新婚的日子是快樂的，李國華除了一般呆在鄉政府有事情就去下鄉，不下鄉時就陪老婆一起在街上擺攤子，自從結婚以後，肖明華就獨立在和興鄉擺攤子了，不在和肖開中一起去其他幾個鄉鎮擺攤。

　　畢竟那時候每個家庭的經濟收入都比較少，要想一家人生活過得寬裕點，擺個攤的收入還是可以的，李國華給老婆算了一筆帳，每次進些大人小孩的衣服，鞋子之類的商品，基本進價在幾塊十幾塊錢，把貨進回來再到鄉場上來賣，在出售的時候喊價比進價要高好幾倍，買的人在講一下價格，少一點價格賣給人家，一個鄉場一天的生意下來，通常情況下還是可以賺三四十塊錢，一個月算起來收入也可以了，那時候李國華的工資每個月才110塊錢，並且不是每個月能拿到手，整得不好就是年底發錢。

　　整個和興鄉的經濟不景氣，支撐鄉裡的“錢莊”農村合作基金會的存款越來越少，貸款收不回來，鄉裡，區裡，縣裡的各級領導也不知道這個事怎麽處理，上面領導沒出來具體措施，隻提出來一個要求，要求各鄉必須想辦法回收基金會放出去的貸款，一些在基金會有存款的人也不知道從哪裡得到一些消息，說基金會要垮了，一天就守在基金會辦公室不走，要求基金會馬上支付自己存款和利息。整天折騰來折騰去，搞得烏煙瘴氣的。

　　沒多久，上面關於基金會的處理意見來了――關停。因為這個事，和興鄉的農經站站長老曹“瘋了”，上級通知對各鄉的基金會進行徹底清理，要查清全部往來帳務，資金去向。和興鄉的基金會關了之後，上面派了專門的人來清理基金會的帳，基金會的兩個會計就一五一十的把所有帳交出來了，基金會很多帳上顯示曹站長的兒子在基金會挪用了很多錢，多數都是白條，數額還很大。曹站長為此得了“風心病”，整天說話瘋瘋癲癲的，說自己養了兩個“白眼狼”。清理出來的最終結果是:基金會被挪用的錢得由曹站長來還，不僅僅還錢，還有坐牢的風險，最後結果是還了錢，人“瘋”了，好像可以不承擔刑事責任了。

　　關於基金會的後續工作也有了定論，處理原則是:存了錢在農村合作基金會的，從關停時間開始，不得在想得到利息，基金會隻還本錢，本金多了一下子還不完的，就分期還。因為這個事，哪些在基金會存了錢的人死活不同意，天天瘋了似的要找基金會兌付存款，那個陣仗是要搞暴動，害的鄉裡的領導都也不敢出門解釋，隻好派鄉裡治安室和全部的工作人員出來維持秩序，剛開始基金會還有人坐櫃台，後來乾脆把基金會辦公室的大門一鎖。一句話，沒錢了。

　　其他有些從基金會貸款了人心裡暗暗高興，以為基金會垮了，可以不還貸款了，結和果想象的情況不大一樣，從縣裡到鄉裡，每個機構都開辦了學習班，那些借了基金會的錢不還的人，全部到學習班強製學習，到底學了些啥內容其他人也不是很清楚。反正學習的目的非常清楚，就是不能薅社會主義羊毛，借基金會的錢是必須要還的，對於那些頑固不化的人，說明學習內容沒理解到位，就得讓家裡人送生活費和換洗的衣服來，繼續在學習辦學習，直到學習透徹了，家裡人湊齊了錢還了基金會，就可以回家了。還別說，通過舉辦學習班的形勢，取得了非常好的效果。大家的社會主義意識還是比較到位，參加學習班的人基本都還清了基金會的貸款。

　　沒了基金會，

鄉裡的統籌費也一時半會兒收不起來，鄉裡財務吃緊，九八年底，基金會徹底關門，和李國華身份一樣的許多工作人員工資都發不起了，全縣正好大面積進行國有企業改製，很多職工被下崗分流，縣裡的絲綢廠為例，很多都是兩口子在一個廠裡，為了保證穩定，是雙職工的保證一個在崗，一時間下崗工人到處都是，縣城裡面和各鄉鎮就多了很多做生意的人，開館子的，跑摩托拉客的，買衣服的，擦皮鞋的……。　　全部經濟蕭條，李國華工作起來也沒得多大乾勁了，十一月份兒子出生了，家裡的收入越來越少，想把鄉裡的工作放棄也劃不來，這讓李國華有些兩難，和老婆商量了一下，想了個辦法，就是聯系妹妹李青，讓她給嫂子肖明華找點事情做，李青原來是學幼師專業的，畢業以後在和興鄉的三村教村辦的幼兒園，因為原來外出年輕人多了，大部分年輕人將孩子留在家裡由老人照看。老人除了不冷著孩子不餓著孩子，教育方面也沒刻意放在心上，隨著打工年輕人越來越多，後來就盡可能把孩子帶在身邊，在務工當地讀書，剩下的些孩子在家裡都比較注意教育的問題了。李青越來越感到教幼兒園責任重大，就乾脆辭職了，和同學一道去了華省的皇都市打工，現在在一家很大的茶樓做財務管理，包吃住，工資收入也還不錯。

　　接到哥哥的電話，李青想都沒想就同意了，就問了一下李國華，嫂子是啥子文化程度，以便好找事情，李國華這才想起肖明華只有初中文化，李青說沒得多大關系，只是要找個輕松點的活兒不容易，如果下力的活兒到不是問題，李國華是一個頭兩個大，好在李青想辦法給嫂子在她上班茶樓隔壁的一個火鍋店裡找了一個當服務員的事情做。具體工作就是擦個桌子，洗個碗，端茶遞水上個菜的。店裡包吃包住，工資每個月400元。

　　兒子剛好到斷奶的時間，李國華親自把老婆送到義通縣到皇都市的班車，末了叮囑她:“各人在外面注意身體，看工作苦不苦，乾得下來就乾，乾不下來就回來，也沒啥過不去的。”送走了肖明華，李國華每天除了下鄉，一有空就回老家帶孩子，畢竟父母要乾農活，每隔一周時間，李青就要給哥哥打電話，說一說嫂子在火鍋店打工的情況，其中有一次，李青給哥哥說，嫂子在火鍋店幹了二個月了，人也混熟了，和火鍋店裡一些年輕人打打鬧鬧地，不顧及自己是結過婚的人，李國華聽了冒火得很，叫李青馬上安排嫂子回家。他在想自己精壯男人一個，連家都養不活，有些窩囊，怎說都不應該讓老婆拋頭露面去打這個號工。

　　肖明華在李青安排下，回了和興鄉老家，李國華在車站去接的她，接到肖明華之後，李國華心裡很不爽，拿著肖明華的行李就回家了，路上也兩個人沒多說話，到了晚上兩個人睡覺的時候，李國華說了一句話:“我的家庭條件是差點，也不至於吃不起飯，打工也不是非要巴著別人給飯吃，也不至於要去給哪個討個笑臉，又不是要飯的。”肖明華也不和他搭話，一夜無眠。

　　日子又回到正規，肖明華繼續在和興鄉街上擺攤子，李國華也繼續在鄉政府上各人的班，一直到一九九九年春節後，鄉裡正式收假上班了，李國華也和大多數的工作人員一樣，在鄉政府裡有煙無氣的做事，但是心裡一直在想自己出路到底在哪裡。

　　這段時間，李國華在電視上看了新聞，最近國家有關精簡工作人員的講話隨時在他耳邊響起的，這也給他一個不好的預感。事實如此，沒等到五月底，義通縣的文件出來了，全縣所有鄉鎮機構裡，沒有正式編制的臨時人員一律辭退，李國華雖然已經在鄉裡工作了幾年時間，縣文化局也給鄉裡出來文件，但總的來說，沒得到縣人事局給的編制，都屬於臨時人員，同樣也在辭退之列。全縣整個要清退的臨時人員很多，從縣裡到區裡到鄉裡，主要領導親自出面和這些將要被辭退的人員一起開會，給大家做思想工作，肯定大家的成績，說這都是暫時的，政府部門是缺不了你們的，等這陣過去，還是得請你們回來工作，說穿了就是安撫安撫大家的情緒。

　　當和興鄉為所有要辭退人員準備歡送晚宴時，李國華覺得這是對他一種侮辱，說實話鄉裡的臨時工作人員其實是承擔了鄉政府百分之九十以上的工作，現在看來這些賣力工作的是費力不討好，折了青春折了人。李國華心裡雖然不平衡，但他曉得分寸，他反倒過來安慰父母親，因為他看得出來父母因為這個事情對他非常擔心，所以他大大方方的給媽老漢說:“你們放心！你兒子我不管在哪裡都沒臊皮過，鄉裡要辭退我也沒啥不得了，他們請我吃散夥飯我都不去了，此處不留爺，自有留爺處，這點骨氣我還是有的，這也不算好大個事。”媽老漢一看李國華這個態度也就放心多了。

　　除了沒參加鄉裡請吃的散夥飯，李國華也沒要鄉政府給鄉裡辭退人員發放的禮品，而是在六月六號這天早上一早，直接從家裡拿了一床單被子，運用在警隊學習的打包方法打好背包，拿出原來警隊發的軍用挎包，裝了兩件上衣，一條換洗的褲子，給家裡人說了一句話:“你們不操心我，等我好消息”就出門了。