余枝還是沒忍住，大白天的混進了白國公府，上回是個灑掃丫頭，這回是個粗使婆子。她都想好了，若遇到人問起，她就說自己是大廚房上擇菜乾雜活的。反正這白國公府裡的大廚房有兩個，裡頭的人不少，誰會在意一個乾雜活的婆子?

她想得很好，還老老實實在大廚房幹了半個時辰的活兒，結果呢?剛接近那個偏僻的院子，就有人出來問她，在哪裡當差?瞎跑什麽?

余枝怕引起懷疑，扯了個借口就匆匆離開了。

唉，出師未捷身先死！

算了，還是等著小聞大人的消息吧。

余木從船上下來就匆匆進了城，六年過去了，他的個子竄得很高，不再是當年那個孱弱矮小的乞丐。再加上在漕幫的辛苦訓練，他長成了勁廋挺拔的少年。

他推開城南的一座簡陋小院，正在廚房忙活的小姑娘衝出來，“木頭哥，你回來啦！”很是驚喜的樣子。

余木嗯了一聲，“猴子他們呢?”

“李大爺家修房子，猴子哥和小西哥去幫忙了，東子哥去茶樓了。”小姑娘穿著一身半舊的衣裳，聲音脆脆的，赫然便是當年那幾個乞兒中唯一的女孩花兒，今年十二了。

是的，隨著余木陰差陽錯入了漕幫，他們的日子越來越好過，早就從原來的大雜院搬出來了，現在住的院子雖然也是租的，但跟以前的大雜院比起來，要好多了。

他們都長大了，在這魚龍混雜的市井之中艱難的討著生活，他們現在仍住在一起，不是親兄弟，勝似親兄弟。

傍晚的時候，猴子他們都回來了，看到余木，十分開心，“木頭哥，你這一回走的時間有些久。”

“就是，我們都擔心死了，花兒還偷偷地抹眼淚呢。”

余木笑著，“我能有什麽事?瞎擔心！你們再城裡才要多留意，莫要跟人作無謂的意氣之爭。猴子，這是我這幾個月的工錢，你收好。”

他從懷裡掏出錢袋扔給猴子，他們中，最細心的猴子管錢。

入手沉甸甸的，猴子一驚，倒出來一看，驚了，“怎麽這麽多?”一個個的小銀錠子，這得十幾兩吧?

其他人也驚了，他們拿的都是銅板，哪裡見過銀錠子?“木頭哥，你發財了?”圍著銀錠子，都不敢伸手，簡直像做夢，生怕一伸手夢醒了。

余木也有些得意，“工錢還是那麽些，大頭是賞錢。”頓了一下，又道:“再攢一些，就夠把這院子買下來的了。”

這一回能揪出叛徒，他功不可沒，幾下裡的賞錢加起來足有十二兩。

“木頭哥，是不是有危險?你沒事吧?”猴子他們不是開心，而是擔憂。他們從小歷經生活艱辛，深知天上不會掉餡餅。這麽多的賞錢能白拿嗎?木頭哥肯定立了功，但凡立功，都跟危險分不開。

“木頭哥，咱們現在租院子住也挺好的，你千萬不能有事。”

“對，木頭哥，你是咱家的主心骨，你好好的，咱們幾個才能心安。”

“木頭哥，漕幫的買賣太危險，要不你回來吧?”

幾個人七嘴八舌地，余木心頭溫暖，道:“不要緊，幹什麽沒有危險?我小心些便是。”富貴險中求，一味地膽小怕事也不行，至少他人在漕幫，雖是個小嘍囉，卻能護住底下的幾個弟妹，要不然，就憑他們幾個無父無母的，能在這小院子裡住安生嗎?

不想在這個問題上糾結，余木就轉移了話題，“你們知道我這一趟出去見到誰了嗎?說出來嚇死你們?你們肯定想不到。”一副神秘的樣子。

猴子幾人好奇，“難不成是朝廷的大官?”

余木淡笑不語，

其他人就催他，他才道:“我遇到余姑娘了……”“什麽?余姑娘?她，她不是……”掉下山崖了嗎?

幾人無比震驚。

“余姑娘沒死，活得好好的。”救了那麽多被拐的姑娘，還是那麽心善。

“真的，那太好了！那她現在?”幾雙眼睛瞅著余木。

對於改變了他們命運的那位仙女一般的余姑娘，他們都沒有忘記。當初她墜下山崖，他們傷心了很久。

“余姑娘嫁人了，你們還記不記得當年那位大人?她就是嫁給了那位大人。”雖然過去了好幾年，他還是一眼就認出了那位大人，大理寺少卿，四品高官。看他那般著緊的模樣，他一定會善待她的吧?

“記得，那位大人可氣派了。這麽說余姑娘現在是官夫人了?”大家都很為余姑娘高興，“真好，余姑娘那麽心善的人肯定會有好報的。”

“就是不知道她還記不記得咱們了?”東子感慨了一句，其他人沒吱聲，每個人的心裡都清楚，余姑娘已經成高高在上的官夫人了，跟他們是雲泥之別，這輩子怕是都不會相見了吧！

沉默了一會，余木道:“應該……還記得吧。”她雖沒有第一時間認出他，卻覺得他面熟，他要是不先自報家門，她應該能想起來他的。其實，這也不能怪余姑娘，五六年過去了，是他長變了。

余木在城裡轉悠著，他去了桃花裡了，余姑娘曾經住過的小院院門緊鎖著。從君子裡搬走之後他就不曾回來過，說不上為什麽，就是不想回來，或者說是不敢，好像這樣余姑娘就仍住在哪裡似的。

她還活著，真好！

余木很矛盾，他想去見她，想告訴她，她教的刀法他一直努力練著;想告訴她，他們沒有辜負她的期望，沒有走上歪路;想告訴她，這些年他們都過得挺好。

卻又鼓不起勇氣，總之，心情很矛盾，很別扭。

這一天，余木又在平北侯府外頭轉悠，正好被從鋪子上回來的櫻桃撞見，她一怔，“木頭！”

余木也是一怔，隨即是臉色慌亂，轉身就跑。

櫻桃在後面追，“你給我停住，你跑什麽?”

也不知是出於什麽心理，余木的速度越來越慢，最後被櫻桃一把揪住，“我說你跑個什麽勁?走，跟我去見少夫人！”

揪著他往平北侯府去了。

(本章完)

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