鄧布利多走了，恐懼以前所未有的形式在迅速蔓延，因此溫暖著城堡外牆的太陽似乎照不進裝著直欞的窗戶。學校裡的每一張面孔都顯得惶恐不安，走廊裡響起的每一聲大笑都顯得刺耳、怪異，並且很快就被壓抑住了。

　　哈利不斷地對自己重複著鄧布利多最後說的那番話。“只有當這裡的人都背叛我的時候，我才算真正離開了這所學校....在霍格沃茨，那些請求幫助的人總是能得到幫助的。”可是這些話有什麽用呢?當每個人都像他們一樣困惑和驚懼時，他們究竟該向誰求助呢?

　　海格關於蜘蛛的暗示倒是很容易理解——問題是，城堡裡似乎沒有一隻蜘蛛可以讓他們跟蹤。哈利走到哪裡找到哪裡，羅恩也(很不情願地)在幫他尋找。當然啦，由於他們不得擅自亂逛，而是必須和其他格蘭芬多學生成群結隊地在城堡裡活動，他們的搜尋工作受到了很大阻礙。那些同學似乎很高興有老師護送他們從一個教室走到另一個教室，但哈利覺得非常厭煩。

　　然而，有一個人似乎特別喜歡這種驚恐和疑懼的氣氛。德拉科.馬爾福神氣活現地在學校裡走來走去，就好像他剛剛被任命為男生學生會主席一般。哈利一直不明白他為什麽這樣得意。

　　最後，在鄧布利多和海格走了大約兩個星期後的一次魔藥課上，哈利正好坐在馬爾福後面，無意中聽到了他得意洋洋地對克拉布和高爾的吹噓。

　　“我早就知道父親會趕走鄧布利多的。”他說，並不注意把聲音壓低，“我告訴你們吧，他認為鄧布利多是學校有史以來最糟糕的校長。現在我們大概會有一個像樣的校長了，那是個不願意讓密室關閉的人。麥格也待不長的，她只是臨時補缺…”

　　斯內普快步從哈利身邊走過，對赫敏空空的座位和坩堝不置一詞。

　　“先生，”馬爾福大聲說，“先生，你為什麽不申請校長的職位呢?”

　　“哎呀，馬爾福，”斯內普說，但他控制不住嘴角露出的淡淡笑容，“鄧布利多教授只是暫時被董事會停職了，我敢說他很快就會回到我們中間的。

　　“是啊，沒錯，”馬爾福傻笑著說，“先生，如果你申請這個職位，我猜我父親會投你一票的。我會告訴我父親，你是這裡最好的老師，先生。”

　　斯內普昂首闊步地在地下教室裡走來走去，臉上得意地笑著，西莫.斐尼甘假裝朝自己的坩堝裡嘔吐，還好他沒有看見。

　　“泥巴種們居然還沒有收拾東西滾蛋，這使我非常吃驚，”馬爾福繼續說道，“我用五個加隆跟你打賭，下一個必死無疑。真可惜不是格蘭傑......

　　幸好，就在這時鈴聲響了羅恩聽了馬爾福的最後一句話，一下子從他的凳子上跳起來，在大家匆匆收拾書包和書本的混亂中，除了哈利和迪安，沒有人注意到他想過去教訓馬爾福。

　　“讓我揍他，”哈利和迪安揪住羅恩的膀子時，羅恩氣衝衝地說，“我不在乎，我不需要魔杖，我要赤手空拳把他打死一一”

　　“快點兒，我要帶你們大家去上草藥課。”斯內普對著全班同學吼叫，接著，大家兩個兩個地排成縱隊離開了教室。哈利、羅恩和迪安排在最後，羅恩還在拚命掙脫。當斯內普把大家送出了城堡，他們才敢把羅恩放開。他們穿過菜地，朝溫室走去。

　　草藥課氣氛非常壓抑，班上已經少了兩個同學一賈斯廷和赫敏。

　　斯普勞特教授安排大家都去修剪阿比西尼亞的縮皺無花果。

哈利抱著一些枯枝放在堆肥頂上，正好和厄尼.麥克米蘭打了個照面。厄尼深深吸了口氣，非常正式地說:“我隻想說，哈利，對不起，我曾經懷疑討你。我知道你絕不會攻擊赫敏.格蘭傑，我為我以前說過的所有混帳話而道歉。現在我們面臨著同樣的危險，因此…”　　他伸出一隻粗短肥胖的手，哈利握了握。

　　厄尼和他的朋友漢娜過來和哈利、羅恩在同一株無花果上乾活。

　　“那個叫德拉科.馬爾福的家夥，”厄尼一邊折下枯枝，一邊說道，“似乎幸災樂禍，開心得要命，是嗎?你們知道，我懷疑他可能就是斯萊特林的繼承人。”

　　“你倒是夠機靈的。”羅恩說，似乎並沒有像哈利那樣一下子就原諒了厄尼。

　　“哈利，你認為是馬爾福嗎?”

　　厄尼問。

　　“不。”哈利說，口氣非常堅定，厄尼和漢娜都吃驚地瞪著他。

　　緊接著，哈利突然看見了一樣東西，趕忙用整枝的剪刀敲了一下羅恩的手背。

　　“哎喲！你乾嗎一一”

　　哈利指著地上幾步以外的地方。幾隻大蜘蛛匆匆爬過地面。

　　“哦，好啊，”羅恩想顯出高興的樣子，但是沒有成功，“可惜我們現在沒法跟蹤它們.....”

　　厄尼和漢娜好奇地聽著。

　　哈利眼看著蜘蛛逃走了。“看樣子它們是往禁林方向去的.....”羅恩聽了這話，顯得更不高興了。

　　下課後，斯普勞特教授護送同學們去上黑魔法防禦術課。哈利和羅恩落在其他同學後面，這樣他們就能悄悄說話，不至被別人聽見了。

　　“我們又得用上隱形衣了，”哈利對羅恩說，“我們可以帶上牙牙。它經常跟著海格到林子裡去，會有所幫助的。”

　　“對，”羅恩不安地用手指旋轉著魔杖。

　　“哦一一禁林裡有沒有一一有沒有狼人?

　　”當他們在洛哈特班上自己慣常的座位上坐下後，他又問了一句。

　　哈利覺得不便回答這個問題，他說:“那裡也有一些好東西呢。馬人是很不錯的，還有獨角獸。

　　羅恩以前從沒進過禁林。哈利也隻進去過一次，並希望再也不會有第二次。

　　洛哈特連蹦帶跳地進了教室，同學們吃驚地盯著他。學校裡的其他每一位老師都顯得比平常嚴肅，可洛哈特看上去倒是輕松愉快。

　　“好了，好了，”他喜氣洋洋地看著四周，說道，“你們乾嗎都拉長著臉啊?”

　　大家交換著惱怒的目光，但沒有人回答。

　　“難道你們沒有發現，”洛哈特說著，放慢語速，似乎他們都有些遲鈍似的，“危險已經過去了！罪犯已經被帶走了。”

　　“說誰呢?”迪安.托馬斯大聲說。

　　“我親愛的年輕人，如果魔法部部長沒有百分之百地認定海格有罪的話，是不會把他帶走的。”洛哈特說，那種口氣，就好像某人在解釋一加一等於二那樣。

　　“哦，那不一定。”羅恩說，聲音比迪安的還大。

　　“我自信我對海格被捕的真相知道得比你稍多一些，韋斯萊先生。”洛哈特用一種自鳴得意的口氣說道。

　　羅恩剛要說他並不這麽認為，但話沒說完就停住了，因為哈利在桌子底下狠狠地踢了他一腳。

　　“我們當時沒在場，你忘了?”

　　哈利小聲說。

　　可是，洛哈特那令人厭惡的喜悅，他那暗示自己早就認為海格不是好人的表白，以及他說的他相信整個事情已經結束的話，都使哈利惱火萬分，他恨不得把那本《與食屍鬼同遊》的書對準洛哈特愚蠢的臉上扔去。

　　他給羅恩寫了一張潦草的紙條:我們今晚行動。

　　羅恩看了紙條，使勁咽了一口唾沫，扭頭看了看赫敏以前坐的那個空座位。那景象似乎堅定了他的決心，他點了點頭。

　　最近這些日子，格蘭芬多的公共休息室裡總是擠滿了人，因為晚上六點鍾以後，格蘭芬多的學生就沒有別的地方可去了。而且他們總是有許多話要談，結果，公共休息室裡經常到午夜之後還有人。

　　吃過晚飯，哈利從箱子裡取出隱形衣，然後整個晚上都坐在它上面，等著屋裡的人全都走光。弗雷德和喬治向哈利和羅恩提出挑戰，要求玩劈啪爆炸牌，金妮在一旁觀看。她坐在赫敏慣常的座位上，情緒低落。哈利和羅恩不停地故意輸掉，想早點兒結束比賽，但即使這樣，等到弗雷德、喬治和金妮去睡覺的時候也已經過了午夜。

　　哈利和羅恩等著遠處傳來兩聲宿舍的關門聲，才抓起隱形衣，披在身上，從肖像洞口爬了出去。

　　穿過城堡的路程也很艱難，要千方百計躲著老師。最後，他們總算走到了門廳，溜到了那兩扇橡木大門的門門鎖後面，從門縫裡擠了出去，盡量不發出吱吱扭扭的聲音，然後來到月光皎潔的場地上。

　　“當然。”當他們大步穿過黑黝黝的草地時，羅恩突然說道，“我們也許到了林子裡以後，根本就找不到東西可以跟蹤。那些蜘蛛可能壓根兒就沒有到那兒去。我知道，它們當時似乎是朝那個方向移動的，但是…”他沒有說下去，給哈利留下了一點希望。

　　他們來到了海格的小屋前，悲哀而憂傷地看著那幾扇黑洞洞的窗戶。哈利把門推開，牙牙一看見他們，頓時欣喜若狂。他們生怕它低沉渾厚的狂吠吵醒城堡裡的人，趕緊從壁爐架上的一個罐頭裡拿出糖漿太妃糖給它吃，把它的牙齒粘住了。

　　哈利把隱形衣放在海格的桌上。在漆黑的樹林裡是用不著它的。

　　“來吧，牙牙，我們出去散散步。”哈利說著，拍了拍它的後腿。牙牙高興地跟在他們後面出了小屋，朝禁林邊緣跑去，並在一棵大西克莫無花果樹旁翹起了一條腿。

　　哈利拿出魔杖，喃喃地說:“熒光閃爍！”於是魔杖頭上放出一束細光，剛好夠他們觀察道路上有沒有蜘蛛的影子。

　　“好主意，”羅恩說，“我也想讓我的魔杖發亮，可是你知道，弄得不好它會爆炸的。”

　　哈利拍了拍羅恩的肩膀，指著草地上。兩隻孤獨的蜘蛛正匆匆逃離魔杖的光亮，鑽進陰暗的樹影。

　　“好吧，’”羅恩歎了口氣，似乎隻好迎接最壞的命運了，“我準備好了。我們走吧。

　　於是，他們走進了禁林，牙牙在他們周圍蹦蹦跳跳地跑著，一路嗅著樹根和樹葉。就著哈利魔杖的光亮，他們跟隨著持續不斷地在小路上爬行的蜘蛛。

　　他們走了大約有二十分鍾，誰也沒有說話，隻側耳細聽著除了樹枝折斷聲和樹葉沙沙聲之外，還有沒有別的聲音。然後，樹木越發茂密了，頭頂上的星星也看不見了。哈利的魔杖孤零零地在一片無邊無際的漆黑中閃著微光，這時他們發現那些蜘蛛向導偏離了小路。

　　哈利停住腳步，想看清蜘蛛移動的方向，但是在被那點微光照亮的范圍之外，是伸手不見五指的黑暗。他以前從沒這樣深入過禁林。

　　他清晰地回憶起他上次進入林子時，海格曾告誡他不要偏離林間小路。但是海格此刻在千裡迢迢之外，大概正坐在阿茲卡班的囚室裡，而且他也說過要跟著蜘蛛走。

　　什麽東西碰到了哈利的手，他猛地向後一跳，踩了羅恩的腳，結果那只是牙牙的鼻子。

　　“你有什麽想法?”哈利問羅恩。他剛剛能分辨出羅恩的眼睛，他的瞳孔裡反射著魔杖的微光。

　　“我們已經走了這麽遠了。”羅恩說。

　　於是，他們跟著蜘蛛飛奔的影子進入了樹叢。他們現在無法走得很快，到處都是樹根和樹樁，擋住了道路，在近乎漆黑一片的光線下簡直看不出來。哈利可以感覺到牙牙熱乎乎的呼吸噴在他手上。他們不止一次被迫停住腳步，哈利蹲下去，就著魔杖的光尋找蜘蛛的蹤跡。

　　看樣子，他們已經走了至少半個小時，他們的衣服經常被低矮的樹枝和刺藤掛住。過了一會兒，他們注意到地面似乎在往下傾斜，盡管樹木還和剛才一樣茂密。

　　“我們失去蹤跡了。”他說，“來，我們去找蜘蛛…”

　　羅恩沒有說話，也沒有動彈。他眼睛死死盯著哈利身後離地面十英尺高的地方。他的臉色鐵青，活生生地寫著恐懼。

　　哈利甚至沒來得及轉身，只聽見一陣響亮的哢噠哢噠聲。他突然覺得一個長長的、毛茸茸的東西把他攔腰抄起，讓他臉朝下懸在半空。他掙扎著，極度驚恐。這時他又聽見了哢噠哢噠聲，看見羅恩的雙腿也離開了地面，還聽見牙牙在哀鳴、咆哮——接著，它就被拖進了漆黑的樹叢。

　　哈利的腦袋倒懸著，看見那個抓住他的家夥邁著六條長得離奇、汗毛濃密的腿，前面還有兩條腿緊緊地鉗住他，上面是一對閃閃發亮的大黑螯。

　　在他身後，他可以聽見還有一個這樣的動物，它顯然是在抱著羅恩。他們正朝著林子的中心移動。哈利聽見牙牙嗚嗚地叫著，正在拚命掙脫第三隻怪物，而哈利即使想叫也叫不出來，他似乎把他的聲音和汽車一起留在空地上了。

　　他不知道他在那動物的利爪裡待了多久;他只知道黑暗似乎突然消退了一些，他看見鋪滿落葉的地面_上現在密密麻麻的都是蜘蛛。他把脖子扭過去，發現他們已經來到一片寬闊凹地的邊緣，凹地裡的樹木被清除了，星星照亮了他有生以來見過的最可怕的景象。

　　蜘蛛！不像那些在下面的落葉中匆匆爬過的小蜘蛛，而是每一隻都有拉車的馬那麽大，八隻眼睛，八條腿，黑乎乎、毛森森的，像一個個龐然大物。那個抱著哈利的巨型蜘蛛沿陡坡而下，朝凹地正中央

　　的一張霧氣迷蒙的半球形的蛛網走去，它的同伴把它團團圍住。它們看見它鉗住的東西後，都興奮地活動著大螯，發出一片哢噠哢噠的聲音。

　　蜘蛛松開爪子，哈利撲倒在地。羅恩和牙牙也重重地跌落在他旁邊。牙牙不再咆哮了，而是靜靜地蜷縮著不動。羅恩看上去的感覺與哈利一模一樣。他的嘴巴咧得大大的，似乎在發出無聲的嘶喊，眼睛向外暴突著。

　　哈利突然意識到那隻把他扔掉的蜘蛛正在說話。不容易聽出來，因為它每說一個字都要哢噠哢噠地擺弄它的大螯。

　　“阿拉戈克！”它喊道，“阿拉戈克！”

　　從霧氣迷蒙的半球形的蛛網中間，非常緩慢地鑽出來-隻小象那麽大的蜘蛛。它的身體和腿黑中帶灰，那長著大螯的醜陋腦袋上的每隻眼睛都蒙著一層白翳。它是個瞎子。

　　“怎麽回事?”它說，哢噠哢噠，兩隻大螯飛快地動著。

　　“人。”剛才抓住哈利的那隻蜘蛛說。

　　“是海格嗎?”阿拉戈克說著，靠近了一些，八隻乳白色的眼睛茫然地張望著。

　　“是陌生人。”把羅恩帶來的那隻蜘蛛哢噠哢噠地說。

　　“把他們弄死，”阿拉戈克煩躁地說，哢噠哢噠，“我正在睡覺...”

　　“我們是海格的朋友。”哈利喊道。他的心似乎要離開胸腔，從嗓子眼裡跳出來了。

　　哢噠哢噠，哢噠哢噠，凹地裡到處都是蜘蛛的大螯在動。

　　阿拉戈克遲疑了。

　　“海格以前從不派人到我們的凹地來。”它慢吞吞地說。

　　“海格遇到麻煩了，”哈利說，他的呼吸非常急促，“所以我們才來的。”

　　“麻煩?”那隻年邁的蜘蛛說。哈利覺得他在哢噠哢噠的大螯聲中聽出了幾分關切。“但他為什麽要派你們來呢?”

　　哈利本想站起來，但後來決定還是趴著;他認為他的腿支撐不住身體的重量。他趴在地面上，盡可能使語氣平靜。

　　“在學校裡，他們認為海格最近放出一個…一個…什麽東西加害學生。他們把他帶到阿茲卡班去了。

　　哢噠哢噠，阿拉戈克憤怒地舞動著大螯，這聲音得到了凹地上那一大群蜘蛛的響應，這就像是掌聲，只不過通常的掌聲是不會使哈利恐懼得作嘔的。

　　“但那是很多年前的事了，”阿拉戈克惱火地說，“很多很多年以前了。我記得很清楚。正是因為這件事，他們當時才讓他離開學校的。他們相信我就是那隻住在他們所謂的密室裡的怪獸。他們以為是海格打開了密室，把我放了出來。”

　　“那麽.....你不是從密室裡出來的?”哈利問，感到他腦門上出了一層冷汗。

　　“我！”阿拉戈克說，大螯憤怒地哢噠哢噠著，“我不是生在城堡裡的。我來自一個遙遠的國度。當我還沒有從蛋裡孵出來時，一個旅遊者把我送給了海格。當時海格還只是一個孩子，但他照顧著我，把我藏在城堡的一個碗櫃裡，喂我吃撒在餐桌上的麵包屑。海格是我的好朋友，他是一個好人。人們發現了我，並要我為一個姑娘的死承擔責任時，是他保護了我。從那以後，我就一直住在這林子裡，海格還經常來看我。他甚至還給我找了個妻子一一莫薩格。你看到我們的家庭發展得多麽興旺，這都是托了海格的福…”

　　哈利鼓起他剩余的一點兒勇氣。

　　“那麽你從來沒有一一從來沒有攻擊過任何人?”

　　“沒有，”老蜘蛛怨恨地說，“我是有這種本能的，但出於對海格的尊敬，我從沒傷害過一個人。那個被害姑娘的屍體是在一間盥洗室裡發現的。而我除了那個我在裡面長大的碗櫃，我從沒見過城堡的任何地方。我們蜘蛛喜歡陰暗和寂靜。”

　　“可是當時......你知道是什麽害死了那姑娘嗎?”哈利說，“因為不管那是什麽東西，現在又回來對人發起了攻擊一一”

　　頓時，哢噠哢噠的聲音響作一團，無數條長腿在寥窶窒窒地移動，龐大的黑影在他周圍晃來晃去。

　　“那個住在城堡裡的家夥， ”阿拉戈克說，“是一種我們蜘蛛最害怕的古代生物。我記得很清楚，當我感覺到那野獸在學校裡到處活動時，我曾懇求過海格放我走。”

　　“它是什麽?”哈利迫切地問。

　　哢噠哢噠聲更響了，窶寥空空的聲音也更密了，蜘蛛們似乎正在圍攏過來。

　　“我們不說！”阿拉戈克情緒激烈地說，“我們不說出它的名字！我甚至沒有把那個可怕生物的名字告訴海格，盡管他問過我，問過許多次。

　　哈利不想再逼問這個話題了，尤其是在蜘蛛們從四面八方聚攏過來的情況下。阿拉戈克似乎不想說話了。它緩緩退回到它那半球形的蛛網裡，但它那些蜘蛛夥伴還在慢慢地、一寸一寸地向哈利和羅恩移動。

　　“那我們走了。”哈利不顧一切地對阿拉戈克喊道，同時聽見它身後的樹葉沙沙作響。

　　“走?”阿拉戈克慢悠悠地說，“我看不要....”

　　“可是一一可是一一”

　　“我的兒女們聽從了我的命令，沒有傷害海格。但新鮮的人肉自動送上門來，我不能阻止他們去享受。別了，海格的朋友...”

　　哈利轉過身，在幾步之外，在他上面高高的地方，蜘蛛組成了一道堅實的、高聳的銅牆鐵壁，大螯哢噠哢噠響成一片，許多雙眼睛在那些醜陋的黑腦袋上閃閃發亮。

　　哈利雖然在掏他的魔杖，但他知道這無濟於事。它們數量太多了，但就在他掙扎著站起來、想拚死一搏時，突然一陣巨響在他們耳邊炸開，一道狂風吹遍了整個凹地。