也該講一個理字。”
　盧子鍾再度笑了起來，聲音有些尖銳。在湯江城這麽多年，沒人敢拂他的面子。

　許久了，都不曾見過這般風骨的女子。
　“賭命，即願賭服輸。若我剛才輸了，自然也會割腹。還以為邊關來的，都是吊卵的好漢。嘖，想錯了的。”
　司虎垂著臉，又想抓短刀，被薑采薇一腳踢開。
　盧子鍾神情有些玩味，他看透了一個莽夫，卻偏偏沒有看透，一個邊關來的小鄉婦。
　“於吏，那便按著法兒來辦。”
　在後頭的老吏皺了皺眉，抬手一揮，幾個官差面色不善地提了樸刀，往街路中間走去。
　雨還在下。
　讓薑采薇覺得身子頭涼透了。
　動了官差，事情會很嚴重。但她不得不站在這裡，很久之前，在某次徐牧離開莊子的時候，她就說過。
　莊裡的事情，偌大的家業，她會幫徐牧守著。
　所以。
　二十二個莊人，一個都不能少。
　顫著手，她摸入了懷裡，摸到那柄老柴刀。並非是要殺人，而是要保護好莊人。
　“虎哥兒，你起來啊！”周遵怒吼。
　“人家在誆你，你個傻憨，便懵懵地信了！”
　“我家的虎哥兒，是騎馬衝殺的好漢，不似這等，被人套了還往裡鑽的傻憨。”
　司虎仰著頭，臉龐驀然變得憤怒無比。隻覺得一股怒火，填滿了整個胸膛，順勢去撿了割腹的短刀，準備起身。
　盧子鍾退開幾步，似笑非笑。
　這個意料之外的結果，他更是滿意，只要動了官差，這幫外來戶，只能滾出湯江城了。
　往大一些說，更有可能，會被大紀律法連坐，流放發配三千裡。
　“公子妙計。”盧元急忙上前幾步，止不住的笑意。
　“別胡說，我是個仁善的人，明年還要入仕戶部。他們要鬧，我也勸不住。”
　有花娘走來，重新給盧子鍾披上了大氅，又端了熱茶。
　盧子鍾淡笑一聲，喝了口茶抬頭，饒有興致看著幾個官差，看著那個傻大個，被激得要跳起來。
　風雨聲越發驚人，圍觀的人群，即便退到了屋簷下，也盡數被潑濕了褲腳。
　“哪兒來的蹄聲。”這時，一個年輕些的小吏起了身，側過了頭。
　盧子鍾微微不悅，也跟著側過了頭。
　遠處的街路上，一騎人影，驀然間穿透了風雨交加，急急踏了過來。
　馬背上，一位渾身濕漉的男子，抬頭看了看面前，隨即，便冷冷下了馬。
　“東家！”周遵第一個驚喊開口。
　緊接著，二十余個莊人，也急忙擁了過來，臉色帶著天大歡喜。
　薑采薇站在原地，見了徐牧，一邊抹著眼淚，一邊按著刀，不知覺間，隱隱哭出了聲。
　司虎哆嗦著身子，不敢看徐牧，急忙將手裡的短刀，遠遠往外頭丟去。
　“先起來。”徐牧凝著聲音。
　司虎虎目迸淚，又是擦又是抹，卻如何也弄不乾淨。
　“告訴哥兒，哪個欺負你。”
　司虎揚起手，指去盧子鍾的方向。
　盧子鍾面露猙獰，穩穩坐著，連打招呼的意思都沒有。
　這出好戲，終究是沒唱起來。渡口的這位小東家，不像一個笨人。都阻馬了，還能這般趕回。
　但那又如何，湯江城裡，終究是四大戶說了算。
　“采薇，收好刀，把莊人帶去後邊。”徐牧繼續往前走，途經薑采薇身邊，伸了手，替她將濕漉漉的幾梢頭髮，撩到了鬢角。
　“徐郎，奴家是怕虎哥兒出事情。”
　“不怪你，換成是我也會生氣。我若早些趕回，你也不至於受這般的苦頭。”
　錯開薑采薇的身子，徐牧抬起了手。隱匿在瓦頂的弓狗，也沉默地放下了彎弓。
　繼續走，走到官坊前，徐牧頓住腳步。
　幾個官差匆匆回了刀，擋在徐牧面前。老吏扶正了頭頂的灰翎帽，從旁又拿起大盜的卷宗，準備誦讀。
　盧子鍾將手縮在大氅裡， 面露淡淡笑容。
　“這位，便是渡口的小東家吧。”
　“不識禮數。”盧元踏步過來，跟著附聲。
　徐牧立在風雨中，抬起頭看著盧元，隻覺得有些好笑。從望州一路來到湯江，這膈應人的東西，總是如蛆附骨。
　“貴姓。”
　“盧姓，子鍾。”
　“你與內弟賭命了?”
　“賭了，還贏了。”盧子鍾抱著手，饒有興致地答著話。
　“按照規矩，你的傻子弟弟，該割腹謝罪。”
　“我與你再賭一場如何?誰輸誰死。”徐牧眯起眼睛。
　雨水還在嘩啦啦地打落，那些圍觀的人，不知覺又往後退去了幾步。
　盧子鍾原本訕笑的神情，隱隱有了絲動怒。