河西之地，凌冽的寒風裹挾著寒意侵襲著大地，甘州城中，街上的行人不由自主地裹緊了身上的衣物。

　　在這些行人中，有一名西域商人行色匆匆地往城中西隅偏僻之處趕去，此人正是之前與姬普等人勾結起來散播謠言的呼衍戈。

　　半晌之後，呼衍戈趕到城西的一處院落前，左右環顧一番後叩響了院門。

　　只見一名中年男子緩緩地開了半扇木門，探出頭來觀察外面的情況。

　　“呼衍戈兄弟，是你啊。”中年男子說著打開門將呼衍戈迎了進去，然後“砰”地一下關上了大門。

　　“眾位兄弟，機會來了，我家主人來信了。”呼衍戈興奮地對姬普等人說道。

　　姬普等人期待地望著呼衍戈，等待呼衍戈說出下文。

　　“諸位兄弟，我家主人有了新的詔命，讓我們再度出手，相信此次一定能挑起月氏與大秦之間的戰爭。”

　　“我們該怎麽做呢?”

　　呼衍戈伸手將姬普等人招到了自己身邊，低聲向姬普等人說出了自家主人的謀劃。

　　“什麽?呼衍戈兄弟，此事是不是有些太冒險了，一旦失敗，我們還有活路嗎?”姬普驚詫地說道。

　　“姬普大哥，你想一想，此番雖然極具危險，一旦我們成功了，那秦國與月氏還不立刻就陷入到大戰中。到那時候我家主人提兵南下，大秦必然陷入到混亂中，你們也能伺機而動，尋到刺殺扶蘇的機會。”

　　聽了呼衍戈的這些話，姬普疑惑的眼神逐漸清明了起來，眼中閃過一抹決厲的神色“豁出去了。只要能為大王報仇，就算死我也不懼。”

　　“姬普大哥高義，在下佩服。”

　　呼衍戈看到姬普願意按照自家主人的計謀行事，臉上浮出滿意地笑容。

　　搞定姬普等人後，呼衍戈便迅速離開了姬普等人的住所，趕回了甘州城繁華處的自家店鋪，之幾間店鋪不僅僅是呼衍戈販賣西域牛羊的，更是他在甘州城中的據點。

　　甘州城中心街道上的這些鋪面本來就是為大秦與外邦商賈建造的，按照規定，只要掏出官府規定的租息，無論是秦人，還是外邦商賈之人，都可以租下這條街道上的店鋪。

　　呼衍戈之所以要將自己的據點選在這繁華之地，也是為了安全考慮，正所謂最危險的地方也是最安全的地方，這個道理自古以來都是至臻之理。但凡有一些見識之人，都會時不時地去遵循這個道理。

　　半個時辰之後，呼衍戈將一份密函交到了一名夥計手中，讓這名夥計借著進貨趕牛羊的由頭將這封密函帶出了甘州城，然後交到了一隊在城外等候的“商人”手中。

　　就在姬普等人按照呼衍戈的謀劃按部就班地行事時，周勃帶著一萬人進入了河西走廊，沿著祁連山脈向甘州城進發。

　　隆冬時節，祁連山已經戴上了皚皚白雪織就的雪帽，周勃與一萬多虎賁軍士卒身著帶有羊皮夾層的棉衣，腳上踏著翻毛皮靴，冒著寒風靜悄悄地向甘州城行進著。

　　要是換作以往的大秦士卒，哪裡有帶羊皮夾層的冬裝可穿呢?自從扶蘇開通了大秦與西域諸國的商路後，西域的旌牛(犛牛的一個品種)、長毛寒羊才能源源不斷地進入大秦，使秦地有了一定數量的牛羊皮，再加上之前收回河西之地時從月氏招攬來的皮匠，這才使大秦軍械軍械院能夠製作出一定數量的皮製水囊、翻毛皮靴以及帶羊皮的夾層冬衣。

　　對於此次河西之行，周勃信心滿滿，

這是扶蘇第一次給他獨自帶兵的機會，雖然只是查找大秦使團失蹤一事的幕後黑手，但周勃還是極其重視這次行動。原因無他，這畢竟是他第一次在扶蘇面前露臉，不取得一個完美的結果，都有些對不住扶蘇的囑托。　　沿著河西之地一路走來，雖然寒意凜然，但是河西之地百姓的臉上卻洋溢著幸福的光彩，就連那些在河西經商的外邦商賈，都是一派喜慶之姿，這一切讓周勃感到不可思議。

　　河西之地，在周勃的認知中一直都是苦寒荒涼之地，但是此次河西之行卻徹底顛覆了周勃的認知，無論是那些對生活充滿信心的百姓，還是高大宏偉的城池，都在衝擊著周勃固化的認知，一路西行，一路震撼，潛移默化地在改變著周勃對扶蘇的認知，但就經略西域一事來說，扶蘇的遠見卓識都不是他所能比擬的。

　　想當初，劉邦歸降大秦後，他與夏侯嬰、王陵等一眾武將被扶蘇安置到大秦軍事學院學習軍事， 而像曹參等一眾謀臣則被扶蘇發配到了河西之地。

　　對於扶蘇的這一安排，周勃當初可是不滿了很久，在他看來，讓曹參等人來河西之地輔佐叔孫通，就是換了一種說法的發配。

　　如今看了河西之地的景況，周勃才明白原來自己想錯了，但凡參加過經略河西之地的官員，之後的仕途一定差不了，就按他看到的情況來說，將苦寒之地的河西經營成了百姓富足，城池威然的大秦商業重鎮，這些人功勞可想而知，況且前不久扶蘇才帶著大多數文武百官在河西巡視了一番，這叔孫通與陪著他一起經略河西之地的官員的功績就已經昭告於天下了，有如此功勞傍身，想不升遷都難啊！

　　除了周勃，被震驚的還有那一萬名虎賁軍士卒，一路走來，他們也由衷地迸發出了作為秦人的驕傲與自信。在他們看來，這河西之地的前途一片光明。

　　當這一萬名士卒趕到甘州城下時，再也無法抑製自己的激動之情了，只見一座規模僅次於鹹陽的大城靜靜地矗立在河西大地上，一道道炊煙從城中升騰了起來。人造的奇跡與遠處的雪山相得益彰，近山的落日又給甘州城鍍上了一層淡淡的金黃，使余暉下的甘州城生出了一種寂寥的宏大感，如夢如幻。

　　直到這一刻，周勃從內心深處萌生出了作為秦人的自豪感，也清楚地認識到當初他的主公劉邦選擇歸降大秦是多麽明智的一個選擇。

　　一位能在河西之地憑空造出如此大臣的雄主，劉邦在他面前真的沒有一絲勝算。