所以，包括賈巴爾在內的所有車臣人都死了。

　　無一例外。

　　迪拉亞帶著他的族人終於成功抵達庫拉河北岸。

　　站在一處土包上，迪拉亞貪婪地看著這處傳說中的禁地。

　　初春上午的陽光盡情撒在這片廣袤的荒原上，無數個大大小小的水窪子回敬著點點光芒，半黃半綠的草原縈繞著水窪子，依舊枯萎的灌木在風中搖曳。

　　這就是沼澤地，馬內奇低地、庫馬河、庫拉河上萬年反覆泛濫形成的地方。

　　有人說她是天堂，等再過幾天，這裡就是一片綠意盎然，鮮花招展的絕美地方，有經驗的牧人和牲畜可以從容避開陷阱。

　　也有人說她是地獄，不熟悉的人冒然進入，有極大的概率被陷阱所困，然後用自身的養分繼續滋潤著這片大地。

　　於是，鮮豔爛漫的地方越是危險，因為越是靠近沼澤地，水分養分就越多。

　　天堂和地獄，就在一線之間，恰如外界對特魯琴傳說的平價。

　　迪拉亞沒有見到人影，卻看見了巡邏的騎兵，他們熟練地在沼澤地彎彎曲曲的道路上往來穿梭，他是一個有心人，觀察半晌後終於發現了端倪。

　　這些巡邏的騎兵看似漫無目的，不知他們是從何處來，也不知是到何處去，但只要是有心人就會發現一件事。

　　他們是從沼澤地腹心出來的，道路也不會超過十條，只有在靠近庫拉河的地方可以任意縱橫馳騁，就好像一個向外撒著光芒的太陽，道路就是一條條光線。

　　在道路的盡頭似乎都有一棵大樹，大樹上掛著什麽，正在隨風搖蕩。

　　“那麽說腹心就是特魯琴了”

　　迪拉亞喃喃自語道。

　　在蒙古人的帶領下，迪拉亞等抵近了一條通往腹心的道路，剛一走近，所有的切爾克斯人都嚇了一跳。

　　那不是大樹，而是兩根高大的十字架，十字架的橫杆上掛著十幾具屍體，屍體早就高度腐爛了，依舊散發著令人作嘔的氣味，有的屍體已經變成了乾屍！

　　豎著的木杆上掛著一塊牌子，上面用突厥文、俄文、蒙古文寫著一句話。

　　“擅入者，死！”

　　乞塔德站在迪拉亞的身邊，依舊毫無表情地看著這一切。

　　“這些人不光是擅自闖入者，也有被我軍接納後不服從管轄，想要跑到外面的，在特魯琴，沒有我的同意，沒有人能夠自己進來，更沒有人膽敢隨便出去！”

　　他說這話時聲音是冷的，面色也是冷的，加上這句惡狠狠的話，迪拉亞不禁倒吸了一口冷氣。

　　當然了，乞塔德這話對於個人、弱小的勢力自然有效，若是哥薩克、波斯人，甚至車臣人大隊人馬想要進來也是攔不住的。

　　不過，前面說過，拿下這塊土地並不難，但獲得的收益卻極其有限，人都是趨利的，一般來說並不會做出吃力不討好的事情。

　　除非......

　　一想到蘇亞卡拉的車臣人，迪拉亞不禁為乞塔德們捏了一把汗。

　　此時的車臣人已經出現了一個頗有威望的領袖，他先是去麥加朝聖，在那裡接受了三年的培訓，回到車臣後不但成了所有車臣人的大酋長，還成了轄內所有伊教徒的大毛拉。

　　他的名字叫謝赫曼蘇爾，再過一些年頭會讓俄國人吃盡苦頭，他的精神還一直傳到後世。

　　曼蘇爾的出現讓幾乎四分五裂的車臣人再次聚攏了，團結統一的車臣還是十分可怕的。

　　他看了看乞塔德，

雖然對他的出身很好奇，但他肯定知曉他一定知道曼蘇爾的事。　　沿著這些表面上看起來並不是道路，但熟悉的人能沿著不容易察覺的記號從容前行的密道走了大約半日後，他們終於來到了一處不一樣的地方。

　　在抵近這個地方時，道路就沒有再遮掩了，而是大大方方露出了他的本來面目，約莫一丈寬，上面堆著土石。

　　大概百米長，在道路的盡頭則是一間兩層高的木樓，上面正在站崗值守的人清晰可見。

　　穿過木樓後，眼前的景象又是一變！

　　木樓所在地方應該是此處的邊緣，地勢最高，從外面看不見裡面的究竟，但從木樓所處的地方向下望去則是一大片似乎無邊無際的農場！

　　似乎看到了他的驚詫，乞塔德將一個單筒望遠鏡遞給了他。

　　迪拉亞趕緊接了過來。

　　鏡頭裡，一個個村落點綴在廣袤的農場上，村落四周圍著白樺樹，但掩映不住土坯牆和黑瓦。

　　“三年，三年了......”

　　一旁的乞塔德也在喃喃自語。

　　“我花了三年時間，將裡面大大小小的水窪子全部排放乾淨，然後修建堰塘、水渠，將其改造成良田”

　　迪拉亞想到了兩件事。

　　“台吉，您是蒙古人吧，此地靠近車臣人的地盤，若是方便防禦的話，為何不將這裡改造成牧場，這樣的話，一旦有外敵入侵，就能聚集大量的騎兵禦敵”

　　乞塔德這時才笑了笑。

　　“從南面、西面、東面進來都是沼澤地，道路自然是有的，但只有極為熟悉本地的人才能從容找到並來到這裡，從庫拉河到這裡有三十裡，就算有大股敵人殺到，並順利找到道路”

　　“一來這些道路就會將他們的兵力分散，我只要在道路的盡頭安排少量兵力就能守住”

　　“二來如果是牧場，每一個牧戶就需要很大的草場，一百牧戶需要的地方是一百農戶的幾十倍乃至百倍，若是敵人驟然殺到，想要將其快速聚攏並不容易”

　　“當然了，你如果有常備軍倒不可怕，但牧戶想要養活常備軍需要花費的代價又是農戶的十倍甚至幾十倍”

　　“而農戶就不同，我只要將一百戶農戶集中為一個村落，抽調其青壯時時操練，一旦有事，他們就會很快抵達戰場”

　　迪拉亞點點頭，“台吉很早就知道了我部的動向吧”

　　“是的，自從你部從庫班地區遷徙到車臣地區時我就知曉了，並一早知曉你待不下去，因為車臣人的大毛拉曼蘇爾雖然表面上向波斯人稱臣，但實際上同樣向奧斯曼人輸誠”

　　“他才二十余歲就成了整個車臣人的大酋長、大毛拉，雖然有麥加朝聖的加持，但畢竟年紀太輕，車臣人又桀驁不馴慣了，豈能輕易服從於他?”

　　“於是，他只能繼續增加財力、軍力穩固內部，而眼下的車臣人除了放牧就是種地，哪有多余的財力，若是我猜的不錯的話，將逃亡到高加索山中的基督徒以及北高加索的異教徒擄掠到伊斯坦布爾發賣就是他最大的依仗了”

　　“故此，他故意放出風聲說要誠心接納各個不同信仰、不同部族的人到車臣地區居住，實際上打的就是這個主意，在你之前，已經有好幾個亞美尼亞、格魯吉亞部族被他賣到伊斯坦布爾了”

　　“自從俄國人實力大增後，奧斯曼人再想從歐洲獲取白人奴隸幾乎不可能了，但他們又需要大量的仆人以及耶尼切裡軍人，於是奴隸的價格幾乎是以前的幾倍甚至十倍”

　　“故此，曼蘇爾一方面可以討好奧斯曼蘇丹，一方面又能獲得大量的錢財來增強自己的實力，進而穩固內部”

　　“在你之前，我已經接納了十幾個小部族，你是第十八個，眼下這裡一直到卡馬河，已經有十七個村落，共一千七百戶，接近一萬人口了”

　　“庫馬河?”

　　迪拉亞自然是知曉庫馬河的，這是一條發源於高加索山的大河，位於馬內奇低地與庫拉河之間，一想到此河，他的腦海裡頓時浮現出一個名字。

　　馬加爾！

　　馬加爾城是以前金帳汗國自己建設的國境最南端的城市，也是掌管整個高加索地區的汗國南部怯薛軍統領王帳所在，歷來都是由拔都的後裔擔任達魯花赤。

　　他頓時明白了。

　　“台吉，既然庫馬河與庫拉河之間是農地，那麽庫馬河與馬內奇低地之間肯定就是牧場了”

　　“你猜的不錯，牧場也進行了整理，隻留下了大的水窪子，小的已經填平的，那裡的地方更大，可以從容養活幾千戶牧戶”

　　“由於此處地廣人稀，牧戶們可以在東到......科薩海，西到薩萊，北到馬內奇低地以北的地方遊牧”

　　(裡海在不同部族的嘴裡有著不同的名字，在突厥語系人嘴裡是科薩海，在阿拉伯人嘴裡是加茲溫海，在希臘語系人嘴裡是卡斯皮海，在蒙古人嘴裡則是呼克騰吉斯海)

　　(薩萊，金帳汗國與瑪爾加並駕齊驅的南部中心，後來與馬爾加一起被帖木兒帝國焚毀)

　　聽到“馬內奇低地以北”這句話，迪拉亞頓時完全明白了。

　　“他的牧戶既然能抵達馬內奇低地以北， 顯然就是土爾扈特蒙古人的勢力了，多半是敦羅布喇什大汗在北高加索地區秘密打下的一顆釘子！”

　　但這顯然是特魯琴掌控者的秘密，他可不敢隨便打聽。

　　這裡也不是切爾克斯人的落腳之地，吃過午飯後，一行人繼續向北奔行，兩日後才抵達馬爾加。

　　馬爾加位於庫馬河北岸，到了這裡，河南、河北的景色就完全不一樣了。

　　南面是一片黃綠夾雜的地帶，但北面卻依舊以黃褐色為主，大片枯黃的牧草與裸露在外表的枯土、黃沙縱橫交錯。

　　極目望去，荒漠草原上零零星星點綴著一些白色的帳篷。

　　而馬爾加城不知何時已經恢復了。

　　一座有著土牆的四四方方的土城，城裡的建築物也是頂部平平的土坯房，整個城池乍一看都呈土灰色，像極了時下波斯、河中地區的製式。

　　似乎見到了乞塔德他們的到來，從城門裡飛出了幾騎。

　　沒多久，一位面容也不像蒙古人的年輕人下馬走到了乞塔德的身邊。

　　乞塔德點點頭，對他說道:“這是切爾克斯人的酋長迪拉亞，按照我軍的規矩，新來的都安置在靠近馬爾加的地方，還是老規矩，設成一個村落，由我方指點、他們出力完成圍牆、村舍的建設”

　　“所需錢糧由我軍墊付，今後從田賦裡扣取”

　　等那人帶著迪拉亞等走遠了，看著他們的背影，乞塔德一個人在城門前站立了許久，那位年輕人的出現更是讓他往昔的思緒就好像打開了閘門一樣奔湧而出。