三叔幾個箭步衝了上來，扯著他的公鴨嗓嚷嚷起來;“我就說他在這裡，你們騙我！”

　　院內的騷亂似乎也平靜下來，正欲找我麻煩的長官也在手下的跟隨下，到了門口。

　　“你是何人，膽敢在城北監獄喧嘩！”守衛厲聲斥責，舉起手中長矛，作戒備的姿態。

　　“哎喲，這不是方大人嗎?他們非說您不在，您手下這些小的，可真不地道啊。”

　　三叔的出現已讓我喜出望外，萬萬沒想到，他看起來似乎還認識這位長官，能攀上幾句話。

　　也許是謊言被揭穿，面子有點掛不住，那長官故作威嚴，發起火來:“你這廝，有話快說有屁快放，方才有不識趣的越獄，我這忙著呢。”

　　三叔跨步向前，一把將懷裡掏出的什麽東西，塞進了那長官懷裡。一邊賠笑一邊說:“方大人這話說的，誰越獄啦?小的怎麽沒看見。”

　　方大人眼力見也很足，手中一掂量分寸，心裡有數。咳了兩聲，對四下說:“好了，都各就各位，沒事了。”

　　那守衛也將我放開，方大人向三叔使了個眼色，三叔用手推著我，我們一起又回到了院中。方長官在前面帶路，我們穿過院子，不少差役正忙著恢復此前造成的騷亂。

　　到了另一個房前，三叔和方長官走了進去，示意我在外面站著等。不一會兒，三叔鑽出來了，輕輕帶上門，似乎不想讓人看見。

　　“好了?”

　　“完事了，走吧。”

　　我正欲按原路返回，三叔低聲叫住我:“嘿，走這邊。”

　　“那邊?”

　　“這邊有後門。”

　　我跟過去，心中隻覺異樣，三叔似乎很熟悉這個監獄?通過七拐八彎的小巷，我們終於從這一片大監區走了出來。眼前似乎是城郊，低矮的屋舍，叢生的草木，向左手邊望去，能看到一大片墳地。

　　“三叔，你怎麽知道我在這裡?。”

　　他毫不掩飾臉上得意的神情:“我怎麽不知道?你叔我有什麽不知道?”

　　“是佩佩告訴你的嗎?”

　　“她啊，昨晚一直跟著你，確認你被抬了進去，才走的。這幫孫子，還要騙我，真不是東西。”

　　果然是這樣，我一個男子漢，一個兄長，怎麽總要靠年紀小的妹妹來關照?三叔仍在不停地罵監獄裡那幫人，他是罵髒話的行家，可以用不同詞句，不同語氣，變著花樣辱罵一個人兩個時辰。

　　這本領我在村裡時便早已見過，我們目前耽擱不起，於是我向他詢問佩佩目前的所在。他不理我，仍舊是罵，一口濃痰吐在泥地上，用腳碾一碾，代表一種講究。

　　“佩佩去哪了?她去參加重試了嗎?”

　　我走近他，搖動他的手臂，他破爛的麻布衣服上幾乎能滲出油漬來。這種表示重視的肢體語言終於奏效。

　　“是啊，她去了。”

　　“那我們怎麽還不走?”

　　“走，走去哪裡?”

　　我看了看周身:“總不該在這裡。”

　　“嘿，說的對。見過這幫王八，老子要去洗個澡兒，去去晦氣。”

　　他笑了起來，眉毛和眼睛擠成了平行線，厚厚的嘴唇像兩瓣香腸。頭髮不知多久沒有剃過了，但並不亂，黏糊糊得貼在額頭上，想是用手捋過。

　　“你小子有福，今天帶你去好地方。”

　　對村裡的男人來說，尤其對我的三叔來說，這猥褻的笑容一般只有在提到某個地方時才會出現。我明白他的意思，

但我此刻對風月場所提不起一點興趣。　　“去逛窯子?你哪來的錢?”

　　“你怎麽知道是逛窯子?”

　　“不逛窯子，你會洗澡?”

　　他咳了兩下，非常刻意，又覺得不夠，彈了一下我的腦門。

　　“你這孩子怕是學壞了！怎麽老跟大人頂嘴呢?我下旬回村，一定跟你媽媽講，讓她好好管教管教你！”

　　大人就是這一點最無趣，一旦形勢於己不利，立馬就擺出年長者的姿態來，教訓起我這樣的後輩。然而這也沒有什麽不對，至少在黎縣每一個村裡，無論王莊或李莊，大家都是這樣過來的。大家都這樣，那就是一種正確，一種無可置疑的正確。

　　“三叔，跟七香樓裡的姐兒玩，不要錢嗎?”

　　“怎會不要錢，你不帶錢進去試試，看你不被攆出來。”

　　“那你還去，你不是沒錢嗎?”

　　“你這傻小兒，我沒有錢，剛剛你怎麽出來的?”

　　“你有錢?哪來的?”

　　“哼哼，爺早告訴過你，我去賭，那是因為我有贏錢的本事。”

　　緊接著，他就開始向我描述，所謂賭術、以及莊家的心理，和贏錢的技巧。什麽情況下要買大，什麽情況下要買小，哪些人一看就是和莊家一夥的等等。但我可全然沒有心思聽這些話，我始終只有一個念頭——趕快去選拔現場。

　　“叔，你真厲害，之前是我錯怪你了。”

　　三叔得意起來，我的稱讚讓他十分受用。他摸了摸了自己的鼻子，笑容無比燦爛。

　　“你要是想學，我也可以教你嘛，啊。哎喲，你這身上是怎麽了。”

　　他一說，我才發現，原來我的胳膊與兩肋都有淤青和傷口，血已經滲透了衣服，布料跟傷口黏在一起。

　　“不去七香樓了。我叫的車夫一會兒就到，咱們去找郎中看看。”

　　“那可不成！”我連忙搖頭。

　　“又怎麽了?”

　　“我們得去找佩佩。”

　　“找她做什麽?她比她的，咱們爺們玩自己的。到時候再碰頭豈不兩全其美?”

　　“你就不關心她能不能入選?”

　　“嗨呀。”三叔湊到我身前，將頭貼近我的頭，他一說話，我就能聞到他的口臭。

　　“你小子，真以為她有戲嗎?告訴你！她昨天之所以表現還可以，那都是莊家操縱的！”

　　他這番言論著實讓我驚訝，還來不及反駁，他又繼續說了下去。

　　“不止她，那個牛街的小無賴，那也是莊家安排好的。這種考試都是世家子弟的秀場，哪裡會有你們這些下等人的機會。幼稚！”三叔擺了擺手，一臉故作高深的神態。

　　“怎麽可能，這可是蒼山派主導的選拔，怎會讓莊家任意操作?”

　　“你啊，蒼山派長，蒼山派短，你真以為他們就是什麽好東西了?哦，這幫大俠都是聖人，六根清淨，一天只知道鋤強扶弱?”

　　三叔越說越激動，語速也變得很快。

　　“天真！我告訴你，就連那寧九歌，寧大宗主，平日裡一副不食人間煙火的樣子，他跟手下女弟子搞起破鞋來，比誰都厲害呢！要說賭博，那也實打實也是一把好手，牌九、骰子、麻將，就沒有他不玩的！”

　　越說越荒唐了，好似他與寧宗主一起擲過骰子一般。在賭徒眼裡，世界上所有都嗜賭，只是有些人是“小人”，喜歡掩飾自己的愛好。有些人是大丈夫，比如三叔就自認儻蕩。而“莊家”，在賭徒眼裡則是全知全能的存在，這世上簡直沒有一件事是莊家操控不了的，只要盤口一開，哪怕天上的大羅金仙，也不得不配合。

　　只不過，三叔對蒼山派的不屑，倒是讓我想起了先前殺人如割麥的那位白衣人……

　　“叔，我真的有要緊事，必須去選拔現場。”

　　嘭，他用力一跺腳，似乎想強調自己的權威。“小孩子別再多嘴，去哪裡由大人決定！”

　　我已徹底明白，勸說我的叔同意我的意見，是一件不可能之事。一個三十多歲的單身漢怎會將一個二十歲的單身漢放在眼裡?但既然他視賭局大過一切，那我總可以……

　　“叔，你贏了多少錢。”

　　“不少，但也不太多。”

　　“夠我們玩幾次七香樓?”

　　“你不是哭著喊著不去嗎?小猢猻。”

　　“你別管我去不去，我隻問你夠不夠?”

　　他果然現出底氣不足的樣子，上摸下摸，眼睛不住打轉。我打小就了解他，三叔從來是吃了上頓不考慮下頓的人，一旦贏錢，必然揮霍。

　　點完了身上剩下的銀子，他回過神來。

　　“嘿，你這小猢猻，我有多少錢，關你什麽事?”

　　“你想啊， 叔，你把錢花了，你是瀟灑了，明天怎麽辦?回去繼續做工?”

　　一聽到“做工”二字，三叔就像是被老鼠咬了屁股一樣，渾身上下都不自在起來。我知道已命中他的軟肋，接下來只需乘勝追擊。

　　“叔，你的賭術這麽精湛，輕易把這賭本折了，豈不可惜?”

　　“你懂個屁，賭術再高，也要看場子的。昨天那樣的場子，可再沒有了……”

　　三叔唉聲歎氣起來，仿佛他真的失去了幾千兩銀子。

　　氛圍已烘托得不錯，我做好準備，圖窮匕見，拿出殺招來:“我聽人說，今天這個重試，還有大莊家要去開盤口，玩的數額可不得了！”

　　“胡說！我怎麽不知道?”

　　“今兒個一早，牢裡那個方大人說的，他有公乾走不開，早已托了自己小舅子，帶上瞞著老婆藏下的所有家當，贏大錢去了！”

　　“不可能！”

　　“你愛信不信！”

　　我撇過頭去，故作漠不關心狀。我知道此刻已經有一百隻貓在他心窩撓癢，他是萬萬忍不住的。

　　三叔提前約的車夫到了，他一來就抱怨這地方太遠。

　　我們上了這駕破舊的馬車，看來這車的年齡和車夫及那匹老馬一樣年邁。

　　“去西四大院，搞快。”

　　那老車夫回過頭來，他頭上的破氈帽上停著一只花蒼蠅。

　　“不是說好去東城大街嗎?”

　　“叫你去就去，別放屁了，錢不會少你的。”

　　車夫一聽，一鞭子抽下去，馬車動了起來。