江陵城，貫通東西南北，自然魚龍混雜。

　　這樣的地界，並不是哪一方勢力就可以進行把控的。

　　即使是官方也無法進行全面控制，更多的是地下勢力的自我平衡。

　　這一點倒是大出朱邪的意料。

　　原來一個地方的自我生態如果足夠完善的話，權力並不能為所欲為。

　　因為這裡還有著一群講規矩的人，雖然他們的規矩可能很落後。

　　借助船長的人脈關系，朋友介紹朋友，竟然摸清了柳絲絛二人的走向。

　　原來，有一個與漕運幫派合作的行腳店，正好是他們接了承載二人的活計。

　　不為別的，就因為他們家的驢車速度快，足以日行近百裡。

　　從江陵城到襄陽城，四百余裡的路，坐驢車至少需要五天。

　　朱邪他們比柳絲絛二人晚了三天出發，也就是說此時二人應該還在路上。

　　若是稍有耽擱，他們騎上快馬是有機會追上的。

　　考慮到杜可風文弱的身體，朱邪與他約定在襄陽城見，便前往驛站騎了馬前往襄陽。

　　馬者，甲兵之本，國之大用。

　　彼時，馬極其昂貴，且都被納為軍用物資，非官方調動不可以用。

　　朱邪與林清二人，騎著快馬，每三十裡一換，一路前往襄陽城。

　　第一天夜裡，二人歇於郢州城。

　　第二天傍晚，二人便來到襄陽城外。

　　一路上，並沒有看到柳絲絛二人的影子，想來二人已經先一步進了城。

　　兩天行程，一路所見，水塘見底，田地乾枯，地面開裂。

　　入城之後，二人在客舍還了馬匹，便讓林清前去打探情況。

　　他則向驛臣打聽了一些情況，然後去了城東的城隍廟。

　　雖然他已經習慣了各地之神都虛佔其位，不行神事，但他還是要去看看。

　　城隍爺不在，抓個小鬼來問問情況，也總好過一無所知。

　　當他來到城隍廟的時候，廟裡居然香火縈天，信眾不斷。

　　咦，難道這城隍還為民眾做點事?

　　待他進去一看，他終於明白了，這城隍廟不要說城隍，連判官和無常都不在。

　　之所以能夠香火旺盛，那是因為有個舌燦蓮花，頗會說道的廟祝。

　　假神之名，以慰人心，也好過百姓連點寄托與希望都沒有。

　　如此一來，城隍得了他想要的香火，而廟祝得了他想要的錢財，各自滿意。

　　這倒確實沒浪費了這麽個好地方，物盡其用了。

　　看來想從無常小鬼嘴裡知道點消息的可能也斷了。

　　“施主面帶焦黃之色，想來正受親人走失之苦?”

　　正當朱邪準備離開之時，廟祝主動湊了上來。

　　“正是，不知城隍爺能不能給指個方向?”

　　朱邪順著廟祝的話問了起來，想看看他究竟有什麽道行。

　　趁此機會，他查看了一下廟祝的命數。

　　少年孤苦，青年流浪，中年遇一命師學了些手段，晚年竟然是飛黃騰達之狀。

　　有點意思，那正好聽聽他怎麽說，或許有用也未必。

　　“可有該人的生辰八字?”

　　“沒有。”

　　“那說一下姓名。”

　　“柳絲絛，柳樹的柳，絲絛的絲絛。”

　　“柳乃妖木，本應在東，卻實在西，她是從西而來，對嗎?”

　　“高。”

　　“絲絛隨風而動，如今金秋將近，應在西方，但絲絛屬木，

柳亦屬木，又應在東方，東西對衝，而秋天恰是過夏往冬，你找的人應該是往北方去了。”　　“那可知她現在具體在何處?”

　　朱邪聽他說得頭頭是道，難怪能讓城隍廟如此紅火。

　　“具體位置需要恭請城隍爺，那得看施主的心意。”

　　“是嗎?”

　　朱邪搖頭一笑，離開了城隍廟。

　　廟祝倒是沒有多言，任由朱邪離去，又去尋找新的目標。

　　朱邪離開城隍廟後，準備回客舍，看看林清可有打探到什麽消息。

　　回去的路上，他發現有人在悄悄地跟蹤他。

　　他假作不知，將對方引到一處暗巷深處，然後反堵在其中。

　　“為什麽跟著我?”

　　朱邪冷冷看著面前這個瘦弱而委瑣的家夥。

　　“官爺誤會，”那人腿一軟跪下，“小的方才聽大人在尋找一個姓柳的姑娘，我便跟了過來，隻不知道您要找的是不是我知道的那個。”

　　“說來聽聽。”

　　“今天午時，南門來了一輛驢車。我一看是個富戶，便跟著想看看能不能撿點便宜。後面那車一路不停，直接去了花語樓。車上下來一個壯漢，對花語樓的人說讓他們把‘柳姑娘照顧好’。接著從車上下來了兩個女子，看上去應該是一對主仆，一起進了花語樓。”

　　“花語樓?在什麽地方?”

　　“花語樓是喝茶的地方，聽說有美人唱歌跳舞， 是達官貴人們去快活的地方，就在北街，離郡守府不遠。”

　　“再問你個事，聽說襄陽城最近有不少女的失蹤，你知道怎麽回事嗎?”

　　“這事小的聽過，據說是功曹好色，將這些女子擄掠了去作為家妓。”

　　“功曹?是個什麽樣的人?”

　　功曹算是一郡之相國，在郡中來講，確實位高權重。

　　“功曹姓侯，郡守姓馬，在襄陽城有句話:隻知侯功曹，不識馬郡守。猴年又馬月，可送二人走。”

　　如此說來，這侯功曹確實在這南陽郡一手遮天啊。

　　“郡守不管，州牧也不管嗎?”

　　“州牧哪有心思管這種小事，聽說侯功曹和州牧的關系也是極好的。”

　　官官相衛，這倒是再正常不過。

　　“那侯功曹宅院在何處?”

　　“他的宅院在樊城，聽說裡面有山有水，大得很。”

　　“那這花語樓與侯功曹可有關系?”

　　“這個自然有，花語樓是侯功曹最喜歡去的地方，我還聽說他的家妓都是先在花語樓訓練過的。”

　　“好，看在你老實配合的份上，我在襄陽的這些日子，你就跟著我，離開的時候我給你兩塊銀幣。”

　　兩塊銀幣，普通的也值一緡錢，若只是跟上幾天的話，那可就賺大了。

　　“大人，小的願效犬馬之勞。”

　　留下他，朱邪主要是擔心放他走了之後，他到處亂說，反而壞了他的事。

　　若是這樣，倒不如讓他跟著跑腿，這種人別的作用沒有，打聽消息跟蹤人，還是可用的。