“沒有一匹馬的馬掌上釘了馬蹄鐵，也沒有一匹馬的馬掌上有釘過馬蹄鐵的痕跡。”

　侍衛眼中閃過困惑之色。

　馬蹄鐵是肖成樞大人自富陽偶然踩中鐵片，才製出馬蹄鐵。

　如今馬蹄鐵只在京城的軍營中流通。

　肖成梁他們的馬匹當中，自然不會釘有馬蹄鐵。

　“沒有就好。”

　天子如釋重負地松了一口氣，揮了揮手，示意侍衛退下。

　他繼續盯著撒種子的兩人，眼中佩服之色真切了許多。

　再生稻、石灰粉、增產稻……要是再加上馬蹄鐵也是秦小滿的主意，那麽此人一定非同凡響。

　想到此人因董繼祥的幾句挑撥，此時可能暗恨他和長姐，他不免要請長姐再向派去富陽傳旨的手下多交代一句。

　不論用何手段，也要把秦小滿請來京城。

　“一個手握這麽多利國之器的人，如果不能為我所用……”

　天子嘀咕一聲，面露笑意。

　站在旁邊的小李子頓時噤若寒蟬，有心想替秦家公子說句話，卻又不敢開腔。

　“還好，沒有。”

　天子收斂了笑容，拍了拍手上玩的土漬站起身來，朝著秦月季和肖成梁二人走去。

　“終於撒完種子了，兩位餓了沒有，朕讓禦廚房備好了酒菜，親自為兩位接風洗塵。”

　天子禮賢下士的做法，碰到別人可能會受寵若驚。

　可遇到月季，根本不管用。

　“回天子，撒完種子還不算完，還要趁著它們剛進入土裡的時候再淋一遍水，出芽率才高，接著還要調整好灌水的通道。”

　“我……奴婢不餓，天子和肖二公子你們先吃。”

　月季用袖子擦了擦額頭上的汗，直接拒絕了天子的邀請。

　拎起早已備好的水桶，朝旁邊的溝渠走了過去。

　“請天子見諒。”

　肖成梁拔腿就跑，追上月季奪過水桶。

　二話不說接著乾活。

　餓是真的餓。

　可月季說她不餓，剩下的人也只能忍著。

　天子望著秦月季倔強的背影，忽地露出一個發自肺腑的笑容。

　“哈哈……”

　“天子何故發笑?”

　小李子見天子被拒了還挺開心，心裡懸著的巨石落地。

　敢當面拒絕天子邀請的人。

　如今這世上除了長公主以外，也只有剛才這兩位秦家的勇士。

　“都說有其主必有其仆，朕好像知道秦小滿是一個什麽樣的人了。”

　一介奴仆都能為了國家大事不給他的面子，秦小滿也必定是一個能夠懂大體、拎得清的人。

　也罷。

　有緣下次再見。

　“傳旨，皇商董家識人不清，劍南道總管事挾天子令欺行霸市，即日起，劍南道董家經營的所有行當一律關停徹查！”

　賞了秦小滿十年收購皇糧的面子。

　再打壓一下董家的囂張氣焰。

　處決了董繼祥這個罪魁禍首以後，此事便能了結。

　“當年董家護國有功，總不能再滅了董家全族給秦小滿出氣。”

　天子在心裡嘀咕一聲，再次蹲到地頭，拿手攪和著水田裡的稀泥，咂巴了兩下嘴。

　秦月季不餓。

　可他是真的餓了。

　如果有那種既美味又能蹲在地頭啃著吃的禦膳多好。

　……

　“嘎嘎嘎！”

　秦小滿感覺有一百隻鴨子在吵。

　翻了個身，差點從拚在一起搭成“床”的椅子上翻下身去。

　他睡眼迷蒙地望著廚房外面滿院的鴨子。

　好嘛。

　“原來不是感覺有一百隻鴨子，而是真有一百隻鴨子在吵。”

　不止一百來隻鴨子，還有一百來隻鵝和一幫廚娘小廝。

　正在磨刀霍霍向鴨鵝。

　秦小滿看向一直站在門口調配鹵料的唐叔。

　並不認為鴨子是唐叔要來的。

　“公子，昨夜老爺來過，吃了剩下的鹵肉沒吃夠。”

　一句話，當即讓秦小滿明白了眼前的情況。

　他揉了揉眼睛，打著哈欠走到還在小火慢熬的鍋灶前。

　揭開鍋蓋，一股濃鬱的鹵香讓他食指大動。

　朝著窗外大喊。

　“大家動作麻利點兒，爭取早飯時，全宅能夠吃到新的鹵味！”

　昨晚秦宅廚房飄出去的香味，讓不少人饞了一宿。

　廚娘們起早來廚房，看到吃剩下的肉骨頭，那味道香的都讓人想舔兩口。

　此時聽到公子說全宅都能吃上，乾起活來更加賣力。

　“鴨血鵝血記得給我留著。”

　秦小滿又招呼了一聲，將小廝拿進廚房裡的三隻鵝鴨剁了扔進鍋裡，大火煮開再小火慢燉。

　不消片刻。

　比昨晚還要濃鬱的鹵肉香味，從秦宅一直飄出去老遠。

　聞到這股香味的人，無論是吃了早飯還是沒吃的，都忍不住大咽口水。

　……

　衙前大街。

　往日裡，自天剛亮開了門，便客人不斷上門預訂午飯與晚飯的董家酒樓。

　此時門前清冷得只有初秋的細風吹著落葉。

　酒樓裡，除了天字號，坐著董平和榮州在內的十數個掌櫃管事以外。

　剩下的幾十號夥計和廚子們都在後院做著早飯閑聊天。

　他們的歡聲笑語，和天字號房裡低沉的氛圍，形成了鮮明的對比。

　“掌櫃的，不好了，秦家廚房飄出來的香氣比夜裡的更香，飄得更遠，好多人都聞著味圍到秦宅後門，打聽秦家在做撒子好恰的飯食。”

　盯著秦家動向的小廝提到那股香氣，都忍不住吞了一聲口水。

　香！

　太香了！

　他長這麽大，還沒聞到過這樣的香味！

　“再探。”

　坐在首座的董平無力地揮動著胳膊，等小廝離開後，他語重心長地說著。

　“看來秦家除了要開賣肥皂的店鋪還要開酒樓，賣肥皂時，煉豬油的香味在富陽城飄了幾天不散，如今改成了肉香味，大家可不能再輕視了！”

　董平想到因為輕視秦小滿，落得個吐血身亡下場的繼祥少爺，心裡一陣悲涼。

　如今劍南道總管事身亡，群龍無首。

　他們這些人也只能湊在一起，眾人拾柴火焰高，想些對付秦家的辦法。

　“你們可有何破解的辦法?”

　董平環視了眾人一圈。

　可所有人都回避了他的視線。

　董平氣得猛地一拍桌子。

　“說話！”

　“平哥，我們從來沒輕視過秦家，可眼下這事我們也沒辦法，我是賣冬衣的，又不是搞吃食的。”

　坐在董平對面的一個年輕的掌櫃無奈地聳了聳肩，推托起來。

　“眼下集市快開市了，我還要趕著回去盯鋪子，告辭。”

　說話的人找了個借口便開溜。

　其他人也緊隨其後。

　最後，只剩下董平和榮州一帶經營酒樓的眾人，面面相覷。

　等著誰主動開口。

　沒有辦法，董平只能指著平日裡與他關系最為親近的一個管事。

　“董良，榮州境內的酒樓菜方增減都是你來掌握的，你來說說，昨晚這股異香究竟用何菜能夠與它一較高下?”

　董平的話音剛落。

　那股熟悉卻又更加濃鬱的異香，順著窗戶飄進天字號房。

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