青灰色大磚砌出了高拱的門洞，陰影籠罩下，兩扇城門僅僅開啟一條縫。

　　穿著黑色深衣的書吏，滿臉汗水，就算躲在門洞的陰影裡也不管用。

　　酷暑的天氣，還要衣帽整齊，穿上裡外數層的深衣，確實不易。

　　但這是太守交代的——如果不想染上城裡肆虐的時疫的話！

　　衣服要嚴密，口鼻也要遮擋。

　　沒辦法，最近一段日子，四野的賤民群氓，紛紛朝城裡擠，進了城隨意支個窩棚就住下，糞便滿地，尿溲亂流，沒多長時間北海郡就臭氣熏天。

　　有人建議把那些人都趕回城外，但消息不知從哪裡傳了出去，成百上千的賤民直接聚到府衙前，哭訴城外有妖鬼害命。

　　太守顧忌士林清譽，發了慈悲，擱置了驅逐的建議，結果時疫緊跟著就起了。

　　“來了、來了！快開門！”

　　城裡面，一個同樣穿戴嚴實的吏員，指揮著三個男人，急匆匆推著一架板車而來，板車上橫七豎八都是得了時疫而亡的屍體。

　　守城門的書吏立刻吆喝兵丁，將城門縫推寬。

　　很快，那車子便出城走遠。

　　“唉！這時疫什麽時候是個頭啊！”

　　一個年輕兵丁抱怨起來。

　　有老軍道:“什麽時候?且等著吧，喬氏走了，可這北海郡又不是沒人了?憑什麽輪到他白檀郡謝家來做主?如今這是咱們上邊那幾家在暗中鬥法，不分出勝負，什麽時候也不到頭！”

　　年輕兵丁歎氣:“這我也知道，可是時疫起來了，咱們上邊那些嫡支身份再尊貴，還能因為身份就不染時疫?他們也不怕?”

　　老軍冷笑一聲:“他們怕什麽，個個修行正法，且早就都到城外莊子上去了，只等著看太守的笑話，可憐了咱們這些庶孽出身的，還得陪著太守水裡來火裡去。”

　　年輕兵丁還待再說什麽。

　　書吏已是不耐煩了:“快快將門合了，仔細懈怠了關防，讓太守拿住不是耍子！”

　　世家大族，繁衍生息，隨著其內部的人口越來越多，各種資源自然也會面臨不足。

　　分貴賤、別親疏，用以分配資源，穩定內部，就是自然而然之事。

　　庶孽子弟，便是士族內部的下層，主要承擔著如府衙書吏、兵丁、快差，以及商鋪、莊園管事之類的事務，要為嫡支子弟專心修行、積攢聲譽創造有利條件。

　　做為庶孽子弟，誰心裡不清楚北海郡當下這是怎麽回事?

　　在這裡絮絮叨叨，就能改變什麽嗎?

　　徒然是自尋惱恨！

　　書吏心裡也煩，一回身，卻見官道上，一個穿著破爛，渾身泥汙的老嫗，牽著一個衣不蔽體，幾乎就是在用泥土遮羞的小娃子，踉踉蹌蹌朝城門這裡過來。

　　書吏見著類似景象，多得早已數不過來。

　　“兀那老嫗，快快回頭，太守有令，閑雜人等不得入城！”

　　書吏扯開嗓子，朝著那祖孫兩個喊起來。

　　都不用想，這兩個肯定也是求著進城躲避妖物的。

　　早先喬氏在時，隔三差五就要組織清掃妖精鬼魅，等到他們一走，蓬萊君桓志居然任命謝弼來做北海郡太守。

　　北海郡剩下的幾家士族，明面上不好反抗，暗地裡卻不再出力維護城外鄉民。

　　那謝弼上任後，據說一心一意撲在政務上，要助桓志施行新政，接連幾個月，沒有邁出過府衙一步。

　　這妖物沒了製約，肆虐開來也便不奇怪了。

　　“有妖怪、有妖怪啊！”

　　老嫗拉扯著小娃子，發出的哭喊竟不似人聲，嗓子啞了，仍舊高亢如撕。

　　書吏眉頭緊皺，隻覺得有針從耳朵扎進了腦袋，連那老嫗踩到石頭、絆到車轍，但總也不倒，踉蹌兩下就能繼續向前的怪異，也難得關注到。

　　“官人，可憐可憐老婦吧，有妖怪啊！”

　　老嫗來到城門前，兵丁們也已反應過來，舉著兩支長杖，封住道路。

　　老嫗乾枯的雙手緊緊抓住長杖的一端。

　　持杖的兵丁竟然有些抵擋不住，紛紛叫喊幫忙。

　　要知道，他們雖是庶孽出身，條件仍舊比真正的黔首黎民強多了，即便修行難得入門，也多會習練一些武者的本事。

　　此刻，竟被一個老嫗推得站不穩腳步，直到兩邊各上了三個人，才堪堪頂住，不再後退。

　　老嫗見推不動了，便盡全力伸出腦袋求救。

　　“求官人慈悲，只求官人放我孫兒進城罷！”

　　那書吏苦笑:“城裡鬧時疫，真讓你們進城，是救你們還是害你們，且不好說呢！”

　　老嫗聽到“時疫”二字，一時怔住，再回頭，恰見一條鱗片閃著湛藍幽光的大蛇，在她們後面不遠的一株大樹上，吊掛下來，那蛇吐著信子，一雙眼睛冷森森注視著這裡，令人膽寒。

　　書吏此時也看到了大蛇，頓時嚇了一大跳，連帶著兵丁們紛紛腿軟！

　　那小兒“哇”地一聲哭將出來，頓時更添煩亂。

　　老嫗回過頭來，隻對書吏道:“官人，發發慈悲吧！老婦全家、全村，都已經被那蛇妖和他的子孫們吞吃了，只剩這一個孫兒，求官人開恩，讓他躲進城去吧！”

　　書吏又急又怕，將目光從那蛇妖身上轉回，結果隻一眼，頓時驚得倒退三步，坐倒在地！

　　只因老嫗雙眼， 竟淌下兩行血淚來！

　　其他兵丁也自喪膽，全都手腳酥軟，哪裡還扛得住老嫗的怪力。

　　眼看著眾人被推得步步後退。

　　忽聽一聲喝。

　　“休要放她進去！”

　　抬頭看時。

　　蛇！

　　只見剛剛還倒掛在樹上的大蛇，轉瞬間就來到了眾人跟前。

　　眾兵丁魂飛天外。

　　唯有書吏因為摔倒了，卻是看到，那蛇是半吊在空中的，後面還有人的……

　　下一刻，董志張也意識到自己嚇到了兵丁，急忙伸開手臂，將大蛇拿得遠些，露出了他自己的身體。

　　這條藍鱗蛇妖，軀體最粗之處恐怕將有二尺，長度更是不止三丈，就算盤起來，一個人拿著也極難。

　　“此妖已死，爾等休要恐懼。”

　　董志張如此說著，但那些兵丁哪就能不恐懼了?

　　好家夥，那麽大一條蛇，盤起來比董志張大多了，打眼去看，一時間都很難分清到底是蛇還是人，又或者是人蛇?

　　那就更可怕了！

　　還是書吏最先穩住了情緒，坐在地上仰頭髮問:“這、這位先生，因何不讓我、我們放她進去?”

　　書吏指的，正是老嫗。

　　那老嫗也回轉身來，望向董志張，兩道血淚，掛在褶皺縱橫的臉上，顯出別樣的猙獰。

　　董志張也一時語塞，忙向邊上讓開一步。

　　眾人這時才看到，還有一名頭髮花白，但面容紅潤飽滿，身高八尺，氣度非凡的老人，面色沉肅地按劍而立。

　　正是陳仲。