“聽說你新得一匹軟煙羅?”侯夫人如說閑話一般問出了自己心中的疑問。

　　聞九霄低頭喝茶的動作頓了一下，道:“母親聽誰說的?”

　　連母親都聽說了，難怪二嫂找上門跟他勻身料子。

　　侯夫人歎氣，“也怪母親馭下不嚴，底下奴才私下議論，說你弄了匹軟煙羅，傳得跟真事似的，被我狠狠地發作了一頓。母親便想跟你說一聲。”

　　對上母親探尋的目光，聞九霄垂下眼眸，道:“哦，是有這麽一回事。不過已經送出去了。二嫂找兒子要，真不是兒子不給，是真沒有了。二嫂許是不高興了，還得請母親幫兒子跟二嫂解釋一下。”

　　聞九霄是個記仇的，只要惹著他，他可不管你是男是女。

　　送人了?侯夫人先是詫異，隨後恍然大悟。難怪兒子沒跟她說，原來是送人走禮的。

　　至於送誰，侯夫人倒沒有細問。兒子官場上的事，她一個婦道人家也不懂，問那麽多幹什麽?這屋裡伺候的人一大堆，回頭誰的嘴再不嚴實，傳出去一言半語壞了兒子的差事怎辦?

　　聞九霄一走，侯夫人慢慢地喝茶，優雅地吩咐，“心口有些悶，我病了，讓老二媳婦來給我侍疾。”

　　手伸得這麽長，消息八成就是她故意放出來的，這個攪家精。

　　又補充一句，“讓丁姨娘和幾位姨娘也一塊過來。”

　　主母都病了，姨娘們怎麽能不來伺候呢?有些日子沒敲打她們了，一個個的都張狂了。

　　“是，奴婢這就去。”香嵐應喏，遲疑了一下，“世子夫人那裡”

　　同樣是兒媳，二少夫人來了，世子夫人不來不好吧?

　　“不用她來，世子身體不好，她把世子照顧好就行了。”想起她的小心思，侯夫人有些不喜，“讓她抄幾卷佛經，也算是替我盡孝了。”

　　成親這麽多年無所出，還有這麽多小心思，世子也太縱著她了，她這個當婆婆的不得不敲打一二。

　　聞九霄回到院子裡，轉頭對清風道:“自己去領罰。”

　　清風無比自責，“是！”都是他行事不謹慎，險些給三爺招禍。

　　不提蘇氏如何氣憤憋屈，且說世子夫人秦玉霜，面上恭謹，暗地裡指甲都快把掌心掐破了。

　　等前來傳話的人一走，她就跌坐在座位上，面帶難堪，“抄佛經?她這是敲打我呢，她是怪我沒給世子爺生下一兒半女，她”

　　侯夫人這是一點臉面都不給她留，好狠啊！

　　秦玉霜的手抓著帕子，微微顫抖。

　　覓書心疼，握著主子的手，“您莫要多想，奴婢，奴婢替您抄。”

　　覓書哽咽著，這些年來世子夫人的艱難她都看在眼裡，操心著世子爺的身體，還得記掛著秦家，主子多難啊！

　　明明是二少夫人生事，侯夫人懲罰她，為何還要把世子夫人帶上?

　　秦玉霜收了聲，在覓書的服侍下重新洗了臉上了妝，垂眸想了一會，她吩咐:“讓人多盯著些那邊。”

　　那邊指的自然就是二房了。

　　從桃花裡出來，木頭緊緊抱著懷裡的破爛衣裳，猴子幾人也目光熱切的盯著。不是衣裳有什麽神奇，而是破爛衣裳裡包著他們賺的錢，他們撈小蝦賺的錢，整整五十文！

　　他們從來沒見過這麽多銅板，好重，聲音真好聽。

　　“木頭哥，咱有錢了，買肉包子吃吧。”

　　“不行，還是買塊布吧，花兒的衣裳都爛的不能穿了。

”　　花兒是他們中最小的妹妹，也是唯一的女孩子，幾個大的都特別疼愛她。

　　花兒卻連連擺手，“不，不，給木頭哥買，花兒可以穿木頭哥的。”

　　花兒的懂事讓木頭很心酸，他摸摸她稀疏的頭髮，想到余姑娘身邊的櫻桃姐姐，堅定地道:“不買，什麽都不買，這銅板攢起來。”

　　見夥伴們不解，他解釋，“咱們得攢錢，等冬天的時候去租一間屋子，這樣就不怕凍死了。”

　　“會有人租給咱們嗎?”

　　“會！”木頭語氣堅定，其實他也不知道會不會有人願意租給他們，“所以趁著現在天不冷，咱們要多撈小蝦，換多多的銅板，攢多多的錢，等租了屋子，咱們兄妹幾個就有家了，買棉衣，冬天了也能穿得暖暖的，吃得飽飽的，好不好?”

　　“好！”大家都被他描述的前景吸引了，一個個眼睛亮晶晶的，就連最嘴饞的小北也不提買肉包子了。可見家對他們來說有多大的誘惑力。

　　木頭的臉上帶著憧憬，繼續道:“咱們慢慢就長大了，總不能當一輩子的乞丐吧?挨餓，受凍，不等哪天就被人打死了。連個埋的地方都沒有，最後被野狗給吃了。”

　　乞丐的命運不都這樣嗎?最開始養木頭的乞丐爺爺就是這樣的。

　　“我不想被野狗吃，所以咱們得想辦法賺錢攢錢，攢夠了錢，不光租屋子，咱們還要辦戶籍，堂堂正正地做人。”

　　他目光落在花兒的身上，“給花兒穿櫻桃姐姐身上那麽好看的衣裳，戴她頭上那麽好看的花。”

　　“戴花！”花兒高興的拍手。

　　其他人也都十分興奮，“做乞丐有什麽出息?咱們都聽木頭哥的，木頭哥你說怎麽做咱們就怎麽做。”

　　“對，對，聽木頭哥的。”

　　此刻，木頭的心情是激蕩的，這種感覺他無法說出口，隻覺得心口漲漲的，想要大喊，想要發泄。

　　很久以後，木頭真的活出了人樣子。別人都為他傳奇的經歷而驚歎，而他只是笑笑，想起心裡最感激的那個人——桃花裡的余姑娘。

　　是她，成就了傳奇的乞兒。那時，他有一個特別的名字，叫余木。

　　余木，榆木，榆木疙瘩，許多人都說這是他的自謙自省。

　　其實不是，他不過是在名字前頭冠上她的姓罷了。

　　如此而已。

　　余枝已經用上了蝦粉做菜，尤其是放進湯裡，那味道簡直鮮極了。

　　余枝戀戀不舍地放下碗，要不是肚子裝不下了，她還能再來三碗。

　　江媽媽和櫻桃也是摸著肚子，滿足地都不想動了。

　　太鮮了，她們從沒喝過這麽鮮的湯。

　　這樣神奇的調料若是加進醬香餅裡，豈不是

　　兩人興奮得臉都發亮了。