一場北巡成了奪嫡大戲的開場。

　皇帝也不知是為了展現自己的雄風還是什麽，在他身體狀況不佳的情況下，竟然決定帶著眾位皇子北巡，唯獨把大皇子慎郡王留在了京中，並未指定監國人選，而是把朝中一切大小事務都交給內閣處理。

　肅王私下裡感歎，老頭子就是不服老，還以為自己可以恢復到以前禦駕親征的狀態呢。

　肅王殿下本人自然是要去伴架的，李昭不在，二公子李易、三公子李昐、四公子李旻隨行，王妃、莊側妃，還有最近很得肅王寵愛的湯美人也去，孟玉妍、郭八還有房六自然也要跟著。

　李昭不在京城，宋清月沒必要跟著走。她在府裡坐鎮看家，只不過王府有家令大人，還有肅王殿下身邊的心腹宦官幫著做事，所以宋清月本人其實並沒有太多事情需要她忙。

　於是她在肅王出發前向肅王要了秘密山洞的令牌，多去了幾次肅王殿下的秘密研發基地，跟肅王的研發團隊一塊開發蒸汽機。

　做蒸汽機最大的問題有兩個，一是焊接，二是軸承。

　因為鐵製品的焊接技術還停留在鍛焊階段，他們一開始隻用鎳白銅做汽缸，用鎳粉焊接，但這種焊接方式實在太不牢靠了。

　宋清月拍了半天腦袋，驟然發現這年頭居然沒有螺絲！大約是木匠們開發的榫卯和插銷技術太好用了，導致還未出現對於螺絲這種東西的需求。

　於是當她跟師傅們提起螺絲、螺母這種東西的時候，被師傅們連連誇讚為堪比墨子的工學天才，叫宋清月老臉紅得不成樣子，連連心虛地擺手，推辭道:“師傅們快別誇了，並非是我的創造，而是幼時見別人做過那樣的東西，就突然想到了。”

　然而這年頭沒有高硬度的鑽頭，沒有數控機床，要想鑄造出好用的螺絲和螺母並不容易。

　不過這些都難不倒古代那些大師級的手藝人，他們可以用手媲美數控機床，牛得叫宋清月歎為觀止。

　做出一個標準螺絲後，就可以得到泥質摸具，之後就可以得到許多螺絲了。

　宋清月想著有了螺絲的加固，在螺絲的基礎上，還可以再加鋁熱反應進行焊接。

　“鋁?”

　“鋁是什麽?”

　宋清月拍拍腦袋，道:“啊，還不知道鋁是什麽，沒事，你們就用老法子焊接吧，改日我把鋁提煉出來給大家瞧。”

　師傅們又激動起來，紛紛好奇宋清月說得是什麽。

　“嗯，怎麽說呢，就是一種金屬，長得很像銀子，但是密度比銀子小很多，不僅輕，還軟。表面容易形成一層耐高溫的氧化膜。總之就是一種金屬。先不管什麽鋁不鋁的，咱們先把這個蒸汽機弄出來再說，飯要一口一口吃。”宋清月道。

　師傅們見世子妃有點不知怎麽解釋，隻好點頭附和道:“世子妃說得是！不過，不過這個資金，您回了王府，能不能跟王爺再提一提，這個蒸汽機，費銀子呢！”

　大家搓著手心討好地笑著。

　宋清月直接打懷裡掏出兩張一萬兩的銀票來拍在桌上:“這銀子我先墊上，大家大膽用，我回府就跟王爺提一提這事。”

　“若是此物製造成功，世子妃居功至偉！”師傅們樂得見牙不見眼的，將宋清月奉若女神，還是閃著金光的女神。

　宋清月一邊拍著胸脯讓大家夥盡管放手去做，錢不夠她有，一邊又在心裡嘀咕，自己怎麽又在貼錢了……

　真是嫁進王府沒兩年呢，眼見著巨額的嫁妝就要見底了，她真是絕世大冤種！李昭日後要是敢對不起自己，她真會跟他拚命的！

　不過這件事也提醒她，想賺錢，其實還有提煉鋁這條路呢！之前怎麽就沒想起來的，真笨啊！

　電解鋁，應該不難吧?

　不過現下還有另一個急需她解決的問題:滾動軸承。

　其實這個時代是有滾動軸承的，只不過結構跟現代的滾動軸承不太一樣，摩擦力也更大些

　好在宋清月是見過現代軸承結構的，問題就在於鋼材的強度以及鑄造工藝能否達到要求。

　事實證明，只要錢到位了，中國古代偉大而智慧的手藝人們無所不能。

　他們能鍛造出角度、形狀完美的鋼製箭頭，就一樣能鍛造出宋清月需要的滾輪軸承零件，質量雖然比不上現代工業生產的軸承，但抹上潤滑油之後，效果也比從前傳統的軸承有了很大的進步。

　最終，花了大約半個月左右，大周王朝的初代蒸汽機誕生了！

　這台蒸汽機動起來的時候，宋清月以及山洞中師傅們的眼眸幾乎都濕潤了，初代蒸汽機造得還比較小，馬力不強，還漏氣，但這些都不是問題，有一就有二，有二就有三，只要在此基礎上繼續改進，沒有什麽是匠人們做不到的。

　往後就是想法子如何增強這玩意兒的動力和可靠性，因為肅王殿下的最終目標是想把蒸汽機裝到戰船上使用的。

　宋清月與大家慶祝過後，就打算明天一早回府複命，順便跟金主爸爸肅王殿下報銷一下費用，外加申請追加投資。

　正當她高興得睡不著覺的時候，大半夜的，突然有黑衣人出現在她的房中。

　宋清月嚇的從枕頭下面抽出匕首，就要跟人拚命，又有一人從窗外突然蹦進來，攔住她:“世子妃，切莫動手，自己人！”

　宋清月覺得自己的魂晃了晃，差點嚇飄出去。

　“邱實?！誒喲，是你啊……大半夜的闖進來，你們想嚇死我啊！”她捂著胸口，眼淚汪汪的。

　她生的好看，委屈起來，那小模樣實在叫人遭不住，就算是被訓練得冷血無情地暗衛，也在黑暗中悄悄紅了臉，跪在床前請罪:“事急從權，還請世子妃見諒！”

　宋清月喘了幾口氣，平複了一下被嚇得砰砰亂跳的小心臟，道:“你先把令牌給我瞧瞧。”

　“是。”黑衣人從懷裡摸出一個一面寫了計字，一面寫了楊字的銅製令牌。

　其實宋清月也不知道那令牌具體長啥模樣，不過她知道肅王那兒也有一個類似計公公的情報頭子，那位公公姓楊。

　她裝模作樣地細細端詳半天，才把令牌還給暗衛，問道:“說吧，可是京城出事了?”

　那黑衣人頷首答道:“陛下在北巡途中意外墜馬，現在京城戒嚴，所有公侯伯爵府邸以及各個王府都被圍了。禁軍、錦衣衛、東廠以及五城兵馬司全體出動。”

　“父王呢?他還好麽?”

　“王爺被收押到宗人府了。”那黑衣人道。

　宋清月聞言深吸一口氣，平複了一下緊張起來的情緒，才繼續問道:“單單父王被關押了，還是所有王爺都被關押了?”

　“除了慎郡王，所有的郡王、親王都被關押起來了，長孫殿下帶著大理寺正在調查此事。”

　“長孫殿下?”宋清月挑挑眉，沉默半晌，又問:“咱們府邸被圍了，他們可知道我不在王府裡面?”

　“知道！”黑衣人道，“府中人謊稱您啟程去山東尋世子殿下去了，所以屬下過來就是想告訴您，這些日子，您就暫時住在這裡，別回京城。”

　他說得平淡，可宋清月依舊從他的語氣裡聽出了不同尋常的意味，她緊緊皺起眉頭，問道:“可是世子殿下那兒也出問題了?”

　“沒……還，還沒消息。不過，世子妃您別擔心，世子殿下身邊高手如雲，殿下不會輕易出事的！”黑衣人安慰宋清月，卻不知語氣帶了多少不自知的慌亂。

　宋清月反倒比他還鎮定些:“你們不必憂心，咱們世子殿下福大命大，就算千年王八死了，他也不會真的出事。父王跟世子殿下事先定然有所安排部署。”

　見世子妃鎮定自若，那暗衛還有邱實反而被安慰到了，情緒也穩定下來。

　宋清月想了想，又問:“如今府中女眷如何?大家可有慌亂?”

　“王妃、莊側妃，還有與幾位公子同行的夫人現如今都被軟禁在行宮，府裡怕是，怕是……”黑衣人不敢說了。

　“不行，我不能待在這裡，我得回去！”宋清月嚴肅地道。

　“世子妃，萬萬不可！陛下如今生死未卜，京中局勢混亂，您又是世子殿下的心頭肉，這，這萬一要是有人借宮裡的名義，想要利用您脅迫世子，就算是屬下拚上這條性命，也無法護您周全啊！”

　宋清月忽然看向那名暗衛，問道:“你叫什麽名字?”

　“屬下姓曾，名茂枝。”

　“曾大人，我知道你得到的命令是保護我，但現在事態緊急，府中一個能做主的都沒有，那些女眷會怎麽想?下人們會怎麽想?我現在必須回去主持大局！若是有心人在做局，王府就更加不能亂！”

　曾茂枝和邱實二人拿不定主意，最後，曾茂枝還是道:“無論如何，世子妃您再考慮一下。反正要走也要等天亮了再走。您……明早若是您還未改變主意，屬下跟兄弟們就送您回去。”

　“好，再讓我想想。”宋清月扶額。

　她努力回想原文的內容，有皇帝墜馬麽?好像有……可她怎麽記得墜馬是發生在登基後的靖王身上的?是李晵跟他的兄弟們奪嫡時候發生的事啊，而且那事兒還是李昭安排的。

　但，這次肯定不是李昭。

　太倉促了。

　那麽到底是什麽原因導致有人提前動手了呢?會不會跟孟晚楓有關?

　宋清月揉揉自己的太陽穴，沒有上帝視角，身在局中，可真是叫人抓瞎，什麽都不知道，跟隻無頭蒼蠅一樣。

　不是自家府上，也定然不是靖王府上，那要麽就是司禮監和善郡王動的手，要麽就是涇國公陳家和信王、俞王。

　當然，還有一種可能是兩派一塊了動手，只不過一明一暗，一派當了另一派的槍，啊，自家公爹也有可能在背後推波助瀾。

　“禁軍、錦衣衛、東廠、五城兵馬司。”

　宋清月低聲清點著京中的幾隻軍隊，其中只有東廠受司禮監調遣。只要皇帝醒著，就算是司禮監也不敢輕舉妄動才對。

　“邱大人！曾大人！”宋清月喊了一聲，兩人果然就守在門口，立刻就進來了。

　“五城兵馬司跟咱們府上關系如何?”宋清月問道。

　邱實道:“世子殿下和傅小將軍都在五城兵馬司掛過職位，指揮使田將軍跟世子殿下關系還不錯，副指揮使從前是魏國公世子徐祐忠，您的大姐夫，不過自從徐將軍去了西北之後，就換成了蕭家人。”

　宋清月嘖了一聲，蕭家，那就是善郡王那邊的人，萬一她在城門口被人隨便找個理由捉住關起來，上哪兒說理去?

　“那你們能聯系到錦衣衛指揮使馮大人麽?”她又問道。

　邱實看向曾茂枝，曾茂枝抱拳道::“屬下試試！”

　宋清月點點頭，道:“曾大人，您想法子聯系田將軍和馮指揮使，看看他們二位能否屈尊過來護送我回王府。啊，對了，這裡不能暴露了……這樣，你們二位先想法子把我悄悄送到溫泉山莊，然後去找馮大人和田將軍。若是那二位都不願意淌這趟渾水，那就想法子去端意長公主府，看看她老人家願不願意幫幫我。”

　端意長公主的丈夫是綏遠侯，雖說多年前就已經因傷在家養老了，不過那位年輕的時候，也算是個叱吒風雲的人物，更重要的是，長公主府有一千帶刀私兵。

　宋清月心想，自己一個手無縛雞之力、無才無德、隻憑容貌迷惑男人的後宅女眷，那些人不會喪心病狂到要抓她去祭旗吧?

　真是的，李昭那家夥到底怎麽樣了嘛，也不送個消息給自己，真是要急死個人。

　曾茂枝得令之後，轉身出門去聯絡救兵。

　宋清月叫人去找了一身農家衣服來換上，往臉上抹了一把鍋底灰，邱實道一聲失禮，將宋清月扶上一輛騾車，拉著一板車蔬菜，將宋清月悄無聲息地從溫泉山莊的偏門送了進去。

　溫泉山莊中，玉棋、玉靜、玉屏、玉香四個人還在熟睡。

　玉棋、玉靜如今是這山莊裡的灑掃，玉屏、玉香則在洗衣房做事，比起從前的風光，現在當真落魄得不成樣子。不過比起已經丟了性命的玉書，和被逐出京城的玉琴，她們四個算是好的了。

　突然被個男人從睡夢中喚醒，幾人真是被嚇得不輕。

　“邱侍衛！”看清男人面容後，玉棋放下心來，殿下身邊最親近的親衛之一，老熟人了。

　“您怎麽來了?可是……殿下有什麽吩咐?”

　玉棋、玉靜、玉屏、玉香四人望著邱實的目光，忽然熱烈起來。

　邱實對這幾位其實是挺同情的，打小跟在李昭身邊，所以這幾位前殿大丫鬟自然也是打小就認識的。

　奈何，誒……

　“世子殿下現下不在京中，是世子妃喚你們過去。”邱實摸摸鼻子道。

　“世子妃?她怎麽來了?她什麽時候來的?”玉棋不解。

　邱實簡短說了一下京中局勢，又道:“現在世子妃要回京坐鎮王府，明早，或是後天早上就會有人來接她。但她的幾個大丫鬟都不在身邊，需要你們過去扮作她的貼身侍女。”

　幾人相互對視一眼，依舊滿腦子疑問。

　比如世子妃為何不在府中?

　她出府做了什麽?

　為何她的貼身侍女們一個都沒在她身邊?

　不過看邱侍衛閉口不談的樣子，也知道這些不是她們可以問的。

　進了聞濤院的正屋，看到世子妃穿著一身秋季的便服，披散著頭髮坐在圈椅裡閉目養神。

　聽到門口傳來動靜，宋清月才睜開眼睛，笑道:“許久不見了，你們誰會梳頭的，先幫我盤一下頭髮吧。”

　玉靜出列行禮，道:“奴婢會盤發。”

　宋清月笑了笑，朝她招招手，道:“來吧。”又跟另外幾位道，“你們都下去先梳妝好，從今天開始，你們四位就都是我身邊的二等侍女，過些日子，表現好的，我提拔了做一等侍女，如何?”

　玉棋是第一個下跪謝恩的，另外三人也陸陸續續跪下謝恩。

　宋清月笑了笑，道:“我這兒的規矩你們都懂吧?想旁的心思，我是不會容忍的，玉琴、玉書什麽下場你們心裡要有數。若是還收不住心的，不妨今天就說出來，省得世子殿下還要費心做那惡事，有損陰德，你們說是不是?”

　“奴婢不敢！奴婢往後定當對世子妃忠心不二！還請世子妃相信我們！”玉棋大聲說道。

　“是啊，請世子妃相信我們，日後定當對世子妃忠心不二！”其它三人紛紛附和。

　宋清月輕笑， 揮手讓她們退下，這才打了個呵欠，起身坐去梳妝台前頭。

　玉靜屏息凝神地幫宋清月梳頭，大氣不敢喘一下，生怕惹惱了世子妃，要把她給換了。

　王府裡能乾的、想要出頭的人數不勝數，嘗過苦頭之後，便格外珍惜這來之不易的機會。

　宋清月梳妝打扮得當之後，邱實又將山莊的各位管事從他們各自的床榻上直接拎了過來。

　屋裡還站著另外幾名凶神惡煞的侍衛，嘭地一聲把門關上了，把嬤嬤們、管事們嚇得兩股戰戰。

　宋清月和管事們關起門來開了小半個時辰的會，才放他們離開。

　之後，宋清月在美人塌上睡了一會。

　等到她在被喚醒的時候，接她回京的人來了！

　(本章完)