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　馬車上，夏霜還在哭。馬車行了一路，她便哭了一路。到最後，只能尋了個客棧，暫住下來。
　按著范谷汪雲的說法，是完全可以做貴客，去二人家中休息的。
　但徐牧想想，還是拒絕了。
　“登徒子，你明日來我家。”李小婉鼓著臉，罵不離口。
　“去作甚，不去。”
　對於趙青雲的事情，徐牧胸口還有些發堵。小祖宗的話，這等時候，可以自動過濾了。
　“常記糧行的少爺，在我家府上。”
　徐牧頓住腳步，轉了頭，表情露出錯愕。
　常記糧行他當然知道，當屬內城一代，能排上前三號的大糧行。
　“你想做二道?若是如此，我倒是可以多給些傭金。”
　“放屁！”李小婉臉色漲紅，“采薇姐和我講了莊子的事情，姑奶奶在幫你！”
　“只等半日，你愛來不來。”
　李小婉咬牙切齒地往前走，走多了幾步，還不忘回了頭，再瞪徐牧幾眼。
　輪到徐牧有些發懵。
　“徐郎，婉婉也是好心。”
　“但願……的吧。”
　徐牧揉了揉頭，隻當李小婉在報恩，邊關這一路，可沒少為她操心。
　夜色越發地暗，范谷和汪雲兩個，也匆匆告辭，追著李小婉的人影，邊喊邊跑。
　不多時，連聲音也聽不見了。
　“列位累了一日，今夜好生休息。”
　秉持於安全為上的信念，臨睡前，徐牧還是吩咐了周遵，輪流值夜。
　躺在木床上，徐牧迷迷糊糊睡去。沉沉的夢境中，他夢到趙青雲在一望無盡的狄人草原，馳馬仗劍，四周盡是廝殺與怒吼。
　轉瞬間，又夢到望州南城門前，那一筐堆著一筐的難民頭顱，到處都是血，染紅了眼睛。
　“徐坊主放心，我趙青雲這一生，與狄人勢不兩立，此生之所願，唯報國安民爾！”
　故人之音，

如雷貫耳。
　……
　清晨，有陽光從虛掩的窗戶透入。
　徐牧睜開眼睛，揉了許久額頭，才讓腦脹的感覺緩緩消去。
　“東家，夫人喊你吃早點。”
　“曉得。”
　披了長袍，將長劍系好，等走下樓吃完早點，澄城外的日頭，已經懸在了高空。
　李小婉家的府邸，路子並不難走。沿著繁華熱鬧的主街，駕著馬車，一路行到盡頭，便遠遠看見了一座精致富貴的府邸。
　四個束著發冠的護衛，認了模樣問清了姓名，方才恭敬地讓開身子，將徐牧一行人，往府邸裡請去。
　面前的景致，在踏過鋪滿鵝卵石的步道後，一下子豁然開朗。
　朱紅門，白玉階，彩色的琉璃瓦。
　綠柳周垂，與一汪小碧湖相映得彰。亭台樓閣，在花園錦簇中錯落有致。
　“牧哥兒，這小祖宗家裡，得有多少錢呐?”
　不僅是司虎，在場的人都盡皆發出驚歎。
　連徐牧自個也沒想到，李小婉的家境，居然富貴如斯……但願汝父不是貪官才好。
　“采薇姐！”
　李小婉難得梳了個驚鴻髻，披了件四色綾羅長裙，踩著小碎步，欣喜地走來。
　依舊不忘瞪了徐牧兩眼。
　想刀一個人的眼神是藏不住的，徐牧敢肯定，他要是再多扯幾句混帳話，那幫跟在後頭的護衛，就要凶神惡煞地撲過來了。
　徐牧突然想起，當初在邊關莊子，那二百兩酬金他拒之不受的模樣，當真是蠢得發綠。
　二百兩銀子，對於這等人家來說，九牛半根毛。
　“跟我來。”
　李小婉顯得極其高興，親昵地牽著薑采薇的手，一路往前走。行過一條筆直延伸的青石道，便到了府邸的正堂前。
　遠遠聽著，便不時有笑聲傳出。
　徐牧理了理身上的衣服，為了這樁生意，他特地換了件長袍。別的不說，真要和常記糧行談攏了，以後很長的一段時間裡，都不用再為收糧食發愁。
　“爹，常公子，徐坊主來了。你們可別怠慢了，徐坊主是我的救命恩人。”
　李小婉的這一句，終於讓徐牧心頭微動，這妮子，是在幫他撐場子呢。
　畢竟再怎麽說，一個破落戶小東家，尋常是沒什麽機會，能上這等大場子的。
　兩道人影，從正堂裡笑語盈盈地走出，其中一個氣度不凡的中年人，還多走了幾步，熱情握住了徐牧的手。
　不用說，這自然就是李小婉的父親了，先前聽李小婉說起過，好像叫李碩墨。
　“婉婉，帶其他的客人，先去裡間休息，早已經備好了宴席。”
　李小婉點著頭，再度拉起薑采薇的手，帶著司虎等人，往旁邊的青石小道走去。
　剛走遠。
　李碩墨便松脫了徐牧，臉上的面容，也變得沉穩不動。站在他旁邊那位常公子，打了個很無趣的哈欠，率先轉身入了正堂。
　“徐坊主，在這先站片刻，等會去那邊吃個宴席。常記糧行那邊，每月會供你二十車的米糧，按收購價格來算。”
　“你就不用進去了，我這還有事情。”
　多走兩步，李碩墨又突然轉了身，皺著眉又開了口，“險些忘了，日後無事的話，我希望你不要來澄城。記得就行，站一會再去吃席。”
　徐牧立在原地，覺得自己像一條狗，等著主人丟骨頭，然後叼了骨頭便跑。
　但他不想做一條狗，他想做人，哪怕在亂世，也堂堂正正活著的人。
　他邁起腳步，攏了攏身上的長袍，越過雕著瑞獸的門樁，踏了進去。
　古樸的正堂裡，正在撥著茶沫的李碩墨，抬起頭， 目光變得微微憤怒起來。
　那位常公子，難得露出古怪的笑容。
　“徐坊主，我沒讓你進來。”放下茶盞，李碩墨聲音不悅。
　收糧的事情，他已經給了很大的臉面。每月二十車，還是按著收購價來算，若換成其他的小東家，早該笑開花了。
　徐牧沒有立即答話，依舊正步走入，隨即，穩穩站在了堂前。
　“徐坊主，你這樣不好，顯得沒有自知之明。”
　李碩墨站起來，臉上已經有了惱怒。這年頭，多的是各種往上鑽的後生。
　他並非是不給年輕人機會，相反，身為大紀朝的五品巡撫，這兩年間，他一度提拔了不少後輩。
　當然，並非是那種市井掙扎的寒門小徒。這天下間，有人吃米，就會有人吃糊糊。有人著綢衫，就會有人穿爛麻衣，這原本就是恆古不變的道理。
　在他看來，徐牧一介市井之輩，不過是挾恩自傲，這等人，路子走到盡頭了。