“相公……”回到自己院子裡，從用飯時就懸著心的羅氏望著宋義安欲言又止，眼裡盛滿了擔憂。

　回過神來的宋義安拍拍她的胳膊，對她笑了一下，安慰道:“沒事，我自有主張。”他得拿出自己的態度來，不能放任爹這樣下去了。

　羅氏點點頭，想笑一下，卻怎麽都笑不出來。

　本以為相公進了縣衙境況能好起來，誰能想到糟心事更多了。

　唉，要是能分家就好了。

　不，分家也沒用。相公是長子，他們這的規矩都是公婆跟著長子養老，他們還是要跟公婆住在一起。

　婆婆還好，無非念叨她幾句。做人兒媳的，哪有不受委屈的?她不往心裡去就是了。

　公公就不一樣了，好面子，愛攬事，在外頭被人吹捧幾句就以為自己是多厲害的人物，攬了七大姑八大姨家的事情回來讓相公給幫忙。

　若是正經事相公看在公公的面子上，也就給幫了。關鍵是那些人就跟心裡沒數似的，自己家兒孫什麽樣不知道嗎?還削尖腦袋想進縣衙當差。縣衙又不是相公說了算，他哪幫得了?

　見相公不幫，那些親戚說話就陰陽怪氣了，還覺得是相公心眼小，見不得他們的兒孫比他有出息。

　公公也不高興話裡話外覺得相公讓他丟了面子。公公是長輩，舌根底下壓死人，相公能怎麽辦呢?

　今晚同樣不高興的還有宋立賢。

　跟他一塊讀書的同窗，他們功課都不如他，有的只是童生，有的甚至連童生都沒考上，卻全都被請進了縣衙開辦的學堂當夫子。

　他學問這麽好，卻沒受到官府的邀請，宋立賢心裡能痛快才怪！

　他打算明年下場考舉人，就算是官府請他去做夫子，他也是會回絕的。又不是縣學，只是教人識字啟蒙的學堂，他還看不上。

　但請不請是一回事他去不去是另一回事。比他差的人都請了，卻被請他，這不是瞧不起他嗎?這讓宋立賢十分憤怒。

　宋立賢對自己的才學非常自信，當初縣太爺還誇過他，對他也是很賞識的，

那為什麽只有他沒接到邀請呢?

　大哥！肯定是大哥在縣太爺跟前說了他的壞話。

　大哥打小就嫉妒他，嫉妒他天分高，嫉妒他年紀輕輕就中了秀才，更嫉妒爹偏心他。可他們是親兄弟呀，大哥怎麽能這樣呢?

　宋立賢氣壞了，晚飯的時候他就一直忍著，看著大哥那張道貌岸然的臉，他很想大聲質問他，跟他狠狠吵上一架。

　可是他沒有證據，自從進了縣衙，大哥就變了，變得越加狡詐了。

　哼，以為這樣就能阻了他的路嗎?天真！

　蠅營狗苟，大哥也不過是縣衙裡的一個小吏。

　而他，天生便不凡。早晚會一飛衝天，誰也別想擋了他的青雲之路。等著吧，這一巴掌他會狠狠地扇在他臉上，把所有阻礙他的人都踩在腳底下。

　宋立賢握緊拳頭，急速地喘著粗氣，眼底猩紅。

　第二日傍晚，宋義安從衙門回來，他爹已經在等著他了，“如何?跟大人說了嗎?大人同意了嗎?”

　當他看清長子耷拉著臉，心裡不由咯噔一下，一種不祥的預感油然而生。

　宋義安垂頭喪氣，張了幾次嘴，才在他爹期盼的眼神中發出聲音，“我們大人最恨人徇私，而且馬家犯得事太大了，雖然斬了二十多人，但大人心裡還憋著火呢。兒子算是……唉，大人不僅把兒子痛罵了一頓，還……”

　說到這，他停了下來，一副很為難的樣子。

　“還什麽?”宋家主忍不住追問。

　“還把二叔表妹的閨女一家調到偏遠的小漁村去了。”

　“這，這要如何是好?”宋家主失聲道他這個人吧，文不成武不就，讀書不成，能力也一般。但讀書人的毛病他身上是一樣都沒少:孤傲、好面子、自視甚高……真正遇到事，他就慌神了。

　開荒是累，是吃不飽，好歹能保住性命。小漁村就不一樣了，那邊沒有田地，打漁為生。他們不會游泳，到了船上一個不慎就有喪身海裡的危險。

　就算僥幸保住性命，還有那凶殘的海賊，誰知道哪會就上了岸?小漁村首當其衝啊！

　“兒子如何能知道?爹，兒子真的盡力了。因為這事，兒子幾個月的努力全都白費了。打明兒起，兒子就宿在衙門不回來了，兒子得好好表現，消除在大人心中不好的印象。”宋義安說完就告退了。

　至於後續，他一點都不想知道。反正他已經準備住在衙門，誰也別想再煩他。

　學堂開學那日，京城來人了，是宮裡一位姓蘇的公公，在禦前伺候的。

　聞九霄常出入宮禁，跟禦前伺候的太監們自然都是見過的，跟這位蘇公公，也就只是面熟，沒有交情，也沒打過交道。

　到底是禦前太監，很是會做人，並沒有因為聞九霄現在是個七品的縣令就擺架子，依舊稱他“小聞大人”，態度跟在京裡並無差別。

　聞九霄就更加不在意了，山雲縣……該瞞著的，已經瞞得嚴嚴實實了，剩下的，不懼看。

　既然要看山雲縣的民生風貌，又趕上了，那就從學堂開始看吧。

　啟民智，任何朝代都是頂重要的事情了。

　新開的學堂，每一間學堂寬敞明亮，裡面擺滿了整齊的課桌，穿著打著補丁衣裳的孩子端正坐著，一個個面黃肌瘦，看得出沒有一個家境好的。但他們腰板筆直，一雙雙眼睛裡透著渴望的光。

　在他們的課桌上，擺放著一塊漆成黑色的木板，一支毛筆，一碗清水，沒有書。

　授課的夫子手中也沒有書，蘇公公進了學堂才發現，四周的牆壁上懸掛著大大的黑木板，上頭用白色的字寫著《三字經》上的內容。

　哦，原來書在這裡。

　聞九霄勾了下唇角，解釋道:“百姓太窮了，買不起筆墨紙硯，官府帳上也沒銀子，能給學生提供的也就一支筆和少許的墨，只能用這種簡陋的方式來授課。學生們初學，先蘸著清水在黑板上寫，等練熟了再蘸墨在紙上寫，讓蘇公公見笑了。”

　“能想出這種好用又實惠的法子，還是小聞大人能乾。”蘇公公的話中透著對聞九霄的讚譽。未淨身進宮前他也是農家子，家裡貧寒，活不下去了才不得不去尋一條活路。

　蘇公公識字，是進了宮之後想方設法學的，自然明白能讀書是一件多麽奢侈的事情。而小聞大人卻開辦這樣的學堂，讓這麽多的貧窮子弟都有讀書的機會，這讓蘇公公無比動容。

　小聞大人不愧是小聞大人，到哪都是國之柱梁！

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