伴隨著天色越來越黑，霍格沃茨特快終於到站了。

　外面的天氣很差勁，漆黑的天空中時不時就會閃過幾道閃電。

　緊接著隆隆的雷聲便會響起。

　約翰照例拎著魔法手提箱，用上面已經被重新固化好了的【統統加護咒】為大家遮風擋雨，護送著眾人抵達了車站外側的一片空地。

　一百輛由夜騏拉著的馬車正在等候著他們。

　大家依次上車。

　門砰的一聲關上了，片刻之後，隨著一陣劇烈的顛簸，長長的馬車隊開始向霍格沃茨進發，一路劈裡啪啦地濺起水花。

　德拉科依舊在興致勃勃地跟約翰討論著那件‘大事’。

　在他看來，借由這件事，斯來特林在霍格沃茨內的聲音必將登上一個嶄新的、更高的台階。

　一直到馬車在狂風的呼嘯下搖晃著經過了兩邊有帶翅野豬凋塑的大門，抵達霍格沃茨，德拉科才終於停下了話頭。

　眾人在麥格教授的指揮下紛紛坐進了禮堂裡，開始等待分院儀式開始。

　老生們已經開始調整情緒，故意擺出一副嚴肅的表情來了。

　這是專門用來嚇唬新生的。

　他們就喜歡做這種事。

　而約翰的目光卻始終在教職工席位上遊走著，希望能找到穆迪的身影。

　只可惜，雖然斯內普邊上的確留著一個空位置，但約翰並沒有見到穆迪的身影。

　顯然，作為霍格沃茨新晉的黑魔法防禦術教授，穆迪上班報道的第一天就遲到了。

　而且穆迪還不是簡單的遲到了幾分鍾那麽簡單。

　後續的整個分院儀式，乃至於迎新晚宴他都沒有出現。

　詭異的是，包括鄧布利多在內的所有教授，也都沒有要去尋找他的意思。

　就好像已經默認了穆迪不會出席一樣。

　“這一點都不奇怪！”德拉科解釋道，“就像我先前在車上時說過的那樣，瘋眼漢穆迪有很嚴重的被迫害妄想症！他從不吃別人做的食物，和遞來的水，哪怕是他最親密的朋友所做的也一樣。這種人會來參加晚宴就奇怪了！”

　約翰點了點頭，表示自己知道了。

　然後用杓子將面前最後的一道甜點布丁送進了嘴裡。

　而當他將嘴裡的食物全部咽下後，晚宴也結束了。

　眾人面前狼藉一片的餐桌瞬間恢復了最開始時整齊乾淨的模樣，就連那些餐盤也都被擦拭得閃閃發光，重新擺放了起來。

　這時，鄧布利多站了起來。

　大廳裡嗡嗡的說話聲頓時停止了，只能聽見狂風的呼嘯和大雨的敲打聲。

　“好了！”

　鄧布利多笑吟吟道，“我想現在大家都已經吃飽喝足了。那麽請容許我宣布幾條通知。

　首先，管理員費爾奇先生希望我告訴大家，今年，城堡內禁止使用的物品又增加了幾項，它們是尖叫遊遊球和狼牙飛碟。整個清單大概包括四百三十七項，在費爾奇先生的辦公室可以看到，有興趣的人可以去核對一下。”

　說完，鄧布利多或許也覺得這個數量有些離譜，嘴角不由得抽動了幾下。

　他繼續說道:

　“另外，我還要非常遺憾地告訴大家，今年將不舉辦學院杯魁地奇賽了。”

　此言一出，整個禮堂立刻又變得喧鬧了起來。

　魁地奇杯可以說是霍格沃茨最受歡迎的大規模娛樂活動了。

　尤其是眼下魁地奇世界杯才剛結束，熱度還沒過去。

　鄧布利多說取消就取消，實在是有些讓人不滿。

　格蘭芬多那邊已經炸鍋了。

　約翰甚至都能看到，喬治和弗雷德擼著袖子準備踩上長桌抗議，而米歇爾和金妮正在拽著他們。

　當然，如約翰和德拉科這種知情的人則並沒有表露出太大的意外。

　約翰等人只是靜靜看著鄧布利多，等待著他接下來的發言。

　鄧布利多繼續說道:

　“這是因為一個大型活動將於十月份開始，一直持續整個學年，佔據了老師們的許多時間和精力——但是我相信，你們都能從中得到很大的樂趣。

　我非常高興地向大家宣布，今年在霍格沃茨將會舉辦三強爭霸賽！”

　鄧布利多話音落罷，整個禮堂先是為之一靜。

　足足過了好幾秒後，比先前更加巨大的喧鬧聲便又響了起來。

　弗雷德掙脫了金妮的拉扯，直接踩在了椅子上。

　不過他並未抗議鄧布利多取消魁地奇杯的決定，而是驚喜大喊道:

　“你是開玩笑的吧?”

　被他這一打岔，禮堂內不少人都笑出了聲。

　德拉科則是湊到了約翰身邊偷笑道:

　“瞧瞧啊，沒見識又沒禮貌的韋斯來！竟然敢打斷鄧布利多的發言，我猜他要倒霉了！”

　約翰搖了搖頭，沒有說話。

　鄧布利多可不是那麽小氣的人。

　果然，鄧布利多樂呵呵說道:

　“我沒有開玩笑，韋斯來先生。

　不過你既然提到開玩笑，我倒是聽到一個很有趣的笑話，講的是一個巨怪、一個母夜叉和一個小矮妖，他們都進了同一家酒館……”

　麥格教授很響地清了清嗓子。

　鄧布利多立即改口道:

　“噢——現在說這個大概不太合適，還是說三強爭霸賽吧。你們中間有些人還不知道這場爭霸賽到底是怎麽回事，所以我希望那些了解情況的人能原諒我在此稍微解釋一下。

　三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。

　這三所學校是:霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。

　每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。

　三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽就中斷了。”

　“幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢復爭霸賽，”鄧布利多繼續說道，“但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育運動司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。

　十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節前夜舉行。

　一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”

　整個禮堂瞬間沸騰了。

　一千加隆的獎金可不是小數目。

　喬治和弗雷德這兩個有著創業夢想的家夥在聽到這個金額的時候已經完全瘋狂了。

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　約翰也能感覺到，自己周圍的斯來特林們都很興奮。

　他們嘰嘰喳喳地說個不停，一邊說，一邊還在用熾熱無比的目光盯著約翰看。

　比起金加隆，他們更看重的是榮譽！

　而如果一定要選出一個勇士去代表霍格沃茨的話！

　那在他們想來，就只有一個人選！

　“約翰！肯定就是你了！”德拉科興奮地說道，“你會是霍格沃茨的勇士，贏得三強爭霸賽！為霍格沃茨，也是為斯來特林取得榮耀！到了那時候，我們斯來特林就不只是霍格沃茨最出色的學院，更是整個歐洲最出色的！”

　此言一出，周圍的斯來特林也紛紛歡呼附和了起來。

　很顯然，他們也是這樣認為的。

　與一片歡呼聲中，約翰卻並無太大的反應，只是繼續凝視著鄧布利多。

　“我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎杯，”鄧布利多提高了音量，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。

　只有年滿十七歲——也就是說，十七歲以上的學生，才允許報名！這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生是不大可能對付得了的。

　我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生能夠蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。 ”

　斯來特林們的歡呼聲戛然而止。

　他們都無比憤怒地盯著鄧布利多。

　因為約翰可也沒滿十七歲呢！

　同樣憤怒的人禮堂裡還有許多。

　鄧布利多目光掃過眾人，意味深長地說道:

　“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。

　最後，我必須再次強調！

　布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將會和我們共同度過這一學年的大部分時光。

　我希望當我們的外國貴賓在這裡逗留期間，你們都會表現得熱情友好。

　好了，現在，去上床睡覺吧！趕快！”